背对着他的女子听到了他的呼唤, 却没有转过身来, 而是背侧身子对着白崇锡，端庄袅娜的一福, 语调温柔而陌生，
“妾身……拜见侯爷。”
白崇锡才温热了一丝的血液，又因为这一句话再度被冰冻。
他的双手紧紧握拳，似在倾尽全力抑制这失落又绝望的情绪。
‘她不是！不是……她！’
“你是什么人！为何……会在此？”
他的眼神骤然凌厉起来，如同即将暴起的凶兽, 话里满是冰冷与腥浓的杀机。
哪怕面对庐陵王的时候, 他都没有生出这般浓烈的情绪，想要将眼前，这玷污了他与阿罗最后一片净土的女人捏死。
回到十日前
早春将至, 一队马车自柴桑往望陵城而来。
“大小姐, 京城到了！”嬷嬷提醒了一句。
丫鬟掀起布帘，里头走出一位面貌清丽, 充满了弱质纤纤才女韵味的少妇。
看到望陵城的城门楼，她不由失神了片刻：
‘一别七年，人事两分。’
‘再重逢时，也不知年少时的故人会如何待她。’
“大小姐, 咱们进城吧！姑太太和表少爷七年未见你，一定很是欢喜呢！”丫鬟雀跃道。
清丽美人这才收起自己近乡情怯的心思，回了马车，道：“走罢，去密关侯府。”
密关侯府门庭萧条。
这三年来, 因新任侯爷常年不在府中，又身无公职，不复当年盛况，故而也没有几个人登门拜访。
南来的一支车队，停在密关侯府朱红大门前，登时引来了不少人的好奇。
半晌后，一个婆子带着一队小厮开了侧门，笑脸殷勤的迎上来，说：
“原来是表姑娘到了，太太和老夫人可都盼着您呢！”
“你们几个，动作都利索一些，把表姑娘的物件都拿仔细了，别磕了碰了！记住了，统统搬到含墨斋！”
贺灵玉看她指使下人搬行李的架势，从中看出了，自己这个七年不曾联络的姨母与白老夫人，对自己的态度。
她之前在半路上，已派人提前入京，打听密关侯府的消息。
听闻新上任的密关侯，也就是她幼时的那位表弟，自从三年前，世子妃进门短短半年就病亡，父亲又在不久之后暴毙于大牢，出孝后，身边却是连一个通房丫头都没有。
据说市井里，还有人在传这位年轻的侯爷克父克妻，命带血光。
她得知以后，心里十分同情对方的遭遇。
与此同时，她却也因此生出了一丝不为人知的希冀——
两个同样不幸的人，总是更容易理解对方的感受与脆弱。
想来，她这一遭进京，或许有机会永远离开柴桑，与从前一切的惨痛过往，一刀两断。
这时，她的贴身大丫鬟秀雯，指着紧闭的大门，装着不经意地打听道：
“这位嬷嬷，既然侯府现如今是我家小姐的姨母掌家，可为何大门紧闭，只许我们从偏门进入？”
“咱们小姐带的行李物事不少，从偏门搬着也不方便嘛！”
迎出门的婆子闻言，耷拉着眼瞥过她，心中鄙夷道：
‘凭你家小姐一个嫁过人，夫家出了事，又巴巴地要了休书回到娘家的破落户，也配咱们侯府开中门相迎！老婆子愿意来都是给你面子！’
但是，碍于这位表小姐的身份，她也不好真撕破脸，于是便笑了笑，解释了一句，
“咱们侯爷可是下过命令，这一品侯府的正门呐，除非正二品以上的官员贵戚驾临，否则，旁人是没有资格开正门的。”
“别说是表小姐，就连往后侯爷的弟弟成亲，新娘子也只能从偏门进入。”
贺灵玉心思素来敏感。
这婆子不过是一声轻笑，她便已看出来人眼底中隐藏的轻蔑之意，登时一张芙蓉面臊得通红，随后失望又愠怒的看了一眼才自由几日，就骨子轻狂起来的秀雯。
这一品侯府的门第，纵然再落魄，也是瘦死的骆驼比马大，不是她这样身带污秽的苦命女子，所能肖想的。
贺灵玉跟着婆子，来到老夫人居住的宁禧堂。
一路看过来，这侯府之中，却是萧条了不少。
离侯府出孝已经过去五个多月，府里来往的下人丫鬟，依旧还是清汤挂面的，谁也不敢带出点鲜亮的颜色，招了主子的忌讳。
贺灵玉暗暗庆幸。
自己因为被夫家休离一年，导致没有心思打扮，此番进京，也是清新素丽的着装，应不会引发老夫人的不满。
等进到内堂，贺灵玉低着头上前，恭敬的行了跪拜大礼，声调清婉端庄的开口：
“灵玉见过姨母，老夫人，此番入京，特意前来给姨母，老夫人请安。家父家慈备了些许土产薄礼，还望姨母并老夫人不要嫌弃。”
“好孩子，起来与姨母说话吧！”
程夫人感慨的望着她，
“你走之前，还是一个即将并笈的小姑娘，谁料想，你如今竟然也遭遇了这么多事。”
“不过好在，那些苦日子都过去了，你来姨母这儿，我自然是要好好照拂你的。”
贺灵玉双目含泪的抬起头，这一看之下，却发觉她这位从来最是光鲜亮丽的姨母，此时却素衣荆钗，颇有几分返璞归真的通透恬淡之感。
而坐在旁边的老夫人，七年前，她依稀还记得对方满头乌发，挑不出一根银丝来，身形富态，人也精神气足得很，就像个奔四的高门夫人；
但如今，她却像是个七十岁的老人，头发花白了大半，整张脸沟壑纵横不说，眼里也浑浊暗淡，没有一丝从前的锐利底气。
若非她这一身的绫罗金银，便与民间的老太太毫无一丝差异。
‘约莫是我这姨父骤然英年病逝，给整座侯府带来沉重的打击，加上现任侯爷的一蹶不振，无心理事，这才彻底击垮了老夫人顽强刚硬的性子！’
贺灵玉默默松了一口气，而今老夫人的状态，最起码应该不会为难她了。
不过，她却没有料到，这位老夫人非但没有为难她，还打从她一进来，就用一种沉重又带着希冀的目光，一直打量着她。
直看的她心中七上八下的，充满了忐忑与不自在。
……
贺灵玉初来乍到，很是亲热地与程夫人叙话了一番，直到老夫人生了倦意，她才被下人带着回到含墨斋安顿下来。
贺灵玉离去以后，程夫人搀扶着行动不利索的婆母回了房。
老夫人躺在床上，睁着眼问了句，“锡儿……也该回来了。离清明祭祖，还差几日啊？”
程夫人回道：“还有半个月。”
老夫人微微点了点头，忽而眼角又淌下泪来，
“我那可怜的儿子啊，不成想竟走在了我老婆子的前头！难道，这就是我的报应？”
程夫人安慰地握住了她微微颤抖的手掌，劝慰的说：
“不会的，母亲您一生行善积德，做了那么多好事。菩萨都看在眼里呢！”
老夫人陡然睁大了双眼，恨恨的反驳道：
“都是菩萨害了咱们一家！”
“若非菩萨托梦，说……说先头走的殷氏，是个祸家祸国的灾星，老身也不会视她为眼中钉！”
“我儿是被庐陵王的人害死的！你说……若是……若是殷氏她……她还没走，那她一定……一定会护着侯爷的！”
“她公公生前，就对她另眼相待，她若是好好的，我儿定不会出事！”
“锡儿更不会一年到头只回来一次！我知道，他心里是恨着我这个老婆子呢！”
程夫人摇摇头，解释道：“不会的，锡儿最是孝顺不过，他怎么会恨您呢！他要恨，也是恨自己的！”
老夫人仿佛没有听到程夫人的话，依旧颤声说：
“他恨着我呢！是我说殷氏有异心，又要他顾全大局，舍弃结发妻子，结果殷氏竟为了救他而死！”
“他一定恨我逼他们夫妻离心，做鬼也不能相聚！”
“他虽然从来不说，但是我心里都知道，他不回侯府，就是不肯原谅我这老婆子！”
程夫人见她心绪难平，自己也忍不住红了眼眶，却还心酸的为老夫人拭去泪水，安慰道：
“母亲再有不是之处，那时也是亲自在她的灵前跪了一个时辰，还为此忏悔了三年时间。”
“害死阿罗的是先天高手，锡儿不肯回来，只是面对不了失去妻子，自己却无能为力的痛苦。”
“我们要多给他一些时日，等他的心情平复下来，一定会回来的。”
老夫人艰难的坐起身来，拉着程夫人的手说：
“老身唯一的希望，就寄托在你那侄女的身上了！”
“我已经错待了殷氏，但是，只要她贺灵玉有这个能耐，令锡儿重新振作起来，哪怕只是诞下一子半女，未来能撑起这侯府的门庭，就算她是二嫁之身，我老婆子也认了！”
“大不了将来九泉之下，我亲自向殷氏磕头赔罪，求得她的原谅！”
程夫人忧心的说：
“母亲的一片拳拳之心，我自然是明白的！”
“怕就怕，锡儿那孩子，太死心眼，认定了一个殷氏，就再也看不进别的女子！”
“到时，只怕是弄巧成拙，更令他不快！”
老夫人拍了拍她的手，声音嘶哑消沉的说：
“再怎么，也不会比如今更坏了！”
“老身拼着这把老骨头，也总得试一试，倘若我的孙儿，这辈子当真就认定了一个殷氏，那我实在不知该拿什么来赔给他！”
“如今呐，我只盼着他不要那样长情，就算他终身不娶，好歹……也要给白氏列祖列宗留一条血脉，我才能安心下去向列祖列宗谢罪啊！”
第二日，老夫人赐下来一对石榴纹的金镯子。
贺灵玉是个七窍玲珑心的，见到之后，当即猜出了老夫人的意思。
‘只怕密关侯不近女色的这几年，这位老人家是最最着急不过的了。’
‘会把主意打到自己这个二嫁女身上，足以说明对方已经别无他法。’
贺灵玉感觉自己这一回冒险入京，实在是自己平生最为明智的一步棋，不但远离了柴桑的是非毁谤，还正巧遇到了如此天时、地利、人和都齐备的时机。
既然自己原就有旧梦重温的打算，那这个机会，她绝不会白白放过！
哪怕密关侯曾发誓不再娶妻；
哪怕自己暂时要委屈一些，甚至没有名份；
她也要夺得侯爷的宠幸，先诞下白家的子嗣，抢占先机，这样她才能真正成为侯府的女主人。
……
在侯府娇养了十日，又有白伽仪叽叽喳喳地，在身边说了不少事，贺灵玉倒是对自家表弟前头，那位半年就病死的世子妃，产生了浓厚的好奇心。
而当她试探地向白伽仪提起，对方就一脸不快的说：
“她呀！我不喜欢她，她也不喜欢我！”
“明明也没见大哥跟她有多好，偏偏人死了倒惦记上了。”
“表姐你知道吗？我们家有一阵，谁都不能提起这个世子妃，要不然我哥就要发疯！”
“我觉得他这样长情，不过就因为殷氏是他的第一个女人嘛！”
“这要换了别的女人，他想来也会如此的，这殷氏幸运，就幸运在最好的时候去了，才令哥哥念念不忘的。”
贺灵玉掩饰地喝了一口茶，不过稍稍透露出几分，想要去那繁春小筑看一看的意思，白伽仪就对她拍着胸脯答应下来，
“这事就包在我身上！”
“等一会儿，我去把那守门的婆子支开，你趁机就用备用钥匙把门打开，进去看一看便是。”
“可是我得提醒你一声，世子妃的灵堂可千万不能进去！”
“我哥心思细腻的很，你要是只逛院子，他应该还不会发现，但你若是进了灵堂，我哥肯定有办法知道的！到时候，我就惨了！”
贺灵玉大喜，果然在入夜之前进了繁春小筑。
没想到，这里头是真的又空旷又森冷，她一下子就迷了路，直到天黑下来，才走到湖心亭休息片刻。
然而，贺灵玉怎么也想不到，原本会在清明前一日回来的白崇锡，居然提早回来了不说，还把她抓了个现行。
此刻，面对白崇锡显然极为不快的质问，贺灵玉只好将此事全数推到了白伽仪身上，在对方发怒的当口，她哪里还敢随意套交情，只得道：
“妾身贺灵玉，十日前方才到了侯府小住。”
“今日，是……四妹妹说这园子里景致优美，特意邀我来的。”
“妾身只是一时不慎，走迷了路，才出现在此。都怪妾身不该乱走，请侯爷责罚！”
贺灵玉楚楚可怜的拜了下去。
却不料，对方并未理会她，视线更未在她身上多停留片刻，直接快步离去。
她只得怅然若失地踩着小碎步，跟在对方后头。
小时候，白崇锡不是最喜欢跟着她一块玩耍么！
时隔七年，她这表弟莫非已经将她忘了？
否则，又怎会用这般阴冷无情的眼神看待她。
他变了好多，尽管由始至终都是冷着脸的模样，但贺灵玉还是忍不住心如鹿撞：
自己从前就是喜欢他的！
如今，他倒是变得愈发的好看了。
清俊如仙的容貌，令她一瞬产生了窒息的惊艳，加上对方年纪轻轻，便已是一品侯爷的权势附加而来的威严与气度。
她觉得这样位高权重又俊美无俦，而且还洁身自好的男人，世间没有哪个女人能拒绝得了他的魅力。
她忍不住想到了一句诗——
‘陌上谁家年少，足风流。’
‘妾拟将身嫁与，一生休。’
‘纵被无情弃，不能羞。’
比起自己的前一任丈夫，白崇锡便是天上的皎洁明月，而那个男人却只是一滩淤泥。
若是此生有幸能侍奉这样一位风流人物，想她贺灵玉一生也不枉然了。
她一面小心跟着，一面心中遐想，不知不觉，已来到了院门口。
白崇锡寒霜着脸，一言不发，直至走出繁春小筑，才对一队侍卫下令道：
“把看守繁春小筑院门的婆子，拖出去杖毙！”
“另外，把里头的女人给我叉出来！还有白伽仪，让她们亲眼看着婆子行刑！”
侍卫离去以后，白崇锡便直接回了妙清院。
他这个四妹，在府里守孝守的也够久了，是时候该嫁人了！
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