马义公来到粥棚前, 正准备拿起粥勺，才发现他们手里空空的, 于是问道：“你们的碗呢？”
小女孩摇头, “没……没碗。”她们不敢拿家里的碗，怕被大人发现。
马义公失笑，“那你们是来吃包子的？”看他们小脸都胖乎乎的，平日里应该不缺吃的, 想来是小孩子心性, 嘴馋想吃包子罢了。
小女孩小声道, “我们……我们想吃红豆包。”
“还有肉包子！”她身后一个小男孩探出头来道, 小男孩生得虎头虎脑的, 模样看起来怪可爱。
马义公笑得十分和善，让人拿了个竹筒来, 亲自舀了满满一竹筒的稠粥给她，嘱咐道：“下次来，记得带碗来吃。”
小女孩有些受宠若惊地接过, “我、我们能来吗？”
“当然可以。”
小孩子有些不相信, “那你……你是什么人？说话能算数吗？”
马义公又笑了, “当然, 这粥棚就是我设的, 我说了算。”
小女孩看着他，怀抱着热乎乎的竹筒，仍然不怎么相信他。
马义公又让人拿了个竹篮来，亲自捡了满满一篮子的包子和馒头给她, 然后道，“这些你拿回去，和你娘、还有你哥哥他们一起吃，不够再来拿。对了，今天只有菜包子，明天你再来，我让人做红豆包和肉包子给你们。”
这回，小女孩有些不敢接了——他对他们太好了，从来没有罗刹村以外的人对他们这么好过。沉香哥哥说，如果有人无端端对他们好，拿好吃的骗他们，那一定是坏人，想要把他们卖了。
想到这，小女孩吓得将怀里的竹筒塞回到马义公怀里，“我们不要了！我们要回家！”
就在这时，小女孩看到一个熟悉的面孔走了过来，连忙喊道：“小石头哥哥！”
枳实见这里热闹，正想过来看一下发生了什么事，才刚走过来就听到有人喊他，定睛一看，又看到了一群熟悉的稚嫩面孔，他连忙拨开人群走了进来，“丫丫，你们在这里干嘛？”
小女孩立即躲到枳实身后，指着马义公道：“这人要卖了我们！”
马义公一下子哭笑不得，只能耐着性子同枳实一一解释。
枳实听后，揉了揉几个小家伙的脑袋，“别傻不拉叽的，马义公是大善人。”
丫丫道：“可是沉香哥哥说城里的大善人都是笑面虎！表面上笑嘻嘻的，背地里不知干了多少缺德事！”
马义公的笑凝固在了脸上，这就很尴尬了。
“沉香知道你们来这里吗？”枳实问道。
丫丫一听有些害怕，小声道：“我们偷偷来的！小石头哥哥，你可千万别告诉沉香哥哥啊！”
“知道了，你们还不快回去？”
“我们现在就回去！”丫丫牵起孩子们的手，准备带他们走。
马义公指着桌上的吃食，“那这些……”
枳实一把将竹篮和竹筒塞到丫丫怀里，“你们带回去吃吧，这没关系的！”
丫丫迟疑了一下，这才接过。
走的时候，又回头看了马义公一眼，小声说了一句，“谢谢”。
马义公笑呵呵道：“明儿再来啊！”
丫丫怀抱着满满当当的食物要离开，围观的人群们给他们让出了一条路，可这时，却有人质疑道：“不是说一人只有一个包子吗？怎么给他们带这么多走？”
马义公看着这些陌生不善的面孔们，他们来吃粥的时候个个都笑眯眯的，口里说着吉祥讨好的话，但这会儿却眼红了，仿佛看着别人分走了他们的一杯羹一样。
马义公扫视了大家一眼，大声道：“因为——这是我们欠他们的！至于我们欠了他们什么，你们这些大人，回去可以想想！大家听着：我马义公的粥棚，欢迎罗刹村的百姓来吃粥！不仅可以吃粥！还可以带走！只要是罗刹村的人，要吃多少就带多少！”
周围沉默了片刻，又有人小声嘟囔道：“这不公平啊。”
“什么叫公平？你们对他们公平吗？”马义公道，“你们想不通欠了他们什么？行，那我来说，我觉得我们欠罗刹村的百姓一个公道！想当初，罗刹人杀进来的时候，是谁保护了我们？是将士和官兵吗？不！是罗刹村里那些女人！可是我们却不敢承认，不敢承认当初是手无寸铁的她们忍辱负重保护了我们！可结果呢？我们居然恩将仇报！乡亲们啊！将她们视为耻辱、赶出金陵，就能赶走当初罗刹人给我们带来的耻辱吗？不！这是懦夫的表现！真正的勇敢，是接纳她们，抚平她们的伤痛，铭记过去，这样才是挽回我们的尊严的方法。你们总说，那些孩子是罗刹人的血脉，难道就没有想过，他们也是我们大周的血脉吗？他们的母亲，当初难道不是我们金陵的孩子吗？”
马义公的一连串发问，掷地有声，周围的大人们都陷入了沉默当中，孩子们懵懵懂懂，你看我我看你，没一个人敢吱声。
马义公缓下声来，道：“我的话言重了，但这就是我马不归的性格，有一说一，有二说二，绝不弄虚作假。从今以后，只要是我的粥棚，谁缺一口吃的，尽管来！不管是什么人！对于罗刹村的人，我来告诉你们，为什么要让他们拿走。我问大家：你们见过罗刹村的女人出来吗？没有。为什么？因为只要她们一走出罗刹村，就会有人对她们指指点点！等到哪一天，她们能尊严地走出罗刹村的门口，走到我的粥棚，坐下来，喝一口粥，而不被人指手画脚……等到那个时候，他们就不用再拿走了。我衷心希望有那么一天！”
马义公话说完，忽然有人大声地鼓掌，喝了一声，“好！”
众人望去，正是翩翩公子凤无双。
人群自觉地为他让出一条路来，凤无双朝马义公走来，“马义公深明大义，在下佩服！在下见过太多财不配德之人，但马义公的‘义公’之称，真当称之无愧！”
凤无双连连鼓掌，他在金陵城中本来就颇有名声，在他的带领之下，有些人陆续跟着鼓起了掌。孩子们见大人们鼓掌，也跟着使命地鼓掌，鼓得十分欢快，仿佛发生了什么了不得的事一样，掌声越来越热烈，不绝于耳。
掌声渐息后，粥棚恢复了有条不紊的秩序，百姓们继续排队吃粥，但神情却复杂了许多。
他们开始低声地说着当年的往事，有些人红了眼眶。
罗刹村里那些女人，其实也有他们的女儿、姐妹……
一些年纪小一些的，他们或许对当年罗刹人侵占金陵的事情没太深的印象，但都记得小时候姐姐对他们的疼爱。但不知道从什么时候开始，有个在罗刹村里面的姐姐就成了他们的耻辱，成了他们不能为外人道的秘密。
丫丫等人抱着吃食兴高采烈、正准备回村时，正好撞见了离粥棚不远、立在树下的沉香，几人吓得不轻，一动也不敢动，想将东西藏起来吧，可是却无处可藏。
沉香哥哥前几天就叮嘱过他们了，说村里有好吃的，够他们吃，不够的话想吃什么，他会给他们买；沉香哥哥还说，让他们不要去凑这个热闹，免得自取其辱，那些人不会给他们吃的。
可是现在，情况和沉香哥哥说的好像有些不一样呢。
丫丫小小声道：“沉香哥哥，他们给我们吃的了……”
沉香脸上没什么表情，只“嗯”了一声，然后就摆摆手，让他们回去了。
一群小孩子如蒙大赦，蹦蹦跳跳地跑着回去了。沉香哥哥都同意了，那就没问题了！他们可高兴啦，第一次分到城里的东西，一定很好吃！他们要带回去给他们的娘亲还有哥哥姐姐们吃！
沉香背靠在树干上，斜着眼看着粥棚旁正在说话的凤无双和马义公，不知在想些什么。
凤无双和马义公两人装作第一次认识，两人说着话，颇有几分相见恨晚的模样。
等到了无人处，凤无双道：“后日初一，要不要去长恩庵上香？”
“长恩庵？”马义公觉得凤无双这话有些奇怪，怎地无端端让他一个男人去庵堂里？
凤无双道：“我娘在那里。”
马义公心口一窒。
她是葬在了那里么？
其实，他一直都想要去拜祭她，但不敢问她葬在了何处，因为就算问了，他也不敢去。他一直觉得自己愧对于她，是他害死了她；他害了她，又无力救她。
百无一用是书生，他总算是明白了，所以才会弃文从商。
他哑声道：“我知道了。”
“其实，初一人有点多，你最好还是明日去。明日人比较少。”凤无双道。
马义公低声应了，没再说话，转身入了粥棚。
刚刚还意气风发如少年一样的踌躇身影，一下子就像衰老了二十岁一样。
***
这日，谌秋收到了阿芒的一封来信。
自封禅回来后，他一直在忙，还没以谌秋的身份和她见过面。
阿芒的来信只有一件事，那便是想要要回她的小老虎喵喵。
之前他们要去泰安城，一去就是两个月，因为是随圣驾，不能带着喵喵一起，阿芒见他们云南山庄设有专门的兽园，于是就将喵喵寄养到了他们的兽园里。
等他们回到金陵后，又发生了不少事情，等安定下来后，阿芒才想起要接回喵喵，可一想到谌夏还在云南山庄那里，她又不好意思过去。
阿芒便想着有机会和谌秋说一声，让他将喵喵送回来，可左等右等，都没等到和谌秋见面的机会，阿芒干脆给他写了一封信。
阿芒在家等了一日，都没等到谌秋的回信。
到了晚上，谌秋人来了。
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