梅尔维尔从膝盖间抬起头，一脸怔愕，“……复仇？”
“哥帕的瘟疫是人为制造的。”阿芙洛低声说：“你女儿……是被谋杀的。”
梅尔维尔看着她，那双黑色的眼瞳里逐渐聚起神采。
“关闭港口。”阿芙洛看着他说：“我们不能让凶手离开。”
不知道什么时候，她心里已经确定了想法——或许是确实担心瘟疫顺着航线传播到其他地方，或者是为了支持麦雅，或者，只是单纯地，想随着自己的心意做一次决断——阿芙洛不知道自己到底是怎么想的，但是她已经有了决定，就在刚才，梅尔维尔向她哭诉的时候。
她轻声说：“我想，你也不希望看到凶手安然离开，回到帝国，接受皇帝的封赏，后半生享受着你和你的家族都享受不到的尊贵舒适生活——我想你不会愿意看着这一切发生，是不是，梅尔维尔？那是杀害你女儿的凶手。”
说这些话的时候，阿芙洛却想起了让自己名声传遍两座大陆的那一战：她记得那个帝国的光耀骑士是怎样当着她的面，用她保护的那位预言系黑巫师举行了祭祀仪式。她记得属于光明圣者的磅礴力量降临的那一刹那，巫师用他最后的生命发出了诅咒。
——“卑劣的背叛者，你们的宫殿终将坍圮，在复仇的火焰中化为灰烬。”
她束手无策。
那是一位秘法骑士终生的耻辱。
而她，阿芙洛·道恩，就是在巫师身体连同灵魂一起湮灭的刹那，在地狱般的怒火中突破血脉，成为了高阶骑士。
她太明白仇恨的力量了。
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梅尔维尔望着她，脸色苍白，有好一会儿都没说话。
他突然迟疑着说：“……我不愿意？”
然后肯定地说：“我不愿意！”
原本他跑来伯爵城堡，只是希望女儿的悲剧不要在其他家人身上重演，可是阿芙洛的描述彻底地激起了他的愤怒——他的女儿死了，凶手回到帝国，却会被奉为英雄，享受最高的荣誉。
光是想想，他就愤怒得心跳加快，血一波一波朝头顶涌去。
“梅尔维尔。”阿芙洛看着他，认真地问：“我决定召集所有人，宣布封闭港口的决定，你愿意帮助我吗？”
她完全可以抢下执政官手里的药剂，把他关到自己的密室里，避免他再发疯。可是阿芙洛不想这么做。梅尔维尔在哥帕多年，还是有些势力的，而在这个时间点上封闭港口必然会引发反弹，阿芙洛不想放弃任何可用的力量。
梅尔维尔有些沙哑地问：“你能保证凶手不会逃脱？”
不能保证，阿芙洛想，谁也无法保证凶手还在不在哥帕，麦雅也只是说凶手只能通过港口去帝国，她也不能确定，不然不会这么着急关闭港口……可是阿芙洛还是回答：“我保证。”
梅尔维尔站了起来，脸色依然苍白，用绅士的礼节向她躬身。
“我会支持您封闭港口的决定。”他说：“能帮助您，是我的荣幸。”
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深夜，哥帕会议厅。
这是最正式的会议厅之一：地上铺着华贵的红色地毯，正面的墙上印着道恩家族燃烧的金盏花纹章，天花板上悬着水晶吊灯，水晶灯里早已准备好的光耀术把大厅照得亮如白昼。
三位骑士长到了两位，执政官坐在属于他的位置上，苍白而疲惫，眼睛里却仿佛燃烧着某种光彩。院长靠在靠背上闭目养神，法杖搁在一伸手就能拿到的地方。
他们身后坐着城市和港口的其他的官员、骑士和巫师们。
浑身湿透的纳尔森出现在了门口，向阿芙洛点了点头，“伯爵。”
阿芙洛望着他，想起来麦雅离开之前说的是去找纳尔森，突然就很想问他一句S小姐现在在哪里——可是现在场合不合适，所以她只是说：“进来吧，纳尔森。”
骑士长坐到自己的位置上，湿透的衣服还在往下滴着水。
阿芙洛从纳尔森身上收回目光，望向下面坐着的这些人。
——这是她十多年来的下属和同事们，接近一半的高级官员和获得过功勋的骑士巫师。
“很抱歉打扰各位的休息。”她很平静地说，声音传遍了整座会议厅，“但是我决定在今天天亮之后，八点钟整的时候，关闭哥帕港口。”
会议厅一片寂静。
阿芙洛平时是很随和的人，可是在这样的场合下，她身上散发出的威严气势，让大部分人都不敢开口质疑。
“大部分人”显然不包括最前排的那几位。
原本闭目养神的院长站了起来。阿芙洛还未等他开口，就说：“我召集你们，不是为了商议，而是为了宣布一个决定。”
“我并非是质疑您的决定，伯爵。”院长说：“只是好奇，您打算怎么向居民们解释呢？
这确实是个问题，而且是最麻烦的问题。
阿芙洛突然召集所有人宣布封闭港口，完全没有给官员们留下反应时间。在场有许多人都对伯爵的决定不满，他们不敢直接向伯爵提问，于是在院长问出这句话后，都紧紧地盯着阿芙洛，希望她答不上来，好阻延封闭港口的进程。
“告诉他们，”阿芙洛说，显然早就思考过这个问题，“这场瘟疫是人为制造的，找到那个人，我们就能解决瘟疫。这就是为什么我们要封闭港口。”
与会的人们相互交换着目光，都是欲言又止的神色。
随后，莉斯继院长之后，第二个站起来提问：“但是，伯爵大人，稍微有点基本知识的人都知道，抓住制造者和解决瘟疫完全是两回事。”
在座的虽然不都是巫师，但是至少有一点是不会搞错的：瘟疫一旦被释放，就连制造者也控制不了这个结果。联盟的顶尖巫师也许能大致预测出之后的走向，但是以帝国的学术水平，连预测都做不到，更不用说控制。
“只是我们觉得这是常识而已。”阿芙洛垂下眼睫，说出早已想好的答复：“如果所有的骑士、巫师和术士都坚持这个说法，那么整座城市都会相信。”
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