第40章 甄嬛传

    怒火之中,隆庆帝也开始了思考。

    梁王作为他的继位者,这件事被一提出来,就如同火焰上泼洒了油脂,烧得隆庆帝心肺肠子拧着疼。

    他终于意识到,除了顽固不化的大臣,还有一个虎视眈眈、坐拥兵马的弟弟,正在龙椅边磨牙吮血,跃跃欲试,觊觎如豺狼。

    当下,他与梁王不分胜负,互为掎角之势。可未来呢?他的孩子能挡得住豺狼,而不被撕咬粉碎吗?

    隆庆帝没有信心。

    他一时间思绪万千,回想起自己儿时快乐的岁月,少年时步步为营的谨慎,中年时意气风发的沉湎,在病痛的作用下,他的心仿佛被洗了一遍,淤泥降下,清流涌动。

    他想起了舒贵妃娇美的容颜,玄清稚嫩天真的脸,岐山王玄洵破罐子破摔的自甘堕落,汝南王玄济怨恨敌视的愤懑目光,还有那些刚刚落地便死了的婴儿……

    倏忽,他又转念想起太傅对四皇子的夸赞,他在危机时刻机敏而冷静的表现,照顾玄清而又不嫉妒怨恨的泰然,以及面对自己的夸奖,既不张扬,也不受宠若惊的镇定。

    ……老四,的确适合这个位置。

    他对玄清很好,也能应付玄济,说不准多加历练,便会成为一个合格的君王。

    但是,他早已允诺了舒贵妃,要把她的孩子,玄清,推上龙椅……君王千金一诺,岂能就此打破?

    “咳咳……咳咳咳!”隆庆帝痛苦地咳嗽起来,胸腔里的血腥味蔓延上咽喉,满口腥甜。他拿帕子捂住嘴,再移开时,猩红的血色铺开在洁白的巾帕上。

    “陛下,奴婢这就去叫太医来。”隆庆帝的贴身太监,内务总管刘奇忙道。

    在获得了呛咳的点头允诺后,他步履匆匆地离开了仪元殿,却并未直接前往太医院,而是饶进了西边的一扇角门里,对门口弯腰垂手的守门内侍低声道了句:“陛下旧疾复发。”而后便好似寻常经过一般,若无其事地去请太医了。

    守门内侍悄没声地消失不见,去了瑶华宫,跟外头的小宫婢通了气,没多久,小宫婢便领着他去见了琳妃。

    听完守门内侍的通报,琳妃微微点头,知道隆庆帝的日子就在这几日了。

    刘庆虽是隆庆帝的内务总管,对他颇为忠心,但一朝天子一朝臣,隆庆帝即将驾崩,他也要为自己的将来打算。若新帝继位,他无甚么关系,恐怕要被驱逐出皇帝身边的圈子——这老货还贪了不少钱财,怕被清算呢。

    琳妃,自然是他精挑细选的未来“渠道”之一。对于此,透露隆庆帝的行踪、身体状况,也不算什么了。

    “做得不错,领赏去吧。”琳妃和颜悦色地说。

    守门内侍欢天喜地地下去了,她紧跟着面色恢复平静,和蔼道:“淩儿,你看清了么?”

    玉兰鹦鹉鎏金立屏后转出一个少年,眉眼如画,清隽俊美,身姿颀长,正是谢珉。他朝琳妃行了一礼,坐在她旁边的围榻椅上,道:“孩儿不甚明了,还请母妃指点。”

    琳妃温柔看他:“刘庆这等为了自己而悖逆主子的奴婢,实在太多,淩儿日后对身边的人要多加小心,千万莫要偏听偏信,叫人哄骗了去。”

    “孩儿明白。”谢珉听进去了,道,“母后先前叫人服侍儿臣的李长,年纪虽轻,行事却谨慎,为人也颇机灵,倒用得很是顺手。”

    “你喜欢就好,服侍你是他的福气。”琳妃抚了抚谢珉的肩膀。他十二岁后,琳妃便再没有做太过亲密,把他当做孩子的举动。

    母子俩又闲聊片刻,琳妃忽而提起其他事来:“翘紫、染绿这两个丫头没有服侍好你么?”

    翘紫、染绿是琳妃在谢珉十四岁时赐给他开蒙房事的宫女,但谢珉没碰他们。琳妃担忧儿子身体,悄悄地问了太医,却知道谢珉身子健康,全然没事。那便只是宫女惹了他,才没有纳去?

    谢珉道:“多谢母妃关心,翘紫、染绿并未惹恼孩儿,只是她们年纪太小,好似和孩儿无甚差别,因此没甚么感觉罢了。”

    谢珉哪怕不在乎是否身边有人,但十三四岁乳臭未干的小女孩,他没有半点兴趣。哪怕非要找一个,也至少十六岁吧?

    琳妃了然,不再多话,又问了谢珉的功课,得知他进度不错,学习颇为踏实,心中欣慰,又与谢珉聊天许久,才放他离开。

    当日傍晚,谢珉又收到了琳妃给他的两个宫女,都是低品官员的庶女,年纪十八、九岁,身材窈窕,俊俏秀美。

    这一回,谢珉没有拒绝。

    回头,他们就成了服侍谢珉笔墨的两个大宫女。但谢珉只偶尔临幸,并未沉迷于此,隆庆帝病发之后,更是再没碰过两人。

    琳妃便真正地放下心,再不把谢珉当做一个需要保护的孩子,而是将自己的筹谋与经验,一五一十地细细告诉他。

    教导他如何打赏宫人,如何选拔为自己做事的人才,如何看出哪个宫人擅长什么,将为人处世,细心观察,全都教授于谢珉了。

    隆庆帝的病越来越重,等谢珉通过半年时间,将琳妃教导他的东西囫囵学会,中年帝王已经倒在病榻上,起不了身。

    一个帝王即将死去的事实令整个皇宫笼罩在悲伤而惶惑的氛围中,玄清也不复往日的活泼,显露出不符合年纪的忧愁。

    舒贵妃忙于侍疾,玄清年纪小,不便靠近病人,免得染上病痛,便也更没有见到父母的时候,多是去瑶华宫,同谢珉一道吃住,时常唉声叹气。这时候,谢珉往往作为安抚宽慰的角色平复他内心的忧虑,玄清也就愈发依赖谢珉,两人关系更好。

    忽有一日深夜,谢珉正在睡着,突然听闻嘈杂之声,衣衫妥帖的琳妃将他推醒,带着匆匆穿上了外衣鞋子的谢珉到了仪元殿。

    殿内气味沉郁,夹杂虚弱的咳嗽声。琳妃眉头不觉一皱,轻轻推了推谢珉的肩膀。

    谢珉步入内室,给父皇请安。隆庆帝原本俊美儒雅的外表已经变得憔悴消瘦、苍白虚弱。他半靠在床榻上,脸上带着一点红光,好似回光返照。挥了挥手,叫身边宫人退下,只留下他和谢珉两人。

    “过来,到朕这来。”隆庆帝道。

    谢珉膝行几步,到了隆庆帝床边,感到审视的目光上上下下看着自己。半晌,才听见隆庆帝道:“朕本打算将皇位传给玄清。”

    谢珉内心毫无波澜,低眉顺眼地听着。

    隆庆帝审视着他的脸,为什么他这么冷静?为什么他好似什么都不在乎?对,他的确不在乎……这个儿子,他只在乎他母妃,而不在乎朕这个父皇!一股怒气涌了上来,但随即消散,隆庆帝有些无力,一时之间,竟然生出些许后悔。

    但事已至此,他也没有反悔的时间了。

    “但舒贵妃在侍疾时,同朕说,六皇子难担大任,四皇子天资萃美,比之六皇子更适合作为帝王。因而……朕立下旨意,将你定为朕继位之子。”隆庆帝的声音十分单薄,像黑夜中轻浮的雾气,“莫要让朕失望。”

    “儿臣谨遵父皇教导。”谢珉叩首。

    看不出他的想法,对这油盐不进,平静宽厚,却满不在乎的脸,隆庆帝呼出一口气,好似把精气神都吹了出去:“朕要你起誓……必须善待舒贵妃和玄清,绝不损害他们。至于梁王……”

    他闭了闭眼,“他将作为摄政王,与朕留给你的左右丞相一道,辅佐朝政……但若他真有不臣之心,你便不必留情了。”

    起初,他本想说,务必小心摄政王——梁王。但看见了谢珉,他忽然认为,自己不必多言了——谢珉不会是被摄政王把控的傀儡,他和自己不一样。

    谢珉头一次抬起了眼,仔细地打量着这个名义上的父亲,对他毫不关心,冷眼以对的无情帝王,半晌,才语态温和谦恭,道:“请父皇放心。玄清是儿臣关心的弟弟,舒贵妃也对儿臣多有关照,儿臣自当尽自己为兄长,为晚辈的义务与责任。此事,不必父皇多说,儿臣也会去做。”

    他顿了顿,微微一笑:“只因儿臣乐意。”

    隆庆帝无言地望着他。这个男人只在乎自己爱着的女人和她生下的孩子,对其他妃嫔孩子漠然处之,从未真正地用心去看他们。但现在,他终于第一次正眼瞧了排行老四的孩子,心中泛起不知为何而生的波澜。

    如果他能多关注这孩子一些,如果他能把注意力分给其他除了玄清之外的儿子,那会不会事情便不会像如今这般?玄济的桀骜不驯,玄洵的沉湎酒色,还有谢珉的混不在意……他错过太多了。

    ——罢了,没有“如果”。

    “……去吧。”隆庆帝干涩的说。

    “父皇好好休息,儿臣告退。”谢珉再行一礼,从容离去。

    次日,隆庆帝殡天,传位于年仅十五岁的四皇子玄淩,改年号“乾元”。旧朝如夕阳落下,而新的朝代,缓缓拉开了帷幕。
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