具体说来，这一击的开端，源于又一场偷听。
那是在复活节之后，贝内特一家准备启程回家的前一天。
当时贝内特太太和她的弟媳嘉丁纳太太约定好了，在离开伦敦之前，定要进行一次疯狂的采购。
午间时光，总是缺乏娱乐，女孩们为了避免无聊，自然很希望能一同前往。
而玛丽对这种集体出行的活动，一向不大感兴趣。
如同往常一样，她主动要求留在家里，并且保证会给西莉亚朗读诗歌，哄她睡觉。
午饭过后，在接受了舅妈满心感激的亲吻后，玛丽心满意足地走开，留下其他人在客厅收拾外出的行头。
玛丽不怎么在意，大家什么时候会出门，她怡然自得地跪在书桌后的地毯上，仔细挑选着靠墙书架上，竖着摆放的那排诗集。
也因此，当嘉丁纳先生焦急地将贝内特先生推进书房的时候，两人谁也没发现玛丽的存在。
门被急促的关上，玛丽还没反应过来，便听到嘉丁纳先生语无伦次地说：“就是现在，就在这里，老天爷……不管情况多糟，你得让我知道……前天你从医院回来的时候……
噢，不，不，请不要试图隐瞒我，我不像佩妮那样神经纤弱……虽然大家当时都在兴头上没有发现，但那天你回来的时候，脸色实在太难看，我从未见过……”
说到这里，嘉丁纳先生似乎想到了什么，他顿了一下，忙继续道：“原谅我的冒昧，你一定要告诉我真相，以及如果可以，也请务必说一说，乔斯福医生可曾给予什么有用的建议。”
嘉丁纳先生说完这番话，屋子里安静了一会儿，而后玛丽听到了她父亲开口说：“冷静一点，爱德华，事情并没有你想象的那样严重，不过是一点小毛病……”
“那就让我知道！该死的……噢，对不起，我的错，我的错，还请继续。”
“好吧，没耐性的小子。你得相信，咱们的贝内特太太，并没患上什么了不得的疾病。她只不过是由于频繁生育，碰上了点儿小麻烦。不过这点麻烦，对她本人来说应该没什么影响，毕竟只是无法生育，并不妨碍她以后继续吃喝玩乐，不是吗。”
愣怔了一会儿，嘉丁纳先生才反应过来，这话是个什么意思。
他难以置信地扒拉着脸，低声咆哮道：“不，这不对，怎么会有这种事情，不可能！事情这么会是这个样子的？！这哪里是个小麻烦？上帝啊，家里还没有一个男孩啊……”
他情绪激动地四下走动，结果不小心被地毯边缘拌到，摔了一跤。
他的膝盖因此重重撞上书桌，那撞击的闷响，听得旁人膝盖骨都跟着一阵发麻。
很难说他不是故意的，因为在此之后，他就可名正言顺地捂着嘴，发出歇斯底里的惨叫，而不用被别人看做是个缺乏自制力的疯子了。
这样很好......贝内特先生想，现在最好的处理办法，就是瞒住所有人，这件事最好谁都不知道。
他会这样想，完全是因为他未曾察觉书房里早就有了第三个人存在。
而因为这第三个人，不论嘉丁纳先生给自己突然的癫狂，做出多完美的解释，[秘///密]注定已泄露。
过了一会儿，疼痛终于使嘉丁纳先生抑制住了狂躁，他抹了一把脸，说：“咱们不能就这样放弃，一定有比乔斯福先生更有能力的人，咱们可以再去找别的好大夫，一定会有办法的……”
说到这里，他又卡了壳，他突然想起，作为玛丽的教父，以乔思福医生在业界所具有的威望和人脉，但凡能效力，他绝不会吝啬。
如此一来，他禁不住[呻///吟]道：“老天爷，这可太残忍了！”
贝内特先生无奈地摇了摇头，实际上他已经不抱任何希望，但他没打算把话说死，因此他说：“现在是告知节，我会选择这时候来，就是看中伦敦开春的社交季，会有无数大人物聚集而来。蜜蜂逐花而舞，数不清的专业人士都会跟着往这里赶。
我想你已经意识到了......乔斯福已经替我们引荐过妇科领域有名的专家——H.F.亨廷顿先生。
他是现今咱们能找到的最好的大夫了……当然，这位先生并没有把话说死。据他说如果你姐姐能调节好心情，不要动不动就神经紧张，那么也不是不可能有好消息——说真的，我都弄不懂，他到底是不是在开玩笑。”
“可是……”
贝内特先生看他还是那么沮丧，拍了拍他的肩，进一步鼓励他说：“别再提了，爱德华，咱们得打起精神，这件事情还没有糟糕到最坏的境地。
而即使情况坏到咱们最不愿意看到的地步，至少老天爷还是仁慈的给了咱们准备时间。
我现在就是有些后悔，当初和你姐姐结婚时，把事情想得太过美妙，在婚书上定死了只给她和孩子们留下5000英镑财产。
如果不是因为这个漏洞，只要劝说你姐姐稍微节俭一点，现在开始用心谋划，到了丽萃18岁的时候，我倒还有办法再挣上一笔钱……
不过现在，我只能指望菲利普先生给我些好的建议，助我规避风险。这样，我也能多给她们留些钱。”
嘉丁纳先生听到他这么说，完全没有被安慰到，他语调低沉地嘟囔说：“这不公平，难道只能指望这样？你知道黑纸白字的契约并不好违背。
这是怎样一个不公的世界，咱们家的孩子，居然有一天要承担无法继承祖上遗泽的风险，这多叫人痛恨！
你竟选择独自承受这样的灾难，这真个儿太叫我难受了。我能做些什么来分担你的痛苦，如果可以，请务必告诉我。”
“好吧，爱德华，镇定，我现在得指望你帮我保守这个[秘///密]，在一切尘埃落定之前，我希望还能有几天安生日子可过。你要做的事情只有一件——瞒住你姐姐，这一点我可以指望你吧？”
嘉丁纳先生的回答，被门外传来的催促声打断了。
他们只好停下交谈，佯装无事一前一后走出去。
而留在书房的玛丽由于太过震惊，竟咬破了自己的舌尖，直到确认家里大门彻底关上，她才因为疼痛，趴伏在地毯上嚎啕大哭。
那个下午，玛丽都不知道自己是怎么熬过去的。她极力克制自己，可在给西莉亚朗诵诗集时，还是不免哽咽。
等到伊丽莎白将属于她的那个娃娃递给她，她的嗓子已经沙哑的无法说出话来。
好在她平时也就不太爱说话，而且那天大伙都在外头玩得很愉快，因而也没人去计较她的不礼貌。
从听到真相开始玛丽的心情就坏的无以复加，而她一旦情绪低落，持续的时间就长得难以捉摸。
她这个人又很喜欢钻牛角尖，因此，她那些坏情绪就越发无法扭转。
就像此刻，经历了一路颠簸后，当看到浪博恩的土地上那栋大房子，以及整齐等候在门口的仆人们时，即使是最有自制力的贝内特先生，也忍不住松了一口气，更别提贝内特太太母女几个是何等欢欣雀跃了。
全家人只有玛丽不这样，她依旧紧绷着精神，发酵着她的愤怒。
一家子在仆人们的伺候中进了屋子，众人或多或少都有些疲惫，贝内特太太一边兴致高涨地指挥仆人们分派行李，一边催促姑娘们去洗漱更衣，准备半小时后下来用晚饭。
贝内特先生见他的太太这样兴致勃勃，为防她也摊派给他什么任务，便没在门厅多做逗留。他趁她不注意，闪身进了书房。
玛丽无可无不可地跟着丽萃一道上楼，简自认已经是个大姑娘，便自动自发地承担起长姐的责任，督促两个顽皮的小妹妹先去洗漱。
玛丽颇费了番心思收拾从舅舅那儿得到的新书新杂志，等到她换好衣服出来，大家都已经安稳坐在了餐桌旁。
吉蒂和莉迪亚亲密地依偎在一块，嘀嘀咕咕，说一阵，笑一阵，不知在乐呵什么。
她们一看到玛丽，不禁齐声欢呼道：“太好了，爸爸，玛丽下来了，咱们赶紧开饭吧！”
不等贝内特先生发话，他的太太就先催促道：“动作快点，玛丽，你的姐妹们都饿得能吃下一头牛了......”
“妈妈，还没到你规定的时间呢。”伊丽莎白一听母亲开腔，为防她真说个不停，赶忙开口截住她的话头。
“哦，随便吧，好像你们都不饿一样。玛丽，别傻站着，快点坐到吉蒂对面去。”
玛丽对她妈妈的话充耳不闻，她那两只本就不大的眼睛微微眯起，正死死盯着莉迪亚手边的一双玩偶娃娃。
她的声音因为气愤变得又尖又细，只听她质问道：“为什么我的娃娃会在莉迪亚那里？”
“真是，别管什么娃娃，这跟娃娃有什么关系，你到底要不要吃饭？”
玛丽根本不理她，她依旧盯着莉迪亚。
莉迪亚见她生气，反倒得意洋洋地哈哈大笑：“妈妈答应给我啦，反正你也不太喜欢，给我倒是蛮合适哒。玛丽，别那么小气，刚刚简和丽萃都已经答应把她们的娃娃给我和吉蒂啦，你也应该……”
莉迪亚的话还未说完，她就被冲过来的玛丽一把惯到了地上。她的脑袋‘咚’得磕到冷硬的地砖上，疼得她放声大哭。
玛丽身为姐姐却半点也不知怜惜，吉蒂在一旁惊恐的尖叫，她也半点不放在心上。
玛丽恶狠狠地骑到莉迪亚身上抓打她，简和伊丽莎白惊慌失措地从位置上站了起来。
贝内特太太看在眼里，气得双眼通红，趁着贝内特先生分开两个女孩，她跑过去照着玛丽的脸，下死劲抡了一巴掌。
玛丽被她打得脑袋里嗡嗡作响，贝内特太太抓着她的头发对她吼：“你这个坏女孩，烂了心肝的臭东西，你怎么敢打她，谁给你的胆子，竟敢用你那双脏手碰她那张可爱的脸蛋，殴打你的小妹妹，你怎么下得去手……”
贝内特太太骂着，伤心地抱起了莉迪亚，她心疼地对着她红通通的脸蛋和被磕肿的后脑勺摸了又摸，亲了又亲，不一会儿，泪水就爬满了她的脸颊。
简在一边抽抽搭搭，总能化解危机的伊丽莎白也难得词穷。
贝内特先生忍无可忍，大叫了一声：“好了！都停下。”
贝内特太太难以置信地看向她的丈夫，她看也不肯看玛丽一眼，哪怕她的嘴角也高高肿起，哪怕她正捂住腹部，凄惨地伏地痛哭。
她眼里只有莉迪亚那被抓挠过后红肿起来的脸蛋，小女儿撕心裂肺的哭声响彻耳边，贝内特太太为此痛彻心扉，她坚决道：“我的老爷，停下？你让谁停下。到底是哪里好了？哪里能好了？玛丽必须向莉迪亚道歉，立刻，不然我绝不能原谅她，她的姐妹们也不会，是的，简和伊丽莎白也不原谅她！”
这话真个儿说进了莉迪亚心坎里，那听起来极具鼓吹效应，她的委屈瞬间被放大到了极点，她立即配合着加大了哭声。
简不安地喊了一声妈妈，伊丽莎白气得全身发抖，仆人们战战兢兢躲在外头，全家只有贝内特先生还能勉强维持理智。
玛丽痛苦地对着她的母亲大喊：“我不要道歉！”
贝内特太太忙哭着对她丈夫强调：“看到了？这孩子完全不知悔改，这样下去，她将来真是要不成样子了，你一定得下定决心，好好惩罚她一次，至少今晚的晚饭，她就别吃了……”
莉迪亚真是她母亲的贴心宝贝，她母亲每说一句，她就要跟着嚎哭一声，真是配合得无比默契，即使是最默契的双胞胎，也不会有母女俩这般默契。
而吉蒂在一旁看莉迪亚哭，自然也不甘寂寞，没过多久，她也跟着哭起来。
一时间，屋内真是魔音穿耳。
贝内特原本还很是坚持不能用这样的方式虐待他的任何一个女儿，但随着场面的逐渐失控，他也不得不承认，玛丽今天的行为确实极端错误。
她可以不受到惩罚，但是必须向莉迪亚做出真诚的道歉。
而问题在于玛丽根本就不想道歉，她长这么大，从未像今天这样坚决过，她已经打定了主意不顾一切。
今天她是绝不会妥协的，她甚至已经做好了准备，愿意像一个殉道者那样，为了她坚信的公理和正义抗争到底，哪怕经受饥饿也在所不惜。
玛丽原本还指望谁能站出来为她说一句公道话，但是看到她父亲那逐步动摇的态度，她又渐渐失去了信心。
她狼狈地趴在地上茫然四顾，大家都在沉默地等她道歉，好让今天这场闹剧尽快揭过去，但玛丽只是紧紧地闭着嘴流泪，什么也不肯说。
她看着对面莉迪亚和吉蒂窝在母亲怀里，不断张合嚎哭的小嘴，觉得屋内所有的东西，都在随着她们的声音旋转。
壁画上的图案，在蜡烛的照耀下，渐渐扭曲，就连空气的流动，也都慢慢凝滞。
玛丽艰难地抬脚向后跑，她使尽了全身力气向楼上自己的房间冲去。
在她的身后，是莉迪亚和吉蒂比赛似的干嚎，是贝内特太太气愤地喊叫：“你们看到了，这就是个坏心眼的倔姑娘，我没有说错她。既然她不肯道歉，那今天谁都不准去看她。
希尔，你听到了吗，希尔，你们也不准去看她，今天我真是气坏了。希尔，你让佣人们都从后头的楼梯回房，谁都不许乱走。”
听到这样的吩咐，贝内特先生忍无可忍地去了书房，他的太太见了，忙在后面提醒他，“该吃晚饭了！”
“省省吧，你心爱的女儿还饿着肚子呢，至于我，我现在需要来点酒清醒一下。”
贝内特先生这天晚上就这样睡在了书房，因为没有像往常一样上楼，他失去了及时救助玛丽的机会。
当然，即使他像往常一样回房，也极有可能像他粗心的太太和女儿们一样——既然没有足够的心情去注意脚下，那么结果都是一样的。
当天晚上，没有人发现，当莉迪亚和吉蒂配合着她们的母亲放声嚎哭的时候，玛丽因为奔跑的惯性，整个人像个木偶似的，从楼梯转角处，那个作为缓冲的平台上掉了下去。
她摔在了楼梯阴影笼罩着的红棕色地毯上，光线能够隐约照射到的，只有她那只甩脱了碎花拖鞋的右脚。
夜深人静，当她的家人终于心平气和，沉梦酣眠的时候，玛丽正躺在她自己血液凝结而成的黑褐色粘稠物中，陷入沉沉昏迷。
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