“我们原是两清了的，明日，你就回去吧。”
“剩下的事，我会与爹爹说明。”
甄妘撂下了话，便漠然起身。若说之前他们还有同乡邻居之谊，现下便什么都不剩了，陈玉与她而言，只是一个麻烦。
“你在此处过的并不好，不是吗？”陈玉将声音提高了几分，试图唤回她。
若是好，又怎会有人愿意用重金买他前来污她清誉。
他告诉自己，他是来救她于水深火热的。可实则，他现下的所作所为，倒像是趁火打劫。趁此番机会，将她……据为己有。
甄妘身形顿了顿，淡淡道：“这与你无关。”说罢便理好斗篷，决然离去。
*
第三日，甄鸿文将甄妘传去了翰墨轩。
“这陈玉，骨头也算硬。这几日生是抗了下来，可见，是有真心。我们甄府招不得白衣女婿，我已将他收为门生，等他高中之时，我便安排你们成婚。”甄鸿文意味深长的说了一句，他自问有愧于甄妘，便想借着此事，弥补于她。
“爹——”甄妘心内并无这等念想，可转思距来年秋闱仍有数月，若在此前能够查清阿娘之事，她自当离了这国公府，便只欠身回道:“谢爹爹……”
“砰”的一声，甄瑶雀跃的推门跑了进来，欢喜道:“大姐姐要成婚了。”
“瑶儿，莫要口无遮拦，该好生收敛些。”甄鸿文见她信口说着，呵住了她。
甄瑶确实得意至极，还以为要费一番功夫才能让她与景溪哥哥的婚事没了指望，不承想，她竟真与那穷书生有私情。
“姐姐，该用饭了，我们快去罢。”连同对甄妘说话的语气，都少了许多敌意。
膳堂里除了林氏及上菜的丫头们，多了两名男子。
其中一人见甄鸿文一行人进堂后，忙起身道:“见过叔父，二位妹妹。”
甄瑶瞧见是甄廷后，面上笑意渐渐敛去。快步略过他，走至宋景溪身侧，声如莺语般道:“景溪哥哥，你也来了。”
林氏在一旁笑着道:“今日本是去接你堂兄的，见世子也在，便教他们一同来了。”
甄廷是国公府的堂亲，因着女子不能袭爵，便成了日后袭爵的人选。
也成了林氏母女最不愿见到的人，仿佛就是他抢了她们的荣华富贵一般。
“这是你妘妹妹，才回来的，想必你已听族中人说过了。”
林氏面上仍然温婉大方。
甄廷特朝着甄妘复作了一揖，道:“妘妹妹。”
甄妘缓步上前，微微欠下了身子回道:“兄长。”
宋景溪头一回见她如此乖顺的唤别人兄长，剑眉不由蹙起。
甄妘抬眸时扫过了他这边，却一瞬都未曾停留。他脸色沉了下来，闷声坐回了椅子上。
甄瑶未察觉到他的情绪，见他主动坐在自己身侧，更是欣喜。瞧了一眼甄妘，便向林氏道:“娘，那个书生呢？”
林氏忙觑了甄鸿文一眼，见他面上未有反应，才低声道:“他是外客，早有丫头送了饭过去了。”
甄廷闻言，不禁问道:“叔父也纳了门生？”
“才不是，他可是我未来的大姐夫。”甄瑶兴冲冲的越过了宋景溪，朝着甄廷回道。
这是她第一次如此主动的与他搭话，脸颊登时红晕起来，早已忘了自己方才问的是什么话了。
桌上只有一人，听见这话后，整个神色都变了。
一顿饭下来，宋景溪身前的碗筷几乎不曾动过。
林氏瞧着心内更笃定，这世子是对甄妘有意。他正值年少血气方刚的时候，一时迷恋也是有的。幸好弟弟的法子妙，一旦甄妘许了人家，过不了多久，他渐渐也就忘却了。
可林氏只说对了一半，正是这股子少年气血，才会有不撞南墙心不死的劲头。
在四人用罢膳信步逛着时，遇上了正在池旁温书的陈玉。
自打甄鸿文给了他中了进士便可迎娶甄妘的承诺，他手里的书便一刻不曾放下。见有四位衣着华贵的人走了过来，也只是避让。
宋景溪却拾起地上的一块石子，“砰”的一声砸了过去。
那石子飞速从陈玉眼前滑过，打在了他身旁的树干上，砸掉了好大一块皮。他惊的眼前一黑，手中的书也掉在了地上。
瞧见他懦弱胆小的模样，倒是把甄瑶逗的笑了一阵：“真是个胆小鬼！景溪哥哥的手法还是这样的准。”
四人走过来时，陈玉才瞧清了人，见有甄妘在其中，一双眼睛便移不开了。
甄妘穿着绯色苏绣大袖，一双玉手交叠于腰间的宫绦上，端的一副画中美人。只是那双点漆般的墨瞳并未在他的身上，而是垂着眸子，瞧着方才飞石那人。
他心内不由落寞了几分，缓缓收回眸子，俯身去捡那书册时，却被踏入眼底的一双锦缎靴挡住了。
宋景溪眼尾微挑，一只脚稳稳的踩在他的书册上，目光锐利的睥睨着下首的人。
“景溪……”甄廷欲出言止住他。
甄廷虽知道位世子是金贵着养大的，确是有些纨绔，可并不至于这般欺辱一个柔弱的书生，今日此举，着实有些过了头。
陈玉骨子里也有几分读书人的傲气，见他这般，索性也直起了身子。定睛细瞧，才恍然，眼前这位公子哥儿，正是上回灵泉山庄的那位。
这便难怪了。
他微微抬眼瞧了一眼甄妘，再瞧向自己身上褴褛的衣衫，生平第一次，他嫉恨这些世家子弟，让他在心爱的姑娘面前这般无地自容。
宋景溪的气势亦不肯退让半分。
现下仍在甄府里，若再僵持下去，难免不出什么事。甄妘红唇抿了抿，低声道：“转了大半晌，我有些渴了，先回屋去了。”说罢微微屈膝，从旁侧走了，经过宋景溪身后时，瞧瞧扯了扯他的袖子。
他墨眸圆睁，愣了一瞬，方才眼底的寒气尽数化为了春水，荡漾在缓缓勾起的唇角。脚下缓缓松开了那书册，语气淡淡道：“真是没劲，我也回去了。”
说罢便扬长而去，走了一会子，果见甄妘在前头树下的阴凉处等着他。
她手中攥着帕子，眉头微蹙。方才的情形，她势必要支开一个人才算完，可若是她带走的人是陈玉，那眼前这位只怕更要怒了。
“你想对本世子说什么，便说罢。”他脸上的寒意未全然散去，只等着她说出能让他熄火的话来。
“如世子所闻，我已……”
许了婚事。
她的话还未完，宋景溪冷声打断:“这与我何干？”
她终是要说他最不愿听见的话。
这话本该是她乐意听到的，却不知怎的心内并未有料想中的那般松快，檀口轻启道:“那便最好。”
甄妘说罢便欲绕过身材颀长的宋景溪，那高大的身影方挪开，她便瞧见了不远处立着的陈玉。
陈玉样貌虽称不上的俊俏，却也眉朗目清，此时见了这幅形景，眼眸中溢出些伤情之色。
见甄妘身形顿了顿，宋景溪清澈的墨眸中复又染上几分希冀，待顺着那道视线瞧过去时，便瞧见了那人。
他眉头骤紧，拉住甄妘一只胳膊，将她抵回树上。
她只穿着薄薄的纱裙，背后的粗糙树皮硌的她有些发疼，语气亦不善起来:“放开我。”
宋景溪如何肯乖乖听她的话，一手撑着她头顶的树干，身子慢慢倾向她，良久停在了她耳际，低声道:“你我父母到底是至交，我自然不忍心看着大姐姐所托非人，若他现下敢上来从我手中带走你，我便祝你们白头偕老。”
他说罢轻勾了勾嘴角，似笑非笑。
可事实上，他虽从未当过一日值，却仍是朝廷任命的正五品官员。那个书呆子若敢上前一步，他便立即以“袭击命官”为由扣押了他。
二叔平时教的，果能派上些用场。
不过，他确是多此一举了。
陈玉见状将拳攥的死紧，到底是不敢上前一步。
良久，甄妘终于推开了眼前的人。
“世子自小衣食无忧，并不是人人都可像世子这般活的肆意，时刻需要委曲求全的，大有人在。”
宋景溪不甘的放下了手，目光仍锁着她离去的背影。
甄妘微蜷着手，直走入回廊，才缓缓松下了。
轻轻靠在青墙上，长舒了一口气。
即便再要强的人，也会想要一个肯不顾一切挺身而出的依靠。
可这种依靠，甄妘不敢想，亦不能想。她怕只是想一想，便再难撑下去。
*
林氏正在院儿内簪花，便见几个婢女来回靖安侯程夫人来见，正在正堂前。
她忙放下了手中的活计，命人更了外衣，匆匆去正堂相迎。
因着林氏还未在明面上被扶正，她在程氏跟前到底是要矮一头的。恭谨的先行了礼，见程夫人身后的四个丫鬟手中端着数个锦盒，有大有小，不禁道：“夫人何须如此多礼？”
笑着说完，暗暗瞥了一眼身侧的刘嬷嬷，后者忙欠了欠身子，便往披香阁去请甄瑶了。
她们先回了府，让甄妘钻了空子与程夫人亲近了。现下，只得让甄瑶多来讨一讨她的欢心了。
靖安侯自打封了爵，便整日家只在道观中修养身息。侯府世子是程氏一人带大的，自然母子情深，若能讨的她的欢心，便离那世子妃一位近了一步。
“只是几件寻常衣裳罢了，林夫人可莫要厌弃。”程氏走在前面，温婉的回首笑了一句。
进了内室，打开了那几个锦缎盒子，林氏才知程夫人口中的寻常衣物，皆是南边上贡的上等绫罗锦缎制成的。
“二姑娘来了。”
这时，门外的小丫鬟掀帘子进来回了一句。
“见过程姨。”甄瑶缓缓欠身一拜。
因着秋夕恐事闹的大了，便自作主张将那药沫子换成了轻一些的，不至损毁容貌，只是略起了几天疹子，便痊愈了。
甄瑶见是自己遭了罪，便也不与她追究了。
程氏略点了点头，道：“二姑娘脸上也见好了？”
“已大好了，瑶儿谢程姨挂心。”她听见程氏挂心于她，心内欢喜了几分。
“你大姐姐呢？”
甄瑶脸上的笑意还未全然散去，便在听见程氏这句话时，僵住了。
林氏忙在一旁回道：“她身子不适，正歇着呢。夫人既抬爱要见她，我这便差人将她唤来。”
“不舒坦好生将养着便是了，将那丫头唤起来作什么。”程夫人笑回了一句，心内却担忧了半晌，良久才瞧见甄瑶还立在门口处，忙笑着吩咐身旁的丫鬟道：“将那只红珊瑚玉镯拿来。”
甄瑶一听，即刻喜上眉梢，莲步不由向前挪了挪，立在程氏身侧。
“瞧瞧这细白的腕子，这样的镯子合该给她们这些小姑娘戴着。”程氏一面轻戴与甄瑶手上，一面笑着同林氏说道。
红珊瑚是极珍贵的，林氏心内自是欣喜的。
接着便听见程夫人继续道：“你们大姑娘也陪了几日了，这些东西我便尽赏了她。”
甄瑶恨恨的瞧着程夫人身后几个丫鬟端着的锦盒，将手中的绢子揪的拧作了一团。
林氏抬眼瞅了瞅她，示意她收敛着些自己的表情。
送程氏走时，还听见她笑着提了一嘴当年立下的婚约。
林氏心内一悸，瞧这情形，她竟真是瞧上甄妘了。
她沉着脸望着程氏离去的身影，目光晦暗，偏头对刘嬷嬷道：“这几日，那边可有什么动静？”
刘嬷嬷抬眼觑了一下四周，林氏出言避退了身侧的丫鬟，又对甄瑶道：“你也回去罢。”
“娘——”甄瑶语气娇软着，不愿意离去。关于甄妘的话，她也必要听。
林氏皱起了眉，她知甄瑶是个沉不住气的，生恐她坏了事。便不愿让她掺和进来。
“二姑娘总要长大的，也让她知道知道，夫人是如何费心为她筹谋的。”刘嬷嬷在一旁说道。
“罢了，说吧。”林氏无法，便默允了。
刘嬷嬷方说了昨日甄妘引宋景溪相见的事，甄瑶便即刻点着了似的：“真是恬不知耻！就说她怎么突然的便要走。”
林氏瞧她的样子，只微叹了一声，道：“晚间把陈玉传来说话。”
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