时近晌午，在正院内忙活了许久的小寒与立夏终于是赶了回来。
照理来说各小姐院中的丫鬟与小厮是不用去正院帮着忙活的，但是由于常宁现今这般的样子，林氏便总会寻些由头将她院中本就不多的下人叫去前院帮忙，无非就是为了给她添堵罢了。
小寒回来时带了一小筐的新鲜蔬菜，凑近正在树荫下小寐的常宁道：“小姐，今日玉兰姑姑去采买，我就用了一副耳环，便换回来如此多的东西呢。”
坐在一旁给常宁轻轻扇着风的陆子慎闻言看过来，瞧见小筐中的蔬菜，不禁轻轻皱了皱眉头。
常宁也看了一眼，旋即轻声问道：“咱们不是还有铜板与碎银，你用耳环换什么？”
“反正小寒这里也用不上耳环，不做打扮，便就不浪费院中的银钱了。”小寒尴尬的搓了搓手指，而后笑道，“那今日我给小姐做一道莲子红枣汤，再来一道清爽小凉菜如何？”
常宁点了点头未语，她吃什么都是一样的，以往在军中吃草芥喝白水，也是一样过来的，她不端那些大小姐的架子。
但是一旁的陆子慎却是有些不愿了，他微微低垂着头，语气有些不满：“姐姐身子不好，没有肉，怎么才能养的好……”
常宁猛然抬眸看向陆子慎，小寒也是微滞，手指扯着衣角有些局促。
“你当我不想吗……”
若真有那个条件，小寒倒还真是愿意给小姐买上许多的补品，好好的把小姐的身子养起来。可事实却是，怡蓉水榭没那么多银子，侍郎府的中馈还被林氏管着，莫说是账上用些碎银了，就是平日照例的采买都会苛待不止一星半点。
曾经小姐还在找征战沙场的时候，陛下每每赏赐的物件都会被林氏以“入府库”而吞并了，小姐在外打拼三年之久，归来之时院中竟宛如清贫之地，连一个贵重物件都挑不出来。
更何况现今小姐失了太皇太后圣恩，无法再为国征战，林氏便愈发变本加厉了，哪里还将小姐当成过侍郎府嫡女对待过？
但这些都是小寒自己在心里头唠叨的，小姐平日最听不得这些闲碎的话，说出来也是平白惹小姐心遭罢了。
常宁揉了揉额角，语气失了适才的轻柔，冷的刺骨：“我们怡蓉水榭就这般条件，待不下去，就去寻林氏，虽说她们会苛待你一些，但是日子确实比我们过得不知好上多少倍了。”
“姐姐，我不是那个意思……”陆子慎一下子就慌了神，眉头轻皱便是一副极为委屈的模样，轻咬着嘴唇闷闷的道，“姐姐是最好的。”
常宁的眉头轻轻跳了跳并未说话，而后将眼睛闭上继续小寐着。
见她不理自己，陆子慎神色中的失落之意极其明显，他将头轻轻垂下，握着扇子的手也慢慢紧了几分，仿佛是遭受了极大的重创一般。
然下一瞬，他将头猛地抬起看向远处的天空，眸中的清冷之意一闪而过，与一直以来低眉顺眼的样子完全不同。随即像是确定了什么一般将扇子交到了小寒手中，起身抬腿走出了小院。
小寒的喉头动了动，心道这陆子慎还真是令人……捉摸不透。
常宁小寐醒来时日头已经有些微微斜了，看着静谧的小院落，她觉得有一瞬间的迷茫。立夏坐在一侧的石头上拿着扇子昏昏欲睡，小寒在小厨房里头忙里忙外的洗着菜，一片祥和。
唯独不见了陆子慎。
她抬眼朝东厢房看去，收拾妥当的屋子正大门四开的去着霉味，屋内的摆饰也能清楚了当的看清，但却未曾看见那个小小的忙碌的身影。
当真走了？
也好，反正今天将他领回来，也只是头脑一热，若他觉得怡蓉水榭容不下他，走了倒也各自舒坦，她也不必总惦念着是不是要照顾他了。
这般想着，常宁倒觉得心口的烦闷舒展了一下，抬手拿着卷起的软鞭往立夏身上打了一下：“醒醒了，推我进屋。”
立夏一个激灵睁了眼睛，抬手擦了擦嘴边的口水嘿嘿起身：“立夏贪睡了，小姐见谅。”
常宁无奈翻了个白眼，将兵书拾起由着立夏推她进屋。
“姐姐。”
身后传来陆子慎声音软软的轻唤，带着些许的疲倦让常宁心头轻轻跳了跳。
她抬手叫立夏停下转身，看着门口踱步进来的陆子慎，眉头轻不可察的皱了皱，而后冷声不悦的问道：“你去哪了？”
陆子慎的衣衫上有些脏乱，褙子上甚至还破了个大口子，脸上也混着灰尘显得脏兮兮的，整个人看起来与逃难的百姓差不了多少，唯一不同的就是，他手上拎着一只白鸽还有两条仍在摇着尾巴的鱼。
“我今早与常伯父进来时，就瞧见这个白鸽了，不是家养的，姐姐不要担心。”陆子慎生怕常宁会因此而斥责他，有些局促的抬起手，小心翼翼的道，“这鱼，也是我悄悄在池塘捞的，虽然对于养身子是差了些，但总归还是要比蔬菜好上一点……”
看着常宁仍旧冰冷瞧不出悲喜的脸，陆子慎的声音渐渐小了下去，提着白鸽和鱼的手也缓缓下垂，眸子中满是慌乱。
这孩子，太过自卑了些。
常宁顿了半晌，蓦然想起母亲在世时的样子，也是与陆子慎一般的怯懦，江南女子养成的娇弱与侍郎府中日复一日的否定，让一个那般明媚的大夫人，渐渐走入了阴暗的坟墓。
她抬头看向陆子慎，心里头不自觉的就软了几分，声音也渐有轻缓：“没有怪你的意思，只是往后，别再做这般事情了。”旋即她觉得应当再说些什么的，便又道，“去洗一洗吧，立夏那里还是有干净的男装的，寻一件先穿着。”
“多谢姐姐。”陆子慎瞧见常宁并没有怪罪于他，眸子间顿时染上一抹淡淡的喜悦，而后晃了晃手中的活物道，“那我去给姐姐做一道枸杞炖鸽子，鱼留着明日给姐姐煲汤。”
常宁微顿：“你会做饭？”
陆子慎眸子低垂，手指无措的搓了搓：“我之前，都是自己做饭的，后来跟着陆先生，便学会做的更多了……”
似乎是怕常宁嫌弃，他紧接着又道：“我做的饭，还……还可以的，姐姐……”
“去吧。”常宁打断他即将认错的话头，无奈的道。
陆子慎应了声，快步往小厨房走过去，常宁则看着他仍有些小心翼翼的步子，眸中不自觉的便深了一深。陆子慎的性子太过隐晦了，自我否定、刻意装乖，每一个动作、每一个语气神态无一不是怯懦的。
只今天一天来看，他对她便已经道过无数次歉了，若是往后他在院中住的久了……
想到每天绕在耳边的“对不起姐姐”、“姐姐我没有”，常宁就觉得脑袋痛。她能忍受林氏对她的苛待，无非就是想在院中安安静静的度过余生，但现下看这陆子慎的样子，恐怕是不能教她如愿了。
常宁颇有些懊恼的捏了捏长鞭，又一次的在心里头怪自己怎么偏偏接个麻烦回来。
但是懊恼归懊恼，饭还是要吃的。当常宁冷着一张脸坐在食桌前打算不苟言笑的时候，扑鼻的饭香却让她略微的顿了顿。
她以为陆子慎说会做饭，只是说上一说教她留下些好印象罢了，没想到竟然真的会做，而且做了这么多道，还皆是色香味俱全，连自诩厨艺精湛的小寒都忍不住一个劲的在夸着，说他做饭的时候有多么利落、多么干净，紧着教她快些尝尝。
常宁抬眼看着陆子慎，只见他满脸希冀的看着她，似乎也是在等着她能吃上一口，然后，夸他一句。
她顿了顿，随即抬手拿起已经擦净的筷子，夹了一小块鸽肉送入嘴中。陆子慎的手艺确实没的说，肉质熬炖的细腻，合着枸杞的味道确实清香，倒真是教她有了些食欲。
“姐姐……”陆子慎看不出常宁的神情有什么用意，只能低着声音，小心翼翼的问着。
“很好吃。”常宁放下筷子，抬头对上陆子慎闪烁的眸子，嘴角轻弯似乎含了些许的笑意，“都坐下一起吃吧。”
得了常宁的夸赞，陆子慎的眉眼显然是弯了一弯的，但仍是踌躇了好一会，才乖巧的同小寒他们一起坐下吃饭，样子看起来还是有些许的不安，眼神湿漉漉的左看右看，教人莫名有些心软。
常宁看着他那惶恐的样子，吃东西的动作蓦然顿了顿，而后鬼使神差的伸出筷子夹了一块鸽肉，放到陆子慎的碗中。
满桌的目光随着她的筷子起落而滞住，就连常宁自己都不知道为什么要有这个动作。尴尬之余，她忙冷了声音皱眉道：“你还在长身体，多吃些，总不能来了怡蓉水榭，被林氏院中说我常宁待人不好。”
小寒与立夏相视一眼，极为默契的同时咽下口中的饭菜。
而陆子慎的神情先是惊诧不已，听得常宁的话后便又低垂了眸子点点头，嘴角扯出一抹淡淡的笑意，声音软软的道：“谢谢姐姐。”
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