三日后。
秦王起了一个大早, 着人悄悄探听晋王行踪。
稍迟，来人禀报道：“殿下，晋王领着人往城外去了, 据说是前几日得了一匹好马，今日特意拉到城外溜溜。”
秦王嘴角起了一丝冷笑，呵呵, 千金之子还坐不垂堂呢，他一个皇子, 自己去溜马，看摔不死他。
午后，来人禀报道：“晋王在城外惊马, 摔伤左足, 正急召太医前去医治。”
秦王一听，搁下茶杯，心下有些震惊。
晋王一向爱舞刀弄枪, 前几日得了马, 以他性格, 总要挑个天气好的日子出城溜马, 苏家小娘子若买通了人，多加打听，再加推测，不难猜出晋王今儿会出城溜马。
至于惊马，且伤了左足……
秦王摸摸下巴, 姑且相信苏家小娘子真未卜先知，且再看看第二桩事。
早在数月前, 平阳公主驸马人选的资料, 就呈在楚帝案前了。
楚帝左挑右选, 最后选出五位，其中确有昌平侯孙儿卫文丹的名字。
但秦王打听过，另四位人选比卫文丹更有胜出的机会。
他倒要看看，最后是不是真选了卫文丹。
卫文丹这会，却至苏府跟苏飞白诉苦，发愁道：“前儿我才知道，祖父说昌平侯府孙辈中，没有能从读书科举中得功名的，怕要没落，听得平阳公主要选驸马，就把我的名字呈进宫中……”
他仰天长叹，“虽说不一定能选上，可万一呢？平阳公主出了名的辣性子，当她的驸马，不是当受气包吗？”
苏飞白也不知道要如何安慰这位表哥，只能拍拍他的肩膀，隔一会突然眼睛一亮道：“要不，我们请二姐过来，问一下她有什么法子。她不是最会编故事，又最多主意么？没准能帮到你。”
卫文丹一听，马上道：“这就去请。”
苏立秋下了学，听得苏飞白有事找她，便跟着丫鬟过去了，一进会客厅，见卫文丹也在，便上前相见。
待听卫文丹说毕事情经过，不由吓一跳道：“这种事我可不敢乱出主意。”
卫文丹苦恼道：“秋姐儿，京城中人皆知，平阳公主心中只有……”
苏飞白见他没有说出来，便帮着道：“平阳公主心中只有周锦年，周锦年一日不成亲，她就要折腾一日，现下选驸马，也是逼于无奈，到时谁当她的驸马，只怕也要被折腾和嫌弃。”
苏立秋有些意外，想一想道：“周家不是准备和苏家退亲么，只要一退，平阳公主岂不是可以如愿？丹表哥也不用苦恼了。”
卫文丹叹道：“你只知其一，不知其二。周锦年正是不想当驸马，才会早早和玉姐儿定亲。”
“为何不愿？”苏立秋道：“尚老师说，本朝当驸马的，也能入朝为官，并不影响仕途啊。”
卫文丹答道：“因为平阳公主母妃是杨家人，而周锦年母亲是谢家人。杨家和谢家有仇，周锦年不愿母亲不悦。”
卫文丹出身侯门，于各府恩怨略知一二，当下便细细跟苏立秋说了。
平阳公主生母杨淑妃少女时，和已故谢皇后是好友，后来一道进宫，一个被封为皇后，一个封为淑妃，及后，不知发生何事，谢皇后与杨淑妃反目成仇，至后来谢皇后身死，有传言说是杨淑妃使计害死的。事情真相如何未可知。
而周锦年母亲谢氏，是已故谢皇后的嫡亲堂妹，两人未出阁时，情若亲姐妹。
至谢皇后一死，谢氏一族跟杨氏一族不再往来。
如此，谢氏自然也不喜杨淑妃所出的平阳公主当儿媳妇。
卫文丹说到这里，摊手道：“那时节平阳公主喜欢周锦年，求到太后那儿，太后本有些松动，也想借婚事让谢家和杨家握手言和，但周家却迅速为周锦年定下婚事，摆明不想言和。”
“只这些年，平阳公主还是放不下周锦年。”
“反正，除了周锦年外，谁当平阳公主的驸马，将来日子都不好过。”
卫文丹沮丧之下，又央求苏立秋，“秋表妹，你就帮着想想法子罢。”
苏立秋无奈，只好道：“我好好想想，若有妥当的法子，再告诉你。”说毕忙告辞走了。
苏立秋回至房中，自是翻遍秘笈，想看看秘笈里有没有相类似的事，能否找出一个法子帮卫文丹。
苏立秋翻了两天秘笈，还没找出法子，却传来一个消息，说是宫中已为平阳公主选定卫文丹为驸马，一时不由怔了。
另一厢同样怔住的，还有秦王。
秦王一手拍在椅背上，“嗬”一声道：“第二桩事也准了。”
第三桩事是立秋那日，谢老安人要带小女儿谢娇容进宫给太后请安……
这位谢娇容，便是已故谢皇后的胞妹。
谢老安人当年痛失谢皇后这位爱女，自是伤心多年，不想到了四十多岁年纪，竟又怀上，产下一女，其貌极似谢皇后，全家爱若珍宝，取名娇容。
谢娇容今年十五岁，长得如花以玉，容貌更胜当年的谢皇后，家中正待为她择婿。
秦王想着谢家，又想及杨家，再想及生母尚贵妃，一时有些伤情。
若不是杨淑妃，母妃当年何至被禁足，何至受了伤寒，以至药石无灵……
偏杨淑妃至今还极受宠，且膝下有儿子晋王和女儿平阳公主，在宫中风头无人能敌。
若谢娇容进宫受宠，说不定能压下杨淑妃的风头，再打压晋王的气焰。
秦王觉得，自己是乐见谢娇容进宫的。
这当下，周家也听到皇帝为平阳公主择定卫文丹为驸马的事了。
周尚书微笑道：“待礼部送了文书到昌平侯府，走完一些仪式，周家跟苏家便可以退亲了。”
安阳郡主沉吟道：“平阳这次竟乖乖听安排么？若又闹出什么事来呢？”
周尚书道：“陛下日前训了平阳一顿，又责了淑妃娘娘娘一番，言道她太过纵容平阳，平阳若肯为淑妃娘娘着想，这次自不敢再闹。”
提起杨淑妃，安阳郡主倒是嘀咕一声道：“那个年纪了，还娇媚如少女，怪道多年圣宠不断。”
又过几日，周尚书打听得礼部已送了文书到昌平侯府，皇帝也召见了卫文丹，拟先给他一个官身，便觉尘埃落定，回府后喊周宏朗过去，说及宫中之事，又道：“你明儿亲去见苏翰林，言明退婚之事，待议定，再着人拿了定亲文书过去正式退亲。”
周宏朗点头应下，自回房跟谢氏说了。
谢氏却也有话要跟周宏朗说，待遣了丫鬟，便道：“我今日去了一趟娘家，伯母言道，娇容年已十五，正要择婿，只她辈份高，一下子竟没有合适的人选，托我帮着留意。”
周宏朗叹息道：“若先皇后还在，以谢家这样的人家，提亲的人早踏破门槛了，如今竟……”
谢氏低了头不作声，隔一会，便转了话题。
苏飞玉熬着日子，待听闻宫中已为平阳公主择定卫文丹为驸马，一时松口气，很好，三桩事已有两桩事发生了，待到立秋，谢娇容进宫，秦王总该相信自己了罢。
未至立秋，周家却带了文书，来跟苏家退亲了。
苏飞玉在房中听闻周家的人来了，不由冷笑，今日退亲，他日定要你们悔不当初。
至晚，苏夫人到了苏飞玉房中，搂着安慰道：“玉姐儿，母亲定为你再择一门好事，绝不会让你受委屈。”
苏飞玉伏在苏夫人怀中，泣道：“我让父亲母亲丢脸了。”
苏夫人因着周家言道退了亲，要另定下苏立秋，心中有愧，再听着苏飞玉这话，免不了又细细安慰，另道：“玉姐儿，母亲为你备着的嫁妆，自不会动，到时全是你的。秋姐儿那里，另做筹备。”
苏飞玉一听，又滚出泪来，搂住苏夫人手臂道：“母亲待我真好，若能出人头地，我定要报答母亲。”
梦中，自己因不肯退亲，闹了好一场，后来不知道又做了什么事，才会被厌弃，这回，自要顺从些。
周家退了亲，因着平阳公主也择定了驸马，一时倒不忙着再定亲，却是着人择吉日，拟待过了立秋后再去苏家提亲。
这么几日，苏夫人却是忙开了，立秋这一天是养女和亲女的十六岁生辰，自要好好操办。
到得立秋这一天，苏府摆了宴席，给苏立秋和苏飞玉庆祝生辰。
苏飞玉的手帕交杨素兰和毕怀柔等人前来相贺，又收到数份贺礼。
苏立秋那头，除了父母兄弟外，也有人给她送上贺礼，一份是宋嘉木和宋嘉兰的，另有一份是卫文丹和卫文君的。
同个时刻，秦王已得了消息，知道谢老安人果然带了谢娇容进宫请安，谢娇容讨得太后欢心，被留在宫中小住，一时不由抚掌，很好很好，果然全准。
他嘴角泛现一抹笑意，吩咐侍卫道：“告知苏飞玉，明儿到胭脂铺见面。”
第二日午后，苏飞玉如期至胭脂铺，上了二楼见秦王。
秦王一见她，开门见山道：“说吧，你想要什么？”
苏飞玉一听这话，瞬间红了脸，飞快看秦王一眼，到底是大起胆子，直视秦王道：“我想当秦王妃。”
周府中，周锦年呈了图纸给周尚书道：“这是苏立秋所绘镰刀图，镰刀已铸造出来，堪称神镰。”又说经过。
周尚书听毕，大大惊异，“苏立秋说她小时候得高人传授宝书？”
周锦年点头，把苏立秋编造的故事复述一遍。
周尚书听毕，虽觉其中有不尽不实之处，但看看图纸又释然，小姑娘遇神人之事，当有隐瞒，这也可以理解。
他思索片刻道：“我明儿亲去看镰刀，若果如你所言，确实神效，过后当向陛下禀及，全国推广。到时，陛下定也会嘉奖苏立秋一番。”
他说着，捻须微笑，一副家有佳孙媳，我好开怀的模样，言道：“立秋于国有功，将来自不容人小觑。”
他正说着，管家来见，道是钦天监监正亲传弟子白追云求见。
周尚书前几日去见钦天监，请其择个求亲吉日，准备到时请人到苏家提亲，今日听得监正弟子求见，自是出去相见。
白追云一见周尚书，拜见毕，便道：“家师着弟子过来传一个口讯，说是宋将军也请家师择了吉日，准备请人至苏家提亲。”
周尚书一听，不快道：“宋嘉木如何配得上苏家女？他这是痴心妄想。”
白追云道：“宋将军跟家师吹嘘，说宋参将跟苏家姑娘于上京途中已识得，共同捉过逃犯，苏家姑娘手腕上还戴了宋参将所赠镯子，度着只要请人提亲，很快事成。”
周尚书变了脸色，“监正大人为宋将军择了哪个吉日？”
白追云脸上一派淡然，道：“跟你们同一日。”
周尚书恼道：“为何要择同一日？就没别的好日子了？”
白追云温文有礼道：“那个日子最吉，家师这是一视同仁。”
他顿一下，又道：“二师弟今日去了宋将军家，也将周家要上苏家提亲之事，告知宋将军了。”
周尚书这下瞪大眼睛，“监正大人这是看热闹不嫌事大吗？”
白追云带笑道：“家师其实还是偏心周尚书一点点的，择的吉时，早了宋将军一个时辰。”
周尚书马上喊出周锦年，“孙儿，咱们也不用等吉日了，明儿准备一番，后儿就去提亲。”
白追云拳头抵住嘴角，轻咳一声道：“好教尚书大人得知，适才出门，碰见师弟从宋将军府中回来，他说宋将军性子急，已决定明儿就去苏府提亲。”
周尚书：“……”
周锦年：“……”
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