茶楼在永安街，距离侯府并不远。
两人到茶楼的时候发现李睿已经先到了, 他坐在二楼角落的一桌, 有茶娘正在给他泡茶。
周棠在上来的时候，就已经打量过整座茶楼, 这里面的环境不算嘈杂，但也并不怎么安静。
如李睿一般来喝茶的勋贵子弟基本没有，更多的是文人。
他甚至还见到了几张熟面孔, 应当是在考场上打过照面的。
周棠若走上二楼就看到距离李睿那张桌子不远处，有几名书生打扮的人正在聊天。
方进惊讶于李睿竟然会选在这里见面, 他坐下后有些口渴, 接过茶娘端过来的茶, 一饮而尽。
茶娘脸上的笑容都僵了一下，显然没遇到过这般牛嚼牡丹的客人。
方进自然不会在意旁人目光, 而周棠, 暂时还没有研究过茶道, 也只能尝个滋味儿。
只有李睿, 一手拿着茶杯，在鼻下轻轻嗅闻茶香，并不急着入口。
他微微侧着头，似乎正在看不远处的几名书生所在的桌子。
那几人说话的声音并不低, 聊天的内容竟然是关于叶子墨的。
其中一人说, “可惜了叶子墨，刚得了榜眼，人就这么死了。”
他旁边的却摇头道：“有什么可惜, 他能考上，还不是靠着叶太傅。说着又压低声音，“听说皇上原本不想点他，后来不少官员都为他说了好话，逼着皇上点了他榜眼！”
“真的假的？”旁边人急忙问。
那人得意地笑了笑，“自然是真的，你们不会真以为叶子墨有什么才学吧？也就那帮凉州学子，因为他是太傅孙子，有意巴结他，到处鼓吹他才学多么惊人。”
又有人插言道：“宫兄所言甚是，今年凉州学子可是有不少落榜的，还有人说什么凉州出才子，也不过如此。”
那几名书生聊得正起劲，突然听到一声茶杯摔碎的声音，几人被吓了一跳，都站了起来。
二楼客人的目光一同看向距离几人最近的那张桌子，桌边坐着个袍子有些皱的年轻书生，方才就是他摔了杯子。
此时，他双目赤红，猛地拍桌站了起来，朝着那一桌书生怒道：“亏你们还是读书人，竟然背地里说人闲话，叶兄活着的时候，你们怎么不敢当着他的面说！真真是一群小人！”
那人骂完之后，隔壁桌的几名书生脸色顿时难看，其中一人上下打量了那人一眼，忽而冷笑一声：“我道是谁呢，这不是凉州的张公子吗？我记得张公子是叶子墨同乡，前些时日可是风光得很，但凡叶子墨出现的地方，必定有张公子，现在怎么这么狼狈？难道是落榜了？”
他说完，同桌的几个人就笑了起来。
对方嘲笑的模样，气得张旭冲的脸瞬间涨红。
张旭冲朝几人怒道：“我落榜了，难道你们几个考上了？你们还不如我呢，有什么资格在这里说叶兄长短！”
“落榜又如何，我们三年后考得起。我听说张兄家中不宽裕，这次科举的路费都是叶子墨借给你的，这次落榜，张兄下次怕是来不了京城了。”
那几名书生显然是不好惹的，嘴皮子利索得很，几句话就说的张旭冲哑口无言。
“还有，我们想说谁就说谁，你不想听可以不听。”
那说话的书生就是最先说叶子墨名不副实的人，显然是家中在京里有些背景，说话十分不客气。
这京里，有些大官的私事是不能随意说的，至于官家子嗣，只要不被人抓到，便是说了又能如何？谁又不是官家子嗣了。
“我还当文人一向和睦，原来吵架也这般厉害。”李睿看过之后，笑着转过身，对周棠说。
周棠听到几人对话之后若有所思，他看了眼那个被挤兑的书生，他和叶子墨是同乡，想来是桐杨县的人了。
听到李睿说话，周棠将注意力转了回来，笑了笑，“嘴上说说，总比动手要强。”
谁知周棠话音刚落，那姓张的书生就朝着几个人扑了过去。
李睿脸上闪过一抹惊讶，看向周棠。
周棠表示他也很震惊。
张旭冲不管不顾，抓着之前嘲讽他的人就是一顿痛揍，哪怕其他人用力将他拉开，他依然打了对方几下。
被揍的那人见他被制住了，似乎还想还手，被一旁的人劝住了。
他们都看出张旭冲的情况不对劲，他现在跟疯了死的，眼睛通红，眼珠子死死盯着他们，像是濒死的饿狼一样，只看上一眼就让人浑身发寒。
掌柜闻讯赶来，见是一帮书生打了起来，桌子椅子都倒了，地上还有许多茶具的碎片，顿时神色不悦地上前道：“几位客官这是何意？可是小店有招待不周之处？”
那几名书生面对掌柜却不敢嚣张，连连道歉，还道会按价赔偿。
得了这话，掌柜脸上表情才缓和几分。又听旁边的茶娘说起方才发生的事，对于闹事的张旭冲顿时毫无好感，皱眉道：“我这里不欢迎闹事的客人，还请公子付了茶钱后就离开吧。”
张旭冲被放开，他瞪了那几人一眼，整理了一下衣袍，从袖袋里拿出碎银要付账。
却见掌柜并未接他的银子，只是扫了一眼说，“砸坏的桌椅板凳和茶具公子需要赔一半的价钱，这些钱怕是不够。”
张旭冲拿着碎银的手一僵，他又去摸钱袋，里面只剩下几枚铜板。
见他摸索半天也没掏出前来，老板也看出了，这人估计手头紧。他不愿意打扰其他客人，便一脸晦气地朝他摆手道：“行了，就这些吧，下次可别这么莽撞了。”
拿出了身上的所有银子，被赶出了茶馆，张旭冲有些茫然地站在街口。
茶馆里，已经有人嘲讽道：“没钱还来喝什么茶，现在的书生，为了脸面真是什么都不顾了。”
这时候，李睿对周棠说：“还未恭喜周兄心愿达成。”
周棠知道他说的是授官之事，遂拱手道谢：“在下听表哥提起，这一次多亏了李公子。”
“都是一家人，别客气。”李睿笑得热情。
周棠却并没有把他的话当真。
他和信阳侯府或许是一家人，但是和这位李公子，可就未必了。有些亲戚，是不能随便攀的。
“那书生将来可是周兄治下的举人，不去结识一番吗？”李睿又道。
周棠之前听他说是桐杨县人，也只是稍微惊讶了一下，可现在听李睿这么说，心中升起一个念头来，这位李公子，该不会故意安排在这里见面吧？
他想自己结识对方，为什么？
周棠没有往深了想，如今他所知不多，想多了也没用。他确实打算去认识一下对方，但不是现在。
他笑了笑，拒绝道：“我与那位公子并不熟悉，贸然上前不太好，还是以后再说吧。”
李睿倒也没再说什么，而是和方进聊起了一些勋贵子弟们的闲事。
周棠也不嫌被冷落，安静地在旁边听着。
喝过了茶，三人各自离开。出了茶馆，周棠发现这里离他的宅子不算太远，于是打算步行回家。
走出几步，在茶馆的拐角处，发现之前被赶出去的书生正瑟缩着坐在角落里，看样子有些凄惨。
想到之前，他浑身上下就摸出了几枚铜板，周棠大概明白他为什么会在这里了。
略一思索，他走上前，“这位兄台，可是遇到了什么难事？”
突然响起的声音让张旭冲吓了一跳，他猛地抬头，见周棠站在不远处，脸上似乎带着些许关切地与他说话。
张旭冲赶忙站起身，拍了拍袍子上的尘土，有些尴尬地张了张嘴，半天才道：“在下回乡的盘缠不够了。”
周棠微微颔首，倒也没露出什么鄙夷之色，只是问他：“兄台可是来赶考的举人？”
张旭冲点点头，“今年落榜了。”
“不知兄台是否介意抄书，在下倒是知道一些可以抄书换钱的书局。”
张旭冲一脸惊喜，“当然不介意，如果兄台能介绍一二那就再好不过了。”
他现在十分后悔，没去找个赚钱的营生。来京之后他一心跟着叶子墨，期望他考中之后能帮自己的忙，谁知叶子墨是考中了，可才几日人就没了。
现在他不但落榜，更是再无盘缠，难以在京中呆下去。可是回乡……这一次他能离开凉州参加科举，全赖叶子墨，如今叶子墨没了，回去后他还能有什么好日子？
唯一的希望死了，他根本不知自己该何去何从。
“那随我来吧。”周棠在前带路，很快找到了附近一家书局，他偶尔会来看书，知道这里抄书的价格还不错，若是字写得好，价钱会更高一些。
作为书生，想要谋生并非难事，他倒是有些奇怪，眼前这人到底是怎么混的这么惨的？
询问了书局老板，老板见了张旭冲的字，当即同意了他在这里抄书，还给了不错的价钱。
张旭冲满脸感激地对周棠道：“这一次多亏兄台帮忙，在下凉州张旭冲，不知兄台贵姓？”
“在下通州周棠，张兄不要客气，只是举手之劳。”
周棠说的不甚在意，张旭冲却把此事放在心上，“周兄大恩，来日若有机会，在下定然报答。”
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