简和伊丽莎白神经紧绷地看向门外，多莉正跟在琼斯医生后头，张口欲言，满面焦灼。
可胖胖的琼斯医生挡在她前头，即使她不住探头，也只能露出小半张脸。就是想传递些信息，也拼凑不出一个完整的表情。
可怜的小女仆，她没能完成玛丽给她布置的，半个小时内，拖住琼斯医生的任务。
这会儿，正欲哭无泪呢。
而琼斯医生，他一进门，就看到了坐在椅子上精神康健的老查理。
这场景，使他脸上原本紧张局促的神色，登时消失。
琼斯医生淡定地摘下礼帽，对在场的小姐们一一致意。
轮到玛丽时，他格外谦恭道：“亲爱的玛丽小姐，对您我真是得深表感谢。
试想，我一介卑微的乡村医生，有一天，竟不必应主人们的召唤来去匆匆。
反而像受邀拜访的宾客似的，能在这栋古老的宅院里头随意闲逛。
这真可谓是万分荣幸啊。
上回希尔太太生病时，我晕头转向，走错了路。
当时，我还以为自己早把后花园逛遍了呢！
现在想一想，我这个人，还真是孤陋寡闻呐~”
琼斯医生嘴里不住说着带刺的恭维话，他一边走到老查理身边，执起他的手腕，查看他的脉搏，一边却表情不善地朝玛丽瞪眼睛。
玛丽勾起唇角，正要回话，老查理却突然咳嗽一声，对琼斯医生道：“我已经说了，我的身体并无大碍，完全能够与我的朋友见上一面。”
“嗯，这我相信。
同时，我也知道，从古至今，只要是医生说的话，那就是废话。
我们凭借经验，做出阻止病人们见面的决定。就像不开明的家长，企图阻止罗密欧和朱丽叶私奔似的，永远显得不识趣。
看来往后，但凡有人请我出诊，我都得要三思而后行了。
天知道人家究竟是真有需要，还是我自己在瞎操心。
要是不弄清楚这一点，我恐怕就得学会过这样一种生活。
大老远的出个诊，我也不用进病患的门，只消在那户人家的院子里绕上一圈，然后像个黑夜里看家护院的猎犬一样，蹲在门口，等这家的女仆送来吃喝，把我喂饱。随后，就能功成身退了。
嗨，仔细想想，这工作还挺轻松，是不是？”
听他这通抱怨，玛丽半点儿不着恼，反倒笑眯眯地感叹：“啊？！原来您是这样想的呀。
我还以为，比起昭告天下，您会更希望我能装聋作哑，只在私底下使用您曾教授给我的某些“小技巧”。
“我可什么也没教你！”琼斯医生警惕地对玛丽吹胡子瞪眼。
“当然，是我自己偷学的。要是您果真教导过我，那我恐怕很早以前就能熟练掌握此类技巧了。而事实上，我也是最近才开始学会运用的。”
玛丽从善如流地进行了一番恭维，她不是个机灵人，能做到这地步已实属难得。
但琼斯医生可不吃她这套，她的暗示，让他猛地意识到，玛丽究竟对老查理做了什么。
与此同时，他也突然反应过来，贝内特家这两位年长的姑娘，很有可能至始至终都呆在这儿。
这一认知，让他忽然变得无比气愤。
就是外行人都能一眼看出来，老查理之所以会骤然倒下，肯定是因为某种过度的痛苦侵蚀了他的内心，使他的身体生了病。
这一屋子都是聪明人，难道没有一个人看出来吗？
好吧，就算没有人看出来。但老查理的境况，已经是肉眼可见的悲惨了，大家还这么不知体贴，聚在这里看笑话似的，窥探一个可敬绅士的隐私。
这哪里是道德上有瑕疵，这已经是犯罪了好吗？
想到这里，琼斯医生心里真是出离愤恨。
他作为老查理的主治医师，之所以不对老查理进行疏导，正是因为尊重老查理的隐私。
而且，心里干预本就需要参与者充分的信任。而他俩的交情，明显还没亲密到无话不谈的地步。
在哈福德郡，真正能获得老查理全心信任的人只有一个。
这个人，现在就在这间屋子里。
可大伙儿瞧瞧，她都做了些什么？！
思及此，琼斯医生严厉的目光，扫向屋内所有人。
尤其对上贝内特家最大的两位姑娘，他苛刻地断喝道：“她们不该在这儿！”
简和伊丽莎白被瞧得无地自容，倒是玛丽面对他尤为冷厉的视线，依旧无动于衷。
她耸耸肩，淡定道：“我会善后。”
琼斯医生不甘示弱地盯着她，他要的，可不是这种马后炮似的承诺。在他看来，连她本人都不该轻举妄动。
可惜玛丽始终表现地无懈可击，而且某些“小技巧”又未限定只有具备医疗执照，才能行使（实际上，别说法律界的那些外行，就是医学界的专家们，也压根没把精神干预，视作一种治疗手段）。
因而，他根本无法越俎代庖，责骂于她。
琼斯医生冷哼一声，搀扶起老查理准备离开。
在这过程中，他看到了地毯上被人匆忙遮挡，却并未被完全遮挡住的血迹——愤怒的火龙瞬间在这位老大夫心中咆哮。
在扶稳老查理之后，他不无警告地眯着眼对玛丽道：“小姐，此时此刻，我想我完全有理由怀疑，您和您的朋友们，是在故意拿我开刷。这回，我恐怕不能再像以往那样，帮您隐瞒您的父亲了。”
玛丽知道他会这么说，纯粹是在无理取闹。
实际上，她并没有什么事可被人威胁。
但为了保全对方的面子，她还是煞有介事地配合他道：“真是冤枉，我敢打包票，若是我们真的提前串通好了，那么今天，在您离开镇上之前，您肯定会有无数次机会，先见到我的女仆。
虽然我不能出门，但我们勤劳可靠的多莉可有手有脚，体力充沛。
我绝不是在开玩笑——只要我想，我就能在麦里屯直径50英里范围内，给您找上四位，相互之间的距离，能画出个矩形的病患。从而确保您焦头烂额，分身乏术，以至于完全忘记要陪同老查理来我家这件事。”
伴随着她的描述，琼斯医生的表情越来越危险。
玛丽见此，忙收敛起脸上那洋洋得意的表情。
她假意咳嗽一声，解释道：“我只是说说而已，才没这么坏心眼儿，您别这么严肃嘛。
喏，伊丽莎白是父亲那一派的，她可以给我作证，我原本可是真心想阻止老查理来见我的——至少在他体力恢复之前，我并不希望见到他，我也怕加重他的病情呢。”
说到这儿，她突然把目光转向伊丽莎白道：“我有让你把老查理那天拉下的东西送还给他，对吧？”
虽然有些部分，伊丽莎白还是搞不大清楚，但此时，既然玛丽明确表示需要她的表态，那她当然也不吝于替她正名。
琼斯医生见伊丽莎白不加思考的大力点头，而老查理又一直在他耳边说自己快支撑不住了。
因此，他也只好暂且接受这个说法，不情不愿地架着老查理的胳膊准备离开。
兴许是刚刚他们的交谈，浪费了太多时间，等到真正迈开步子的时候，老查理果真摔了个大跟头，琼斯医生扶都扶不住。
离他最近的简，抢上前去，想要帮忙。可老查理即使狼狈地双膝跪地，但还是固执地躲过了她的搀扶。
简对他半途强行躲开的行为，当然不会没有察觉。
她怔怔地看着自己悬空的双手，直到伊丽莎白靠近她，将她的胳膊收拢过去，她的心里，还是空落落的。
简下意识想要依赖伊丽莎白，但她无意中捕捉到了伊丽莎白那沉默而隐忍的表情，这让她下意识想要挣开她的束缚。
这时，玛丽有些含糊的声音再度响起。
“琼斯医生，我给你个忠告。如果你们能在五分钟之内下楼离去，那么你们只需要与我父亲以及卢卡斯先生简单地打个招呼。一旦过了这个时间，说不准会有点儿小麻烦。”
简一听她这么说，急不可耐地忙将脑袋转向老查理，她似乎想护送他们离开。
而这会儿，玛丽早已钻回了她自己的安乐窝。
只见她揪起薄毯，拎着更短的那条边，往空中快速抖了两下。
当毯子再一次安稳落回她的小腹，她惬意地交叠双手，舒了口气，继续晒起了她的太阳。
至于还在屋内站着的众人，她已不再多做理会。
对她来说，该交代的都已经交代了。
剩下的，似乎就连朝两位长辈点点头以示道别，都挺她的费事儿。
简跟个提线木偶一样，亦步亦趋地跟在老查理和琼斯医生身后。
就在她想继续跟下去之际，琼斯医生把门“砰”地一带，房门无情地在她面前关上了。
两人就此离开，而她却不知道老查理是否有稍微消气儿。
这让她难受极了，她猛地从伊丽莎白手中抽出自己的右胳膊，遮挡在双眼之上。
滚烫的泪水不争气的扑簌簌往下掉，她用力咬着嘴唇，可还是禁不住发出细小的呜咽。
另一只胳膊上的重量也消失了，那是伊丽莎白终于不再牵制她。
但这并没有让她好受些，反而使她心里火烧火燎憋着的感受越发深刻。
她将自己的下颚咬破，一丝血线从她嘴角溢出，同样垂头丧气的伊丽莎白并没有发现。
玛丽吁了口气对她道：“来我这儿，简。我希望我这么呼唤你，没让你觉得我是在召唤一只无家可归的小狗。”
如果玛丽没有加上后面这句话，那么简恐怕还要沉浸在自己的世界里继续抽泣。
但现在，她却不得不露出自己已经哭花的脸走过去，就着她伸出的手，顺势坐到她匀出的那半张躺椅上。
她不敢抬头看玛丽，她不怕她骂她，也不怕她对她发脾气，但她生怕她瞧不起她。
说实在的，现在连她自己，都瞧不起自己。
不过实际上，玛丽并没有指责她。
有那么一会儿，玛丽只是摩挲着她的双手，静静安慰她。
直到她的情绪稍微有所平复，玛丽才开口说：“人处在艰难的情况下，比如说，身体极度疼痛，或者情绪特别低落，都有可能放松对自我的克制，做出平日里绝不会干的事。
你还记不记得的，有一回，你因为吃坏了东西，结果腹泻了一个星期。那时，你差不多就要虚脱了。而我却对已经处于极限状态的你，絮絮叨叨、照本宣科，还建议你该这样做，那样做。那一刻，你虽然没有发脾气，但也失控地叫我走开了，对不对？
同样的，老查理刚刚的所作所为，完全是一种被窥破[秘//密]后，出于尴尬，身体自动自发做出的反应，他并不是真心厌恶你。”
“我知道......”，简抽咽道，“可比起他讨厌我，我更怕他会因此生你的气。”
玛丽摇头失笑道：“那倒不会，我和他又不是那种相互利用的肤浅关系。
相较于旁人，我们两人之间总是有些不同的。
说难听点儿，我们之所以能成为好友，可不是因为对方品行有多高尚。而是因为我们比其他任何人都更清楚，真实的对方到底是个什么模样。
就如我敢对他使用催眠术，而不怕他在事后发现找上门来一样。
他也敢把他自己最黑暗，最不堪的试探，□□裸摆放在我面前。
即使我们两个内里其实都是败类，但由于我俩的信任本来就建立在‘人类与生俱来的劣根性’上，旁人便是成心想破坏，也千难万难。
那些热衷于挑拨离间的小人，所用的招数往往不免归结于向他人证明，某某人没有他们想象中的那么好。
而‘他/她没你想象中那么好’，这种戏码，对我们来说，原本就是心知肚明的。
既然这唯一的一条路，已经被堵死了，那么我们的感情又怎么会遭受损伤呢？”
“噢~原来是这样，这可真是太好了！”简闻言，瞬间如释重负。
这个漂亮姑娘，一面努力露出笑模样，一面徒劳地抹着脸上的眼泪道：“我都不知该怎样向老查理道歉才好，上帝他老人家可以作证，我一开始就是想走的，我根本不想窥听他内心的[秘//密]，也丝毫没有想加重他痛苦的意愿。
可事实上，我却干了与我的愿望截然相反的事儿。
毫无疑问，我的存在让他感受到了成倍的屈辱。
我真对不起他，这真的太过分啦。”
简说到这里，又开始哭起来。
她哭得玛丽心都软了，她环抱着简的脖子，将她拉入怀中，还把她的脑袋，搁在自己的肩膀上，就像抱着一只心爱的娃娃那般亲吻她道：“别担心，亲爱的，一切都会过去。老查理没有那么脆弱，他只是一时心有不快，等他养好了身体，精神也会慢慢强健起来。
到时候，这些事对他来说，就又会变成无关紧要的小事。
你一直是个值得大伙儿信任的好姑娘，谁都知道你平时有多为别人找想。
他了解你，就是你什么都不说，他也会原谅你的。”
玛丽的安慰，让简觉得好受了许多。
她一有了精神，便立马想起与她有着同样处境的伊丽莎白，因此，她赶紧保证说：“今天的事，我一个字儿也不会说的，丽萃也一样，她也定能保密，是不是，丽萃？”
她说着，忙回头寻找伊丽莎白寻求支持。
伊丽莎白这会儿正失魂落魄地站在躺椅的最末端，她一回头就能看到她。
听到简的问话，她机械地上下牵了牵颈部肌肉，但在玛丽看过来的一瞬间，她的身形又忽地一顿。
鬼使神差的，她听见自己开口质问说：“你既然能将事情估算到此等地步，却为何不提前将我支开？”
如果你肯这么做……至少，无辜的简，不会横遭连累。
后半句话，险之又险地卡在了她的喉咙口。就是她再如何厚脸皮，说出前面的话，也已经到了极限，她还没有无耻到，把自己该承担的罪责，强行推脱到别人身上。
不过，虽然她有做的不对的地方，但玛丽的做法也确实很可疑。
她也是有自尊的，玛丽今天非得给她个答案不可。
她这样想着，倔强地不允许自己把视线移开，即使她眼中早已泪光闪闪，但却强忍着，无论如何，也没让自己哭出来。
玛丽讶然地注视着她，心内不由默默感叹。
与同龄人相比，伊丽莎白的确少有的坚强，至少在同等情况下，简的思考和应对，真是拍马也比不上她。
爸爸会特别偏爱丽萃，果真不是全无道理。
这样想着，在伊丽莎白的目光渐渐暗淡下去之前，玛丽突然抛出了橄榄枝。
“从以前开始，你就是个非暴力、不合作的人。
我不觉得你会仅仅因为可能遭人嫉恨，而动摇自己的原则。
你总是很有主见，也挺有正义感，我想不出有什么理由，非得抹杀你这种优点不可......”
玛丽说到这里，可疑地停了一下，有那么一会儿，连简都看得出来，她有点儿犹豫，不过最后，她还是干脆利落地说：“没人能保证，自己一辈子都不犯错。我不敢肯定我的想法和行动永远都正确。这种时候，要是有人能看出我的错漏，并且向我指出来。
我想，对我来说，这应该算件好事。
既然如此，你要走，还是要留，当然应该听凭你自己定夺才对，我怎么能去干涉？”
玛丽这里还在说话，谁知房门又一次被人从外头打开。
刚刚送走老查理和琼斯医生的多莉又回来了，而这一次，她将贝内特夫妇也给带了上来。
伊丽莎白看到贝内特先生，就如同看到救星一般，她克制不住自己，猛地扑入他怀里。
贝内特先生诧异她见到自己竟然如此激动，不久之前，明明她还坐在他身边跟他说话来着，只不过离开这么一时半会儿，她这是怎么了。
他的疑问方才升起，却倏然感知到腰部皮肤传来明显的湿意。
他的眼神立马变了，下一秒，他紧紧皱着眉头，看向了正舒舒服服靠在躺椅上享受日光浴的玛丽。
而另一边，贝内特太太正一脸懊恼地跟简抱怨说，自己不该在赫金斯先生和琼斯医生离开前，带人去洗手更衣。
不过她也只是这么一说，得知人已经走了，她总体而言还是比较高兴的。
当事人都不在，才更有利于她一对一的找孩子们挖掘[秘///密]。
这不，下一刻，她就压抑不住兴奋，先盘问起了简刚才都听到了些什么。
玛丽一见她母亲这模样，就开始嚷嚷着喊头疼。她歪在躺椅上，直说自己真是太累了。
贝内特太太一听，马上赞同地表示她今天接待了太多客人，实在过于辛苦。
一边说，她还一边积极主动地将她的丈夫和女儿们一起往楼下赶，似乎生怕走得迟了，简会因为顾忌玛丽在场，而只字不提她所听到的新闻。
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