1991年7月初
斯内普终于摆脱了那些蠢笨如猪的学生，他收拾好为数不多的行李返回蜘蛛尾巷，在接下来一个多月的时间里，他打算拿新入的非洲树蛇皮做些小研究放松下，要是能顺带熬出一锅完美的、经过改良后的速效药剂最好不过。
几天后的早上，当斯内普确认完坩埚里的新变化并打算吃顿简单的早餐时，一位不速之客造访了他的住处，严格来说那不算是个人：邓布利多的守护神。
珍珠白半透明的凤凰张嘴，邓布利多的声音传来：“我不得不打扰你的休假，西弗勒斯，请你尽快赶到霍格莫德的猪头酒吧，找阿不福思，有桩紧要的事必须要你亲自走一趟。”
斯内普皱眉，瞪着守护神一言不发。该死的邓布利多，为什么非要是现在！噗噗冒泡的坩埚被清理一新，原本房间里充斥着的清新而苦涩的香气也慢慢消退了。在确认过家里没什么隐患后，斯内普幻影显形到猪头酒吧，阿不福思·邓布利多用比他更臭的表情接待了他。
“就是这间卧室。”阿不福思硬邦邦地落下一句话后蹬蹬踩着楼梯下去了。斯内普抬手叩了两下破旧又有些油腻的门板。
门很快被打开了，邓布利多的半张脸露了出来，斯内普注意到他面上带着些许疲态。见到自己时，邓布利多明显振作了一些：“我真高兴你这么快就赶来了，西弗勒斯，请进。”
斯内普进入卧室时立刻就注意到床上的人，很难不注意到。深红色头发的女孩皮肤白得像纸一样，呼吸微弱而迟缓，与室内那些陈旧的摆设相比简直像另一个世界来的生物。他走到床边：“这就是你说的‘一桩紧要的事’？如果中毒了那应该送她去圣芒戈，而不是放在酒吧二楼的卧室里等我来救。”
“当然，”邓布利多关上门后走了过来，他伸出修长的手摸了摸女孩的额头又替她掖好被子后才继续说：“她并非中毒，只是饿晕了——我发现她时已经饿了三天不止，和埃律西克通*差不多，如果不拦着……”
斯内普不想听他说无意义的废话了，于是不耐烦地打断：“阿不思！我在来之前正在煮一锅放了许多珍稀材料的魔药，我不希望给我造成损失的原因只是听你讲这个小女孩怎么饿晕的，究竟是什么事？”
邓布利多长长的白胡子轻微颤了下：“西弗勒斯，更有耐心一些不是坏事。”他看着斯内普露出嗤之以鼻的表情后转过头注视女孩的睡颜：“那么我长话短说，以免你在心里偷偷骂我这个老头子，我希望你成为这个女孩的监护人。”
在邓布利多说完之后昏暗的房间陷入了沉默，斯内普并非不想说话，他试图克制着自己对一个百岁以上的老人痛下狠手，比如来个恶咒或者揍一拳什么的。“你在开什么玩笑，邓布利多。我为什么要成为她的监护人？”斯内普瞟了女孩一眼，哼，突然间女孩唯一可取的发色也不怎么样了。
“你看，我说详细些你嫌我唠叨，一旦简单了又觉得是玩笑——好吧，言归正传。”邓布利多见斯内普脸色愈发青黑后一脸正色，“这女孩在世上没什么血亲了，你是她现存的最亲近的亲人，她的母亲和你外婆是表姐妹关系，这点我敢用血缘咒担保。”
斯内普的眉间折痕又深了一些，他弯下腰凑近女孩细细打量了一番，勉强在女孩的下巴那找到相似之处：“如果我没看错，这女孩似乎才十岁左右。”
邓布利多颔首：“是的，如果按实际年龄来说她才过了十一岁生日，正好赶上今年来霍格沃茨就读。”
斯内普将每一寸记忆搜寻个遍，没有丁点普林斯家族在生育方面的传奇故事：“一个比我还小近三十岁的姨母，这是怎么做到的？”
邓布利多发出一声叹息：“正是这点……”他掏出魔杖施了个隔绝窥视和偷听的高级干扰咒。“她的母亲生下这个女孩后没过几年就与世长辞了，与众不同的是这个女孩，她生于1910年，死于1920年。”
斯内普一瞬间先怀疑自己的耳朵是否出了问题，随即否认了这个念头，他觉得邓布利多的脑子可能坏了。斯内普听见自己的声音干巴巴的：“那这70多年间她不在坟墓里好好躺着，怎么跑到猪头酒吧的旅馆里呼呼大睡？”
“……因为她的哥哥奥克托多年来一直试图让她复活，然后成功了。”
“奥克托？邪恶男巫奥克托？”斯内普感觉自己需要熬点增智剂服下，因为今天每次开口时都感觉像个傻瓜。邓布利多微微点头，斯内普完全没想到那个被魔法部通缉多年，曾被指控恶意偷取珍贵魔药材料、进行非法实验等多项罪名的黑巫师居然也流着普林斯的血。他的脑海里浮现出多年前在翻倒巷偶然瞥见过奥克托一眼，一个干巴瘦削的老头，脸上全是褶皱，说话又快又急，身上有着腐朽的气息，很难和面前的小女孩联系在一起，她像商店里最易碎也最昂贵的人形娃娃。
想到这女孩是死而复生的，斯内普忍不住挖苦道：“他倒是做到了那个人梦寐以求的事。”
邓布利多垂眸：“奥克托以自己的生命作为代价换来了海蒂的复活，这种做法不可复制，连伏地魔都做不到。”
斯内普忍住打寒噤的冲动，瞪了邓布利多一眼，相当厌恶地开口：“为什么？”他受够了自己总是一副极其无知的模样，幸好邓布利多再次开口时说了很长一段话。
“我先认识的海伦娜·普林斯，奥克托的姐姐，她曾与我并肩作战过一段时间，数十次对上格林德沃和他的追随者，其牺牲之际仍手持魔杖战斗……在她二十四、五的时候，和弟弟奥克托还有小海蒂搬到了戈德里克山谷，我们做过一阵子邻居。普林斯是她们三个舍弃了父姓后用回的母姓，他们的生父是伍德维尔家族中的一员。至于为什么要舍弃父姓说来话长……他们的父亲做下了一桩见不得人甚至可以关入阿兹卡班的事——在当时那个年代。伍德维尔先生在追求智慧的道路上走偏了，他一直醉心于各种族的血缘与魔力根源，曾在私底下做过一些不合法的研究。在他自认为研究得足够透彻时产生了一个大胆的想法：如果人类能融合妖精、人鱼或者更多具有魔法力量的神奇生物的血，那是否会诞生史无前例的强大巫师？”
斯内普闻言呼吸一滞，他看向床上的女孩，耳畔依旧是邓布利多苍老的声音：“他找过许多实验体，然而一次次失败了，在他苦于实验毫无进展之际，他最小的孩子海蒂诞生了，出生时继承了母亲祖上的媚娃血统，甚至比她母亲更像媚娃多些。然而这个孩子身体不是很好，出生没多久便几度病危，伍德维尔先生萌生了一个念头，既然注定会夭折，不如就拿她作为实验体。”
“他成功了。”斯内普抿唇。
“是啊——疯狂的想法获得了成功，当然最初的时候只是动了一点点手脚，海蒂借助了凤凰的血活了下来，伍德维尔夫人高兴极了，她以为亲爱的丈夫找来了特效药挽救了女儿的生命。然而伍德维尔先生怎么会止步于此，他一次又一次改造着自己的亲骨肉，最终当她幼小的身体撑不住强大的力量，化身为拥有利爪尾鳍皮肤发绿的人鱼时，伍德维尔夫人终于发现了女儿一直在暗地里经受可怕的改造。然后，伍德维尔夫人疯了，也病了，弥留之际她告诉了自己一双成年儿女这桩秘闻。”邓布利多语气沉重。“三人脱离了伍德维尔家族自立门户，短短几年过去，格林德沃的势力开始逐步扩张，海伦娜和奥克托都受到了影响，包括海蒂。两个格林德沃的追随者找到了她，一番折磨后，海蒂死于默默然的爆发。直到现在，70年后她被迫重新回到世间，然而至亲都已离世。”
“……这真是个不幸的女孩。”听完了邓布利多的讲述，斯内普难得表示了点儿想法，这么倒霉的孩子着实不多见。
邓布利多凝视着斯内普，带着一丝恳切，斯内普别过脸：“我并不适合抚养她。”
“西弗勒斯……”邓布利多开口了。
……
该死的邓布利多！斯内普从猪头酒吧出来时脸色黑如锅底，很想对着酒吧的招牌猪头来个四分五裂。他即将成为自己姨妈的监护人，可笑至极的是他的姨妈才11岁，1910年生，哈！斯内普发誓这辈子都不会把那个称呼喊出口！
名叫海蒂的女孩在8月中旬住进了蜘蛛尾巷，在此之前，邓布利多、麦格和斯内普本人都对她进行了详细的检测。对魔法有一定免疫，但是对很多魔药反应不佳，代谢极慢——当海蒂服用了昏睡药剂以便他们进行检测后足足昏睡了一周，斯内普差点以为自己的活地狱汤剂出了岔子。这个女孩的身体很难说是好还是坏，折腾人是肯定的，幸好她足够安静，平时只呆在卧室安静地发呆，也不怎么说话。而且最重要的一点，她对自己的过去一无所知，也不刨根问底，所以斯内普勉强容许她出现在自己眼皮底下。
“可可。”斯内普喊了一声，穿着霍格沃茨茶几的小精灵啪地出现在他面前，敬畏地看着他。
“我今天就动身回霍格沃茨，明天早上你负责把她送到车站附近，要确保她进九又四分之三车站。”斯内普已经做出决定，他远远看了眼在餐厅安静用餐的女孩，可可恭敬地弯腰称是。
“西弗勒斯，我原以为你会明天才到校。”邓布利多在学校用晚餐时看到他时颇感意外。斯内普撇嘴，等奇洛走远了才开口：“有可可在照顾她，我只是监护人，并不是一只警惕幼崽被老鹰叼走的母鸡。”
邓布利多笑笑，为自己斟了一小杯白葡萄酒：“有想过海蒂会分到哪个学院吗？”
“随便，与我无关。”斯内普为这种拉家常式的对话微微感到烦躁：“她最好是个斯莱特林，如果分到格兰芬多——”他说这话时麦格严厉的目光扫了过来，斯内普对她露出假笑：“届时就劳烦米勒娃多费心照顾了。”
“这是当然的，西弗勒斯。”麦格语气稍稍有些生硬。邓布利多摆手，笑呵呵道：“无论哪个学院都不错嘛。话说回来，哈利明天也要来学校了，时光飞逝啊！”
“呵！”斯内普忍不住发出冷笑，暂时把海蒂抛到一边：那个大难不死的男孩最好像莉莉多一些，如果长成波特那样可别怪他不客气。
……
斯内普看着波特家的小崽子伸出爪子殷勤地给海蒂分了些炸薯角，而那个在家里总是平静无波的孩子居然对他露出灿烂的笑容，两人一边吃一边笑得傻兮兮，海蒂隔壁那个韦斯莱家的小男孩也挥舞着油腻的手指教她怎么两口消灭一个鸡腿，唾沫飞溅……鲁莽粗俗的格-兰-芬-多！
“西弗勒斯，你的叉子好像变形了。”一旁奇洛出声提醒，换来斯内普冷冷的斜睨。
没有继承到莉莉丁点魔药方面的能力，脑子里永远想着怎么破坏校规，骄傲自大，只会骑着大扫帚去吸引别人目光……自打波特崽子进入霍格沃茨，斯内普越发觉得他和他的父亲同样讨厌。不仅如此，他还组建了个四人小队——每当看到那颗乱糟糟的黑色脑袋凑在深红色的脑袋旁，一起做各种傻里傻气的事，斯内普的内心忍不住冒出无名怒火。
也许并非无名，只是他已经受够了，他再也不想看见另一对“詹姆”和“莉莉”。四人小队的话，隆巴顿家的蠢蛋加进去刚刚好，普林斯家的女孩自有他来管教：那个女孩迟早会知道什么路是正确的，看在她拥有些许魔药和咒术方面的天赋上，斯内普愿意改变初衷，稍稍指点一番。
比如，熬制极有难度的药剂。
比如，学习高深精妙的咒语。
又比如，拓展新的交际圈，马尔福家的孩子是块不错的敲门砖。
斯内普站在舞会隐秘的一角看着德拉科骄傲地挺直头颅，引导着海蒂翩翩起舞，所有人都注视他们。他目光莫测地站了一会儿，转身离开这热闹的地方。
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