‘谋反’两个字太吓人，不是真的信息指向性明确, 顾停几人绝不会往这个方向想, 而怀疑一旦产生, 就必须要确定这件事是否真的大几率会发生。敢干这种事的人不多, 再结合科考舞弊，户部贪墨，吏部官员操控, 以及皇室消息的掌握控制，有能力做到的更不多了, 所有人之中，似乎太子嫌疑最大。
户部是太子的地盘, 这一点人尽皆知, 如果单是科考舞弊, 吏部派官有问题，或许还想不到太子身上，可这关于科考舞弊吞钱, 吏部派官详情的记录书册在户部藏着，就是很大问题了。
让老爷子顾忌外头人多眼杂, 信上不便多说, 霍琰携顾停一起去白马书院拜访，因前番让茂因果，让老爷子完全没藏私，把知道的事情都说了。
刚刚过去的春闱科考，的确存在舞弊问题, 吏部派官，也的确与往年不同，有暗中交易，银钱走动的迹象……的确有人在培植自己势力，但要说到是否谋反，没有证据，让老爷子不敢乱说。
霍琰顾停谢过让老爷子，顺便看了看正在养病的让茂，在让茂眼泪连连万分不舍的目光中离开，如果真的事实一如猜测，他们的时间着实不多！
接下来大家分兵几路，继续不同方向查探，很快证实了让老爷子的话，的确存在舞弊，贪腐，人脉操纵等现象，但别人做的非常小心，查不出源头到底是谁。
幕后之人既然敢做这件事，必然慎而又慎，轻易不叫人抓到把柄，而京水深，霍琰几人皆是外来，不管怎么小心，都是自己在明面上，对方在暗处，稍有不慎，就是打草惊蛇，最好能想到个不安全的办法，把这个只存在猜测里的可能性，以及干坏事的这个人，确定下来。
如之前分析，能做到这件事的人不多，文武官员自有各利益小团体，没有谁能一头大，除了最高上位者，别人就是想的多疯狂，也很难做到。建平帝不可能自己反自己，二皇子手边最好的助力就是五城兵马司，以此为根基，扩展的也是军方力量，文官阶层几乎毫无助力，若他要反，很大几率不会以科考舞弊开头，伴随吏部官员升迁操纵，他根本做不到。
尤贵妃有点小聪明，十数年后宫独宠靠的并不完全是美貌，可从她专心打造帝王独宠之路就能知道，她想走的根本不是什么女王线，她的志向并不在造反这头，就算有动作，顶多也是为别人帮忙。
绕了一圈，落点还在太子身上。
孟策曾在进京第一日就说过，尤贵妃和太子之间气氛不同，似有女干情。
每一样一点都同他有关，让人怎么不怀疑？他身上最大的反驳点只有一条，就是他现在是太子，大夏名正言顺的储君，今上若有什么意外，登基的必然是他，何必这般着急？
若顾停四人不知道朝廷现状也就罢了，可现在他们借着庭晔给出的信息明白，如今的朝廷就是个空壳子，找不出办法开源节流，国库聚不到钱财，早晚有一天要坏事。
太子主理户部，一定比所有人都清楚这件事，也一定比任何人都心急。他不想有朝一日建平帝拍拍屁股走了，给他留下个治不了的烂摊子，或许他从心底里瞧不上建平帝，想在局势尚能扭转时接下这座江山，想办法把它盘活。
不管野心还是自信，总之，他等不下去了。
可想的再好，还是那一条，没有证据。他们必须确定这一点，才能开始针对性的下一步，否则若是想岔了，就是提醒真正的幕后之人，他们知道了。
怎么近距离仔细观察一下太子呢？
顾停认为，山不来就我，我就去就山，不如就从尤贵妃身上下手。如果她和太子之间真的女干情，必然会有秘密走动，若一方出了什么事，另一方必会积极响应，而二皇子向来和太子不对付，只要太子这边生乱，二皇子必会井下石横插一杠，大家都激动起来，说多错多，露出的破绽就越多。
霍琰深以为此，正想找个办法看看有没有机会进宫一探，机会就来了。运气非常好，都不用自己谋划，建平帝那边突然说要搞宫宴，他们一行赫然在邀请之列。
事不宜迟，顾停立刻给宫里姚美人递了个信，请她帮忙确定尤贵妃和太子是否有染，是否有不同寻常的接触。
基于前番互助互惠，大家关系还算可以，他认为姚美人应该会帮忙，毕竟这件事若证实是真的，对她也有好处，果然，姚美人很有干劲，没两日消息就递出来了，尤贵妃和太子还真的有一腿！且定时就会有会面！
都不用自己下套促成了……
顾停看向孟策的目光很有些佩服，看起来冷傲沉默，无情人一个，没想到这么敏感，所有人都没发现的时候，他已经那般笃定！
孟桢尾巴翘的都快到天上去了，一脸得意：“这不是应该的么？我哥哥是谁，必然是天底下最聪明最厉害的！”
孟策垂眸看弟弟：“最聪明最厉害？”
孟桢猛点头：“嗯！”
孟策唇角微勾：“小桢喜欢？”
孟桢点头比之前还猛，还抱住了孟策胳膊：“最最喜欢哥哥了！”
顾停：……
喂喂你们克制点，这还有个大活人呢！
总之，机会有了，接下来就是集思广益，敲定计划……还有为接下来的宫宴之行采买置办。
宫里人都讲究，总不能让人瞧不起吧？衣服常做常新，配饰也得拿得出手，不能和上回一样。
难得抽出小半天空闲，能让脑子休息休息，顾停就拉着霍琰在街上瞎逛，看到中意的铺子都会走一走瞧一瞧，哪怕成衣铺子，店面不大的宝石行，只要有顺眼的物件就看看，全当放松了。
顾停看中了一件样式不错的夏衣，兴致勃勃去里间试衣，霍琰百无聊赖的站在门口，这么巧的，遇到了熟人。
“哟，这不是镇北王么？”顾厚通手抄着袖子，一脸尖酸刻薄，“怎么，家产叫不懂事的小情儿祸祸光了，好东西没钱买，都沦落到看这种小店子了？”
他身边站着一个妇人，衣着鲜亮头面整齐，正是妻子冯氏，不过冯氏说话可比他好听多了：“王爷家中若是没有好绣娘，怎么不派个人支应一声？旁的，咱们小门小户帮不了忙，这点倒是可以的。”
二人一明朝一暗讽，配合无比默契，别提多欺负人了。
镇北王府在九原，当然应有尽有，什么都不缺，可这是在京城，空有一个王府，平日根本没有主子住，也不会有什么积蓄库存，这话太过分。
而且什么叫‘家产叫不懂事的小情儿祸祸光了’？镇北王现在身边的是谁，小情儿是谁，谁不知道？你这么贬低自己儿子合适么？
霍琰并不知道那夜燕春楼顾厚通嘴脸，不过眼下气氛，看一眼就知道不一样了：“不劳二位挂心，本王银子尚够。”
顾厚通皮笑肉不笑：“王爷别客气嘛，买卖不成仁义在，儿子肯定不能嫁给你了，一点小忙还是能帮的。”
“买卖不成？”霍琰脸色突然黑沉，拳头捏的咔嚓咔嚓响，人还往前走了两步，“你说他的婚事，是买卖？”
顾厚通吓得后退，很有些惊慌：“怎么，堂堂王爷，要当街打人么？”
霍琰眯眼，继续往前：“你都这么要求了，不成全一下，本王心里多过意不去！”
顾厚通脚拌到门槛，整个人向后跌摔，狠狠吃了一跤，摔到地上，顾厚通顾不得疼，也没爬起来，干脆蹭着往后，直坐到道路中间，对着越来越近的镇北王，拉开嗓子大嚎：“快来人啊，大家快来看啊——镇北王当街杀人，不择手段抢亲，还要逼良为娼啊！”
霍琰顿住，万万没想到，男人也会使泼妇这一招。
他回头看向冯氏：“夫人不管管？”
冯氏束手淡笑，姿态很是矜持：“让王爷见笑了，我家这位夫君，性子直脾气大，妾着实是管不住的。”
“只怕不是管不住，是管了对你没有实在好处吧？”里间门帘一掀，顾停走了出来，面上怒色沉沉。
霍琰见他穿的还是之前那身衣服：“不喜欢？”
顾停将试了半截脱下的成衣递给铺子掌柜，不是不喜欢，是被某些人搅得没了心情。
他这态度，霍琰还没什么话呢，冯氏先不高兴了：“当着王爷，你就是这么和母亲说话的？”
顾停很想呸一声，你算哪门子母亲？
“我就这么说话，怎么了？”他嗤笑一声，“夫人现在才来管我，是不是迟了点？”
冯氏：“你——”
顾停：“我劝夫人还是先想想自己吧，父亲底气这般足，可是看上哪家小姐，亲事说成了？不是我这当儿子的不懂事，非要管到长辈房里，夫人再不长点心，位置恐怕不保了。”
冯氏眼瞳睁大：“你说什么？”
“亲事啊，我反正不会娶谁，父亲可未必……”顾停笑得意味深长，对着门外丑态百生的父亲高声道，“父亲且给夫人留些面子！夫人再不贤惠，好歹给您生了一对子女，您非要休妻再娶，让夫人以后如何自处，难不成一把绳子勒死自己么！”
冯氏气的发抖：“你胡说八道些什么！”
顾停：“我是不是胡说八道，夫人自己心里清楚。”
自己的事自己明白，顾厚通还真有点想法，想着中间要是操作的好，没准下半辈子还有些艳福享，眼下被戳穿心思，怎能不虚？也不在街上坐着了，拍拍屁股站起来，冲着顾停就过来了，扬手就要打：“你这个逆子——”
手刚刚抬起来，一句话还没说完，就被一只大脚重新踹到了街上。
“嗷——”
顾厚通捂着肚子，瞪着霍琰：“你，你竟然敢——”
霍琰半辈子都是打过来的，动手简直是家常便饭，踹完别人，还生怕自己鞋子脏了心肝宝贝不喜欢，弹指掸了掸灰。
顾厚通：……
“快来看啊——有子不孝，儿子和野男人一起打老子啊——”
他又嚎了起来，真是一点都没怕丢人。光脚的不怕穿鞋的，他以为会招来更多的观众，他小门小户的不怕丢人，霍琰可是堂堂镇北王，名声总需要顾忌，不敬尊长，恣意打骂，看大家不骂他个千夫所指臭鱼烂虾！看他敢不给自己道歉！
结果却让他始料未及。
人群里不知道谁嚎了一嗓子：“女财神铺子里在发钱啊啊啊——过了这村就没这店了，大家快点去抢！”
一听有钱拿，所有过来围观的人刷刷刷跑了个干净。
顾厚通：……
什么玩意儿？哪有钱？
微暖春风吹过，指间一片凉意，没人看，没人问，坐在地上还有什么意思？顾厚通手撑着地，慢慢爬了起来。
无人街巷，叶芃贞一步步走近，看都没看地上人一眼，也没分冯氏半个眼神，上上下下检查顾停一遍，见人没事，才松了口气，很有些不满的看向霍琰：“我送上门那么多东西，王爷不看不管，非得出来瞧个热闹，这臭虫满天下都是，没事时看看是个乐，可这会儿不忙着呢么，王爷能不能别带坏了停停？ ”
说罢还去拉顾停：“走走，南海那边新来了海珠，个头又大又亮，保你喜欢，我给你送了两斛过去，你看看做什么好？”
冯氏脸整个都是黑的，顾厚通也听出点意思，问妻子：“臭虫……说谁呢？”
冯氏狠狠瞪了他一眼，你说呢！这里还有谁！
一个上不得台面的庶子罢了，值得别人这么捧，这么宠？凭什么！
叶芃贞掩唇轻笑，话音拉的慢条斯理：“这有些人呢，就是有意思，明明很想要，偏偏装成一副‘我一点都不想要’的样子，自认清高了，可其实在别人眼里，那就是心虚，是要不起，酸的醋都泛出来了，真要不想显摆，不慕名利，穿那么鲜亮干什么，你是想叫别人看，还是不想叫别人看呢？”
冯氏：……
垂眼看了看身上的衣服，她牙咬的死紧。
叶芃贞：“也是没钱才这么穿，浑身堆出一股子钱味，真正有品位的才不会那么堆砌，讲究的是质感……”
冯氏臊的，直想找一个地缝钻进去。
叶芃贞又道：“不是我说大话，就这样的，随便拉一排出来，用钱砸死他们，我叶芃贞在钱庄的存银都不会少个零。”
冯氏气的脸通红，狠狠踹了丈夫一脚，都是你的错！
要不是他这么没出息，她怎会活得憋屈致此，被一个庶子骑到头上欺负不说，还被人冷嘲热讽，王爷挤兑欺负一遍不够，姓叶的母老虎还要再踩一遍！
她上辈子到底造了什么孽！
冯氏离开的速度像被狗追着似的，跑得飞快。
直到这两人消失不见，叶芃贞才哼了一声：“对付这样的臭虫，何必给他们脸？朝她们最在意的地方怼就是了！越是底气不足，越想有底气，还不愿意自己努力凭真本事，非要踩着别人，才能显示自己那点可怜的优越感，惯的他们！”
顾停再一次感觉到这位姐姐的凌厉威武，认真拱手：“多谢叶夫人。”
叶芃贞唇角噙着浅笑：“跟我客气，小停停你确定？”
顾停不确定，他现在十分害怕这位姐姐一个不开心，再给他送十车礼。
霍琰也谢了叶芃贞，但看向顾停的目光更严肃：“关于你家，你是不是有什么事瞒着我？”
顾停心虚的别开眼：“反正不着急么……”
“着急，”霍琰眉目郑重，“和你成亲，我很着急。”
顾停：……
叶芃贞一看气氛不对，点了点顾停额头：“这就是你的不对了，两口子的事是天底下最大的事，怎么能瞒着不说呢？”
看起来是批评指责，实则满满都是维护，因为下一刻，她看向霍琰：“停停还小，王爷别生气，好好教就是了。”最后还是不忍心，又叮嘱顾停，“有什么难处都不要害怕，实在解决不了，就过来跟我说，知道么？”
顾停：……
叶芃贞冲他眨眼：“别忘了我说过的话，有钱能使鬼推磨，只要有钱，任何事都不叫事。”
“嗯。”顾停乖乖的看霍琰，“我知道错了，一会儿回去，我把你想知道的都告诉你，好么？”
霍琰起初心里是有点生气，很想把小东西抓回去好好打一顿屁股，现在想想又舍不得，小东西肯定也不是故意的……算了，谁叫他是做人丈夫的呢，得大度。
“以后乖一点。”
顾停知道这节算过去了，转头问叶芃贞：“你怎么在这里？”
叶芃贞就显摆：“两日后的宫宴，知道么？”
顾停当然知道，他和霍琰都要参加，可叶芃贞这么问，难道是——
叶芃贞唇角微勾：“没错，我也在受邀之列，怎么样，厉害吧？”
顾停忍不住想鼓掌：“何止厉害，夫人太厉害了！”
先不说纯粹商者身份，很难登得了大雅之堂，叶芃贞还是个女眷，丈夫去世，无依无靠，凭什么进得了皇宫，参加得了宫宴？是，建平帝是缺钱，可叶芃贞要不是本事着实出色，绝不会走到这一步。
叶芃贞很忙，说几句话的功夫，手底下掌事已经远远找过来了，她浅叹口气：“我这又要忙了，到时候咱们宫里见！”
顾停点头：“嗯，宫里见。”
转眼就是宫宴当日，顾停眼睛没找到叶芃贞，先看到了庭晔。
“停停！”
“庭大人——”
双方行礼打招呼，霍琰一开口，就不客气了：“庭大人不玩失踪了？”
庭晔笑容很是坦荡：“本官倒是想呢，可惜请假的日子到了，不得不上差。”
霍琰：“那大人可是辛苦。”
庭晔：“不及王爷。”
二人皮笑肉不笑，气氛要多假有多假，转头看到顾停，庭晔眼神就温柔多了：“怎么几日不见，像是瘦了？可是没好好吃饭？还是胃口不好，吃不下去？”
这话说的就很有意思了，好好的怎么会瘦？吃不下饭，一定是身边人看着不顺眼，不懂哄人不会办事，霍琰这个王爷怎么当的？
霍琰脸色瞬间暗沉。
顾停叹了口气：“我倒是都好，瞧着你脸色反而不大好，可是近来食的不香，想我的汤了？”
庭晔：“这个还真是，你的汤就是好喝。”
顾停微笑：“回头我就叫人送到府上，大人可要记得喝。”
“还是我们停停贴心，”庭晔随手扔了袋东西到顾停手上，“给你的。”
顾停打开，是鸽子蛋大的夜明珠，一共七颗，个个圆润有光，一看就价值不菲。
庭晔倒看起来从容淡定，像是随便摸了三瓜俩枣不值钱的小玩意给晚辈：“你不是喜欢这个？不是什么好东西，拿着玩。”
顾停：……
他就知道躲不过。为什么好像全天下都知道他喜欢珠子！
眼角余光小心扫一下霍琰，果然，整张脸都黑了。
刚想说什么，庭晔已经抬手转身：“我那边有同僚，回见啊——”
话音未落，人影已走远，他的脚步永远都是这么洒脱，快速。
霍琰嘴唇紧抿：“什么好东西……本王都有！”
顾停赶紧拉着他的手安慰：“好啦，我知道的，王爷对我最好，谁都比不过！”
霍琰哼了一声。
顾停又哄：“庭大人就是爱开玩笑，你别跟他吃醋，咱们今天还有大事要办呢，可不能分心……”
“嗯。”
霍琰握着掌心小手，心内受用不已，停停最粘最喜欢的还是他！没有人能比得了！没有人！
这种开心还不到一盏茶的工夫，顾停就放开了他的手，注意力完完全全被别人夺走：“哇——夫人今天好漂亮！”
他们遇到了叶芃贞，叶芃贞一袭绯色红裙，面若桃李，身姿婀娜，是真的很漂亮，几乎把在场夫人全部比了下去！
叶芃贞笑得眉眼弯弯，看起来一脸开心：“算你有眼光……咦？”
见她脸色突然变化，顾停顺着她的视线望了望，没看到什么特别的：“怎么了？”
叶芃贞摇了摇头，面上笑容不变：“没什么。”
“那咱们一起进去？”
“还是不了，”叶芃贞拒绝了顾停，“我那边还有个人要打招呼，你们先走吧。”
“那咱们里头见。”顾停不疑有它，和霍琰先进了殿。
叶芃贞微笑目送他们进去，也没和什么别的人打招呼，原地站了一会儿，才慢慢往里走。
她知道自己本事，也知道自己能办得了多大的事，从不会自卑，可她心疼顾停，和一个商人交好不是什么值得得意的事，尤其还是一个女商人，别处也就罢了，皇家宫殿，需要注意的地方太多太多。
她不能允许自己给霍琰顾停带来麻烦。
至于她自己……
呵，麻烦什么的，何曾怕过？
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