“大人, 等等！”徐管事叫了起来，“请您先听小人把话说完。”
裴澈转过头，看他的眼神冰冷无一丝暖意：“你想说什么？”他的表情十分不耐烦。
徐管事立刻在心里组织了一下语言, 然后语速飞快地说道：“听闻大人刚刚来到沧州，目前还和其他官员一起住在后衙的小院里，小人听说这件事后, 心里实在不是滋味，怎么能如此慢待像大人您一样德高望重的父母官呢？故这次过来, 小人准备了一份小小的心意, 还请大人您笑纳。”
说着, 就让身后的下人将盒子递过来，然后自己用双手举高，低着头恭敬地放在裴澈面前。
裴澈看着眼前的盒子，兴味地挑了挑眉, 拉长了声音道：“徐管事啊，你这就有点意思了。”
徐管事道：“这是您应得的, 小人只是借花献佛罢了, 还请大人千万不要嫌弃才好。”
“哈哈哈, ”裴澈大笑道，他接过盒子，转身在刚刚的位置坐了下来，嘴里只说：“若是你刚刚就这般好说话，本官也不至于说要走。”
裴澈把盒子递给了江淼，江淼任由他们二人说话, 笑眯眯地抱着盒子将其打开, 然后发现里头平铺着一些墨条, 看起来倒像是送给文人的风雅之物。
江淼有些古怪地看了徐管事一眼, 然后掏出墨条继续往下看。墨条下面垫着一些白纸，这些白纸被取出来后，一阵晃眼的金色出现在江淼眼前。江淼心头一跳，仔细看去，里头整整齐齐摆放着十二根金条。
他就说呢，这盒子抱着比看起来重多了。江淼正想把东西按原处摆放回去，忽然发现金条下面似乎还有什么，他拿出几块金条，才发现，下面垫着的，是一张银票——面额为一千两的汇通钱庄的银票。
这出手，果然大方。江淼心里暗自感叹，假设裴澈真是仅靠那点微薄的俸禄养家糊口的知州，看见这么一盒子东西，他恐怕真的难以抗拒。随随便便几句话的事，便可以抵几年甚至十几年的辛劳，简直太有诱惑了。
这一刻，江淼更加敬佩那些两袖清风的大人们了，要多么坚定的信念，才能抗拒住着源源不断的诱惑？
江淼庆幸自己不是官，不需要这么强的自制力，也庆幸裴澈家世不菲，这些东西对他们来说根本不值一提。他一边将东西原样摆放回去，一边在脑子里想了这许多。
徐管事和裴澈聊天的间隙，余光注意了一下江淼的行为。他在心中冷哼一声，这裴大人看起来一副冷冰冰的样子，没想到夫夫两个眼皮子这般浅，他还没见过这种当着别人的面就迫不及待拆开礼物的人！
然而心里虽然瞧不起，但他面上还是不动声色，甚至更加殷勤地与二人说话。酒过三巡之后，裴澈和江淼起身告辞。徐管事送他们下了楼后，又回到了包间。
此时的包间里坐满了人，刚刚这边在喝酒时，他们就在与之相邻的房间内听动静。
“唉，徐兄你这次确实有些考虑不周。难得碰上一个这般耿直的，你还不早做准备，害得平白耽误几天生意。”一个人摇着头说道。
徐管事笑道：“现在也不晚，而且不经受这一遭，我们怎么能拿住他们的把柄呢？须知这世上，最可怕的就是那些无欲无求之人了。”
大家也都笑起来，角落里，却有一人面露疑惑。这边送人出门之际，他正好出门如厕，一抬眼的功夫，他觉得自己似乎看见了一个面善的人。那人令他印象深刻，是这两年来，唯一一个卖山货嫌弃价钱低不卖的。他还记得那小子穿着一身灰不溜秋的衣裳，看起来十分落魄，而今天这位，却是一身华服，眉眼之间都透着高不可攀。
“老李，你怎么了？”一旁的掌柜碰了碰他。
“哦，没什么。就是觉得喝酒误事啊。”老李回过神来，把这一切归功于酒的作用。
衙门里，江淼带着蝉衣和问荆把那徐管事送的东西送到衙门库房里，带着掌库和几个伙计一起清点造册。这些钱，他们不会用，但也不会还回去。既然是从沧州百姓手里搜刮出来的，就让它们回到百姓手中去。
第二天，众人又去两条街市上做买卖。之前一开张，就来敲锣办案的衙差们不见踪影，可见昨日那顿酒喝的确实有用。
只是不等他们高兴两天，那些衙差们又像之前一样，敲锣打鼓地吓走百姓们，声称要办案。
徐管事的脸登时黑的能滴下墨来，心中怒骂裴澈简直是“贪心不足蛇吞象”，并且，他不只是贪心，还出尔反尔，真是个十足的小人！
面对这样翻脸不认人的真小人，徐管事一时半会也想不到好主意解决，只能忍气吞声地继续往官府送钱。
送一次，可抵两三天，两三天后，一切又继续。重复了两三次后。大家坐不住了。光是这几次送出去的钱财就达五千多两，一个州城的长官，胃口竟这样大，也不怕被撑死！
“不能再这样下去了！”一个人叫道，“没道理咱们带着东西来做生意，反而折本回去！”
另一个人附和道：“正是此理，我看咱们不如先离开，往后这沧州，不来也罢！”
有人反驳道：“沧州是咱们经营多年的地方，这一撤，恐怕多年经营毁于一旦，我看，倒不如先下手为强，把那人送出沧州，还沧州一片净土！”他说净土时，一脸认真的模样，叫人有些发笑。
有人赞同他的意见，也有人觉得民不与官斗，不应该和他杠上，应该暂时避其锋芒。
“好了！”徐管事听了半天，终于忍不住出声了。
“沧州这地不能丢。他既然这么不讲究，那咱们也不用和他客气了。”他说话时，脸藏在烛光照不到的阴影处，表情看起来晦涩难辨。但周围的人俱都噤若寒蝉，显然对他这种样子是十分忌惮的。大家都知道，徐管事动真格了。
……
“大人，那两条街今日没有人开张，咱们还要去办案吗？”负责敲锣打鼓的衙差出门逛了一圈，不仅有些迷茫。
裴澈道：“没开张，那便不用管了。时刻注意着那两条街的动静就好了。”
“是！”衙差高兴地应下。
他走之后，另一个人突然出现在屋里。
“主子，城东那两家铺子关门了。”他说的是大通商行的山货铺子和粮铺，也就是沧州目前唯一的两家铺子。
“继续盯着，有动静立即来报。”
“是！”
他走以后，裴澈拿出公文。前些天，他将那些失踪案全都发回原县重新审理。他推翻了野兽伤人论后，这些案子就变得扑朔迷离起来。
这些县令不敢轻忽，因为裴澈给了他们十天的时限，让他们在这十天里一定要有进展，否则的话……
这种语意未尽的威胁之意，反而比直接威胁要来得有用，人们的脑补永远比现实要更可怕得多。
十天之期未到，裴澈已经陆陆续续收到了下面呈上来的公文，里面写着他们重新调查这些案子后的一些发现。
其中，有一个县的发现，让裴澈有些奇怪，上面说，他们村的人偶尔有一天踏入深山之中时，听到有“轰”得一声巨响，当时大地似乎也随之震动了，这动静听起来仿佛巨兽在山中奔跑一般，骇人得紧，那村人回去后就生病了。
这一声巨响确实离奇，除了这个村人之外，还有别人也听到了。而就是因为这个原因，才会有山中藏着吃人野兽之类的流言传出，人们才不觉得许多大汉在山里失踪这件事显得奇怪。
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