揣着这样的想法，唐凝在提出把云姨娘一同接回府上时，他眉头都没皱一下。况且，他都快记不清，云姨娘是犯了什么错被打发到这儿来了。
云姨娘见倩茹说得对，自己回府果然十分顺利，未有推辞，换上新衣收拾一番，随唐凝回家去。
朱夫人听闻唐国泰亲自去山上接人，又生了一回气，她左想右想地想不通，老爷为何性情大变，突然间袒护起唐凝。
可她这顿气还没生完，便听下人来报，老爷不光接回了三小姐，连云姨娘也一并接了回来。
“这却如何使得？只当是老爷一时头昏，才要上山去接人，不曾想把个罪妇也接回来，我府上都是清白之身，岂有她的容身之处？撵她走才是正经！”朱夫人摔了个茶盏，当即怒步而出。
云姨娘才从马车上下来，沿着后门进到内宅之中，就迎上朱夫人的怒骂。
“好你个没脸皮的，是谁准你踏进这府门的？既已送你去了寺里，不日夜诵经为那无辜的孩儿超度，还想回来，继续当你的姨娘不成？想得美！来人，快把这个女人给我打出去！”
时隔多年，云姨娘再次迈进这深宅大院，尚在恍惚间回忆往昔，见到朱夫人怒骂自己的模样，与数年前竟无二致。
可云姨娘这次却没怕她。她在那山上，什么苦都吃过了，吃苦吃到最后，才发现，唯有见不到女儿才是最苦最难熬的事。
这一次，她既然能回来，无论如何都要留在凝儿的身边，不管是谁，都不能拆散她们母女俩。
几个粗使婆子听到朱夫人的命令，朝手心唾了两口，攥起棍子就要将云姨娘打出去。
“夫人问是谁准我踏进这府门的，我自然不敢有丝毫隐瞒，我这便回禀了您，是老爷允我回府，您若不信，大可亲自去问。”云姨娘冲朱夫人福了福身，神色间却不卑不亢，未见半点慌张。
一听是老爷的意思，粗实婆子只好放下木棍，回头去看朱夫人，请她再拿主意。
朱夫人也料到是唐国泰的意思，可庇护一个唐凝就够了，再来个云姨娘，朱夫人实在咽不下这口气：“罪妇就是罪妇，谁的话都没用！”
云姨娘道：“夫人不妨说一说我有何罪责。”
“你克死了吴姨娘的孩子，难道你自己给忘了不成？”
十数年前，朱夫人新娶进门的第三年，云姨娘便被唐国泰看中，纳进后宅做了二姨娘，她生下唐凝之后，唐国泰又纳个姓吴的姨娘，吴姨娘给唐国泰生了个儿子，唐国泰喜不自胜。
可这个孩子生来体弱多病，后有一日夜里竟死了，人人都道这孩子没福气，朱夫人请来算命先生，这一算，说是云姨娘犯了小儿关煞，这孩子生于春月戌未，命犯水火关，最该提防滚汤明火之类。
可那孩子死的前两日，正逢云姨娘的生辰，府里到处都是烟花火烛，照得内外亮堂堂的，犯了那孩子的忌讳，那孩子没能渡过这一关，熬两日便死了。
况且还有属性相冲，云姨娘与吴姨娘的院子紧挨着，那孩子与云姨娘犯了子午冲，又是一大忌讳。
云姨娘克死了那个庶子，这种说法怎么绕都绕不开，听得多了，连云姨娘自己都信了这孩子的死与她有关。她日夜愧疚难当，寝食不安。
吴姨娘大哭大闹，要朱夫人惩治云姨娘，为她那可怜的孩儿报仇，朱夫人便将云姨娘打发到寺庙里，替她自己和那个孩子日夜诵经祈福。
她这一去，就是七八年的光阴。
“因老爷的庶长子死得可怜，当年纵无实证，我也依从了夫人的命令上山修行，为的是超度亡灵，也图个自己心里安宁。如今事情已过去多年，我手抄经卷口念经文无数，为亡灵积福德积善缘，纵有再大的恩怨也该消解。活人总不能为了死人耽搁一世，夫人若执意以为我身负罪责，大可令吴姨娘过来与我争辩，我良心甚安，不惧这些。”
云姨娘在路上越想越明白。
因她一时退让，不仅自己在山上孤苦伶仃数年，还把女儿撂在府里受了不知多少委屈，到最后得意了谁？
好不容易有了机会，能回府和女儿团聚，云姨娘暗暗咬牙，为了凝儿，她再也不会退让半步。
朱夫人冷笑：“你倒会算计，吴姨娘早就不在了，提她有什么用。”
吴姨娘生庶长子时身子坐下了病，不能再怀，加上痛失爱子，身子骨一日不如一日，唐国泰见她面容憔悴，渐渐不爱到她房中来，自此不得宠爱，前一两年的时候病死了。
云姨娘念了声佛，又道：“吴姨娘母子两个既然都已不在人世，老爷不再计较从前的事，我自己也诵经祈福数年，消灾解怨，夫人却为何仍要与我为难？”
朱夫人一时语塞，想不到这个云姨娘出家一回，口齿都变伶俐许多。
唐凝与倩茹方才先走一步安置东西，见姨娘迟迟不归，便出来寻找，正瞧见朱夫人在和姨娘面对面地站着。
“姨娘，我们快回去吧，我还有好吃的东西要给你吃。”唐凝去拉云姨娘的手。倩茹已经叮嘱过她了，回府之后，只能叫姨娘，而不能再叫娘亲，“母亲”的称呼只能用在朱夫人身上，否则被人听到她唤姨娘为娘亲，会很麻烦。
唐凝一向把倩茹的叮嘱记在心里，这次也不例外，她好不容易把娘给带回来，可不能再惹麻烦啦。
朱夫人对唐凝道：“你姨娘做孽，把老爷的庶长子克死，她不能与你同住，府里也容不下她。她既然觉得自己已然恩怨消解，便到府外独享清静去吧，至于是回她的寺里，还是去别的地方，我不管。”
唐凝知道这件事，倩茹给她讲起过。
她戳在原地琢磨了一会儿，虽然不明白算命是怎么个算法，可她想，这命算得一定不准。小弟弟的死，怎么可能与姨娘过生日点火烛有关呢，这一点她想不通。
唐凝觉得，算命的那个人没有算准，不过她话到嘴边又迟疑了，毕竟她总是做错事，万一自己说错了怎么办。
她道：“姨娘，不如我们把之前的那个算命先生找回来，让他重新算一遍，小弟弟的死和姨娘过生日点火烛有没有关系。”
如果他算错了，重新算一遍就会发现错误，然后改过来，这样姨娘就不会被冤枉啦。
倩茹当即附和；“三小姐的主意好，我知道那个人，就住在城隍庙附近，要请他过来顶多两刻，我这就去请。”
她转头要走，就被朱夫人呵住；“请什么请？已然盖棺定论的事，多说又有何用？云姨娘克死了吴姨娘的儿子，人尽皆知，就算说破大天，也是这么回事。”
唐凝连连摇头，对朱夫人道：“如果是算命算错了呢？母亲是一个聪明的人，为什么只听算命先生一人的话呢？”
在她看来，旁人都要比她聪明些，朱夫人自然也在其中，可是连她都知道，光听信一个人的话是不对的呀。
云姨娘听了唐凝的话，心头一沉。其实这么多年来，她也不是没想过，是有人指使算命先生，故意把脏水泼到她的身上。
庶长子生来体弱，本就多病多灾，照料不得当时性命难保，也不是什么稀奇事。
算命先生说她克死庶长子，她起先也不愿相信，只是指责她的人越来越多，她也就开始怀疑自己，加之良善着过了小半辈子，忽地被人责骂自己背负人命，良心着实不安，这才默认了罪责，去寺庙修行。
如今，她的心性不似从前那般软弱，于良心来讲，也再无亏欠之处，凝儿的话越发令她疑心，难道此事真的有人在背后参与？
她的目光射向朱夫人，带着寒芒。
就趁唐凝说话的这点子功夫，倩茹从小门里飞奔而出，去请那算命先生。朱夫人一阵眩晕，被倩茹气得不轻，险些一头仰过去。
这丫头腿脚快，朱夫人身边的老婆子们都追不上她，一群人追了一会儿，便气喘吁吁地耷拉着脑袋回来。
定襄军简直如影随形，倩茹前脚踏出府门，后脚就有士兵凑上来问她要去哪，是不是三小姐的派遣。倩茹简单说明情形，立时有人带着她快马加鞭前去掳人。
于是，只在片刻间的功夫里，原本正在城隍庙前摇头晃脑算着卦的算命先生，懵然间就被掳到了太守府。
“呃，这……”算命先生十分恍惚地看着众人。
朱夫人重重叹气，命他把云姨娘克死庶长子的那些话再说一遍。
算命先生眼珠一转，却道：“不瞒夫人，当年的事，老道已记不清了。老道一日少说打卦十几回，七八年前的事又实在太远，望夫人体谅。”
朱夫人暗道麻烦，命人将庶长子与云姨娘的生辰八字写来给他，让他当场再算一回，又在言语间提起往昔，说那时他的说辞是如何如何，当初府里又是如何招待于他，盼他忆起。
算命先生捋着胡须，拧眉拿过二人的八字对照瞧看，终于道：“贵府庶长子命犯水火关煞与否，还得观过面相才行，有人是水火大忌，有人纵然犯了此关，也不那般忌惮，若不观面相，便无定言。至于生肖相冲一事嘛，倘若是同院而住，或是门对门，才有大碍。”
此人云里雾里又说了一大堆，唐凝早就听得晕晕乎乎的，总之，他并未有一句话言明，是云姨娘克死了庶长子。
云姨娘道：“我与吴姨娘是临院而住，依先生所言，在生肖相冲之事上并无大碍，至于犯了关煞，庶长子已去，面相自然是无从看起，如此一来，说是我克死的庶长子，并无凭据。”
唐凝在旁边直点头，“是呀，你们没有证据。”
朱夫人脸色白了又白，看着那算命先生，从唇齿中挤出话道：“先生，我府上昔日并未亏待你，你怎能言语模糊，不将实情表露清楚？”
那算命先生却在心中暗暗计较，他并非不记得从前的事，那时朱夫人特意给他塞银子，让他说是云姨娘克死孩子，他便收下钱，当成做生意给照办了。
可事情过去这么久，数年前的那桩生意已经两厢结清，他何苦再替朱夫人编排云姨娘呢。
而且，他这些年给人起卦相面，也历练出一些看人识人的真本事。他瞧旁边站着的这位年纪轻轻的小姐，观其面相，乃是福泽深厚之人，背后有一等贵人相扶，在场者无人可出其右，眼下虽不如意，来日必是身份显赫者。
他不愿得罪了这位前途无量的小姐，自然也不想再得罪一回她的生母，两厢思量之下，便打起了马虎眼，假装记不起当年自己说过的话，并且绝不承认他说过那些话。
“实在是记不起，记不起啊，夫人恕罪，若信不过老道所言，另请高明便是。”算命先生朝朱夫人鞠了一躬，又冲唐凝浅躬，这才款款离去。
这下可好，算命先生根本不承认是云姨娘克死了庶长子，方才朱夫人振振有词的气势消去大半，腰杆子再也硬不起来。
朱夫人没了云姨娘最大的把柄，说话都快提不起气，无法指摘她是罪妇，只能眼睁睁地看着唐凝三人有说有笑地回她们的住处。
自此，云姨娘重新在府上立足，照看唐凝的衣食起居。
不多日，陆炽遣大将徐宗霆来接唐凝，唐国泰欢天喜地把人迎进来，看向徐宗霆的眼睛都在冒金光。
唐国泰窃喜，来的不是军师魏承弼，而是一员武将，武将的心眼远远不如文士多，更好说话。凝儿既已被他牢牢攥在手中，与徐宗霆多谈几次条件，保不齐就能捞到更多的好处。
陆炽本人自然是不可能亲自过来的，凉城才攻下不久，正是内外乱成一团的时候，他必得坐守城内处置大小事宜，忙得很，根本走不开。
话说了半天，徐宗霆听出了唐国泰的意思，武将虽勇猛过人而谋略稍逊，但无论如何总在王爷的差遣内行事，恪守职责本分。
“太守大人所言虽有一番道理，可徐某做不了主，须得请示王爷再做定夺。”徐宗霆嘴上如此说着，却并未当场修书一封差人快马去送，唐国泰暗自得意，此人的心思确实马虎些，看来经由此人多捞几座城池的事，有门儿。
“小女唐凝是我的心头肉，万千娇宠着长大，王爷要她，就好比剜去我的心脏一般，我实在是痛心。王爷所写的书信上，承诺要用三座城来换小女，可在我这个父亲的心里，小女岂是区区三座城便能够换走的，然而王爷一番真情厚意溢于纸上，我又不愿忤了王爷的心，恳请将军替我在王爷面前多多美言几句，就说下官并非存心忤逆，实在是左右为难，无法抉择啊。”唐国泰好一通长吁短叹，眼角甚至带着晶莹的泪光。
“太守大人所言，徐某一定代为转达。”徐宗霆抱拳。
唐国泰得到他的承诺，心里甭提多得意了。他都计算好了，若陆炽果真看中凝儿，他便心愿顺遂，多得大笔的好处；若陆炽不愿意，他便亲自把凝儿送过去赔罪，只取信上那三座城池。
到了晚上掌灯时分，唐凝放下绣棚揉揉眼，爬到床上去睡觉。
姨娘总当她是小孩子，喜欢搂着她睡，这几日唐凝说要自己睡，不要搂着，因为她已经长大啦。
她的住处到底还是换了一个，从原来的小院换到了另一个宽敞院子，至于唐惠那个最大的院子，朱夫人死活不同意，唐凝也说不想去住，唐国泰便没再坚持。
院子一换，仆人跟着多了起来，院里厢房里四处走动。姨娘自己宿一间主屋，倩茹住在唐凝的隔间，在唐凝房间里的灯火吹灭之后，倩茹榻边的灯也跟着熄了。
她的院子里变得静悄悄的。
唐凝抱着布老虎，迷迷糊糊正要睡着，枕边突然响起一些动静。她微微地睁开眼，黑夜中什么都看不到，便又要阖上眼睛去睡。
她的脸颊忽然被掐住，耳边还响起男人的低浅笑声。
“呜呜呜陆炽，你总掐我的脸干嘛呀。”唐凝委屈巴巴地捂住脸颊，揉啊揉，翻个身，接着一点点的月光，恰能看清他的几分.身形轮廓。
如她所说，陆炽此刻的确正歪坐在她的床头，颇有兴致地挑眉看着她。
行啊，这丫头，没被吓着也就罢了，还第一个想到了他，果真是前生注定的缘分。
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