去岁入夏, 陛下叫人在芙蓉池里多栽种了几株莲花，名曰“朱帘卷”。顾名思义, 自然是娇娇艳艳、红芳丹菲的一种莲，花瓣一打, 犹如朱帘轻卷，美人立在帘后头粉腮带笑。
如今入夏了，正逢开花时令，芙蓉池里一片红红绿绿。红的是朱帘卷，瑟瑟娇娇, 和胭脂似的点在绿莲叶底上；绿的是莲叶接天, 层层叠叠, 和一整面华盖一般。
芙蓉池上跨了座桥，青石的底, 汉白玉砌的栏杆, 当心矗着几座亭子。正中间一座大的, 两旁跟着几个小的, 俱是八角飞檐，桐油漆柱, 香樟美人靠细细密密围了一圈。
朱皇后与一双儿女，便坐在中心的亭子里。
福昌公主拉长着一张脸, 一副不高兴的架势。因她讨厌那个罗凝霜，她原本不想来。但皇后左右催促, 她才给了这个面子, 一声不吭地坐在这里。
李淳虽人在朱皇后身旁, 但目光已止不住地往外头飘去。
今日虽说是打着赏荷的名头，但主角是谁，他心底一清二楚。朱嫣与罗凝霜都临桥站着，一个伸手去够池子里的莲叶，一个只清清静静地立着。艳的似芍药海棠，静的如空谷幽兰，各有美致。
李淳原本不想要罗凝霜的，她性子太沉闷了，他实在喜欢不起来。但母后决定的事儿，他也没法说什么，娶她就娶她吧。更何况，如今父皇对五皇弟好像颇为看中；要是他再不用婚事拉拢罗家，稳固自己的太子之位，指不准五皇弟会生出什么非分之想来呢。
朱皇后抿了口茶，见李淳一副坐不住的样子，心知他想和朱嫣说话，便笑说“罗大小姐是客，嫣儿也是许久没得闲了。你过去与她二人说说话，尽尽主人家的心意。”
李淳心底一动，连忙道“谢过母后。”罢了，便一撩衣袍，向着两人走去。
“表妹，罗姑娘。”李淳走到了她二人身旁，笑说，“日头晒得很，也不进亭子里去乘乘凉方才母后叫人切了嫩瓤的西瓜来，你们要不要去尝一尝”
罗凝霜一听李淳喊朱嫣“表妹”，心底就有些酸。朱嫣是表妹，是亲近人，自己是“罗姑娘”，生疏的很，多叫人不平。
朱嫣摇摇头，说“还不口渴呢，一会儿再回去吃。”
李淳打量着朱嫣，只觉得她今日的打扮比平常更周到矜贵些，鬓上倒别一枚莹润玉梳，斜簪一支玉簪，上头开着细小的茱萸，花骨朵米粒那样的大小，栩栩如生。细碎刘海下头，娇娇的肤色在太阳光下轻薄得如透明似的，又像是经冬不化的细雪，叫人想捧在手心里。
“表妹，你这支茱萸发簪相当别致，雕工很是精细。”李淳左右瞧那支发簪，只觉得簪美，茱萸美，人更美，“这发簪是哪里得来的”
朱嫣一愣，摸了摸头上的发簪，唇角一牵，止不住地往上扬。“这发簪这发簪是我偶尔得来的，大殿下便当我是买来的吧。”她说罢了，抿抿唇，将笑意压下去了。
不过，嘴角虽不笑了，但眼睛还是弯弯的，像月亮。
李淳看着她弯月似的眼，心底也高兴表妹这模样，分明就是少女瞧见了意中人，心上月。想藏着欢喜，却又藏不住。
罗凝霜在旁看着他们二人左一句“表妹”、右一句“发簪”的，酸的都有些站不住了。她清幽地笑起来，道“大殿下，今日天气晴好，不如咱们去放风筝吧。”
李淳一听，也觉得好“表妹，我们一道去放个风筝吧。”
但朱嫣提不起劲来，一点儿也不想和这两人去放风筝，便说“罗大小姐是客，大殿下与罗大小姐一道去放风筝吧，嫣儿还想陪着福昌公主呢。”开玩笑，三人一道去放风筝，那定然是她与罗凝霜之间明枪暗箭的，烦都烦死人了
李淳听她这么说，心里很感动。嫣儿真是大度又懂事，知道罗凝霜气性不高还小心眼，便自个儿退让了。等以后嫣儿过了门，一定得好好待她。
这样想罢了，李淳就对罗凝霜道“那就让表妹与福昌待着吧，咱们去放风筝。”
朱嫣露出了真挚的笑容，点了点头。
眼看着大皇子与罗凝霜走远了，她才缓下心来，左右张望一阵。她见朱皇后与几个嫔妃正聚在亭边喂着芙蓉池里的锦鲤，人便如脚底抹油似地开溜了。
芙蓉池边有一排垂杨柳，细细绿丝沿着池畔垂作一道帘子。人自杨柳树后过，便只余绰绰一个影子。她提着裙摆，一路环顾，总算瞧见了自己要找的人。
“五殿下”
杨柳枝上吊着一个小金笼，里头的鹦鹉翠羽红冠，豆大的黑眼乌溜溜地四处瞧。李络挑着一根细柳枝，正有一下没一下地逗着这只鹦鹉。
他换了身衣裳，终究不是从前半新不旧的青衣了，一袭鸦青缀红边儿的衣袍，缎面笔挺挺的，颇是贵气；发冠高束，横别一支发簪，露出如玉的面孔来。他从前是清俊，如今便是华贵。朱嫣瞧着他，恍惚就在心底觉得，若他双腿康健，定会是个名冠京城的美公子吧，还哪有齐知扬什么事呀
只可惜了，是个瘸子。
听见朱嫣的声音，李络侧过头，有些诧异地挑眉“嫣儿”
朱嫣听闻他这样唤自己，脚步急急一止，脸皮上蹭得腾起一层薄红。
“什么什么嫣儿非亲非故的，五殿下这样喊，会叫旁人误会。”她挤着眉心，正正经经地说，“请五殿下还是喊我朱二小姐吧。”
李络将杨柳枝搁在膝上，脸上淌出很淡的笑来。他从来是个冰雪似的人，哪里都清清冷冷的，眼睛也像一片白山黑水。可如今他看着朱嫣时那淡淡的笑，却一点也不冷，像藏在山巅后头的雪迎着日照，悄悄化开了。
“有什么要紧的，左右没有外人。”他说。
朱嫣听了，环顾一周，果见得四处没的旁人。她疑惑道“听闻先前陛下给你拨了十来个人使唤，又是宫女又是太监的，阵仗大的很，怎么如今不见他们跟着伺候”
帝后如今照拂他，他一身的行头都换了，太监宫女怎么不见了
李络摇头，道“用的不顺手，倒不如应公公一人足矣。且我习惯独处，不喜喧闹。人多了，终归是烦些。”
朱嫣听他说“习惯独处”“不喜喧闹”，一颗心轻轻下掉，有点儿惴惴。她牵了牵嘴角，说“既五殿下喜欢独处，那嫣儿就不打搅了。”说着，脚步就迟迟慢慢地向后头退去。
“走什么”他抬起眉眼来，说，“你又不是别人。且你特地过来的，我赶你走，倒显得我多薄情似的。”
朱嫣一听，恼色便炸开了“五殿下瞎说什么呢我不过是恰巧路过此处罢了，何来特地这一说我瞧见这里杨柳景色好，这才过来看看的。不是有诗说，什么亚夫营畔柳濛濛，隋主堤边，隋主堤边什么来着”
她只是随口提起一句诗来，没仔细过脑，此刻竟想不起这首前朝的吟柳之诗下半句到底是什么来了，卡在一句“隋主堤边”，反复两遍，颇有些难堪。
“亚夫营畔柳濛濛，隋主堤边四路通。”李络接上了，唇角慢扬起来，“至于下面两句是什么，我就不告诉你了，你自己去记。”
朱嫣咳了咳，道“总之，我是恰巧过来的。五殿下听明白了是恰巧。恰巧”
李络还没说话呢，柳枝上的鹦鹉已经扑棱着翅膀叫唤起来了“恰巧是恰巧”
朱嫣一愣，心底有些尴尬，还有点儿想把这鹦鹉拔了毛，变成一只秃顶大公鸡。
这臭鹦鹉，聪明的地儿不大对啊
李络着实想笑，说“这里景色确实好，既能瞧见芙蓉池，又可赏杨柳枝。你都来了，别急着走，教鹦鹉多说两句话吧。”
朱嫣瞥他，拱袖垂手“既然五殿下这般要求，那嫣儿也不敢抗命。”说罢了，就接过李络手里的杨柳枝，走到了鹦鹉笼子边。这鹦鹉新学了个词，正在得意洋洋地叫唤着“恰巧恰巧”听得朱嫣想把它立刻按到锅里头去。
但她的心到底不在鹦鹉身上。装模作样地逗了会儿鹦鹉，她便侧过身去，轻悄悄理了一下自己的鬓发，状似无意地问道“五殿下有没有觉得”
“嗯”
“有没有觉得，今日，我有哪里不一样了”
她问罢了，笔笔直地站着，就像是画卷上的仕女，那姿态、那步子，还有衣裳的褶皱，都恰好是能让人看得最最清的角度。
李络闻言，扫眼去打量她她今日确实与往常不同，更为丰容盛饰些。朱嫣平常为了藏锋，避让于福昌公主，向来打扮的清清淡淡，以免盖过了福昌的风头，惹来了公主不快。可今日她就没有这顾忌，不仅鬓上佩了珠玉，连衣裳都挑了一身惹眼的。里头有件嫩鹅黄的窄袖短衫，下系蟹壳青色的曳地裙，外头还披了件青柳色镶金丝的外袍，里里外外的，甚是华美招展。她的脸漂亮，本就是芙蓉芍药似的美，也经得住这样堆金砌玉的造作。只是这样几层下来，似乎有些，似乎有些
李络皱了皱眉，小声说“嫣儿，你怎么瞧起来比平常胖了些”
你怎么瞧起来比平常胖了些
朱嫣呆住了。
鹦鹉又叫唤起来“恰巧是恰巧”
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