“先给人松绑。”柏修竹抬手道。
士兵赶忙照做，塞了凉水的布团被拔出，上头还牵连者奚荷口水，壮汉没控制力道，奚荷手脚都给捆出勒痕。
柏修竹不动声色扫过，心里莫名腾出一股不爽利。
为首村长杵着拐杖泪满眼眶，哀戚道：“——大人，你一定要为草民做主啊！”
根据村长所言，他独子娶妻，按说第二天清晨媳妇是要早起伺候公婆。村长夫人等了莫约一盏茶时间，心头不快，干脆掀开帘布进里头喊人，哪料两人成双躺在硬炕上，人早已死去。
村长夫人哭道：“就是他们奚家，一家三口都是骗子。我们好不容易盼到儿子娶妻，他们一个是给我儿子塞壮阳药，一个是偷卖那生子药给孙娘！还有那奚荷成天神神叨叨，就是个没着落，没人要的道棍！孙娘与她幼时交好，如今找到归宿，我看啊，她就是嫉妒，所以下了咒符！”
说起这壮阳药，携同村长一块儿过来的壮汉立刻心有余戚戚，他们也中过招，劳什子用也没有，即刻义愤填膺怒道：“就是他们害死了奚越和孙娘！”
“嘿，怎么说话呢！”奚父翻白眼，自己卖的壮阳药就是糖粉，能吃死人？纯属污蔑！
壮汉闻言火烧心头就欲动武，发达的臂肌高高扬起，一旁李英赶忙牵制住往远拉，“公堂是理辩之地，想挨板子啊？”
柏修竹神色难辨，李英跟着他好多年了，一敲就暗道糟糕——大人动怒了！柏修竹抬着下巴，“让孙卫备车马，所有人带回村长家指证。”
他立起身子八尺有余男儿，高大威仪，原本闹哄哄跟菜市场吵架般的清风殿内忽然就安静下来，没人敢再言语。柏修竹一人当先走于前，缎靴停在奚荷跟前，面无表情问道：“能站起来吗？其他人都站着，就你跪着。”
奚荷埋着头，藏在头发下的耳朵烧红，握紧拳头慢慢站了起来。不就是全家骗子吗？她与柏修竹本就是云泥之别，人家是高高在上的大理寺卿，她是城郊落魄户，也没甚么丢脸的！
“抬头。”柏修竹双手负于身后，好似跟奚荷杠上了。
奚荷又慢慢把头抬起来，眼眶红红的，仰头与男人对视一眼，默默跟站到奚父奚母身边。
一行人乌泱泱来，又乌泱泱被士兵领回奚家村。
村里壮汉罕坐车马，兴奋着呢，一路吵吵闹闹，全然没有刚的义愤填膺。
唯村长父母埋着头，沉默不语。村长扶着拐杖神情悲戚。
另一辆车马内，奚父扯着奚荷衣袖，“我们没有杀人，你别怕。”
奚荷唇色惨白，强撑着摇头，让奚荷抬不起头的不是污蔑，而是他们一家三口——的确都是骗子。
车轱辘转进黄土地，马车停在奚家村，一行人被士兵围着下来，由张录负责挨个盘问。
奚荷排在盘问队伍的尾端，忽然就给孙卫一把扯走，他压低声音道：“大人让你过去。”
孙卫将她领到新人喜房内，硬炕上的两具尸体已经开始僵硬，无明显外伤，好似在祥和中逝世。
柏修竹虎口卡住奚越下巴，迫的尸体口嘴大张，内里一片红灿灿，他又极其自然地指挥奚荷打开孙娘的嘴。孙娘嘴口中也是一片妖艳的血红。此为中毒症状。
柏修竹又撩开奚越喜袍，男人身体别面有尸斑形成，两只并拢摁下去，尸斑很快又消失，这是尸斑积坠，说明尸体内部血液还未凝固，死亡时间在四个时辰以内。
这回不用柏修竹指挥，奚荷赶忙对着孙娘照做一遍，情况相同。“两人几乎是同时身亡。”
农村喜房简陋，不过一硬炕，一木桌，似乎再无别的线索。
忽而柏修竹把目光落在窗户麻纸上，麻纸的痕迹很新，显然是刚糊没多久，男人用指腹搓开一角，里头还是麻纸，再搓开……共计糊了四层麻纸，而窗沿外边……柏修竹拾起放在窗沿的小吉符，眉毛微挑看向奚荷，无声询问。
“我昨天想亲手交给孙娘，往麻纸里瞟又看不见孙娘身影，就干脆直接放窗沿上了。”
柏修竹语气淡淡：“如今变成了罪证。你仔细想想，还有没有不同寻常的事情？”
奚荷拍拍脑袋，“昨夜那黄酒挺浓的，我们一家三口都睡得很死，不然也不至于被他们破了家门还不知……是了，虽说昨儿回暖，可我在喜宴上喝了几碗黄酒，竟是给热出汗来。”
“破了家门还不知？”
奚荷即刻心有余戚戚焉，疯狂点头，“好吓人，我一睁眼就有人站我炕边上举着大.麻布袋！几下就把我捆住丢麻袋里。奚荷拨开前额碎发，露出红彤彤一块鼓包，“倒着举我，头一下磕在地上，真是无妄之灾……”
奚荷越说，越觉着周围寒气四溢，她默默关紧嘴皮子，不看柏修竹风雨欲来风阴沉脸色，“好吧，是我多话了，你并不关心这个。”
张录撩开喜房布帘，“大人，都盘查清楚了。”
在场所有人，四个时辰以前都在村长家喝喜宴酒，那会儿宴会将散未散，众人皆是有几分醉意。天刚蒙蒙亮时，被慌张前来的村长拍门而醒，迅速去了奚荷家抓人报官。
所有人都有不在场证据，两人又是在新婚夜里死去，毒发身亡便是最直接的解释——而恰好新郎吃了壮阳药，新娘吃了生子药。
张录压低声音：“奚荷家两口子说自己的药方全是磨碎的黄糖粉，吃不死人。”
柏修竹稍加点头，垂眸落在奚荷身上。“私闯民宅按律令杖责二十，年过六旬者宽恕；兜售贩卖假药按律令收缴所有赃款及假药，杖责二十；统一押回大理寺执行，查明真相前，不得离开。”
张录领命执行。
奚荷迈开步子跟在他身后，人还没走出几步，后襟就被提溜起来，柏修竹不满道：“你跟着他干甚么，跟着我。”
“我们不回大理寺吗？”奚荷仰头问他。
“不回，探案。”
柏修竹蹲起身子搓过硬炕下头，灰黑一片，食指轻捻沾下一些余烬。而喜房的黄土地很明显被人收拾过，却收拾的不缜密遗漏了硬炕底。
全村人醉醺醺，酒后渗汗，四层麻纸，炕底有余烬，天刚蒙蒙亮就抓人报官。柏修竹心中旋起一个想法。“奚荷，算卦了。”
奚荷陪他一同蹲着，双臂抱膝，脑袋被柏修竹屈指敲了一下。“算凶手。”
奚荷摆出八角卦盘放硬炕上，在人死去的位置，保留的残念最重。
挂珠由奚荷掌心落下，绕着卦盘八角边旋了一圈又一圈，最后默默回到卦盘的正中位——此意味着，杀害奚越与孙娘者，就是本家人！
奚荷掌心渗汗，都说虎毒不食子，何况是独子，大咸从未有过此等事，她伸手抓起卦珠，想着再抛一次，被柏修竹阻止。“不用再算了，是否是村长与村长夫人？”
奚荷瞪大眼睛，“你怎么知道？”
柏修竹指着搬离尸体后的硬炕。“这对新人衣冠整齐没有褶皱，洞房之夜却未行房，你觉着是什么原因？”
奚荷飞快转动脑瓜，忽而立起食指。“因为阿越哥不行，他还跟我爹买了壮阳药。”
“……”柏修竹扣住奚荷脑门，“不要一整天喊人哥啊哥的，你和人熟么？不准喊了。男人行不行，新婚夜都无法阻止他做……”柏修竹横竖跟奚荷这破脑瓜解释不清楚，便直接说结论。“村长家的酒有问题，众人都晕沉沉，而新郎本人没有力气‘做事’,躺炕上就睡着了。至于那孙娘，大婚日不露面，许是比奚越更早进入梦乡。”
两人仔细搜过村长家，一个酒坛子都没剩下，昨夜用过的碗筷亦是刷洗干净，一滴酒都没剩。
而柏修竹手指捻下的灰烬，是炭盆摆在炕下熏烧后的痕迹，炭盆却踪迹全无。大咸原有一富贵人家天生怕冻，喜窝在房内烧炭取暖，木门紧闭严严实实，翌日被人发现面容祥和，死于榻上。原是房内几乎密闭，人若过分吸入炭烧后空气，口嘴内会格外通红，是一种隐秘的中毒症状。
每年冬日都有富贵人家因着烧炭而亡，但此情况并不会发生在农村乡野——碳价贵。
烧一夜的碳，需要花费一贫户一月的营收，自是不值。
而这小小村长家，土墙茅草屋顶，喜房也相当简陋，麻纸却糊了四层，布帘也做到离门槛仅一指缝儿，还用烧炭杀人，连嫁祸于谁都是早有预谋。
柏修竹垂眸，若有所思——这些个罪证无法销毁。固然是不会先扔掉，而会先藏好来，等结案以后再扔。
“小奚荷。”
“哎！”奚荷摸出八角卦盘，“说罢，这回又要叫我算什么卦。”
“这回不算卦。”柏修竹提溜起奚荷后颈往村长家外走，“同我演一场戏。”
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