于舒文在心中酝酿情绪, 将故事讲得更具有感染力。
要劝一个灰心丧气的人重新打起精神, 有什么好办法？
于舒文的建议就是告诉他, 这世上有的是比他更惨的人, 有的是挣扎在生死线上依旧没有放弃希望的人。
“村上有人劝爷爷将我送人，因为于家确实没有银钱承担我的医药费用, 爷爷却没有同意。他每日里辛苦干活，还要上山挖草药，交给大夫换取为我治病的药。因为体弱, 我不能跟着同伴们上山下水。村里的孩子，□□岁就开始在田里跟着大人干活。可是我因为力气小, 不能做需要体力的活计……爹娘担心我将来无法养活自己, 这才多方筹谋, 劝说爷爷让我读书。”
陆瑾昱听着于大哥的故事，瞬间便忘了自己刚刚的心灰意冷, 于舒文也陷入了回忆之中——
“当时于家还没有分家, 爷爷手中的银钱还有很大一部分是要留给大伯和三叔的, 若我进私塾读书，每年便要花费五两银子，要知道当时全家一年吃穿用度也就十两银子。我的几个堂哥都没有读书，大伯母与三婶自然也不同意我多花这部分银钱。”
“爷爷为了一家和睦，为了我能有个养活自己的营生，便做主分产不分家——订立契约，将所有家产一分为三，爹爹的那一份便拿来给我读书, 这才取得全家的一致同意。当时，家人的打算便是让我读到十二岁，就要离开私塾，到县城做学徒，将来做个账房先生——这几乎是他们能想到的最好的营生了……”
“但是，通过书籍，我了解到了这个世界有多么大，我想亲眼去看看。更重要的是，我看到了古今圣贤名士们的人生，我也想掌握自己的命运，做一个对国家对百姓有用的人！我从书上学到了很多东西，如曲辕犁，如豆腐，这两样物件，为于家带来了意想不到的收入。这份银钱却也引来了他人的贪婪，当时的西河镇里正便暗地里打压于家，将于家买的良田换成了薄田……那个时候我才知道，若没有一定的社会地位，便是拥有再多的银钱都无法保全。”
于舒文看向陆瑾昱，接着道。
“……也就是那个时候，我下定决心参加科举。你要知道，我必须在十二岁离开私塾之前取得一定成绩，让家人看到读书的好处，我才能继续留在私塾。这样的绝境让我不敢松懈，拼劲全力要改变命运。”
“至于结果，你也看到了——十二岁，我取得了童生的功名，从那以后，便没有人再反对我读书。曾经欺压过于家的人都开始示好，杨家村的村民也真正接受了于家。阿昱，人没有被逼到一定程度上，是不知道自己的极限的。所以，阿昱，你不必跟我比，我不过是穷人的孩子早当家，早早地便知道自己该干什么，还能克制住的惰性，才有了这样的成绩。”
于舒文叹了一口气，“我反倒羡慕你，什么都不用想，只需要一心读书，所有的烦恼都有家人为你解决。”可惜自己只是普通人家的孩子，想要的只能自己打拼。
这些话七分真三分假，于舒文只隐瞒了自己的前世，并夸大了一些困难。
陆瑾昱听得惊呆了，“原来于大哥幼时这么苦吗！”
于舒文哭笑不得：“都说了这是过去，如今于家已经不愁吃穿，还打算将家里的孩子都送到私塾读书呢。便是当时我也没有觉得有多苦，即便家里揭不开锅，爷爷奶奶依旧支持我读书，大伯和三叔也是。若没有他们，或许我现在只能无所事事的在街上游逛，或许我早就因一场大病失去了生命。他们对我的支持便是我面对困境的勇气，我从不曾感受到无助，也从未泄气！”
听完于舒文的故事，陆征道：“阿昱，你不需要跟子澄比，我并不曾要求你们必须要做什么，你还有足够的时间可以好好学习，明年下场再试就是了。能够击垮一个人的从来不是能力不足，而是你的心性够不够坚强。如今不过是一个小坎，将来你们的人生中还会遇到数不清的挫折。这次院试，就当是一次试炼，只要你能吸取教训，下次定能做的更好。”
陆瑾昱听到了于舒文的故事，才发现，这个世上多得是比自己难过的人，哪里好意思为这点小事挫败。
“祖父说得对，明年我一定会考中秀才！”
陆瑾昱的烦恼解决了，便安心的去睡觉，他已经很长时间没有好好休息了。
书房中，陆征对着于舒文感叹道：“我只知道你过去不容易，但没想到有这么难，家中若有什么困难，定要与为师说，你就跟阿昱他们一样，把为师当成家中长辈，不要与我客气。”
如此艰难的环境，还能取得这样的成绩，可见此子心性之强大！只有这样的人，才能在朝廷立足。
于舒文连忙解释道：“老师，刚刚的话有些夸张，我是为了安慰阿昱才这么说的，您千万别当真。事实上，自从家中做出豆腐，卖了几百两银子，这些年又陆续添置了一些田地，再加上三叔在外跑商，家中境况已经好转很多。”
陆征微微点头，也不知信了多少。
于舒文转念一想，提议道：“老师，如今正是秋收时节，不如我带阿昱回家住几日吧，让他感受一番农家秋收的辛苦，对民生疾苦定会有一番体会。”
这主意好，比自己对着阿昱一遍遍说教要有成效。
陆征当即点头：“好主意，到时候，我们全家都去，顺便到青山寺上柱香，就当是散心了。”
于舒文也很高兴，“我立刻往家里传信，让家人收拾房间，到时候，您就住到学生家中。”
于舒文自去写信，陆征回到后院对夫人说了此事。
陆老夫人也没有意见，“我也想去亲眼看看于家的情况，将来阿蔓嫁过去也能放心一些。”
陆征提醒道：“我们前几日商量的事，不要忘记跟于家打个招呼，看看他们的意思。”
陆老夫人应道：“老爷放心，这么重要的事我不会忘记的……”
第二日，一位意料之外的客人上门拜访，是杨广成。
于舒文还是年节之时见过他，如今再见，却突然发现，广成哥与自己说话有些局促，笑容都带着一些小心翼翼。
于舒文只当没有察觉，热情的接待了他。
既然来到陆府，自然要先拜见主人，于舒文领着杨广成见过陆征后，才将他带到自己的房间。
“广成哥，你快进来，我不知你也参加今年院试，多有怠慢。广成哥如今住在什么地方，来往可方便，有没有什么需要我帮忙的？”
难得见到幼时的伙伴，于舒文很是高兴。
杨广成也笑道：“舒文不必担心，我早早便定下了客栈，距离贡院只有一条街，很是方便。今日上门拜访就是为了找你帮忙的……这是我的院试答卷，想请你帮忙看看。除了你，这府城我也找不到其他人了。”
两人虽是幼时好友，却因着功名的不同，已经算是两个世界的人了。他们分别忙于自己的学业，只有年节回家才能见一面，慢慢的产生了陌生感，杨广成对于舒文甚至有了一丝敬畏。若不是确实找不到人帮忙，他是不会来麻烦于舒文的。
“广成哥能来找我，说明你想着我，我高兴还来不及呢。”
于舒文接过答卷，一道题一道题的仔细查阅——
初试的答卷还算不错，几乎没有失误，不过复试的策论就有点差强人意了。
杨广成与陆瑾昱的问题正好相反，杨广成出身农家，自然是站在自己的角度思考问题。所以，他策论中所提出的建议便有些小家子气，只看到了表面的好处，没有从全局考虑利弊得失，也意识不到每一项政策更深一层的政治意图。
不过总体来说还是要比陆瑾昱的好一些，毕竟他的建议说到了点子上，触及了问题的核心，即便没有面面俱到，也能算及格了。
“广成哥，你的答卷没有太大问题，虽然策论有些不够完善，但却答到了点子上，所以还是要看主考官的想法。”
于舒文也不能打包票，断定杨广成能不能上榜。
杨广成却松了一口气，“舒文，我相信你的看法，既然没有大问题，我便放心了。”
院试说完，自然就要聊一聊将来的打算了，于舒文道：“若这次上榜，广成哥接下来有什么打算。”
杨广成叹息道：“我觉得这大概就是我的极限了，如今的考试已经让我很是吃力。我今年二十一岁，儿子都三岁了，也该为以后做些打算。我想在昌平县开一间私塾，教孩子们启蒙，闲暇之时也能继续读书，说不定运气好，还能更进一步。等到将来，爷爷退下来，便接手他的村长职务。”
于舒文赞同道：“广成哥的想法不错，开办私塾既能养家糊口，又不耽误读书。你还记得，我们当年参加府试遇到的那些三十多岁的考生吗。你才二十一，大好的人生还没有开始，谁知道将来会有什么样的际遇呢……”
杨广成认真道：“舒文，我不会放弃的！”
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