赤井秀一再见到克托尔, 已经是两年后了。
倒没什么会称作”久违的重逢”的意思。
虽然曾在初遇时的“并肩作战”，这个对杀人魔表现出特别厌恶的青年给了他极深的印象，甚至在当时的过程中产生了些许的认可但在确认克托尔即是乌鸦中的一员后, 认可与一闪而逝的遗憾迅速消失，取而代之的是深深忌惮。
作为短暂的“同伴”，克托尔值得信任, 与他之间，甚至有着无需言说便能理解的默契。
但到了黑暗中, 这个对人性之恶烂熟于心的男人, 会成为最棘手的敌人。
赤井秀一以为，得到克托尔的推荐加入组织后, 他免不了时常与其打交道，到时必须时时小心。
可实际情况却是，在那次在居酒屋伴着茶与梅子清香，看似如好友般亲切往来的交谈后, 克托尔似乎便从他能注视到的那一面消失了，他进入组织后遇到的对手，反而是一个叫做安室透的麻烦家伙。
安室透的危险程度同样极高，在护送艾利克斯博士的任务中, 他就看出来了, 这个长相亲切的金发青年流着与外表相反的冷血，和博士是货真价实的同类。
赤井秀一记住了绿川航死不瞑目的尸体。
绿川航的死, 是一个遗憾，但也为赤井秀一敲响了警钟, 他也在不知不觉间受了博士表象的迷惑, 唯一幸运的是, 没有像绿川航那样粗心地流露出来。
从此, 赤井秀一行事越发细致入微，他本就对这些浸入血泊中的阴暗适应颇好，这下更是表现得同乌鸦们一般无二，找不出任何破绽。
博士在任务报酬上没有耍诈，他如实向g汇报完任务结果后，便顺利晋升，得到了“rye”的代号。
被他抢走推荐名额的安室透虽然晚了几个月，但同样在不久后拿到了代号“bourbon”，且因为那次的事情，很是记仇地针对上了他。
赤井秀一要将大力气花在继续崭露头角上，偶尔还要抽空应付使绊子的波本，不得不说有些无奈。
但好在g不知为何对波本相当看不顺眼，如果不是后者能力抢眼，估计真的在g手下活不过一个月。
一开始赤井秀一还会倒霉地和波本同行出几次任务，后来g把波本踢出了原本的情报组，让他自己负责组建了一个全新的情报小组，波本忙得不可开交，终于没了机会和繁忙的狙击手大眼瞪小眼。
赤井秀一得以顺利的开始稳扎稳打地潜伏，凭借冷酷干脆的性格，无论什么任务都能利落地解决，这两年的时间，逐渐得到了g的赏识。
g虽不会将他带在身边，但逐渐将一些还算重要的任务向他倾斜，他算是向组织的核心又近了一步。
在极少的时候，在一次残酷程度不比杀人魔轻的任务以后，赤井秀一会莫名想起克托尔。
在他是还不知黑衣组织为何的诸星大时，曾跟年轻的专家闲聊，恰好有聊到过一个类似的话题。
当时是他先抛出的话头，他说，有一些反社会人格犯罪者，最先对生命所持的只是无所谓的漠然态度，但在真正手染鲜血后，这份无所谓会逐渐被刺激与快感逐渐侵蚀。
如果，当一个正常人习惯了用一把刀，一支枪，或是仅仅轻勾手指，便让一条生命从指下流逝，他能支撑多久才会被扭曲腐蚀
这个问题，虽是抱着试探的念头询问的，但不可否认，也有些许属于赤井秀一的想法，就像是一种预先准备。
他当时以为，克托尔会从研究者的俯视视角，从诸多犯罪者的档案汇总而成的研究数据中，提取一个贴近专业的回答还给他，可结果正相反。
克托尔的回答是，抱歉，诸星君，我很难给你一个准确的答案。
克托尔说，“正常人”这个范畴，本身就无比广阔，善良正直的人可以是正常人，懦弱自私的人也可以是正常人，英勇无畏或是奸诈狡猾，同样是常见于普通人身上的人性，这些特性往往还会混杂，善良的人可能会懦弱，狡猾的人同样可能会无畏，不同的人身处你所假设的环境，承受能力和做出的选择都不尽相同。
只不过，我知道什么人不会被侵蚀。
心中有某种胜过生死的信念的人，可以为毫无关系的陌生人牺牲的人听上去大概只有笨蛋才会这么做的吧哈哈，开个玩笑，我其实挺佩服这种人的，毕竟我没有如此强大的信念，也很难与他们坚持不动摇的决心产生共情心理。
那么诸星君。你，能不能理解呢
若不是知晓不可能，赤井秀一几乎要怀疑，红发青年那双含笑的眼睛，已经看透了他想藏掩在心中的火焰，在烈火将整片漆黑原野燎烧殆尽前，他就已戏谑地向他挑起质问。
你会是抱着某种坚不可摧的信念，慷慨赴身于这片黑暗之中的人吗
赤井秀一当时也没有给出明确的回答。
他和克托尔的谈话，似乎总是在谜语间来去，仿佛两人对彼此的回答都心知肚明，从不抱有能得到坦荡真心的期望。
意外的是，他好像确实怀念过，这样的相处明明也是虚假混杂，却是“诸星大”的伪装中，真实表露得最多的一段时间。
只可惜克托尔是研究人员，与狙击手的“rye”不会出现在同一个表演的舞台，“rye”甚至还不知道克托尔在组织中的代号。
不过，他也有额外关注过电视和报纸，一年多前，还能偶尔在某个案件成功破获的新闻上看到克托尔的名字，但后来，那个名字突然销声匿迹，不知道是奉组织的命令隐藏起了自己，还是另一种更直接的可能。
少许的遗憾，微不足道。
赤井秀一用一次次精彩的表现，增加自己在组织中的份量，并在不久前得到了巨大进展。
那时，g突然将极其重要的任务交给了他，这个任务说是涉及了与岛国政界大人物的秘密交易，以“rye”目前的资历，还没到可以接手这种任务的程度，但g怎么考虑的，旁人无从揣测，赤井秀一自然抓住了这个机会，将任务完成得一如既往的出色。
“还算不错，rye。”g事后破天荒地评价了一句，却没有提奖赏。
这个男人虽然不近人情，但对待得力的下属向来不会吝啬，排除掉他只是忘了这个微乎其微的可能性，最有可能的结果，对赤井秀一来说是好事。
g不给实质的奖赏，是因为他打算重用表现出色的rye。在黑衣组织核心的外围徘徊的fbi王牌，终于有了迈步踏入其中，一窥究竟的机会。
接下来便是升职，努力表现，继续提升，等待时机成熟设网捕获大鱼，从而捣毁乌鸦们的巢穴按照正常发展确实应该是这样。
随后。
等待与深渊最深处面对面的赤井秀一，忽然接到了一个突然的长期任务。
他从现在开始，将要前往秘密地点，担任一位负责秘密项目的研究员的助理。
助理职责包括且不限于负责研究员的日常需要，监督研究员定时定点完成一日三餐，每天定量锻炼，早睡早起，如研究员出现任何异常状况，或擅自进行有害身体健康的行为，必须立刻制止并汇报，不得掩盖事实，弄虚作假。
赤井混成组织潜力干部一弹爆头狙神秀一“”
身为长兄，下有一弟一妹，照顾人的经验不能说完全没有，但确实不多。
但让rye，一个习惯了处理脏活的冷血狙击手，去给研究员当助理
见惯了风雨，能让赤井秀一感到莫名其妙的事情很少。
上一次感觉这么离谱，还是接下了那个稀奇古怪的护送任务，被要求自带食材上门报道的时候。
这个完全等于去当保姆的任务内容暂且不提。
让赤井秀一疑惑中又带点错愕的是，任务是g直接下达给他的，而对任务的补充说明，又针对接受任务的他，附加了字数超标的提醒警告的人不是他，而是贝尔摩德。
赤井秀一早就知道贝尔摩德的实际地位，这个神秘的女人虽然几乎不管事，但与g的地位相差无几。
因为她据说是“那位先生”最为宠爱的女人。
如果rye是由于某个没能察觉到的失误得罪了g，让g无视掉该给他的奖赏，反而随便用一个鸡肋的长期任务把他打发掉这可说不通。
普通的任务，可不需要由贝尔摩德提前对他耳提面命，这个任务由组织两大高层先后过眼，怎么想也不可能普通但它看上去偏偏就是一个鸡毛蒜皮远离核心八千里的普通任务。
非常矛盾。
赤井秀一的第一反应，便是怀疑任务的对象，这位被派以特殊任务的研究员，怀疑他的的身份地位特殊，涉及高层。
但很快，从贝尔摩德给出的补充说明中，赤井秀一觉察到了突兀。
省略掉警告他小心行事的部分，任务要求反反复复强调着研究员的身体健康，条例要求之详细，几乎精确到了每一顿饭的食材用量，若只以“健康”为目标，这一系列明细简直苛刻，其中蕴含的强制性，明显要大过被照料对象自身的意志。
一番深思后，赤井秀一仿佛听到了贝尔摩德的言下之意他的真正定位，比起生活“助理”，更倾向于对目标进行严格控制的监视者。
如果是这样，选择他作为这个无情的监视者，算是多了几分合理。
只是，内心基本了然之后，疑惑还在继续。
他不擅长做饭这种琐事是没确认就直接拍板定下了人选，还是故意的还是忘了的
忘了的可能性，应该还是不大。
那么，其中可能的深意是
在见到那位名字身份皆是迷的研究员前，赤井秀一不断做着猜测。
经过半个月的准备，见面的时间终于到了。
赤井秀一戴上眼罩，屏蔽掉所有能从环境获取信息的途径，乘车度过数小时的路程，终于来到了长期任务的执行地点。
他下车时，送他过来的司机不见人影，外面是风景若画的环境，庄园般的建筑依山傍水，似乎是一座高级疗养院。
在疗养院的范围内，手机信号屏蔽，定位系统失灵，除了乖乖待着外仿佛无事可做，确实是一个称得上“秘密”的地方。
同时，也没有来接他，或是给他下达指令的人。
故意遗忘的下马威吗。赤井秀一心想。
在原地又等了一个多小时后，他也不演出初来乍到者的拘谨，观察片刻四周的环境，便找到了一条藏于郁葱林叶间的小道，往最可能有人的方向去。
方向是正确的。
因为很快，他就隔着摇摇晃晃挡人视线的垂叶，听到了不远处传来的声音。
啪啪啪啪
急促而激烈，类似鞭子之类的绳状物重重抽打着地面，同时挥舞出了尖利的呼啸风声。
赤井秀一倒没感到怪异，有怪癖的人五花八门，据说组织的研究员更是大多性情古怪。
没事甩鞭子发泄压力，只能说明，这次的“目标”很有可能是个暴躁的人，相处起来会很麻烦，就是不知道比起之前阴晴不定的博士，谁的危险程度更胜一筹
思量着颇为严肃的事情，赤井秀一的步伐却一刻未停，好似什么都没想。
他不过是接到任务前来报道的生活助理，只需要保持沉默，与手持鞭子的暴虐目标见面。
“啪啪啪啪啪啪”
摔打声突然变得更加气势汹汹，仿若对他的出现意见巨大。
绕过最后一个弯儿，赤井秀一的脚步突顿。
是的，做足了充分的心理准备，看到任何血腥或怪异画面都不会变色的他竟然愣了一下。
林荫小道尽头连接着一个小小的院子，大理石桌和木廊景观亭摆在院子的角落，透过小亭外的桅杆，能看到被阳光偶染金色的粼粼湖水。
院子的地面是特意平整过的，清理掉了从地砖缝隙中长出的杂草。
所以，当有人面无表情频繁晃动手腕，将细绳呼呼甩到地上时，声音才会那么响。
赤井秀一“”
原来，是在跳绳啊。
跳绳的还是一个小女孩。
小女孩大约十二三岁左右，茶发蓝眼，皮肤白皙，是个十分漂亮的混血女孩。
但这个洋娃娃般精致可爱的小女孩似乎很不高兴，明明做着活力四射的运动，小脸全程漠然，眼神尤其暴殄天物仿若提前看透了人间沧桑，生无可恋又想烦躁吐槽，最后出于某个原因还是强行忍耐。
这么小的孩子，竟然会有情绪如此复杂的眼神，实在是让人不得不惊讶可秘密的研究场所里，为什么会有一个小女孩
小女孩一眼看到走近的黑发男人，完全没有要搭理他的意思，只瞬间加速跳得更快，呈圆弧摆动的细绳被她甩成了虚影，坚强的地砖似也有被她恶狠狠跳穿的迹象。
“五百”
仿佛是故意数给谁听，小女孩用略微加重音量的冷淡嗓音说完，立刻停下，将跳绳一收，昂起稍带汗水的头，便往赤井秀一杵着的方向走来。
赤井秀一以为她跳完了绳，就要从小道离开。
结果小女孩无视他，也无视了小道，走向的是恰好在一个方向的洗手池。
她把跳绳放到一边，踩上垫脚台，拧开水龙头，打上洗手液，将两手仔仔细细搓洗了几遍，洗完了再用纸巾把手擦干，才从垫脚台跳下，重新往回走，这次直奔的目标很明显，是那座邻近湖边的景观亭。
亭内的布置被两侧隔断挡住了小半，从赤井秀一的角度，只看得见里面茶台的一角。
小女孩大跨步迈上木亭外的台阶，将挡风的帘子掀开时还颇有气场，但等她看见某一幕，从亭内透出的声音一下就弱了，变成了抱怨式的轻哼“都告诉你不要跟出来了，在外面睡着会感冒的，我又不会做你那个奇怪的梨子汤。”
窸窸窣窣，小女孩踮起脚尖，正为某个靠着软塌睡着的人盖上毯子。
赤井秀一意识到了什么，却没有靠近，依旧安静地等在原地。
他没有在寒风中等待太久，看来遭遇的并非下马威，而是真的，他的存在被遗忘了。
虽然赤井秀一和小女孩都不曾发出动静，里面的人还是醒得很快，无声的安详只持续了几分钟。
“跳完了唔五百个哦”
“跳完了，五百又不多，今天的锻炼计划已经超额完成了，可以回去不对，最该多运动的人是你才对哥”
“我也有好好锻炼的，早晚不也经常出来散步吗。”
“没法反驳，但哪有坚持锻炼的人还像这样用个体差那一套来说服我是行不通的，我也有医学学位好吗今天开始你必须多吃点”
“”
“不许沉默，哥你越来越喜欢这样敷衍我了，这样不行，我要监督你。”
“志保你，也越来越活泼了啊是好事，哥哥我很欣慰哦。”
“转移话题也不行”
宛如寻常兄妹间的谈话，出现在别的任何地方都不奇怪，唯独落在与黑衣组织紧密相连的阴翳里，就像深黑中凭空多出的一点白色那般突兀。
由于琢磨不透，赤井秀一仍旧以沉默应对这离奇的发展。
他感觉和小女孩对话的低沉男声有些熟悉，但出于某种不好形容的预感，他又隐约希望，事实最好不是自己想的那样。
“有人来了啊。”
“嗯，哥”
“没事，不要怕，是派来照顾我们的，希望不会太难相处。”
里面的人起身，只几步，赤井秀一眼中就多出了一道身影。
那时，黑发男人心中浮现的是愕然。
不只是因为对方的身份出乎意料，甚至他们还算是“熟人”。
赤井秀一只想到他可能直至离开组织，都不会再遇到克托尔，却想不到，他与克托尔的再遇，会是这样一番情景。
第一眼认出来了，但又莫名不是很确定。
那个心思细腻，敢于以身犯险直面杀人魔的年轻学者
那个有一双含笑眼眸，温和亲切的同时，自信高傲、意气风发的红发青年，阿方索克托尔。
两年不见，克托尔的变化实在太大，连fbi王牌都不禁怀疑过一瞬自己的判断。
他的头发长了不少，发尾及到了肩，打理得还算细致，所以并不显得凌乱，可跟记忆里那每一缕都梳理整齐，颜色暗红却有光泽的红发一对比，区别顿时出来了。
对衣着的审美似乎没有变化，他仍钟爱简洁的大衣，但适应严冬的长款外套穿在身上，凸显不出修长的身形，反倒像要将他压垮了一般沉重，归根结底，是因为他身材清减了太多，显得轮廓描摹下气质的变化太大。
赤井秀一面上没能控制住，还是浮现出了惊愕的神态。
克托尔正弯腰，帮小女孩穿上运动前脱掉的厚外套，觉察到来自前方的视线，他等到小女孩将衣服穿好，一步躲到自己身后时，才缓缓直起腰，看向有两年不见的“朋友”。
如果是两年前的克托尔，不管事先知不知晓来的助理是认识的“诸星大”，他都会装作不知道的样子，笑意盈盈地打招呼好久不见呀，诸星君，一直太忙忘了问问你，现在的工作怎么样，还适应吗
但现在的克托尔却是直视过来，唇角的弧度在即将扬起前，突兀地顿了顿，接着就带着微乎其微的笑意，敷衍地溃散了。
克托尔似乎本想临时挂起惯例的笑容，却突然放弃了这个打算。
兴许是疲于掩饰，或者是无所谓再被觉察，他的脸上没有虚假的表情，对赤井秀一的出现，更没有表现出接纳或排斥。
他只是不带情绪地看了看他，然后开口“好久不见。”
“”
赤井秀一的沉默并不明显，在旁观者眼中，他们这对“朋友”的重逢肯定毫无感情可言，只有异常生冷的尴尬。
“rye，这是我现在的新名字。”结果是本应更寡言的人多说了几个字，“没想到会在这里见到你，克托尔君。”
“不错的名字，很适合你。g
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