柏修竹随即环视一圈，眼脸逐渐发深——长公主没有出来。
奚荷似乎意识到事态不对，收好卦盘，轻扯柏修竹袖口。“可是很严重？”
柏修竹抬眸瞧了一眼渐渐恢复碧蓝的天。“那是咸礼帝唯一的亲姐。权倾朝野，盛宠一身，官居二品。”天子盛怒，无论是天灾还是人祸，都需要有人以命消弭。而盛怒之下，这矛头势必首先对准大理寺。
远处李英，孙卫二人置身骏马上，身后跟着十六威严士兵前来领命。
柏修竹瞥一眼柏四，自己这个弟弟善兵谋划，临危受命将救火工作安排地尽然有序；同时又私派亲信喊话大理寺让李英，孙卫调动禁军前来封守，还托话道“宜精不宜多”；柏四呆在守城卫这个位置，当真是屈才。
而后柏修竹才开口下令以国师府为界线进行封锁，同时将卢国师，王尚书，宋尚书等官员一并送入京城颇负盛名的官营客栈，安排酒菜住宿，却也派兵半监视着此几人。
火光殆尽，柏修竹还未来得及进长公主府勘查，老远就瞧见安力士乘着车撵，带着圣旨而来。圣旨中玉玺印泥都没有干透，字字带着皇帝怒意——“限三日内捉拿真凶归案，以告慰长公主在天之灵，否则唯大理寺是问！”
圣旨宣读完毕，柏修竹拉着身侧奚荷一同行礼接旨，奚荷照葫芦画瓢跟着做，直到安力士的车撵已经离开，柏修竹才轻拍衣摆，顺道将奚荷提起来。
周遭已被禁军封锁，奚荷跟随柏修竹一同进入火源——长公主府。
奚荷不解道：“柏大人，这三日内破案……可是借机在打压你？”
柏修竹垂眸。他的父亲柏正曜功高震主，手握柏家军，近年来在卢国师的不断挑拨下咸礼帝愈发忌惮柏家。柏家四子，无一能上战场，皆是留在京城任职。而柏修竹被安置在从三品的大理寺卿之位，不过是权衡之后，找到一个可以由刑部尚书宋力压着一头，无政权亦无兵权的位置对柏家后辈形成制衡。如今柏三也要入仕，咸礼帝会找机会打压自己，柏修竹一点不惊讶。“一天天想得忒多。”
“也是哦。”奚荷摸脑袋，“柏大人不打压我就不错了，我居然还想着别人能打压柏大人！”
“……多嘴。”
“噢。”奚荷绕着长公主府中庭一圈，发现房梁承重结构都还在，只是府邸内部已然一片灰烬，府内有下人共计二十一人，悉数葬送火海，因而先前没有人注意到长公主没逃出来。
奚荷眼前的两具焦尸便是死在床榻上的长公主与驸马爷，瞧不出生前有无受到重创，只能从焦尸耳垂的金环及身量辨别出尸体主人正是长公主与驸马爷。
“两人的体态皆是双臂抱膝，端正地躺在床榻上。起火时是正午，有可能是饭后小憩。若是正常午睡，定能感受到火焰炙热，为何没有挣扎迹象？这过分刻意的姿势，更让我以为是死后被摆在床上。”
奚荷由前襟摸出浅黄透光符纸，上头被她题了“吉”字，如今轻轻落在驸马爷的焦尸上，吉符未有变化，“他死时并没有心怀怨恨。”
吉符旋即又移到长公主的尸首上，这回尚未贴近，奚荷指尖下的吉符就肉眼可见迅速化成了灰黑色，烫的奚荷低呼一声松了手，灰黑的吉符在触及长公主焦尸的一瞬消失殆尽。奚荷吹着红肿的指尖道：“长公主的怨气好重。”
原本一直隐匿在两人身后，努力减少存在感的张录道：“有没有可能是驸马爷杀死长公主，这一行为使长公主积蓄怒意，而驸马爷随后纵火，一同死在屋内。”
“不可能。”两道声音，一男一女同时响起。
柏修竹垂眸落在奚荷身上，虽然方法不通，但是想法总是一致，这感觉倒是莫名舒畅。他伸手卡住驸马爷教室面部，就着骨骼掰扯开来，里头没有任何灰黑，长公主同样。“若是活人被焚烧而死，且不说有没有意志力维持住双手交叠的姿态，但凡身处火场时人有呼吸，口鼻内一定会因为吸入剧热毒气发焦发黑。这两人没有，火不是驸马爷生前放的。”
“杀人本身会使人身上的煞气暴涨，若是驸马爷杀公主，不可能吉符触及他尸体一点反应也无。”奚荷又掏出八角卦盘摆落地面，“这里是长公主卧房，人每日都要上塌歇息，生前呆过越久的地方，也是那人死后意念残留越多的地方。没有意外，此地便是两人意念最强烈之地。”
奚荷指腹来回摩挲着卦珠，松开两指后，卦珠先是落在卦盘中央，徐徐滚动一圈后，停在正南位。“他们二人意识弥留之际，瞧见凶手往南走，也就是大门方向。凶手离开了长公主卧房。”
缩在墙角的张录含泪捏住耳垂心想，这两人天生一对，简直绝配！是他不配！他只配安安静静当个录事。
而后奚荷沉默少许，又仰头道：“线索太少了，好难啊。”
“这才半个时辰。”柏修竹把人提溜起来，“有时候探案几天不吃不喝都没有进展。”
“噢，那大人辛苦啦。”奚荷狗腿拍柏师傅马屁，旋即心痒痒问道：“我是大人的第几个徒弟呀？”
“第几个？”柏修竹拍了下奚荷头，“我们大理寺人，都很专一的。收的第一个徒弟，便是关门徒弟。”
“……啊。”奚荷嘴巴张开，脸慢慢涨红……咻得跑出老远，还是柏修竹命她回来，她才不情不愿走回来。
“别在案发现场乱跑，免得破坏凶案现场。”柏修竹抬手验过二十一具下人尸体，骨架结构有男有女，且口嘴内没有灰黑，与长公主，驸马爷相同，他们都在凶手纵火前死亡。这也未免太胆大包天！
李英步履匆匆来报。“大人，在后院枯井里捞上一具女尸，衣衫完整，泡发地面容发紫浑身膨胀，僵硬且尸斑遍布全身，初步预测已然死亡几日，具体要带回大理寺交由仵作验尸。”
现场勘测至此告一段落，柏修竹提着奚荷上马车，一行人浩浩荡荡回大理寺。
行至半路，李英驾着马车，隔着马车布帘同柏修竹抱怨。“大人，暂时住在官家客栈那几个，对大理寺的兄弟们态度颐指气使。卢国师已经草拟好诉状，等这一出去就给您穿小鞋。上头那边，恐怕要怪罪……”
柏修竹倒是不怵，“卢国师府邸塌了，左右也要住客栈，那边多拘几日罢。”
奚荷和张录俩狗腿双双鼓掌，““大人太厉害了！”尤其奚荷，眼神明亮好似含了涟漪，荡在柏修竹心头，让他莫名不适，避开眼神，垂眸落在张录上……
没一会儿，柏修竹觉得张录生得碍眼，又将眼眸移回奚荷脑袋上，还是奚荷生得舒服。
奚荷忽然问道：“凶手屠府，还是屠位高权重的长公主府邸，决计不是即兴而为，毕竟这屠的可是皇家的脸面。只有一种说法，便是他若不杀长公主和驸马爷，自己便是在绝境中再无希望；相反，铤而走险杀之，许是还有一线生机，赌得便是查不出凶手！”
张录取出小细毛笔飞速记录着，“小奚荷，我瞧着你越来越有柏大人做派了，这才第几天啊，以后你可别变成小柏廷尉，那可忒吓人，我张录领一份俸禄，受两份打压。”
“谁允许你用‘小奚荷’称呼人家，叫奚荷姑娘即可。”
“唔，我都可……”奚荷弱弱反驳道。
“不可。”柏修竹语气淡淡，“你不懂，张录在你名字前加‘小’字，是瞧不起你。”
张录瞪着眼睛，他明明没有这个意思！
柏修竹眼神警告张录不准开口说话。“按理说要先排查出近日拜访过长公主或是驸马爷之人，奈何长公主府死无对证，沿着这条线无从下手，唯有由另一个视角进行探查。”
奚荷与张录一副受教模样盯着柏修竹，继而听他道：“厉害关系。正如奚荷所言，凶手要有充分的，强大的动机来击杀皇亲国戚。那么他与长公主府需要有利益牵扯。”
长公主官居二品，主要是替咸礼帝处理一些拿不上台面之事。整个大咸当下只有两位二品官员，另一位则是国师卢维，事实上两人并不对付，时常在朝堂上争锋相对，这便是天然的政敌关系。
驸马爷曾经是科举状元，依着大咸律令，状元入翰林院编制，驸马爷一路坐到官居四品的翰林学士。他的离开，最直接的受益者便是能取代他之人——新一任状元。
长公主同时也经商充盈国库，商界中或有敌人。她在长公主府内给足驸马爷面子，但她身为一国公主也决计不会只有驸马爷一个男人，外室宁为玉碎不为瓦全的情杀？
此一来，怀疑对象海了去了。
李英的声音打断柏修竹的思考。马车停在清风殿外，一行三人下车后还没来得及走进清风殿，就听见那颤动大地，浑厚有力的敲鼓声。
——有人鸣冤。
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