尹沉壁拿了单子，回了自己房间细细合计。上两回的宴请的确超支得不多，估计这回也差不到哪里去，再说菜单什么的都由她事先定好了，出几个钱就出几个吧，听秦妈妈说她作为少夫人，每月的例钱是二十两，等过一阵子例钱下来了，她也就不用这么窘迫了。
不过一想起今天早饭之时闻思齐请她出面张罗时说话的语气和神情，她隐隐觉得事情恐怕没这么简单，想了一想，从床下的小匣子里抽出一张五百两的银票。
上回闻老爷给的五千两银子，她还留了一半，准备找机会还给他的，现在既然有急事，只好先拿出来垫一垫了，等有了钱再补回去。
晚上闻若青回来，她便拿了银票去跟他商量。
“六爷，您明天出去的时候，能不能帮我把这银票兑了银子带回给我？”
闻若青看见这张五百两的银票，诧异地挑了挑眉毛。
“你还是有钱的嘛，要这些银子干什么？”
“后天不是齐姐儿请客么？万一有什么需要周支的，也好有备无患。”
“公中难道不给你支钱？”闻若青脱下身上的官服，随手丢在椅子上。今天在兵马司衙门里由徐子谦陪着见了一圈的人，个个夸夸其谈的，他跟他们聊了一整天，耳朵里净是些恭维话，公事一样没干，真是心累。
尹沉壁把他的官服拿过来挂好。
“公中给的是二十两，不过一般都不够，需要自己补贴一些。”
“补贴就补贴吧，几个小姑娘，能花几个钱？”他把那张银票丢回给她，“这银票你先拿回去吧，我的钱都放在霁风院的小库房里，闻竣替我收着，明儿我让他先拿二百两给你。”
什么？她没听错吧？果然是财大气粗啊！她满心欢喜，立刻把那张银票收回袖子里——能不动用那笔钱当然再好不过。
闻若青瞅着她脸上的喜色，瞧瞧，一点点钱就欢喜成这样，真是的，爱钱爱成这样也是没谁了，他怎么就娶了她！
他嫌弃地撇开了眼，进了内室。
谁知她居然跟了过来。
“六爷，我伺候您洗漱吧？”
要不要这么明显？他没忍住，原地转了个圈，把她堵在了门口。
“不必了，你还是回去算你的钱吧，对了，我如今的俸禄是一年一百八十两，你也可以算进去。”
尹沉壁听出他话里的嘲讽意味，愣了愣，掉头走了。
早上闻竣果然给她送了二百两银子过来，尹沉壁留他坐了一会儿，问了问国公府的收支情况。她其实没别的意思，就是想学习一下，看看国公府诺大的家业是如何打理的，毕竟她家现在也有几个田庄，两个铺子，要管理起来可就不像从前了。
闻竣一五一十地说了。其实闻家男主人在朝廷里当职，领的俸禄连塞牙缝都不够，闻家的收入主要都来自于田庄、铺子以及顺带经营的粮油绸缎等各项产业，田庄有闻家自己置下的，也有朝廷赏赐的，大都是收益不错的良田，各地都有些，当然大部分集中在京都附近。铺子则都在城内最繁华的地段，或租赁出去，或自己经营，每年的收入都很可观。
此外还有大笔因军功得到的赏赐和封地，几代累积下来，数量不可小觑。
国公府外头有四个大管事，分别管着田庄、铺子、各项生意以及封地的进贡，这四位管事都是闻家家仆出身，对国公府自是尽心尽力，当然，水至清则无鱼，这其间他们有几分保留就不得而知了，国公府也很宽容，只要不太过分，是不会过多干预他们的。
闻若青自己的私房也不少，大部分是因军功得到的朝廷奖励，小部分是府里长辈们历年的赏赐。他平常的花费开支很少，生活上又不讲究，所以俸禄也大都留了下来，几年间也就是一个不小的数目了，受崔瑾撺掇，还在城内几家酒楼入了股，现都由闻竣替他管着。
尹沉壁开了眼界的同时，也暗暗发愁。闻家是不愁没人替他们打理产业的，可是她从哪儿找人呢？
闻竣从长桦院里出来，赶去了中城兵马司衙门，一看他主子正有空，就把六少夫人早上向他打听国公府收入的事告诉了闻若青。
闻若青有些不高兴了，她心还挺大的，说不得还打着国公府产业的主意，看来今后他的钱都得收紧了，倒不是说他在乎钱，主要是看她昨天那高兴劲儿，拿了他的钱还指不定干什么去，今天又打听这打听那的，真是不能不让人警惕啊！
就他那每年一百八十两的俸禄给她倒还无所谓，大不了今后有什么缺钱的时候，他再拿出来便是。
他这么想着，叮嘱闻竣守好私库和账本，便去找徐子谦。
昨天废话说了一大堆，今天也该干点正事了。徐子谦按他的吩咐，拿来了花名册和近几年的录事宗卷，又殷勤地给他泡了茶，小小心心地坐在一边，准备随时回答他的问话。
闻若青挺不自在的，便赶他去巡街，“子谦先去忙吧，我自己看看就好，有什么问题等你回来再问。”
哪知徐子谦道：“如今巡城都由下面的几个吏目分管着，下官倒是不忙。”
“那我们干什么？整天就坐在衙门里喝茶？”
徐子谦严肃的脸上现出一丝扭捏的神情，大有正是如此之意。
闻若青哭笑不得，怪不得圣上叫他这几年在京都里享享福，这褔原来就是这么享的，不过他可不愿意，不管其他东南西北四个兵马司如何，这中城兵马司他既然来了，就得好好地整肃一番，当官的不亲力亲为地做事，天天在衙门里喝茶聊天，这像什么样子嘛！
这日尹沉壁也做足了准备。她把上次请客的菜单重新拟过一遍，换了几样新鲜的时令菜，按照闻思齐的口味又添了两道，亲自去了厨房与管事的交代清楚，又一同定下了当天的糕点小吃和瓜果。
请客的地点在赏梅居，当然现在没有梅花可赏，不过后花园角落里有一个凉棚盖着的花圃，由专人打理着，现在各色菊花、兰花、海棠都开得十分妍丽。她由秦妈妈带着去挑了些品种名贵的菊花和兰花，搬到赏梅居花厅外与梅园相对的中庭里，因都是小盆的花植，又令人抬了几个木架子过来，高低错落地摆好。花厅和一边的茶室里，都放了半人高的青瓷梅瓶，剪了桂花、海棠、白掌、蔷薇等各色花儿插瓶。
忙了半日，总算差不多了，赏梅居里娇花满楼，清香馥郁，她便请了闻思齐过来看，闻思齐也没说什么，看了一会儿便指挥她的丫鬟把架子上的花盆重新摆过，可挪来挪去，最后又摆成了开始的样子。
闻思齐不免泄气，尹沉壁笑道：“齐姐儿去里面瞧瞧吧，你看插的瓶可还需要理一理？”小时尹夫人曾教过她插瓶，她有时在家中闲来无事，也会自己剪了花圃中的花儿来插着玩儿，虽不精通，但颜色的搭配，整体的布局，层次的讲究也是懂一点的。
闻思齐这回没贸然动手——要叫她来插，大致也就这个水平了。
“我看可以，六嫂辛苦了。”
“哪里，齐姐儿看一看菜单吧，这回来的客人我都没见过，有些什么饮食上的禁忌也不知道。”
“没有没有，”闻思齐大大咧咧地说，“六嫂定了就行，我这些小姐妹都很好说话的。”
她亲亲热热地挽了尹沉壁的胳膊，同她一道出了赏梅居。
“六嫂，明儿来的人里，有两位小姐，您可不要跟她们一般计较。”闻思齐没头没脑地说。
“这话从何说起？”
“怎么说呢，您知道，您和我六哥议亲之前，我娘曾属意过几家的小姐，其中两个就是曾家和许家的小姐，我娘本来是想在几位小姐中挑一个的，谁想……”闻思齐住了口，笑盈盈地看着尹沉壁。
“……都是过去的事儿了，齐姐儿放心，我对两位小姐没什么意见。”尹沉壁的脸上看不出什么波澜。
“哎……”闻思齐故意叹道，“我本来不想请她们两个的，但上回人家都请了我，我不回请就不近人情了不是？”
尹沉壁无可奈可地笑道：“这有什么关系？她们既和齐姐儿投缘，本就该多来往才是。”
闻思齐拍着心口道：“六嫂这么大度，那我就放心了！”
曾家和许家的两位小姐都有闭月羞花之貌，冰清玉洁之质，明天就让这位六嫂好好看看人家是什么样子的，叫她知晓她自己差得有多远，也免得她得了父亲一句赞语，尾巴就翘上了天。
晚上闻若青刚进院门，就见尹沉壁笑盈盈地迎了上来。
“六爷回来了！”
他嗯了一声，看她笑得这么殷勤，不知道又有什么事要烦他。
“六爷能帮我一个忙吗？”
果然来了。
“你说。”
“我……我有点事要找父亲，但是又不好直接去找他，您能和我一块去吗？有您在，也免得母亲疑心。”
他很是奇怪，“什么事这么神神秘秘的，还要瞒着母亲？”
她从袖中摸出几张纸，道：“父亲不是后日要走了么？我怕明儿抽不出空来，他上回托您给我的五千两银子，我用了一半，这一半还是还给他的好。”
闻若青不说话了，若有所思地看了她片刻，“走吧。”
两人去了竹青阁，闻存山果然还在书房里。
听说了儿媳的来意，他也很意外。
“既给了你，你没用完收着便是，还给我做什么？”
尹沉壁道：“多谢父亲好意，这本就是聘礼之外的，用了一半已经很不好意思了，剩下的还请父亲千万收回去，不然儿媳也不安心。”
闻存山看了儿子一眼。
闻若青道：“爹爹就收了吧。”
“那行，我就先收了，” 闻存山笑呵呵问尹沉壁，“怎样，到了我们家，一切都还习惯吗？”
尹沉壁笑道：“处处都很周到，儿媳没有什么不习惯的。”
“那就好。”闻存山点着头，看这个儿媳妇就更满意了。
知道节省，不铺张，人也不贪，懂礼本分，随遇而安，长的也不是一副娇气样，真是怎么看怎么顺眼，不愧是尹校尉的女儿。
第二天一大早，闻家二房的两位小姐闻思源和闻思明就先过来了，闻思源手里还牵着闻舒璎，她歉然地对闻思齐和尹沉壁笑了笑：“璎姐儿听说我们要来，非要跟着一起，我四嫂拗不过她，只好让我带着来了。”
尹沉壁朝闻舒璎招了招手，“璎姐儿，到六婶婶这边来，今天六婶婶带你玩好不好？”
闻舒璎头摇得像拨浪鼓一般：“不，我才不要跟着你，我要和姑姑们玩儿！”
尹沉壁有点尴尬地笑笑，只得作罢。
辰时过后，娇客们陆陆续续地上门了，来的有江氏娘家的两个侄女江涵蓉和江涵意，伍将军家的二小姐伍清郦，严大将军家的大小姐严诗雨，闻思齐说的曾家和许家的两位，则是平宁侯的小女儿曾慧和谢霜娘家嫂子的侄女许芊羽。
几位小姐各有各的美，尤其曾慧和许芊羽，比之顾蕊也不逞多让，一个冰肌玉骨，望之如轻云出岫，一个眉目如画，仪态万方。
一时间，院内春兰秋菊，红飞翠舞，真是让人眼花缭乱。
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