“若不是有这些人, 京里的手能伸的这么长”邓智林道“县太爷和你恩师不是小家小族出来的，才能明哲保身, 不参与进去, 不然，无权无势的, 还不得妥协你想想咱们县太爷可需要看府道台的脸色”
这倒不用。若不是县太爷出身旺族，恐怕也得看人脸色，年节里都要孝敬的，战战兢兢的做个小官。然而县太爷鸟府道台吗
过年过节都没送过礼，人家恨不得咬死他, 又不能拿他怎么
此时县太爷是巴不得离这些作死的人越远越好的。
关开涵若有所思，道“这是不好拿县太爷怎么, 却直接向爹开口了”
“嗯。他们也是有所顾忌，咱们背后是县太爷和胡氏一族的脉后，他们自己牵扯来去的较劲，不关咱的事，只是咱们不能先惊慌了，先认了输。”邓智林道“我就还不信了, 他们还能把我们给抓进去”
关开涵一笑, 抓倒不会抓, 只是, 少不了要威慑恐吓。
就邓智林这心理素质, 又有靠山, 完全不怕的, 好吧
若不是因为心里有把握，也知道县太爷在任几年是个什么样的人，他根本都不会把这个方子拿出来经营，就老老实实的吃老本就完了。
之所以敢这么折腾，是因为知道县太他和胡山长他们都是特别正的人，来头又大。
“只怕会拿长姐这事作文章，”关开涵不免担心，道“既然能找到这里，恐怕是下了大功夫查过了。”
“未必是知道雷哥的线，而是上次来的痕迹，他们晓得了，才找来的，况且你长姐落户这事，府道台都知道，只是，想要查出你长姐姓蔡的事情，也未必能伸得了这个手，你长姐是突然出现在这里的，他们查不到的，顶多说她是来历不明”邓智林道“镇定一点，就算他们想往留谷县里查，县太爷那，还不得顶回来在官场上，别看大官小官，虽说府道台是现管，但也咬不下骨头硬的，又敢硬杠的，县太爷可是硬茬子，他们就是想下口，也难”
邓智林敢这么说，是因为真的从来没有看到过，年底了，还有敢不与上司走动的人。哪怕只是客气走走衙门都没有。就说明，他骨头硬，不屑于此，当然，现在撇清关系也是重要原因。但他敢这么做，一是有背景，二是有心气，三也是有把握，上面就是再怎么着，也不能拿他怎么着。
如今这肥皂的事是出来了，他估摸着就是上面想把他调走，换别的人来掺合抢上一脚，估计县太爷也不可能叫人随便动他的。
到明年秋里就是正式的三年一换期的时期，若是想高升的，从今年年底就开始要走动起来了。可是县太爷不动如山。
他压根就没想调动或升迁。他甚至还得写信叫家里人不要动他的县太爷的位置，别叫人把他给换了
这块蛋糕才刚做起来，还没吃上，结果便宜了后面的一任，县太爷不得气死
除非是他家里人敢把他换下，换上更听话的自家人，但以县太爷那性情，估计能咬死家族里人，要喷死他们。
但凡大族就算是支系的，嫡系吃相太难看，支系也不是任人宰割的。
但是归根结底，还是因为县太爷不算是官迷吧，他根本就没想过现在就升迁。
邓智林一一说与他听，又道“现在上面的人手伸的这么长，连科举这种事都能伸手，就说明，上面的局势有点乱，而县太爷是个聪明人，他绝不会现在想要上去掺合，搅入其中，搞不好，一生都被毁了就算是有所志向，现在也绝不是掺合的时候，县太爷这个人守得住寂寞，沉得住气啊。小涵要与他多学学”
关开涵点了点头，看着邓智林道“爹，只是咱们总归是受制于人，我总不甘心。想要靠别人，别人未必是永远靠得住的。现在，他能用得上咱们，自然能护着咱们，可是，我宁愿是我们能自保，而不被人宰割。”
邓智林道“如果你应举很强，将来说不定，反客为主，将县太爷他们一系纳入麾下，而不是依附他们依附于大树，也是有风险的，不说大树要将咱们怎么样，只是大族但凡要毁，是会连累到很多人的。”
受制于人，总归是不好。
邓智林看关开涵这小子身上倒有一股劲儿，不服输的韧性，但是，也不算偏执。就是一种执着。
邓智林知道他状态没有极端，便道“有报握中举吗”
关开涵点了点头，道“然而，还是要借一把力。”
这就是有把握了。说的借力其实是指，不要被埋没。古时候就算有才，没有人，被埋没而中不了举的不知道有多少。
因为古代科举也有弊端，是什么弊端呢，与现代还不一样，现代是全部阅卷，但古代不算是，比如说拟在本府要几个举人，而有很多人一并考试，但是将阅卷的人是很有限的，不可能所有人的卷子都阅，一般都是阅一小部分，然后才者有，那么就正好拟了这几个有才的人，其它人的卷子就不用阅了，管你有才没才。根本就没有全阅卷，然后对比择优的事情。还是人手不够的原因。
而在这其中，又有很多人打招呼说，未必就是作弊啊，就是说，别漏了某某某的卷子，要公平公正的去阅，那就从一堆人里翻出来啊，然后只要大差不离，选的肯定是这样的人
没有背景的平民，很难
除非这些人实在不像样，卷子实在看不出才，才会再去挑。
这种，就真的魔幻，你就算再有才，奈何阅卷官连你的卷子都没看，还中个屁的举
邓智林拍拍他的肩，笑道“只要不落在这一任府道台手里，借把力的事，你恩师是能说得上话的。他亲手推荐，谁也不敢没了他的学生。”
这倒是
关开涵一笑，道“所以明春不考，倒是好事。”省得被现在的这一任给卡住了。
关开涵现在还是童生，还要先考秀才，才能再应举。估计最早也得是明秋，到后来春了，这是乐观情况，若是中间取消了什么考试，还得再往后靠靠。
关开涵寻思着正好静下心来读书。
关开涵很喜欢老爹有什么事都与他商议，这一点，极为难能可贵。而不像其它的家族，有什么大事，都是瞒着小辈，从来不说的。
他感受到了一种叫尊重和爱护。可他身为人子，也想做老爹的庇护者。
原本是想着做个小官就好，小富即安的。可是当肥皂有这么大的利益，吸引来这么多的人，他心中又岂能安岂会不怕
现在看着县太爷等人是靠山，可是等有一天，他们不再需要他们父子的时候了呢，或者他们自己都自保不了，无暇顾及他们父子的时候呢，他们就是别人案板上的鱼肉。
关开涵不得不多想，也不想做鱼肉，更不想让老爹做鱼肉。
靠别人来保护，总归是受制于人的。
他得要变得更厉害，顺势而为的往上升才可以。直到羽翼够大，能够让老爹再不必看人脸色，被人一封信这样传唤的时候
信写好了，邓智林看了看，改了几处，道“还不够白话，再白话一点，才显得像愚民”
关开涵一乐，又重新写了，故意把字迹写的很潦草，很烂，像稚子初学者所写，并且写的很啰嗦，本来三两句话可以写清的事，他来来回回重复几遍，足写了二十多页纸张
关开涵不敢大意，还是叫人给雷哥带了口信，叫通知县太爷和山长，也是以防不测的意思。
谁知道这一任的人是不是横的，想要拿捏他们在手，威胁县太爷呢
初六这天，就将礼原封不动的还去了，还送去了信，这事可不敢托给武护院，这家伙，是个面无表情，心中有点侠义的人，万一这知府府上的下人狗眼看人低，惹着了他，这武护院估计能把人家家给拆了
因此是水娘子去的，她虽是个妇人，但是见识很广，而且对知府府上的门槛也不会怵，说话做事，很圆润。
水娘子将东西送上去了，也不显低微，也不显高傲，反正就是很平常，能与这种人家很平常的来往，这平常两个字才不平常。
知府管家更料不着，会是她来，还是这么一个人。
他也是识人无数的，因此还正眼看了水娘子几眼。
水娘子福了身，东西奉上，信给上，人就施施然的走了。
管事捏捏了信封，不知道怎么的，就皱了眉头。他以为信中有银票，是讨好，但是讨好的人中无不都是卑躬屈膝的，但这样来讨好的，还真有意思的很
他看着水大娘走了，啧了一声，忙将东西奉进了外书房，知府在呢。
“大人，那边儿回信了，”管事笑道“老爷瞧这信封厚的怕是巴不得来讨好的”
知府也得意的笑了一声，又道“人没来”
他有点不满，道“小门小户的，没规矩”
“那样的人，估计是不好贱脚踏贵地吧”管事笑道。
知府一面拆信一面还道“就是有孝敬，这钱也不能收”说的义正严辞的很。
但是要的是旁的，管事自然明白。
但一拆开信，知府的脸色就哽住了，然后脸胀的通红，将信一扔，道“混帐不知所云”
管事傻眼，往地上一看，哪里是什么银票，是稚儿都写的不好的字迹，就这狗屁不通，条理不顺的东西，这种字迹，还敢往知府府上送
这关家人是不是傻子就算字写不好，就不能请个会写信的人写吗大街上这样的落魄书生不知道多少，写封信也就二文到十文润笔费。
关键这信里不是银票。知府虽说了不能收，也不会收，但主观认定了里面厚厚的铁定是银票，结果不是，这多丢脸，不，这多打脸
管事道“这，这也太不懂事了大人息怒，想必是乡下人不知数，不懂礼数”
“愚蠢至此，果真是那肥皂方子的持有人”知府稳了稳心神，不想在下人面前把脸丢尽，依旧维护着文人的风骨，道“还是故意戏弄本府”
“只恐是书读的不精，肯定不是故意，小人看这字里行间，确实是颠三倒四的，市井小民也就那样了，他儿子就算是个童生，估计那时候也是碰狗屎运考上的，未必就有真才实学，信写成这样，也是奇葩，这样的人，想要考中，也难”管事笑道“也难怪今秋里没考”
知府是对关家的事查的大差不离子，除了机密的不知道，多数是知道的。
本来是想说这关兴要是不听话，就用关开涵的前程来卡他，哪料到是这水平就这种人，考秀才，真考上了才会真漏馅，不考是对的
但是用这个卡他也就没用了啊。这种水平都用不着卡。
知府一直气的不成，道“他藏的那个女子，可查到什么来历”
管事摇头，道“当初在府衙门里记的是他的侄女儿，但却是个妇人，下人们也都是买来的，实在查不出什么来历。这关兴原配没了，养个把女人倒也不稀奇，只怕这种女人，也卡不着他只怕是从不明不白的地方买来的女人，怕带回县里影响名声，这才养在府城”
那种楼里买来的
如果是这样，也就是养着取个乐。想要用这种人威胁他，恐怕也难。
他最是知道，因为他身边这样的人多的是，这样的女人养的厌了，也就弃了。
知府面如阴云，道“这么说，他儿子的前程卡不着他，这女人的事也卡不着他了”
管事听了不敢吭声，一时之间也没个好主意，更不敢吱声。
人家儿子连考都没考，想刷人家下去，都无处下手啊是不是
至于女人，一般有钱的，养个个把那一种外室，多数有几个是认真的，又不是原配
“他的亲戚亲人呢，”知府道。
管事难为的道“那些人多数只在留谷县里，想要伸手过去，那县令，大人也知道他是，是那家族的人，一向都不怎么瞅睬的，眼睛都长在天上”把手伸到留谷县，那位县令可不会与上司客气。
说到这个，简直更生气。
就一个七品小官，就因为有来历，大族出身，就敢这样无视上司。关键还不能拿他怎么着。关键是这个也不图升迁，也不怕他写他的差评。人家上面有的是人呢。大族人家的子弟到处都是大官小官的。
所以，这就难办了。
现在这肥皂一出，恐怕想叫他升迁，他也不会。
这关兴，还真说不准是不是故意的。若是故意的，就是挑衅他的威严了。好歹他也是本府知府。
因为是知府府上管事的信去，若说不知道是知府的授意，他真不信。
可是人不来，信还这么的随便
他能不怒吗
“大人”管事知道他想发怒，又下不得手，便道“此事只能徐徐图之，他既在本府有个女人，就会常来。那么盯住他就不是难事。这种有钱的男人，又是小民，能有什么见识，只要犯点错，就能揪住，抓住了把柄，还是任大人处置，那时，那位县令想要保，也难，现官不如现管，在县里是不能怎么，但在这府城都是大人说了算再说，大人与县令的矛盾，也不会在明面上，只要有把柄，假以时日，就不难有了这个人，什么肥皂厂，造几个都行，哪还在乎那留谷县里的厂子”
知府听了不语，却是拧眉深思。
“这种小民，吓一吓，就乖了，到时候再许以利益，必会投靠大人，”管事嘿嘿一笑，道“大树底下好乘凉，在哪个大树底下不都一样吗，未必就非得呆在那县令治下了。再者说，大人的官可比那县令大。又有这么多位大人保着他，他必欢喜”
“也是一种办法”知府想了想，道“你盯着他。”
“要双管齐下，派些人，去留谷县里查查他的亲戚亲人”知府道“尤其是他到底是怎么来府城的，此事一定是与那个雷哥有关，这个人，路子深，现在都钻营到府城来了要纠出来他的路子。这个人若识相，也能纳下，若不识相，也不丢这么一个人”
雷哥一直很小心，他的路子，就算是官府也未必能查的那么清楚。
一般而言，他在灰色地带，就算是有些官，也未必肯动他的，因为牵扯太深。尤其是江湖人真的不好惹，若是惹上了，是很容易在这种人身上翻船的。
这种人，与一般的山贼水匪还不一样。像山贼水匪的，有空就剿了，杀了也没什么。
但这种人，说他是山贼水匪，他真不是，做的是正经买卖，不过是认识的人多，都是吃得开的正经商人。
但若说他是良民吧，他也不完全算。
而且，这种人，身边义士多，真惹毛了，劫法场这种事，刺杀这种事，多的是。真的很容易翻车。而他们为了自保，有些黑料，尤其是他们自个儿的黑料，人家收集的也多呢
所以，他是真的不怎么乐意碰这种人。
相安无事，在各自边界以内，只要不大闹过份，都没事。要是有事，人家就算栽了，还能拖一大票下台。
可现在不得不接触，不得不弄清
哪个心里不悬
因此，知府久在上位混的人，更知道这种人，宁愿得罪，不如拉拢。而这种人，除非真的能一网打尽，否则真的就别碰。
就算真宰了他又如何这种人身边死士最多，他就算死了，他们也会为苦主报仇，有那么一两个刺儿头，就有的他吃不消的了。
管事应了。
关开涵一开始心里还有些悬，后来见也没什么反应，反而更担心了，道“他若立即发作，也许也只是敲打一下，若是隐忍不发，爹还是要小心。”
“嗯。”邓智林道“不必担心，你读你的书。总不至于叫你和开兰落到他们这些人手里。我有自保的法子。”
若是没有，敢这样大剌剌的这么混吗
有些官油子，在现代的时候也不是没碰见过。虽说封建社会更严苛一些，然而，很多东西都是大差不离的，他还不信了。会制不住这样的人。
光脚的不怕穿鞋的，他若敢来横的，他关兴只会更横
关开兰做针线，道“五弟身量又长高了些许，春里怕是还得抽条儿，我现在放些身量，再做些开春能穿的长衫才好。爹看看这个花样好不好看”
邓智林拿过来看了看，笑道“你自己画的”
“嗯。”关开兰道“叫我吟诗作赋，我也不会，没这个天份，要我画些山水鱼虫的，我也没见过。唯一能画的来的也就只有这个了。”
“好看。”邓智林笑道“手艺在身，见识短些，以后也能补。画画这种事，天份比后天的素养强的多，就是见识再广，看到美景画不出来，也是白瞎。”
关开兰点头应了。
邓智林悠哉游哉的看看花草盆栽，没事就看看鱼，逗逗狗，再说上两句闲话，人比她还要宅。
到了点就要做饭吃，准时的不得了，关开兰要给他打下手，他还不乐意，只叫她别下冷水，这天儿洗菜贼冷呢。
关开兰拗不过他，只能拎了凳子，坐到厨房外头看老头儿做饭。
关老头儿当真是健步如飞，那菜切的如艺术品一般，别说关开兰看的呆了，连水大娘都感慨道“老爷这一手，赶得上林大厨了。”
关开兰笑道“各有特色呐，林大厨做的菜，色香味俱全，我爹做的，卖相差一点点，可是味道却胜出许多。也没看出我爹有啥密方。估计这个事还是操作手法的问题吧。”
水大娘直笑，也是，就比如这绣活，差不多下针，可是看着也没区别，可是有人就是绣不好，有的人可堪成就神技，真的就是天赋问题。就比如她自个儿，这些年，干啥活都是一把好手，也是细手，可是就是做饭怎么都提升不了，老天爷给的天赋，有什么办法
吃完了饭，水大娘便催关开兰去午睡了。
关开兰依依不舍的回了屋，爹在的时候，每天都是高兴的，甚至都不想让爹离开了。
水大娘这才对她道“年前知府管事送了信和礼来，前儿我就奉着老爷的回信回去了，礼也还回去了，娘子，这个事，怕是直接摔打在知府大人的脸上”
关开兰唬了一跳，道“这，他的目的是什么”
水大娘道“原先我是以为，来说亲的，当时还不敢给娘子说，寻思着那府上高贵，怕是想哄娘子给那个管事家人做小，直到老爷来了，我经手，一琢磨，才发现，只怕是冲着老爷来的是那个肥皂”
关开兰哪里经过这样的事心慌的看着她。
“娘子心安，老爷心里有数呢，恐怕有反制之策，”水大娘道“老爷能有什么软肋啊，顶多是你和五爷，只要你们二人平平安安的，老爷心里就不怕。”
水大娘人多精啊，这两天她把事来来回回一想，就不打算瞒关开兰了。她得诚心以待，才能叫关开兰长更多见识，知道轻重，而不是任人糊弄。人若是不经事，不动脑子，是不会真正的成熟的。
关开兰将来必是跟着荣损的，若是损，她得知道是为什么，若是荣，她也得有更聪明，才能应对。
“是为了肥皂”关开兰道“万一拿我来威慑爹，会如何”
“放心吧，老爷敢把你放在府城，就有办法叫娘子不叫人控制。”水大娘笑道“老爷的本事，恐怕可不止是做饭。娘子也不想想肥皂那么大的摊子，都支起来了。连知府那些人都眼红，可照样没有上门来直接抓人，围起来，为什么”
关开兰动了动唇，似懂非懂，心砰砰直跳。
水娘子道“那些子人，可不是啥好官。”指的是知府他们。
关开兰不大懂这派系之间的事，只道“只听闻知府治下尚算清明”
“娘子还年轻。就像好人也未必正确。很多的事是不分对错的。这种事不代表说一方是正义，一方是邪恶”水大娘道“只是站的位置对立，就注定了不能共存。这世事，复杂着呢。”
关开兰午觉是睡不成了，道“爹是我最亲的人，更是恩人。我心里敬他爱他。倘若，他们真抓了我威胁爹，我大不了，咬舌自尽便是了。再不会开口害了爹的。我这条命，都是爹给的。”
“娘子胡说，哪里就到这个地步了”水大娘都不知道她的来历。可见关开兰捂的多紧。原先以为她是不想说。其实更多的是不想让关兴被人诟病，抓到把柄吧。
“放心。老爺厉害着呢。”水大娘道“年前秋里，多好的机会，五爷明明也有本事可以考秀才了，以他的深识，见识，定能一考而中，为何没考，娘子想想这个事，就是禁不住细想，现在一寻思，我倒是有些明白了”
关开兰不觉明厉，道“原来是这样。我还道五弟明明火候早到了，怎么就不考呢。在县里也便利。原来根子在这里呢”
“不在于肥皂上，而在于”水大娘道“老爷敢硬杠那知府府上，心里怕是有底气，有数的”
关开兰并不笨，话说透了，她哪能不明白，低声道“大娘是说，那些人都会有变故会出事”所以才不叫五弟考，为了避嫌。
连乡试县试都回避，还不是府试。可见这个事，恐怕不是小事。
“嘘”水大娘道“只管安心。老爷定有安排。老爷是个有本事的人，若是连娘子都护不住，怎么可能呢看看，这两天了，知府那管事还没来呢，可见，是有所顾忌”
关开兰似懂非懂点点头。
她不怕别的，就怕自己的存在会给邓智林添祸。
不过，她爹是个特别厉害，特别了不起的人，是真的
因为她心里也是同样这么认为的。
水大娘守着她睡午觉了，听着她翻来覆去好一会才迷糊睡了。
听到脚步声，水大娘忙回头，低声道“老爷”
“睡着了”邓智林叫她出了屋，站在了廊檐下，道“交代你几件事情，倘若有什么变故，护好她，真的非走不可，便将她交给武护院。只要她没事，便是你们落了进去，我也就不怕了。会很快救你们出来。我说的是最坏的情况。”
“老爷安心，我心里有数，必不会有闪失。”水娘子道“这个事我也透了些与娘子。娘子虽单纯，可有些事，也得知道知道，才不至于受人骗。”
邓智林点头，这样挺好的。
“这孩子命苦，就怕真连累到她落进去了，反而怕连累我，自己先想不开了”邓智林道。
关开兰睁开眼睛，眼泪下来了，默默的，心里又酸又甜的很。她睡的迷迷糊糊的，听的清晰。没睡熟呢。
“这是最坏情况，不发生最好。”邓智林笑了笑，道“也别太担心。若是无事，到了春过后，就彻底的无事了”
关开兰听的心里一跳，果然水娘子料的都不差。
水大娘并不意外，道“是。”
邓智林笑着看了一眼水大娘，道“有你守着她，我总是放心的，我会留几个人手与你，应付一下意外，由你打听外面的事情用，人在这院子里呆着，眼睛和耳朵却不能真的困在这里了得放出去啊”
水大娘道“老爷信我的本事，我便不会叫老爷失望”
邓智林点点头，心里很欣赏这个女人，道“你也是个女人中的豪杰”
水娘子苦笑了一声，道“老爷谬赞了”
“将来的事不敢许你，如若还有机会”邓智林道“你会有机会再见到你的儿女的”
水大娘怔了一下，呆呆的看着邓智林。
邓智林道“别抱太大希望，短期内是不可能了。”
水大娘噗通一下跪了下来，道“不敢再奢望与家人见面，只要知道他们安好，我死而无憾”说罢哽咽了。
“起来。”邓智林道“她，我就交给你了”
“老爷放心。我定以死报娘子，报老爷之恩。”水大娘道。
水大娘又问他何时回县城。
“过了元宵节就回去，元宵晚上带她出去看灯会，你给她准备一下帷帽，”邓智林道“小芙小蓉还太小，这个风口上，就别叫出去了，只呆在家里，你亲自护着她。”
水大娘应了。
邓智林的脚步声这才远了。
进屋见关开兰坐着哭呢，便道“不能因为有危险就日子不过了，只顾躲了，只要人活着，就得面对。灯，照样出去看，日子，咱也得好好过将来，就是有更大的凶险，也是一样”
关开兰可不想如此不中用，听了，重重的点了点头。
邓智林招来武护院，道“附近盯着的人手可是多了”
武护院点头，道“雷哥调了些人来，也在附近，出不了事。”
邓智林道“外面的事，人手方面交给水娘子，她素有谋略。”
武护院点头。
“有件事得托付给你”邓智林道“倘若有变故，水娘子若叫你带开兰离开，我要你不惜代价，护她走。别回留谷县，去漕运上，等雷哥的消息，避过风险再说。这个事，你可应我么若是你一个人做不到，再叫几个人来。”
“我可以。”武护院道“必不有失。”
“这就好”邓智林笑道“事情未必就这么糟了，只是怕有不测，我若不在，你便宜行事。只要她安全，不至于陷到人手里，其它事，我会很快解决。”
若是她落人手里，就得任人开价了。
最怕的是可能会用刑，到时候，就算他救了人出来，也很愤怒和被动，心疼了。
“若是出去了，别露出她的身份，”邓智林道“除了雷哥，任何人都不能相信。这背后，是利益之争。就算是过命的交情的人，也不能信。她赌不起。”
武护院看着他的眼睛，郑重的点了点头。
邓智林松了一口气，从怀里递了一包银两过去，道“钱财身外物，可在外就得有这个才能行走江湖。到时候，这里一切，不必带，我只要她安全就行，这个，你不要离身，以防到时来不及也别叫她吃苦，别舍不得用银子。”
武护院也不看有多少，只拿了往怀里一丢。
邓智林看他守门去了，这才松了一口气。
关开涵道“事情会到这一步吗”
“有备无患，不然开兰有事，咱们到时只能干着急，”邓智林道。
关开涵道“这个人，信得过”
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