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北镇府司。
天飘着微雨，北镇府司的门前人烟稀少，门前几十阶石阶烘托着庄严威重的气势。正门高挂的匾额下各站着四名带刀锦衣卫，门前不时有队列进进出出。
言若白在门前跃身下马，阶上立刻跑下一名锦衣卫躬身行礼道：“参见言大人。”
言若白微微颔首，那锦衣卫立刻起身，牵着乌雅绕道后门进去了。
“大人！”
秋风还在街角，远远地便看见了自家主子的背影，便立刻高呼。
言若白略一止步，秋风立刻跳下马跑近前，禀报道：
“大人，属下已将袁夫人画像已散发全城，并已通报三法司协助抓人。”
言若白淡淡道：“知道了。义庄方向一里处，有两具黑衣人尸体，派人去收回北镇府司。”
秋风面色一滞：“黑衣人？大人您又遇上杀手了么？”
言若白沉着脸：“这次…不是冲着我来的。”
秋风心有余悸：“大人，近来您频繁遇刺，虽说均无大碍吧…但想来皆与袁府案脱不开关系，您可否要与指挥使备案？”
言若白没有应他，只是淡淡道：“你去罢，我自有分寸。”
秋风自小跟着言若白，知他最是行事稳妥的，便不再相劝，行了礼转身向义庄方向去了。
言若白在北镇府司大门处略迟疑了一瞬，方徐步向中院走去，那是锦衣卫指挥使纪辰纲的书房。
纪辰纲性子古怪，一向不喜人多。故而平素他书房的院中，只有一名纪辰纲的多年老仆侍候。
老仆见到言若白前来，缓缓行了礼，复走到书房门前轻轻敲了两下，低声禀道：“老爷。”
屋内传来一个深稳的中年男子声音：“是素儿么？进来罢。”
那是锦衣卫指挥使纪辰纲的声音，气息沉稳，悠远绵长。
这位纪辰纲纪大人可不是凡人，他虽然官阶只有正三品，但他可是当今圣上最为倚重的近臣。
要说起这位纪大人的发家史，那可真是比多少话本都精彩。
当今圣上登位六年，虽然在其治下百姓倒也过的富庶安稳，但众人皆知，当今圣上的皇位来的是名不正言不顺。六年前，本是叔王的他仗着兵强马壮，硬是将亲侄子从皇位上拉了下来。
而这位纪辰纲纪大人，便是当年皇上尚在潜龙之时就誓死效忠的亲卫。皇上登基后，为保社稷稳定，他更是联手都御史陈英，先后诛杀先皇旧臣数十族，多达万人。
他生生的踩着累累白骨坐到今天这个位置上，深得圣上信任，权倾朝野。
但许是杀戮太多的缘故，位极人臣的他，年近五旬却只有一女，年方十三。
言若白也是幼年时凭着外祖的地位和名望，才得已拜纪辰纲为师学武。这些年来，纪辰纲待他如亲子般照拂，后来更是收了他做义子，悉心传授全部武艺。
如此，言若白才得以练成一身登峰造极的功夫。
言若白走进房中，轻轻关上门，禀报道：“义父，孩儿有一事禀报。”
纪辰纲的书房陈设十分简单，除了香案上一鼎秦末三足青铜香炉外，几乎无一值钱物件。
言若白垂眸扫了一眼，书案上散着几封奏折，字体不佳，看起来又是义父写废的。
纪辰纲放下手中狼毫毛笔，将奏折合上，淡淡道：“说吧。”
言若白垂首禀道：“义父，儿子想重查袁府命案现场。只是… 皇上已下令封了袁府…”
纪辰纲道：“你查到线索了？”
言若白点点头：“嗯。”
纪辰纲闻言略顿了顿，若有所思。少顷，他抬手拿起桌上青瓷茶盏，猛灌了一口，高道：“你去便是，皇上那里有我和你爹呢。”
“多谢义父。”
言若白行了礼、欲退出书房，忽听见义父又道：
“素儿，你这几日抽空去我府上一趟。茹萱这几天日日闹腾，非要你去教她骑马。”
言若白几不可察的蹙了蹙眉，淡淡道：“这几日案子复杂，我得空便去。儿子还有事，先告退了。”
出了义父书房，言若白微微出神，想起方才义父嘱托的事情，顿觉十分烦扰。
方才纪辰纲口中提到的纪茹萱，是纪辰纲的独女，今年十三岁。
自言若白拜纪辰纲为师那天起，他便时常出入纪府，那纪茹萱便也时常缠着他。
他如何看不出义父的意图？义父是希望他可以向纪茹萱提亲，现下也只因纪茹萱还年幼，他才得以装傻拖了这些年。
恐怕等纪茹萱再大些… 哎…
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北镇府司的东侧角门不远处便是言若白的卫所，他手下的百户等人平日里若是不外出办案，都是在这里操练。
卫所正堂西侧是言若白的书房，书案旁边架着小炉子，炉内是银屑炭，炭上一只黑瓷瓮里正煮着庐山云雾。
黑瓷瓮上飘起蒸汽，言若白倒也不急着品茶，他只是喜欢煮茶带来的烟火气罢了。
三法司今日送了些工部案的案卷来，他正一一查阅，屋内忽卷进一丝寒气，是秋风回来了。
书房内并无外人，秋风倒也不客气，径直走到那小炉子旁，用巾布裹了黑瓷瓮的把手，给自己倒了一杯热茶，边饮边道：
“公子，黑衣人的尸体收回来了。”
言若白点点头，起身将正在查阅的案卷锁在一红木紫漆木盒里，方起身去查看那黑衣人尸体。
北镇府司的西北角备有几件殓房，方才随秋风去城郊起尸的几名锦衣卫，此刻已经在殓房外等着了。
“参见言大人。”一众锦衣卫齐齐下拜道。
言若白点点头，示意他们起身，无须多礼。
殓房内两具黑衣人尸体并排摆在停尸案上，上面蒙着白布。
言若白走近前，抬手掀了白布，见确是那两名杀手无疑。
他仔细查看了一番，尸体上除了刚刚他发的两只短木箭，并无其他伤口，也没有任何能证明身份的东西。就连所用配剑，也只是市卖的普通货。
这两名黑衣人穿着款式和料子都一模一样的黑衣、但他二人身型相差颇大，那这身上的黑衣必不是买的成品，想来必是他们的组织定制的。
言若白眼眸逐渐蒙了寒意，这两人是训练有素的杀手，有组织有纪律，看来此事不简单。
秋风与几名下属都立在门口候着，言若白略顿了顿，向外吩咐道：“秋风，去拿火齐来。”
火齐是自汉代开始就用来聚焦起火的工具，但在民间并不常见。言若白也是在机缘巧合下，才得到一块水晶制作的火齐。
秋风紧赶着跑回言若白的书房取了火齐回来，言若白接过火齐，抬手掀起一块黑衣人的衣角，透过火齐细看。
果然，他的手感没错。这黑衣人所穿的料子果然既不是棉布、也不是丝缎，是由棉和丝混纺的布料。
言若白有一瞬迟疑，这种丝绵混纺的布料在京中并不常见，莫非…
“大人，可有什么发现？”秋风问道。
言若白收了火齐，淡声吩咐道：“去查这料子出在哪家布庄。”
“是。”秋风立刻应声，带了几个手下出去了。
天色渐晚，言若白徐步走回书房，小炉内的炭已燃尽了。
屋内虽已有人替他掌灯，但总是孤凉。
言若白坐回书案旁，微微阖眼，在脑中将方才翻看案卷所发现的其他线索，又重新捋了一遍。
先是工部凭空消失一万两银子，致使修缮鸡鸣寺工期延缓。然而丢了一万两银子，毛成昊竟隐瞒不报达三月之久，那这失银期间鸡鸣寺修缮工程是如何运转的？
言若白白皙纤长的手指骨节分明，手中把玩着他常年佩戴的青色古玉，眼里也渐渐蒙上一层寒气。
他竟不知工部有如此能人，可以无米下炊。
看来，不止要和陈清重查命案现场，还要再去工部营缮清吏司，好好查一查负责施工的员外郎和主事了。
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皇商陈府。
清欢今日和言若白相谈甚欢，回府时心情大好，一回去便直接去了福安苑问安。
福安苑的小花厅中摆着一张圆形雕鸢尾花的梨木桌子，桌上摆着八道精致的菜点，有清欢最喜欢的松鼠鳜鱼、酱汁板鸭、桂花糯米藕和鲜笋火腿汤等。
清欢才一进院，便立刻有一串丫鬟跑进屋高呼道：“小姐回来了，小姐回来了。”
陈父陈母正在桌旁用饭，见女儿回来了立刻喜笑颜开。陈母更是放下筷子，亲自起身，给清欢取了身上披风，半嗔道：
“你这丫头，又穿男装！”
清欢嗖的一下上前，啵叽一口亲上母亲的脸颊，抱着母亲撒娇道：
“嘿嘿。娘，您怎么知道我正想吃松鼠鱼呢，您太好啦。”
陈母嗔怪着点了一下清欢的额头：
“这么多下人在呢，净胡来！”
清欢傻呵呵的笑着：“哎呀，娘～我好饿。
陈母忙道：“那还不快坐下用饭。”
说罢，更是亲自盛了碗汤递给女儿。
陈父叹道：“一天天总在外面野，哪里有一点姑娘家的样子！我都说了家里的事不用你操心，唉！”
清欢接过火腿汤，也不顾烫，立刻大口喝下，边饮边道：“爹，您就我…我一个女儿，我要是现在不学着点，嗝…等以后您老的不能管事了，陈府怎么办呀？”
陈父长长叹气，“你总是有理。”
清欢拿起筷子夹过一块鸭肉，随口答道：
“不过… 爹，这几天我出门确实是有事。这几天我在替官府查案，京里出了大事，有个大官全家都被杀了呢。”
陈母平时深居简出，最是喜欢听女儿讲外面事情的，便好奇道：“哪个大官？说来与娘听听。”
清欢夹了口菜，缓缓道：“是工部左侍郎袁立。爹、娘，据我分析啊，凶手应该就是他妻子，只不过袁府灭门后她跑了，锦衣卫正全城抓她呢。”
陈父面色一滞，突然放下了筷子。
“爹？您怎么了？”
陈父沉吟良久，唉声道：“欢儿，你年纪也不小了，爹给你找个婆家，你准备做嫁衣吧。”
父亲说的太突然，清欢一时难以接受：“爹，您怎么突然提起这事？欢儿还小啊。”
陈父厉声道：“还小，都十七了还小？你祖母像你这个年纪的时候都生了我了！你天天这样野，我可管不住你了，给你找个婆家管管你吧！”
清欢有些委屈：“爹…你突然让我嫁人，是想让我嫁什么人呢？”
陈老爷眼神飘忽：“爹给你在山东老家寻门亲事，你收拾收拾，准备回邹平老家待嫁吧。”
清欢顿觉惊诧，陈府的生意家业全部在京城，爹娘也从未带她回过老家，为什么突然要她回老家嫁人？
但总不好直接违逆父意，清欢低着头，小声慢悠悠道：“爹，那既然要嫁，女儿也有些想法。”
陈父撇着胡子问道：“什么想法？”
清欢直言道：“爹，我们陈府家大业大，又只有我一个女儿，若我嫁出去了，那您和娘晚年怎么办？府里生意怎么办？不如…我招个女婿入赘吧。”
陈父勃然大怒：“招婿入赘这种话你都说的出来！我陈石的女儿嫁不出去了吗！”
清欢蹙着眉，说这说着哽咽了起来：“爹… 你还记得吗，我六七岁那会儿咱家还穷着，我经常去邻里间蹭饭吃，我那个时候就觉得这世间妇人的日子都过得太不自在了。她们要侍候公婆，照顾丈夫，还要带孩子做活计。而他们的丈夫除了偶尔往家里扔点家用，平日里寻花问柳，喝酒赌钱的大有人在。”
“女儿不想嫁人过这种日子，更不想拿自己的一辈子去赌夫君的人品。如果爹一定要我嫁人，那我定要招婿住在陈府。否则就算是天王老子、皇亲国戚，我也不嫁！”
陈父火冒三丈：“岂有此理，女子出嫁从夫是亘古不变的道理！我真是将你惯坏了，我怎么会有你这么忤逆的女儿！你给我去跪祠堂，跪到你知错为止！”
清欢心中带气，故也不求饶，站起身扭头就走了出去。
陈母在一旁看着女儿受罚，虽然不忍，但也知老爷是为了女儿好，不能忤逆，只得吩咐武译陪着照看了。
可惜陈府这顿饭…
还是不欢而散了。
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翌日清早，工部。
言若白带了秋风和一队锦衣卫，一行人驰马向工部而来。只不过人马还未到，工部新任左侍郎江道便已在门前侯着了。
“哎呀呀，原来是小公爷大驾光临，快，快请进。”
江道极尽谄媚之色。
言若白淡淡道： “不必了，下官秉公办事。江大人官职比下官高，还请直呼下官官名即可。”
江道也是个不会看眼色的，只顾着讨好：“小公爷说哪里话，您可是国公爷爱子，又是指挥使大人义子，您…”
言若白有些不耐烦，微蹙了蹙眉，秋风立刻会意，冷声道：
“江大人，锦衣卫此次前来是奉旨查案，劳烦江大人将此次鸡鸣寺修缮工程的全部案卷准备出来。”
江道虽是新任工部侍郎，但也知纪辰纲治下锦衣卫甚严，其中两个义子言若白和倪蕃作为千户尤为冷血无情，铁面无私。
且据传闻这言若白才是得纪辰纲全部亲传之人，加之他小公爷的身份，他便更受纪辰纲和皇上看重。今日第一次与他打交道，没想到真的如此冷面。
江道陪笑道：“应该的应该的，何来劳烦，言大人在堂中稍作片刻，我马上派人去整理。”
“多谢。秋风帮帮江大人。”言若白淡淡应着。
秋风点了点头，带了几名锦衣卫跟在江道身后，径直去了库房。
言若白缓步走进花厅，还不及一盏茶的时间，便见秋风走进来禀道：
“大人，齐了。”
江道也紧跟着进来，拱手道：
“小公爷，您要的卷宗都摆在院中了。”
言若白冷着脸，言语却让人捉摸不透：“江大人办事真是雷厉风行，这么快就准备好了卷宗，还真是有先见之明。”
江道谄媚依旧：“小公爷说的是，说的是。”
言若白抬眼盯着他看了半晌，方轻笑道：“还未恭喜江大人，荣升工部左侍郎。”
江道顿时受宠若惊，拱着手回道：“岂敢岂敢，小公爷太客气了。”
言若白亦不急着离去，坐到一旁，端起茶盏略品了一品，似是随口问起：“听江大人口音…不是本地人？”
江道点点头：“回小公爷，我是山东人，刚从山东任上调上来，故而官话说的还不够好，还请小公爷见谅。”
言若白目无波澜，神色依旧，淡淡道：“无妨，今日还要多谢江大人配合，北镇府司还有事，这便走了。”
“自然，自然，我送您。”江道见他如此说，连忙起身欲送。
秋风断后拦道：“江大人，不劳远送了。”
江道叹了叹气，他本想借机谄媚讨好言若白，攀上言首辅。但今日一见…深觉太难了些。
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北镇府司。
言若白命人将带回的案卷都抬进书房，自己将案卷一一摆开。只是才翻查到第二卷，便见上面赫然写着几个大字：
鸡鸣寺修缮工程由皇商陈石全包负责。
陈石…
陈石…
陈…
陈清…？
“大人，黑衣人衣料查到了。黑衣人所穿料子名云布，是去年底逐渐开始时兴的。京中有四家布庄在贩卖，但这张布料多为女子喜爱，这种黑色的云布，只有城西的烟雨布庄有卖。”
秋风推门而入，直接禀报道，未发觉言若白神情与往日有异。
屋内空气冷滞，隐隐透着一丝寒意。
少年锦衣卫端坐在上，一身飞鱼服英挺俊朗，少年眉间微蹙，眸色幽深，沉默良久才淡淡出声：
“知道了。”
秋风只以为是他不想被人打扰，便欲转身退出去，却忽听他沉声唤道：
“秋风。”
“在。”
言若白的嗓音有些闷：“秋风，你觉得… 陈石和陈清是什么关系？”
秋风挠挠头：“大人，陈石是何人？”
言若白目光微敛，沉声道：“陈石…是负责此次鸡鸣寺修缮的皇商。”
秋风继续挠头：“京中富商云集，姓陈的也不在少数，未必有什么关系吧。”
言若白沉眸细述道：“以陈清的年纪，潇湘雅苑不是她能开的起来的酒楼。这陈石能全包鸡鸣寺修缮，说明财力和人脉雄厚。我总觉得…”
秋风恍然大悟：“大人的意思是陈清是陈石的儿子？”
言若白面色微微一滞，半晌，垂眸低笑道：“应该…是他女儿罢。”
秋风十分惊诧：“大人，你的意思是…陈清是女子？”
言若白瞥了他一眼，轻轻摇头叹气道：
“你还真是武人心思。罢了，你去查查他们之间的关系吧。”
秋风忆起那日见的清欢，分明就是个清秀小哥啊…
可是他又不敢再问公子，只能带着满脑疑惑，一脸茫然的走了出去。
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自古东贵西贫，金陵城的街区也不例外。西市虽酒楼小院环立，但多是商贾或平民百姓常来，生意虽红火，但并不富贵。
不过清欢一向是喜欢来西市转转的，毕竟与东市相比，这里街道上人头攒动，烟火气十足。
因昨夜父亲突然说起嫁人的事情，清欢今日心情十分烦忧，一早便就带了武译去西市转转，也好散心。
武译见不得她忧心，便暖声劝道：“小姐，我跟了您这些年，自然知道您的心事。只是…我觉得老爷突然让你嫁人一定另有隐情，不如您…”
清欢叹道：“我也怀疑爹有隐情，可是我… 我真的不想嫁人。”
武译面上划过一丝苦涩，缓步跟在她身后轻声哄道：“小姐，老爷一定会给你找个好人家的。”
清欢苦笑：“爹自然会，可是一旦嫁出去，难保日后夫君不会变心纳妾，我可不想天天拘在家里和一群小妾打交道。这天高海阔的我一人多自在，非要想不开去嫁人？”
武译眸色幽深，薄唇微动：“小姐，我会一辈子护着您的。”
清欢微微转头，盯着他略看了看，忽想起一事：“武译，你…可不可以别老是把自己当我的下人。说真的，去锦衣卫的事你可以考虑考虑，这机会难得，我不希望埋没了你。”
不知为何，武译握着佩剑的拳愈发攥紧了些，手背上青筋凸起，只是声音仍粉饰得平淡：
“小姐，锦衣卫门槛高贵。我武译只是个凡夫俗子，没那么大志向，这辈子只想跟着小姐混吃混喝。”
忽几个稚龄幼童打闹着跑过，清欢缓缓止了步子，侧转过头看着他，轻笑道：
“武译…你这突如起来的认真，不知道的…还以为你钟意我呢。”
武译微微一怔，脸瞬间染得绯红，恍若被人戳破心事的少女。
“我…我… 小姐…”
只不过支支吾吾了半晌，却还是怯得说不出话来。
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