迟暮的天色，像是被穷人家勤谨的主妇反复浆洗过的一般，那湛蓝色褪了又褪，褪到最后已然发白，发灰，变成了极清极淡的浅蓝色。
锈红色的落日，碾破云团，侵蚀开极其斑斓的色彩。
但这辉煌一般的绚丽，也抵不过黑夜的吞噬，终究如那燃到末路的炭火，唯余惨白的灰烬。
黯淡的余晖中，闪烁起了异常明亮的长庚星。
周回二十余里，位于长安城东南隅的长乐宫，早在残照下空山，溟色苍然合时，便有无数宫人登梯而上，徐徐点燃廊芜下悬挂的宫灯。
一盏，两盏，三盏，四盏……
千万盏宫灯争先恐后地亮了起来，连汇成一片浩瀚无垠的星海。
兀自独明的长庚星，被辉映成了恒河一沙，沧海一粟。
匆匆穿行宫廊下的宫人，更是渺小到了微不足道的地步。
而窦太后作为鸿庞巨大宫城的主人，早便不会为这样的蔚为壮观而感慨了，她如今所满心渴盼的，同乡间的农妇一般无二，那就是同儿女们长相团聚，越久越好。
可是——
这样平凡的愿望，才最是奢侈。
窦太后心中不无惆怅地想道，但侧向皇帝的脸上却始终挂着淡淡的笑容。
皇帝把前朝后宫都说了个遍，眼看没有什么话说了，便要作势起身：“母后，您也该歇息了吧，皇儿过两日再来瞧您。”
窦太后却说不忙，“母后老了，觉一天比一天少，如今还精神着呢。启儿和嫖儿再陪母后坐一会吧，母后想同你们俩说说话。”
馆陶公主一想到窦太后白日里的长吁短叹，还能反应不过来窦太后想说些什么吗？
她不愿让皇帝犯难，也不愿叫窦太后失望，便不等皇帝说话，就抢先嗔怪道：“哎呀，母后您是睡不着，不觉着困了。
可启儿，勤勤恳恳地处理了一天政务，早累得不行了，让他早些回去歇息吧。
您有什么话，改日再说，不也一样吗？”
皇帝同阿娇一样，也早便看出来窦太后似乎有话同他说，只是窦太后一直不开口，他还以为是他的错觉。
如今听得窦太后挽留，便又坐了回去。
只是——
听阿姊这意思，似乎母后要说的话是他所不愿听到的。
皇帝心神一转，马上便猜到了窦太后想说什么。
而后一股悲凉和怨愤不受控制地蹿上了胸腔，直上颅顶。
梁王为嗣不成，居然敢使人杀了袁盎等数位朝廷重臣。
如此无法无天的大逆之举，换了旁人，早便依法受诛了。
但梁王不行，这是他的亲兄弟，是皇太后的亲儿子。
即便再恼他，再恨他，也是不能杀了他的。
然纵是天子，也不可枉法徇私啊。
朝臣们会谏阻，诸侯王会非议，天下人会不服。
怎么办呢？
明明是梁王惹出来的泼天祸事，他却为此绞尽了脑汁，愁断了心肠。
他思来想去，再三斟酌后，终于选定了以忠厚仁爱而著称的田叔主审此案，以通权达变的吕季主为副。
这二人果然读懂了他的心思，去了梁国后高拿轻放，只捕公孙诡、羊胜。
公孙诡、羊胜藏匿在梁王后宫，他们便一天请一道旨，终于逼得梁相轩丘豹及内史韩安国进谏梁王，使得公孙诡和羊胜自杀谢罪。
而从梁国结案归来的路上，田叔和吕季主在霸昌厩就取火烧掉了涉及梁王的所有证词和证物。
等到入宣室殿觐见时，这两人坦荡复旨道：“梁王确有死罪，但罪证尽毁，请陛下毋以梁王事为也。就当作梁王不知情，乃其幸臣羊胜、公孙诡之属为之耳。现皆已伏诛死，梁王无恙也。”
他当时心下一松，却还得做出一副佯怒模样来，明知故问地喝问道：“何也？”
田叔俯首于地，对答道：“今梁王不伏诛，是汉法不行也；如其伏法，而太后食不甘味，卧不安席，此忧在陛下也。”
他这才能借坡下驴，无可奈何地摆手道：“罢了，那便依卿之言吧。”
危在旦夕的梁王因此得到了保全。
寝馈难安，哭泣不止的窦太后也因此安心落意。
之后梁王上书请朝，至函谷关后，乘布车，从两骑入，匿于长公主园后，负荆请罪于宫廷门下，闹得他和窦太后又喜又泣。
这难道还不算尽善尽美的结局吗？
他觉得是算的。
尤其之后四年，他都没有允许梁王来朝，而窦太后对此也一句微词都没有。
他以为，是他的母后终于意识到她对梁王过度的偏爱是不对的了。
他的心底为此反倒有些不落忍了，于是今年终于准了梁王请求来朝的奏疏。
可如今瞧来，母后还是从前的母后。
只不过梁王之前的确错得太狠了，母后才开不了那求情的口。
现下梁王眼看要来长安了，母后所要同他说的，无非是给梁王从前那般的优厚待遇。
诸如使持节乘舆驷马，迎梁王于关下。
诸如入则同辇，出则同车。
诸如不受四见所限，多延时日。
他盯着跳跃不定的灯火，语气和缓地开了口。
“阿姊，不妨，还尚早。母后有什么话，尽管说吧，皇儿侧耳细听着呢。”
皇帝既如此说，馆陶长公主便也不好再劝，只得陪坐一旁，静观其变了。
成排的扶桑连枝灯，耀开满殿柔黄光影。
窦太后半昂着的脸庞上，盛满了掠影浮光，就连那永久半阖着的眼眸中，也仿佛掺杂进了星星点点的碎光一般：“启儿啊，这次武儿来京，可否容他多陪母后住段时日？”
窦太后没有拐弯抹角，开门见山地就问了。
她怕绕来绕去的，让皇帝对梁王更生厌恶。
皇帝没说行，但也没说不行，“诸侯王朝见天子，汉法凡当四见耳。武儿从前多有破例，本就实属不该。规矩嘛，定下来就是为了让人遵守的。”
窦太后说之前，便大概猜到了会碰软钉子。
她也不着恼，只是怅然叹了口气：“母后知道，你到如今也没对武儿释怀。母后也没有让你释怀的意思，说一千道一万，都是武儿错得过了头。可是——”
她稍微顿了顿，勉力笑道：“可是母后老了，一天不如一天了。谁知道，会不会哪天就一睡不起了呢？”
话音至此，尚未落地，便引来了皇帝和馆陶长公主的齐齐蹙眉。
馆陶长公主当时就截断了窦太后的话，嗔怪道：“母后！马上就到年底了，好好的，说的是什么话呢！”
皇帝也肃然附和道：“就是！”
窦太后无奈地摇了摇头，“何必谈死色变呢？这天下人，谁能不死？遍求长生药的始皇帝，不也死了吗？
母后不怕死，母后这辈子先苦后甜，又苦了又甜，也算是起起落落，轰轰烈烈过了。
母后没什么不知足的，也没什么放心不下的。”
她完全侧向皇帝的方向，再次打开天窗说亮话：“殷道亲亲者，立弟。
论起这一切的根本，都在母后的这一句话啊。
这一句话，让武儿起了贪心，让你起了怨心。
可是，母后发自肺腑地说，母后的出发点不过是想让你们几个都在母后的跟前罢了。
到后来，事不如人意，也是母后所始料未及的。”
她本有满腔的话要同皇帝说的，可话到这里，忽然便觉得心灰意冷，觉得什么话也不必再说了。
她戛然而止地掐住了话头，沉默了下来。
她不说话，皇帝也不说话，馆陶长公主更不会说话。
一时间，这偌大的里殿内，竟陷入了浩瀚无涯的静默中。
皇帝等了又等，怎么也不见窦太后再开口，终于忍不住忐忑了。
只是他刚开口唤了声母后，后面劝解的话还咽在喉间，便被窦太后含笑打断了：“不说了，不说了。嫖儿说得没错，你也累了一天了，还是早些回去歇息吧。明儿，又有明儿的事呢。”
她的声音，依旧温和，只是有些黯然止不住地泄出来，像是商周时代的青铜器，纵然精心养护，到底也是灰暗无光的。
不管母后是不欲再让他为难也好，还是猜到了他是铁了心地不肯让步也好，皇帝都为此松了口气，可这口气松完后，又很有些难受。
他是极孝顺的，母后从前但有所求，除了让梁王为嗣之外，他没有不应承的。
如今狠下心来拒绝母后，虽然他明明知道自己没错，但心里终究不太舒服，好像做错了什么事一样。
他迟缓地站起身来，还是想再说点什么。
盲眼多年的窦太后，虽然看不到皇帝的表情，却从皇帝的犹疑中猜到了皇帝此时的心境，她摆了摆手：“去吧。母后没有你想的那么软弱不堪。”
说到底，皇帝也只是有片刻心软罢了，但这心软还不足以动摇他的决心。
窦太后既然提过就罢，他便也不以此为念了。
他对窦太后说了句“皇儿这便走了”，又对馆陶长公主点了点头，便大踏步往外而去。
中常侍赵同恭立在外多时，一见着皇帝的身影，便赶忙疾步迎上前去：“陛下，是去椒房殿？还是去哪？”
皇帝毫无兴致地摆了摆手：“朕累透了，哪也不想去，直接回宣室殿。”
赵同应唯，亦步亦趋地服侍着皇帝登上御辇。
车驾刚要启动，皇帝忽然垂首看向赵同。
赵同忙趋前听命。
便听得皇帝缓缓问道：“梁王什么时候能到长安？”
赵同在心下飞速地计算了下车程，“回陛下，至多再有十日。”
皇帝听了这话，微微沉吟起来，并没有再问什么。
倒是赵同一下猜到了皇帝的烦乱所在，大着胆子请示道：“要让郎中令为梁王预备天子副乘，并持节至函谷关迎接吗？”
皇帝的眸光，霎时如寒光利刃般地刺向赵同。
赵同心下一凛，刚要请罪，却被旋即就恢复如初的皇帝摆手止住，“起驾吧。”
他忙恭声应是，不敢再多说一句话。
他有一瞬间甚至觉得，方才陛下那一眼是他心生恍惚了。
但有一件事却是极其明确的：梁王，只是梁王而已了。
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