不知这个‘儿子’今日转的什么性，阴太后多审视了几眼，还是招手道：“挽芳，来拜见陛下。”
“是。”
顶着众多目光走去，挽芳感觉后背很是灼热，紧张不已。她早知太后娘娘召她进宫的用意，临到此时依然觉得不可置信。
她何德何能能服侍陛下。
何况……陛下看起来好生温柔。
云姜问，“把酒挽芳时，可是这个名字？”
“回陛下，正是。”经面前的天子轻轻念出来，挽芳顿时感觉那两个字也有了不同的韵味。
“好名字。”
她这样子，竟与那些初见美人的浪荡子颇有相似，阴太后一再皱眉，思及自己的安排，还是道：“挽芳与陛下年纪相仿，你们二人想必也多些话说，挽芳，你就陪陛下在这园中走走。”
明显是要凑成一对的模样，好些贵女又是欣羡又是失落。她们来时明明心中对这位传闻中的少年天子没甚么感觉，真见着人了，却都想在陛下面前多露两眼。
子玉神色一凛，她的不祥预感成真，挽芳的出现成了她真正的危机。
只是太后以前明显没有那个用意，怎么突然安排了人？
子玉不知，假如这一个多月来没有这些因小皇帝改变导致的连锁反应，今日她就会被小皇帝要到身边，而阴太后会欣然应允，并叮嘱她：陛下体弱，太医嘱咐过不能过早伤了元气，你且先在陛下身边做个模样，不叫旁人怀疑，待日后哀家和陛下定不会亏待你。
能如此轻松地待在小皇帝身边，正是子玉所想，自然应下。
如今一切已变，和预想完全不同，她顿生茫然，下意识抬头看向小皇帝，竟得到了安抚的眼神。
……安抚？子玉回过神来，陛下是对她吗？
“不用，我性子沉闷不擅交谈，不要委屈挽芳，姑娘家一起玩比较合适，有子玉陪朕就够了。”
“子玉？”太后这才像看到他身边的人似的，“哀家说怎么不见你人，原是又私自去寻陛下了，还不快过来？”
明明是她让子玉去送药伴驾，此时却毫不顾忌地一盆污水泼来，叫众夫人和贵女纷纷投来打量的视线，而那目光绝称不上友好。
子玉低头，抬脚就要迈去，被云姜拦住，“母后何必生气，是我让人传子玉来的，不怪她。”
阴太后脸色沉下，再要开口，就被云姜含笑打断，“母后，我还带了条烤鱼，您尝尝。”
过了一刻钟，烤鱼已经凉了，但香味犹存。
来喜小步颠儿去，眼见太后脸色不大好，便堆满了笑，“娘娘，这可是陛下亲手烤的鱼，味道极好。陛下舍不得全用了，留下这最大的一条，说是要亲手献给娘娘。”
阴太后被这些话堵住，笑也不是，怒也不是，最终只能点点头，“陛下有心了。”
但她心中存了事，吃这烤鱼也是心不在焉，用筷随意拈了两口，就没再动。
诸位夫人们都是人精，瞧着这对母子间气氛凝滞，都纷纷寻了个由头告退。
挽芳却不敢退，硬着头皮留在了太后身边。
不多时，她便听得一声吩咐，“挽芳，让子玉带你去园中走走。”
“……是。”
身边只留了个心腹嬷嬷，阴太后才语气不善地开口，“方才那些话，是甚么意思？”
作为阴氏一族嫡长女，阴太后自小金尊玉贵，即便嫁给谢宗后只诞下一女也从未动摇过她的地位。所以对这个生母低微的‘养子’，她素来视为卑贱，根本看不上，不然也不会这么多年还是感情平平，宁愿让子玉去亲近，也不愿自己放下身段。
兄长和族中人都曾为此劝过她，但阴太后依旧我行我素，并不打算听从，只愿做做表面功夫。
此前在众人面前好歹能压制点脾性，如今还是忍不住了。
云姜诧异，“母后为何动怒？”
“我让挽芳陪驾，你难道不知甚么意思？”阴太后压着声音，语气就更显冷厉，“你的身份，你自己不清楚？若非哀家多年辛苦遮掩，早就暴露了，如今你年岁渐长，如果不让挽芳在身边掩护，难道还真要纳个妃不成？”
说罢，稍微放缓了语速，“挽芳是个听话的，哀家会敲打她，届时你只需让她服侍便是，多余的她不会做。”
“我不要。”云姜道。
这三字说得快速又斩钉截铁，在耳边一闪而逝，阴太后几乎疑心自己听错了，“你说甚么？”
“我说不要。”云姜淡道，“母后不是早就定了子玉，多年来放任她来往大明宫不就是此意，临时换人又是为何？”
“……子玉终究不是自家人。”阴太后尽量平心静气地解释，“你的事非同小可，若被人发现便是举朝动荡。挽芳出身阴氏，无论如何都闹不出乱子。”
云姜不赞同，“我倒觉得子玉很好，善解人意且体贴入微，待我也极为真挚。”
阴太后嗤声，“你当她为何如此待你？如果知道了你的身份还会如此么？”
“知道。”云姜随手折了朵茶花，轻描淡写，“不就是因为我坐在龙椅上，因为这无上的权势地位，和我其他的身份，是男是女，有关系么？”
阴太后怔住，这理不可谓不歪，但她一时竟无法反驳。
“我一直就听母后的话，从不多惹是非。”云姜道，“但，这次若要选陪在身边的人，我要选自己喜欢的。”
说罢，她轻轻地把那朵茶花放入阴太后手中，头也不回地走了。
“……”阴太后站立许久，脸颊都气到僵硬。
你的话我不听了。这就是阴太后从那一串话中提炼出的重点。
这是小皇帝第一次这样忤逆阴太后，即便身边只有个极信任的心腹嬷嬷，她也感觉颜面尽失，浑身发颤，珠钗都摇摇欲坠，“他——他竟敢这样对我说话！”
嬷嬷连忙顺气抚背，“陛下这是……哎，年纪大了，未免有些反骨，孩子都是这样的。早先奴婢就劝娘娘，多和陛下亲近亲近，万一有甚么事也好商议，如今……”
多说无益，阴太后猛地抓住她的手，“他方才是不是说了喜欢二字？”
嬷嬷被她说得愣住，细想了想，“的确是有，但这并非就是娘娘想的那个意思，毕竟陛下是……”
“可子玉不知！”阴太后沉沉道，“柳相总说子玉赤诚单纯，我看恐怕就是太单纯了，才会生出不该有的心思。”
如果只是纯粹的少女爱慕也就罢了，就怕是眼里看到了那滔天富贵，再也想不起其他。
子玉不能再留在身边了，阴太后想，她得想个理由，把人送回柳府。
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