暴雨过后，碧空如洗，阳光照在青黄色的草叶尖端上，使得欲掉不落的水珠，反射出淡黄色的微光，那微光透露出了深秋初冬特有的爽朗。
鼻端呼吸着清新的泥草香，玛丽心神渐松。
超过一半的猛兽被击杀，剩下的，虽然逃跑了，但或多或少都带着伤。
军官们已经兵分两路，一路深入林中继续围剿，另一路，到各个镇上通报情况。
现场除了小塞克斯不幸身亡外，其他人都幸运地存活了下来，伤得最重的，仅是前头滚到地沟里去的嘉丁纳先生。
他的腹部被棕熊划了四条几乎平行的直线，好在伤口虽长，但并不深。
而且因为他的腹部脂肪足够厚实，所以总体来说，这点小伤，对他没有太大影响。
真正导致他后来一声不吭的原因，是他掉落坑底后，发生的一系列倒霉事件。
他着地时，小腿撞上了地沟里的树枝，尖利的枝丫，当场扎穿了他左侧的小腿肌肉。
紧接着不知哪只猛兽，在跳跃间，踢到了一块牛奶壶那么大的石头。石头砸在嘉丁纳先生的额角上，他当场就昏了过去。
万幸的是那块石头本身长得圆滚滚、滑溜溜，地沟又略浅，掉下来时，没有多大冲击力，因此，它所造成的伤害，仅仅是把他砸晕，不至于让他就此去天堂聆听圣音。
这会儿留下的大部分人都围在地沟边缘，给嘉丁纳先生施救。
仅剩的一辆拉猎物的板车，被留给了据说同样伤势严重的玛丽。
浑身挂满伤口，至今也没有晃过神来的布鲁斯特和小波顿等人，只能挨挨挤挤，坐在潮湿的树根上稍作休息。
天地孤寂，四野平和，玛丽就这么躺着，云翳的剪影，落在她裸露的皮肤上，使她心中一片安宁。
即使身上的衣服还有些湿润，她也想要美美的睡上一觉。
可惜天不从人愿，自愿贡献出膝盖给她做枕头的那个人，并不肯老实充当起他向她父亲允诺过的角色。
泪水一滴滴落在玛丽的额头上，她无奈地睁开眼睛，小声道：“干嘛要哭？我还活着呢。”
有那么一会儿，乔迪被吓到了，他颤抖了一下，随即反应过来。
玛丽以为他要叫人，还将食指竖在了嘴唇上，没曾想乔迪根本没有唤人来的意思，他只是又一次把手搭在玛丽的手腕上。
“你在数我的脉搏？”玛丽讶异地问。
“......”乔迪闭着眼睛，没有回话。
“好吧，我好着呢。倒是你，感觉怎么样？”玛丽再次问。
乔迪镜片之下隐藏的长睫毛，微微颤动了一下，眼泪又从他的眼角往下掉，他哽咽着低声诘问她，“为什么要这样做？”
“......？”玛丽自认他俩并没有那么深厚的感情，她不明白，他为何会如此激动，
她脸上那不痛不痒的表情，大约刺激到了乔迪，他忽然特别激动地吼道：“你差点儿就见不到温暖的太阳了。”
乔迪的声音，抖得不像话，这叫玛丽颇受触动。
虽然这么干，不大厚道，但玛丽还是急速阅览了一遍他的过去。
因而，她也大致明白了，乔迪会有这种动情的态度，应该是透过她，想起了他过世的母亲。
如此一来，回话不免要慎重一点。
她考虑良久，觉得在这种状况下，无论是安慰，还是辩解，都可能太过敷衍。
思来想去，她最终决定，坦诚说出自己的真实想法。
她直视着乔迪的双眼，诚恳道：“我们一生下来，父母亲人是谁，就注定了，容不得我们挑三拣四。
而所有由此延伸而出的感情，不论爱恨，只有活着的时候，才有意义，一旦死亡，就全不由人了。
我有本事，也笃定自己不会出事。
我是求仁得仁，心里有分寸，你就别哭了。”
玛丽自认说得坦率，却不料她的每一句话，都恰恰戳中乔迪心中最深沉的隐痛，波涛汹涌的感情，瞬间将他淹没。
他怨恨他生母的浪荡，午夜梦醒，他也无法分别，她到底是爱他，还是恨他。
他不是没有天赋的庸才，也不是没有强拉她离开地狱的勇气。
可长到这么大，他却始终都在原地踏步。
结果呢，他还没开始努力，一切就已经被烈火吞噬殆尽。
他永远地失去了了解她的机会，失去了被她所爱的可能。
以后的岁月里，不管他长到几岁，直至他永久闭上眼睛的那一刻，他都只能疑惑于，她在将他推出火海的那一刹那，究竟是纯粹得想让他活下去，还是仅仅想诅咒他，遭受永恒的厄运。
这不公平！
而最叫他痛恨的是，原本他是有机会得到公平的。
就在一年前，亨利舅舅单独来信，邀请他赴约的时候，如果他欣然允诺，那么她就有可能不必在烈焰中苦苦哀鸣。
因为他会让她知道，总有一天，他会带走她。
而如今，他只能回忆起火舌舔砥她衣裙的每个细节，进而心如刀绞。
也许我并不恨她，乔迪想，至少我不像自己想象中那么恨她。
我曾在她身上最温暖的地方，以最舒适的姿态，与她相依许久。
起码在她孕育我的时候，她是爱我的吧？
不过，就连这一点，乔迪现在都不敢肯定了。他只敢说——在那一刻，我是爱她的。
一个人要是像乔迪.福尔摩斯此刻这样，将自己放低到了尘埃里，别说是叫他不要哭了，心里的那种煎熬呀，就算是在心尖上，给他开个口子，放放血，那都是远远不够的。
对他的这种伤心，玛丽无法感同身受，但她知道，人如果难过到了极致，旁人就算将话讲得再怎么天花乱坠，也安慰不了分毫。
因此，玛丽只是挪动一下胳膊，撞撞他说：“原谅我不能把肩膀借给你，朋友，虽然我知道，你并不是因为我，才哭得这么伤心，但容我提醒一句，在那些不明情况的人看来，十有八九，会以为我要死了。
当然了，我确实受伤了。不过，那仅仅是睡上几天，就能解决的小麻烦而已。
你知道，我和我父亲的抗争，已要收尾，现在我可不想再自找麻烦。
所以，我只能先睡上一觉了，真的很抱歉。”说着，她头一歪，果真就睡着了。
而在她睡着之后，恰如她所料的，所有人都惊慌失措地冲了过来。
短短一段路，贝内特先生却走得步履蹒跚，几次差点儿摔倒在泥地里。
菲利普先生壮着胆子上去试了试玛丽的鼻息，他颤抖道：“还活着！”
拉斯先生的处事方式，深受其妻子影响，他实在看不惯别人婆婆妈妈，一副没出息的样子。
此情此景，他一个箭步冲上前，道：“让开，先生。”
说着，他挥开了碍事的菲利普先生，单膝跪在板车上，小心翻检起玛丽的伤口，随后，他转头对贝内特先生道：“手腕还好说，没伤到骨头，大约是筋错位了。如果你不反对，我现在就可以给她导正。
可她胸前的伤口就没这么简便了，你们最好立即就回去，让琼斯先生给她治疗，不能再等了。
至于嘉丁纳先生，等我们把他从地沟里弄上来，固定好腿，再想办法拉回去。
约翰，你别怪我多嘴，这回你得做好心里准备了，这孩子摔得有点惨，情况一点儿也不容乐观。”
听到这个消息，哪怕是贝内特先生再怎么有风度，也禁不住要全身发抖。
不过现在可没人会嘲笑他，像个女人似的容易情绪激动。
在这种情况下，为人父母的，要是还能保持冷静自制，那就不是控制力超群，而是天生冷血了。
一番探讨后，众人决定也分作两拨，一拨人先护送孩子们和伤患回去，另一拨人留下，等嘉丁纳先生情况稳定后再走。
议定之后，大伙儿忙七手八脚地将剩下的马匹收集起来，重新进行分配。
眼见大人们都各带了一个孩子翻身上马，拉斯先生悄悄拉住布鲁克先生说：“我得留在这儿看看情况，先生，原谅我的私心，回去的路上，麻烦多帮我照管一下我的几个孩子，尤其是最小的乔迪。”
布鲁克先生闻言，会意地将手搭在帽毡上，他几不可查地点点头，应承下来。
不一会儿，这伙人就都离开了。
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塞克斯家最后一位继承人，惨死在了狩猎场上。他的遗体四分五裂，甚至到了难以凑齐的地步，但他的同伴们，以阿尔曼兄弟为首，却全都沉着一张脸，丝毫不见悲痛。
既然这群原本最适合通报消息的人，都如此沉默寡言，那么其他人，当然更不愿去通知老塞克斯先生。
此次受损最大的，无疑是塞克斯家族，说是遭了灭顶之灾，也不为过。
相比之下，同样受了棕熊的攻击，在猎犬的保护下，只受了轻伤的人们，已经算很幸运了。
而唯二两个真正受到过攻击的孩子，比起矫正手腕后，依旧“昏睡不醒”的玛丽。
从头到尾，仅是受了点儿擦伤的福尔摩斯少爷，更可谓是受尽了天父的庇佑。
他的运气，在某些人看来，简直好得有点儿不像话。
也因此，当他不知检点地一路从狩猎场哭回营地，又从营地哭回拉斯家宅邸，直哭到回了自己的卧室，还不肯停，在旁人眼中，才那么难以忍受。
这其中，最无法忍受的人，无疑是他的生父——尼古拉斯.福尔摩斯将军。
在围剿了剩下的猛兽后，军官们将猎物绑在马背上，雄赳赳气昂昂地赶回到拉斯家大宅。
原本志得意满，在狩猎场上所向披靡的福尔摩斯将军猛一回来，就冷不丁见到这个总是变着花样，叫他颜面尽失的儿子，那无名火，真是蹭蹭往上涨。
他当即按耐不住，朝他那张漂亮脸蛋上，甩了几巴掌。
而乔迪呢，也不知他哪来的一股桀骜不驯的脾气，竟一反常态地不知退让，死死瞪着他父亲。
他父亲还在气头上，他受了这顿教育，不说像只聪明的小狗一样，温驯地窝到角落去，竟还不知死活地朝他腹部直通通撞过去。
这下可把他父亲气坏了。
福尔摩斯将军捏起他的脖子，将他提溜起来。
光是这样，他还不解气，非要一脚将他儿子踹倒在地上，确定他再也爬不起来，他才得以稍稍平息怒火。
只见福尔摩斯将军高昂着头，以一种颇为讽刺的语气冷笑道：“你和你母亲简直一模一样，一脉相承的任性，亘古不改的下贱。你们那种来自血统的、无可磨灭的疯癫，让我光是在一旁看着，就足以作呕......”
他还未说完，原本已气若游丝的乔迪，又从地上爬了起来。
他尖叫着，顶着那张肿涨的脸，拼进全力，往他父亲的小腿上狠狠踹了一脚。
虽然这一脚，其实并根本没有力道，任何人也想象不出，以敏捷灵活著称的福尔摩斯将军，怎么会如此轻易就被踢到。
但只这一脚之后，他的怒火，与当年怒吼着，吞噬了庞贝古城的维苏威火山，也就差不多了。
做父亲的发起真怒来，几乎不曾要了儿子的小命。
可怜的乔迪，他这种没有自知之明的攻击，与其说实在发泄报复，不如说是在自寻死路。
拉斯家的仆人们在帮他换好衣服，清理好伤口后，就都迫不及待退了出去。
发生了这么大的事儿，每个人心里都像揣了只/发/情/的猫一样躁动。
比起在这里花费精力，安慰一个莫名其妙、哭个不停的小鬼，大家明显更乐意到楼下去，探听一下最新消息。
此刻走廊里空空荡荡，这对父子独处的后果是乔迪单方面被殴打得奄奄一息。
这结果可不能怪布鲁克先生违背承诺，他已经安全护送小乔迪回了拉斯大宅。
在这之后，他还不辞辛劳地拄着拐杖，跟着他爬上三楼，目送他进了房。
做到这种程度，明显已将约定履行到了极致。
假使拉斯先生本人跟着回来，也不能做得更好了。
更何况，他不仅是将孩子送回房间，还等在外头等了许久，直到女仆向他保证说，孩子没有大碍，他才转身离开。
而在他下楼时，与福尔摩斯将军擦肩而过后，看到这位将军连走路的姿势，看上去都那么怒气勃发，他更是留了个心眼儿，交代路过的女管家，知会拉斯夫人这一情况。
万幸他心血来潮这么做了，否则紧接在小塞克斯之后，众人就该给乔迪.福尔摩斯举行葬礼了。
不过现在，明显还没到那种时候，所以，咱们不妨先跳过这幕人间惨剧，将时间再往前提一提。
虽然即使把时间往前提一点，也不会有什么好事发生，但如果另一幕惨剧的发生，能增加这个可怜宝贝的存活几率，那么咱们还是不妨先看看，前头到底发生了什么吧。
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