傍晚十分，最后一支狩猎队确认归队。
营地里篝火冉冉，男女仆人们忙得脚不沾地。
大家收拾用具，整理猎物，准备晚餐。
所有事情堆积到一处，没有人能清闲片刻。
拉斯先生回营之后，四下张望了阵，没见到拉斯夫人，只能自己先回帐篷换衣服。
他一掀开帐篷，意外地看到他妻子正对着支架上的几块圆靶发呆。
拉斯先生凑近了一看，不由失笑：“做什么把靶子凿成这个怪模样？”
拉斯夫人游魂似的惊醒过来，她语调飘忽道：“确实，这分明像是凿出来的吧？”
说话时，她的眼神直勾勾盯着靶心上的鬼脸，始终不肯挪开视线。
拉斯先生看她的表情不对，凑近了些，仔细打量靶子上的孔洞。
这个味道......他有些不敢置信地伸手抹了一把孔洞上黑色的□□痕迹，额头上的冷汗都快冒出来了。
拉斯先生青筋乱跳，他转头对着妻子不甘怒吼：“这也太夸张了？你绝对是站在一米之内开的枪！”
拉斯夫人被他这一吼，还处于发散状态的感知，瞬间归位。
她突然感觉累极了，不由托着下巴，心意阑珊道：“要是站在一米之内，孔洞早就炸开花了，这是我平常的距离，唔，不......还要再加十米左右。”
“骗人？！”拉斯先生压根不相信。
拉斯夫人对他的反应不以为意，共同生活多年，她早已学会让自己的耳朵，对丈夫不合时宜的大惊小怪，自动过滤。
她转过脸来，正想旁敲侧击地问问，这回贝内特先生把玛丽带来的用意。不想却瞥见拉斯先生一边换衣服，一边手忙脚乱地从衣襟口袋里掏出一对白色野兔。
它们被绳圈套住了脖子，而绳子的另一端，就绑在拉斯先生的裤链上。
拉斯夫人霍然起身道：“那是什么？！”
拉斯先生见她反应这么剧烈，只得停下与裤链搏斗的动作，他觉得夫人的反应简直莫名其妙，但出于尊重，他还是确认道：“亲爱的，我记得你对太太们害怕毛茸茸的举动，总是嗤之以鼻，你还允许我把猎狗带进咱们屋里睡觉，是这样吧？”
拉斯夫人经他提醒，惊觉自己反应过度，她忙矢口否认道：“噢，当然是这样。我是说，不管是狼，是虎，对我来说都没什么大不了。
你知道，我的战绩里，甚至有一只孟加拉虎，我记得当时，我一枪就射穿了那大家伙的眼睛。”
听她这么说，拉斯先生放下心来。他低下头，继续与他那该死的裤链搏斗，完全没有意识到，夫人的话，根本没说完。
于是，在他正满头大汗，和腰上的裤链较劲的时，他的视线范围内，突然出现了一把剪刀，那剪刀来到了裤链相接的皮质腰带处，干脆利落的一绞。
“啊！！！”被剪断的裤链半挂在拉斯先生腰上，他发出一声惨叫：“我最喜欢的腰带！”
“我买的。”拉斯夫人冷酷无情地截断了他的悲愤：“回去再给你定十条。”
拉斯先生宽大的手掌捧着由于失去支撑，差点儿摔在地上的野兔。
两只野兔没有一只领他的情，反倒靠在一起，拼命用腿蹬他，企图逃跑，拉斯先生感觉自己欲哭无泪。
他气愤地提溜着野兔的后颈皮，将它俩甩到拉斯夫人怀里，自己丧着脸，继续换衣服。
那两兔子一落到拉斯夫人怀里，其中一只就尿了。
拉斯夫人果然不同于一般女性，她连尖叫都不屑于尖叫，只嫌恶地将它们抛在地上。
“干什么非把晚上的菜，兜怀里带回来，瞧瞧我的衣服！”
拉斯先生见了兔子要跑，也顾不得对拉斯夫人弄脏的衣服幸灾乐祸，光着腿就赶紧去逮回来，丢进原本装枪靶的木框里。
直到确定两只野兔在深深的木框里，怎么也跳不出来，他才放心地回去，把裤子穿上。
“我找了一天，就只有这一对没杂毛的。你不喜欢，我正好拿去送给瑞秋和玛丽，两个孩子一人一只。”
玛丽这个名字，刺痛了拉斯夫人起初不怎么敏感的神经，她的眼皮反射性跳了跳，故意装作漫不经心地问：“给瑞秋也合适，她还是个天真浪漫的姑娘呢？但给玛丽，恕我冒昧，你说的是哪一个玛丽？”
“还能是哪一个，这次拢共就来了两个玛丽，当然是和瑞秋关系最好的那个，怎么样也不可能是贝克家的玛丽不是。”
拉斯先生正在套内衫的袖子，他最近瘦了许多，以前刚刚好合身的衣服，现在穿起来都有点儿不称心。
“为什么不能是贝克家的玛丽？如果是贝内特家的简和伊丽莎白，我还能理解，这两个姑娘实在招人爱。其他的，在我看来，大概都差不多吧。”
拉斯夫人说着，走过去帮他提起了另一只衣袖。
他顺利地将手套进去，趁此机会，拉斯夫人又问说：“按我说，要送，为什么不送得公平些？”
拉斯先生由着拉斯夫人帮他整理衣服，一点儿也没有危机意识地随口道：“哪里不公平？贝内特家最近......”
说到这里，拉斯先生如遭雷击，他猛地停下来，惊疑不定地打量拉斯夫人的面孔，怀疑她是不是知道了什么。
“......？”
拉斯夫人就是本来不知道，这会儿也晓得里头有猫腻了。
她抬起头来，微微侧首，朝他笑了笑。
于是乎，拉斯先生开始偷偷摸摸把手背到身后，慢慢矮下身来。
拉斯夫人知道他是准备掏出木框里的俩兔子跑路了，因此，她先他一步抢过兔子，截断他的退路。
拉斯先生呲着牙，看两只兔子在夫人的手中瑟瑟发抖。
他急中生智道：“千万别捏死了，夫人，我几个月前就答应了贝内特家的玛丽，如果她能劝她父亲和舅舅来参加冬猎，就送她一对活蹦乱跳的兔子，我还答应了她教她打枪来着。”
前面的话对拉斯夫人来说，可构不成她放手的理由。
即使承诺这种东西很重要，但对她来说如何完成承诺，完全有商榷的余地。
但最后一句话的威力，非同小可，，一下就戳中了她的软肋。
她一个恍神，还想再问，拉斯先生早已抓起大衣，抢过野兔跑了。
那敏捷的身手，拉斯夫人无论如何也赶不上。
她气急败坏地追在后头喊说：“该死的，你到底瞒了些什么？！”
“我去给您找女仆来帮您换衣服。”拉斯先生边说，边哈哈大笑着摘下帽子，远远给夫人鞠了个躬。
喊完，他也跑没影儿了。
站在不远处正准备过来的小拉斯太太见到这一幕，不禁把嘴巴张成了个大写的O。
她不知所措地看了看身侧搂着她腰的丈夫，不料却看到她那英俊高大的丈夫，要笑不笑，憋得全身发抖。
“......？？！！”
“走吧，亲爱的。”
良久之后，劳伦斯总算不发抖了，他轻笑着，低头吻了吻瑞秋的发顶，几乎是半抱着，帮她在原地转了个圈，然后继续扶着她的腰，准备离开。
“可是妈妈她早上射击的时候，好像撞到膝盖了，一个下午都没出帐篷，我们不去看看她吗？”瑞秋不明所以地问。
“原本是得去，但爸爸刚才说了，她要准备换衣服了。”
劳伦斯才这么说，瑞秋就自告奋勇道：“我可以去帮忙呀～”
“哦，不不不，妈妈现在最想见的人，并不是我们。当然了，她也不想见女仆。实际上，妈妈换衣服时，根本不需要别人帮忙。”
“咦......？”瑞秋根本听不明白，她刚想问，劳伦斯就凑到她耳边笑说：“咱们只要去把爸爸逮来，就万事大吉了。”
劳伦斯的嗓音，犹如降调的大提琴般，拨动人心，而他靠在人耳边低声说话时，那效果，更是强烈成百上千倍，瑞秋当场脸就红透了。
她紧张地四处张望了一圈，确定周围没人，才埋怨地用手肘轻轻顶了顶劳伦斯的肋骨。
那在劳伦斯看来，就如同小猫在给他挠痒痒，他不由笑着将她搂得更紧了些。
此时，玛丽他们家的帐篷里，几位先生，包括情绪依旧亢奋的小波顿，都一副累瘫了的样子。
他们往椅子上一坐，就都不想起来了。
大伙儿都太累了，玛丽端着托盘，将水杯一一送过去，也未得到一声印象中会有的感谢。
直到将最后一杯水端给小波顿，玛丽才听到他身边坐着的卢卡斯家长男那声微弱的道谢。
比起那批现役的军官，他们这样的反应，才是大部分缺乏户外锻炼的本地乡绅们，该有的正常反应。
玛丽摆摆手，示意他可以不用说话。
众人喝着水，安静休息了一会儿，才恢复了点儿精力，开始闲聊。
贝内特先生精神萎蔫地摇晃着水杯，苦笑道：“我们是不是老了？”
“想太多。”嘉丁纳先生仰头喝下杯中最后一滴水后，把水杯递给玛丽，她又给他倒了一杯，嘉丁纳先生又把水喝光，才感到缓过气来。
他接着道：“如果您每个星期肯抽出一些看书的时间，陪孩子们多多进行户外运动。如果我每个月减少参加聚会的时间，多跑跑俱乐部，那么我想，我们并不会比那些现役军人差上一星半点儿。
这次，也许是因为那对新婚夫妇的关系，来的军官实在太多了。
今天才不过第一天，跑得区域已经扩大到隔壁镇，过头了～”
卢卡斯先生头一个对此话表示了赞同，而随后，他也说了一番自己的见解。
“我猜应该也就是前头这几天，新鲜劲儿过后，就不会这么激烈了。
又不是真上战场，只是狩猎而已，总共就这么点大地方，跑腻了，自然就慢下来了。
等到最后几天，巡视山下农场的时候，可能都没多少军官会愿意参加。只要我们再坚持一阵，也就熬过去了。”
玛丽听到最后要巡视农场，心骤然漏跳了一拍，她的脑海中忽然闪过早上走过的那片茂密得令人厌恶的松树林。
她正想说话，小波顿却突然急不可耐地跳出来说：“我觉得还行，很有意思不是吗？听说晚上咱们就在篝火边野餐，有各种山珍野味可以吃，还有好酒可喝。”说到这儿，他突然兴奋地问卢卡斯先生说：“我能喝酒吗，爸爸？”
“玛丽能喝，你就能喝。”卢卡斯先生没好气地给他设了个难关。
小波顿信以为真，他心有不甘地看向玛丽。
说起来，这是昨晚晚宴开始后，他第一次正眼看她。
在这之前，他们即便坐在一块儿吃饭，也不说话哩。
“别看我。”玛丽推拒道：“我要说能喝，你非得醉死不可。”
小波顿才想嗤笑说谁稀罕，这时候，拉斯家的女管家突然在外头求见。
贝内特先生赶忙请她进来，这位女士于是躬身抱着一个长条形的匣子走了进来。
她朝众人行了个简易地屈膝礼说，拉斯夫人有东西要送给玛丽小姐。说完，她就把匣子搁在了玛丽面前。
玛丽看见那东西，脸上刚刚还微微扬起的笑意，立马就给压下了，不必看，她也知道那是什么。
这时屋内众人都一脸好奇地看过来，包括她的父亲。
因此，她用食指轻轻一挑，就把匣盖掀了起来。
小波顿一看到匣子里的东西，立马忘了自己还在生气，他一扑过来，就稀罕得想抢在手里，摆弄一番。
玛丽的速度比他更快，在他拿到手之前，她就把他的手指弹开，并把匣子给盖上了。
她把手掌搁置在匣面上，笑问说：“拉斯夫人还有话要告诉我？”
女管家恭敬地又行了个礼后，恭敬地回复说：“夫人没有交代其他话，只说这是送给您的。”
玛丽听了这话，弹钢琴似的，将五根手指在匣子上轮番敲打了一遍，最终道：“幸苦你了，帮我谢谢拉斯夫人。”
女管家听说，就要告辞，玛丽拿着这个小巧的匣子把玩了一会儿，又猛地叫住她。
匣子的尖角正轻轻抵在了玛丽的下巴上，只听她笑道：“帮我个忙，女士，把这个再转送给小拉斯太太。
我答应了我父亲，就算有机会，也要做到既不狩猎，也不骑马。
既然我是履约方，那就不好违约。
这宝贝对我来说，用处不大，它更适合小拉斯太太。
你送到她手上时，请告诉她，务必要时刻带在身上。”
女管家听了她的要求，一开始有点儿迟疑，后来见她坚持，便也同意了。
而她一离开，玛丽就拿起水壶，出帐篷装水去了。
帐篷里的男人们想要开口询问，也找不到机会。
小波顿没什么顾忌，大可以跟出去，但玛丽掀开帘子时，小波顿借着外头隐约的火光，看到了她脸上带着的那种说不出的雷霆愠怒。
他对她的情绪，有着极强的感应。见此，他缩了缩脖子，并不太敢凑上去。
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