周棠从来不是什么好心人，他会帮张旭冲, 自然是有原因的。
只是现在他还不是桐杨县令, 暂且与对方保持一定的联系就好，以后, 总有用得上的时候。
安置好了张旭冲，他便起身归家了。
至于张旭冲之后在京里的一切，都与他无关。
帮人也是要讲分寸的, 所谓升米恩斗米仇，他从不高估人性。
之后的一段时间, 算是周棠最忙碌的时候。
迎亲在即, 哪怕一贯处事淡然的他也不禁焦躁起来。
被侯夫人派来周家, 帮着收拾宅院的两个妈妈时常能够看到表少爷在花园里念诗。
每一次经过，听到的诗都是不一样的, 如果没听错的话, 是催妆诗？
两位妈妈一边暗叹未来的表少奶奶运道好, 一边赞叹表少爷文采斐然。男人对女人上不上心, 从很多地方都能够看出来。
嫁人之后，女人的前程全看所嫁之人。在她们看来，这位表少爷是值得托付的男人。
侯夫人派来的两位妈妈经验十足，做事也周全, 府上的事基本不用周棠操心, 可他总觉得应该些点什么。
一日，他在途径一家银楼的时候，突然有了想法。
他推开银楼大门, 当即有掌柜上前招呼。
见是一位男客，掌柜眼中闪过一丝惊讶。银楼和胭脂铺子一样，女子光顾的时候更多，虽然也有男客，到底还是比较少的。
“不知客官是想要挑金饰还是银饰？”
从穿着上来看，这位客官应当算不上顶有钱的主，但看周身气质，生活也绝对不会窘迫。
“金饰，我想先看看。”
“自然可以。”掌柜上前引路，“这边都是金饰，镯子，发簪，耳坠应有尽有。”
周棠看过之后感觉一般，他微微摇头，问道：“不知可还有其他的？”
“这……”掌柜稍微犹豫了一下才道：“二楼还有许多，不过此时有位小姐在二楼挑选饰品，客官不便上去。”
周棠微微颔首表示理解，“不知这里能否定制首饰？”
“自然可以，不过需要客官出图样，我们金银楼口碑在这儿，保证不会泄露客官的首饰图样。”掌柜立即道。
“也好，明日在下带图样来。”周棠觉得与其买成品，不如自己画出来的更合心意。
掌柜正要送周棠出去，二楼传来脚步声，还有女子的说话声。
严润月从二楼走了下来，跟在她身后的丫鬟还在叽叽喳喳地说：“小姐，这套头面夫人一定会喜欢。”
严润月笑笑，目光向下扫过，脚步陡然顿住。
“怎么了？”后面的丫鬟下意识地问了一句，随即看到了站在一楼的周棠。
周棠听到声音后，只是微微抬头看了一眼就移开了目光。
虽说男女大防并没有那么严重，但盯着其他姑娘看也是失礼的。
见周棠推门离开，严润月脚步加快，也跟着走了出去，可惜人已经走进人群不见了。
严润月身边的丫鬟跟了出来，有些担忧地看着自家小姐。
丫鬟小声说：“小姐，我们该回去了。”
严润月迟疑了一下，又回了金银楼，与那掌柜打听，“不知那位公子是来做什么的？”
掌柜自然知无不言，对严润月道：“这位公子应当是来看首饰，只是不太合心意，打算明日自己带图样过来。”
严润月脸色稍显暗淡，买首饰啊……是送给宋姑娘的吗？
“明日那位公子何时会来？”
掌柜面露难为之色，“这……在下就不知了。”
严润月有些失望。
一旁的丫鬟赶忙道：“小姐，时候不早了，我们还是回府吧，不然夫人该担心了。”
严润月点点头，心中已经在想明日要不要再来金银楼一趟。
丫鬟回府后不敢耽搁，趁着严润月没注意，偷偷跑去了正院，把今日小姐遇到周探花的消息告知了夫人。
她们小姐近些时日心情一直低落，可能是听说了周探花再过一段时间便要娶妻，今日好容易出去一趟，谁知道又撞上他了。
黄夫人从丫鬟那里听到了事情经过，顿时气不打一处来，她重重放下手中茶碗，冷声道：“那个周棠还真是阴魂不散。”
黄夫人的屋子里除了伺候的贴身婢女之外，还有她大儿媳。
大儿媳已经知道了小姑最近的烦恼，但也没什么好办法，只能听着婆婆说。虽然她心中觉得，那位周探花实属无辜。
“母亲何必在意此人，听说他已经授了官，不日将离开京中。”大儿媳劝慰道。
黄夫人神色稍微好了一点，“你父亲也就这一点做得合了我的心意，他这种人，合该吃些苦头。”
虽说严大人并非是因为夫人的提议将周棠分到桐杨县，但结果都是一样的。
为了不让夫人继续和他生气，他只告诉夫人事情已经办妥了，并没有说其中涉及到叶太傅的部分。
大儿媳微笑，“小姑只是一时晃了眼，母亲不必忧心。再过一些年，那周探花怕是依然还在当县令，如何配得上小姑的身份，到时候小姑也该看开了。”
两人说话的时候，并不知道严润月其实就站在门口。
在外面守着的丫鬟在她警告的目光下没敢开口禀报，只见她们这位姑娘听了一会儿后就离开了，也看不出喜怒来。
严润月回自己院子的路上，心情格外复杂。
虽然没有明说，她又如何听不出来。因为自己的事，父亲与母亲都对周公子生出了不满的心思，父亲很有可能在授官时做了些手脚。
她并非全然不懂朝廷的那些弯弯绕绕，她很清楚，父亲的一个命令，很可能会改写一个官员的前途。
若是周公子因为她而失了前途，她心中如何过意的去？
怀揣着这样的愧疚，严润月第二日带了另外的丫鬟去了金银楼。昨日那个与她母亲告状的丫鬟如今还在受罚。
周棠回府后在书房里呆了一整天，画出了一只发簪的图样。
拿着图纸欣赏了片刻，觉得会是宋念白喜欢的款式，遂心情极好地收了起来。非是他不能画出整套头面，实在是囊中羞涩，便是画了也没法做出来。
一直啃老一直爽的周探花不由叹了口气，父亲想的还是不够周全啊，娶媳妇儿的时候，怎么能只想着宅子呢？只有宅子也并不能讨未来媳妇的欢心呀。
他在心中暗暗记住，等到自己有了儿子，一定不能让儿子像自己这般。
第二日，周棠带着图纸再次来到金银楼，掌柜还记得他，热情地迎上前。
“公子今日可是带来了图样？”
周棠将画好的图样拿出来递给掌柜，“不知能不能尽快做出来？”
掌柜打开看了一眼，并不是太复杂，做出来花费的时间也不会太久。于是合上了图样对周棠笑道：“公子放心，这样子应当能做。我先上楼问一下师傅们的意思，还请公子稍等片刻。”
周棠颔首，“那就麻烦掌柜了。”
平日里，掌柜自然不会把客人留在一楼，自己上去。
但是今日情况有些特殊，他上来不止是为了给师傅们看簪子的图样，还要通知那位小姐。
虽然觉得这位小姐的举动有些大胆，但也轮不到他来说，他们金银楼得罪不起这般家世的贵女。
周棠等了一会儿，没等到掌柜，却见到了严润月从楼上走了下来。
他自然是认得对方的，昨日其实也认出来了。不过，他见严润月的时候，用的是宋念白的身体，此时的他，不应当认识这位严姑娘。
“周公子。”严润月在几步之外停下脚步，朝他福了福身。
周棠眼中带着疑惑，“姑娘认得在下？”
严润月抿了下唇，轻声道：“小女子姓严，周公子应当听说过我。”
“严姑娘。”周棠露出一丝恍然，朝她拱手，“严姑娘有事吗？”
“听说周公子不日即将与宋姑娘成亲，我与宋姑娘是好友。”看着周棠温和的目光，严润月有些艰难地开口。
“那还真巧。”周棠的态度显得有些冷淡。
见他不搭话，严润月只好继续说，“周公子与宋姑娘相识了很久吗？”
周棠眉眼微垂，他有点明白这位姑娘过来的目的了。
这些问题，他并不怎么想回答，因为本就与外人无关，不过未免这位严姑娘以后找到宋念白跟前，他只好先解决这个麻烦。
“我与念白第一次见面是在金安寺，确有一段时间了。”
“啊。”严润月短暂的轻呼一声，竟然不是在游街那时候么……
这么说，是她来晚了。
周棠继续道：“放榜之后家中长辈便去宋家提亲了。”
他从头到尾都没有提过严家，却明明白白的告诉了对方，他和宋念白的关系，从来就和别人无关。
严润月垂着头，有些尴尬。
她觉得自己那些心思，好像被眼前之人看得清清楚楚。
严润月毕竟脸皮薄，能问到这些话，已经是极限了，她朝着周棠微微福身，“今日，打扰周公子了。”
“严姑娘慢走。”
走到门口，严润月推门的手突然停了一下，她转身问，“听闻周公子即将外放，你真的不后悔吗？”
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