“陆家那个丫头都让人家退过婚了, 还想嫁给我们清源, 把我李家当成什么了！更何况, 被郑家退亲, 必定是她自己不检点，有今日的后果便该自己担着。我们清源将来是要考状元的, 如何能有一个德行有亏的妻子。”
对着自己的儿子，李老太太将对陆家的不满明明白白表现出来。
李承祖很赞同母亲的意见，当年自家求到门上, 陆征却只安排他做一个小吏，他便嫉恨上了陆家——凭什么两个表兄弟在朝为官, 自己却只能任人驱使。
与陆家疏远后, 李家费尽人脉才攀上了郑家, 如今正与郑家有生意往来，无论如何也不能打郑家的脸……
只是, “母亲, 陆家并没有明着提这件事, 我们要如何回应啊。”
李老太太思量片刻，道：“什么都不要回应，就这么搁着，只当你们没有听懂。我们清源是男子，等几年也没什么，陆家丫头可等不了。及笄一过，必然会再找人家。”
李老太太自认为自己的主意是刀切豆腐——两面光，清源将来要进入朝堂, 陆家郑家都不能得罪。
李大夫人也道：“是啊，三年后清源必定能考中举人，到时候我们清源年少有为，还怕没有好姑娘嘛！”
“你这段时间就开始给清源寻摸合适的姑娘，世家底蕴深厚，教养出来的姑娘必定温婉贤淑，堪为清源的贤内助。”李老太太吩咐道。
……
陆瑾垣将祖父祖母和妹妹安顿好，便要赶回京城，他刚刚考中举人，升入国子监上院，课业不能耽搁。
如今已是十月底，若河水结冰，就要走陆路返回，平白耽搁时间还不安全。
至于留在潞安的三人，到祖坟上香祭奠后，便计划着探亲访友，游山玩水。
这天，陆征带着夫人和孙女到府学拜访好友，他只知道老友在潞安府学任职，却不知内情。一路打听之后才知，好友住在府学后山脚下。
陆征的好友便是潞安府学教谕史先生，此时，史教谕的书房，正有一位学子在请教。
忽闻久未谋面的好友前来，史教谕很是高兴，当即结束问答，出门迎接好友的到来。
那学子跟着教谕走到门口，见来者是一位精神矍铄的老人，带着夫人和孙女。
非礼勿视！
他低头向来人行了一礼，告辞离开，从始至终未曾抬头。
陆老夫人和陆蔓被史夫人迎到西厢，陆征与老友好一番打量，终于坐定。
随即，陆征开口道：“我们有二十多年没见了吧，公明兄还是那么悠闲自在，躲在这府学后逍遥度日。”
陆征与史教谕是幼时一起长大，一起求学的好友，彼此之间非常熟悉。
史教谕也不客气，直言道：“陆大人在朝为官，高居一品，好不威风！我在这山野之地都能听到你的消息，怎么，舍得放弃高官厚禄，功名富贵了！”
陆征喟叹道：“说什么高官厚禄，功名富贵，不过是过眼云烟罢了。整日了忙个不停，却不知道自己在做些什么，倒不如像公明兄一样，求一个自在快活！”
这样的话可不像自己好友能说出来的，史教谕奇道：“发生了何事，让你这般消极。当年你可是一出师便离开潞安找寻明主，为着心中的理想不惜舍弃一切，把家眷都丢在了老家。如今天下太平，老弟你居功至伟，怎么反倒后悔了！”
陆征叹了一口气，感叹道：“唉，老了，忙忙碌碌一辈子，到头来才发现家人才是最重要的。”
这是陆征最近才体会到的茫然，“最近家中出了些事，我才发现，我常年忙于朝政，自以为是为国为民，却连自家家小都保护不了。”
这段时间，因流言之事，陆征体会到了无处下手的无力感，这种感觉在自己成年后就从没有出现过。
他原本以为，男主外，女主内，自己在朝堂上站稳脚跟，便没有人能欺辱陆家人。却没有想到，正是自己锋芒太过，给家人招来麻烦。
史教谕见不得自己意气风发的好友变得这般消极，“希仁，还记得我们当年的理想吗……”
那时，天下大乱，民不聊生，陆征立志辅佐明主，一统天下，还盛世太平，河清海晏！
史教谕却因看不到战乱平息的希望，选择留在潞安，唯愿通过自己的努力，护一方太平。
这么多年过去了，两人都在用着自己的方式，实践着自己的理想。
“如今天下太平，国泰民安，这里有你的一份功劳啊！这也是我最佩服你的地方……你能为着虚无缥缈的理想，下定决心躬身实践，带着满腔热血离开家乡。我却囿于现状，将自己困在一隅之地。”
……
一墙之隔的西厢，史夫人正在招呼陆老夫人。
史夫人道：“我们姐妹也有二十多年没见了吧，如今你们回来，可得多住段时间，也有人能陪我说说话。”
陆老夫人道：“自从老爷接我们进京，就再未回来过，这些年潞安变化真大，我都快认不出来了。”
“这个简单，我整日里闲着，正好陪你到处逛逛。”
接着，史夫人招陆蔓上前，拉着陆蔓的手道：“这是文博家的阿蔓吧，都这么大了。当年你们走的时候，文博还是个孩子呢！”
“可不是嘛，二十多年了……”陆老夫人感叹道。
陆蔓再次俯身行礼，“陆蔓见过史奶奶。”
史夫人就喜欢孩子们围在身边说话，“好孩子，以后常来这里，史奶奶给你做好吃的。”
史夫人从手上褪下一个白玉手镯，给陆蔓戴到手腕上，“这是奶奶给你的见面礼，拿着。”
这手镯通体洁白，一看就是水头很足的好玉，陆蔓忙推辞道：“史奶奶，这太贵重了。”
“长者赐，不可辞，给你你就收着，多来看看奶奶就好。”
陆蔓看向祖母，陆老夫人点头，陆蔓这才收下，并道谢。
“夫人可知我儿近况？”史夫人问道。
她的儿子在京为官，多年未见，很是想念，如今好不容易见到一个从京城来的熟人，自然要打听打听儿子的近况。
陆老夫人道：“夫人放心，史大人与我家文远同在翰林院，品级比文远还高一级呢。家里子女双全，一片和乐，夫人不必担心。”
史夫人仔细听着陆老夫人的话，心理一时乐，一时忧。
乐的是儿子过得不错，忧的是自己无法亲眼看到。
“他们过得好就行，我也不求其他。”
陆老夫人问道：“夫人和史先生为何不去京城呢，您两人在此独居，多孤单啊。”
“还不是我家老头子，当年拒绝了先帝的征辟，也不喜欢官场的氛围，就习惯这样闲云野鹤的日子。”史夫人话中虽有责怪却并无埋怨。
闲话片刻，仆人来报，午饭准备妥当，请主人用饭。
史教谕将老友引到餐桌前，举杯邀请道：“老夫清茶淡饭习惯了，也不知希仁能不能吃得惯这些。”
陆征也举杯回应：“这些就很不错了，青州灾情刚刚平复，无家可归之人还在路边乞讨，公明兄就是端上山珍野味，我也吃不下！”
“请——”史教谕先干为敬。
陆征也一饮而尽：“好酒！这是公明兄自己酿的吧，好多年没有尝过这个味道了，就像是回到了年少的时光……多谢兄嫂款待。”
史教谕揶揄道：“你还跟年轻时候一样，有好酒就什么都不在乎。”
转而对着自己夫人道：“我就说嘛，哪里需要准备这么多饭菜，有壶酒就行了。”
史夫人坐在下首，招呼陆老夫人和陆蔓用饭，闻言，瞪了史教谕一眼。
“我这饭菜是给陆夫人和阿蔓准备的，你就喝你的酒吧。”
几人举著用饭，史夫人又问道：“舒文呢，不是说好留他在这用饭吗，怎么让人先走了。”
史教谕道：“他的问题解决了，便急着去预习后文，他从我这里借了那么多书，哪有时间留下用餐。你还不知道他，读起书来废寝忘食的。”
史夫人赞道：“也是，那孩子自律极强，从不会因其他事分心。”
陆征好奇道：“舒文是谁，可是刚刚我们来时见到的那个学子？”
史教谕答道：“就是他，姓于，名舒文。”
“那孩子看着年岁不大，可进学了？有什么问题需要你来解决。”
陆征了解自己的好友，他虽热衷于教书育人，却又不喜欢麻烦，若是简单的问题，定然会推给其他先生。莫不是那孩子资质极好，才能让好友这般上心！
史教谕答得太过简洁，史夫人便解释道：“陆先生有所不知，那孩子出身农家，家境贫寒，无人教导，却有着极高的自律——十二岁便考中童生，十四岁考中秀才，如今已是潞安府最年轻的小三元。我家老头子是惜才，不想让这么好的苗子耽搁了，这才时常提点。那孩子也争气，学业上十分用心，一旦遇到问题便来问老头子。”
出身农家，却能这般早慧，堪称神童了！
陆征在心中暗暗比较。
陆瑾垣出身书香门第，祖、父两辈都是科举出身，他可以说是在娘胎里便受到熏陶。
三岁启蒙，五岁便能写斗大的大字，开蒙后更是受到最好的教育。十六岁下场考中秀才，十九岁考中举人，这般成绩在京城被人人夸赞。
真该让他来看看，何谓人外有人，天外有天！
于舒文十四岁考中秀才，便是蹉跎一届，二十岁也能考中举人。身为一个农家子，这般年少有为已算是奇迹了！
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