纪九桐是个不喜欢成天想东想西的性子, 是以第二天起来，她就已经将昨日的种种纠结全都抛在了脑后。
一出院子，与镜已经抱着长剑在院子里等她了。他看起来心情好了很多, 不再像昨日那样闷声不响，“你今日起的倒早。”
“答应了你的事，自然不好耽误时间。”纪九桐觉得这话说的奇怪，便笑了起来, “怎么了？暗示我要爽你约？”
“不是。”与镜摇了摇头，“我们这便走吧。”
他转过身来，当先往沉星塘外走去。小院内外都很安静, 没有一丝的响动, “畹溪也出去了, 一大早都不知道去了哪里。”
“她睡了这么些年，自然是耐不住性子的。”纪九桐跟在他身后，也探头去看了看，“随便她去哪儿吧, 又不是小孩子了。”
她又向前走了几步, 笑道, “不过，你今天要去看仙门大比，倒是真的出乎我的意料。我还以为你是个喜欢安静的人, 不会主动要去看小孩子打打闹闹的。”
纪九桐原以为与镜只会想看高手相斗，没想到他却真有闲心去看那个劳什子仙门大比——那些弟子虽然已是年轻一代的翘楚，但到底还没有长成, 招式间固然也有新颖灵巧之处，可到底还是稚嫩。她想了想，又道，“只是，我也得好好看看才行，省的等我操办双人比武的时候看走了眼，被别人取笑。”
她一边说着，两人已经走到了门边。与镜正欲继续唤出仙术，纪九桐却赶忙拉住了他，屈起指尖，在自己和与镜身上连点两下，把两人换了个形貌，都变成了刚入门的弟子打扮。
与镜愣了愣，不解道，“为何如此？”
“这样才有趣啊。”纪九桐道，她顺手把从架子上取了一条弟子的发带，把自己的头发绑了起来，“咱们今天扮个小弟子，这样才好玩嘛。”
她嘴上说着好玩好玩，到了现场，却实打实的后悔起来。只见擂台边上都被围得满满当当的，人山人海，天盛宗虽大，可也无法容纳那么多人同时观战。所以大家都为了抢个好位置，个个奋不顾身地往里挤。
比起淡季，这擂台边上的人流量何止多出几十几百倍。纪九桐左右望望，看到一个角落正悄无声息地树了杆小彩旗，不时摇晃。她也算化身在弟子中多年，知道这是表示赌摊开张的意思，当即顺着人流挤了过去，晃晃悠悠地丢了颗灵石下来，也不看自己到底押注了那一边，“哎，现在是怎么个情况啊？”
摆摊的少年收了钱，方笑嘻嘻地，“师姐师姐，头一次来？”
“嗐，你还不知道，前几日被差去替师父办事，错过了好几场精彩的赛事。现在再来，已经完全看不懂了，这不还要你替我讲解几句吗？”
“师姐，你这可就别为难我了。”少年却挠了挠头，笑开了，“我哪能和你一场场讲啊，生意忙着呢。”
纪九桐有点不情愿，她哼了一声，知道这事实在没商量，才慢慢地从人群后面退了出去。这人人都在往前挤，偏偏只有她一个在往后退，逆流而行，自然是艰难无比。等到她好不容易挤了出来，要去拉与镜的时候，却惊讶无比地发现与镜身边多了一个人。
按理说，与镜现在已经没有任何特别之处了。可是那个绛衣箭袖的少年还是一脸狐疑地盯着他看，仔细一瞧，眼神中还带了点见到偶像似的星星眼，“您是……敢问您可是……”
他从与镜身上感受到的气息很不平常，介于人与器之间，似乎是个极上等的器灵。但是面前的人形容平常，又与与镜很不同，所以这绛衣少年一时半会竟然不敢贸然相认。与镜皱了皱眉，道，“什么，不是。”
与镜牢记着纪九桐曾说过的话，不愿意暴露身份，所以还没交换三言两语，便已经寻好了退路，不动声色地往后退去。
这一退，却让绛衣少年认定了他的身份，“您一定是与镜剑灵，您怎么会在这里？”
纪九桐一看这情况，顿时挤过去解围。她不动声色地挡在了与镜跟前，向那面露激动之色的少年道，“你就是那个炼器一脉的大弟子牧离？”
能在她的幻术之下察觉到异样的，可不是一般人能做到的。只怕是与镜的器灵身份露了马脚，让这修炼器的少年察觉到不同。剑灵化人，自然是很稀罕的研究材料，纪九桐半点不敢说，当时天盛宗开大会，其中有一项提案就是把与镜给炼器长老研究研究，被她拼死反对给搅黄了。此时，老的不在，来了个小的，纪九桐很难摆出好脸色，她也拉着与镜退了两步，道，“你想做什么？”
“是我，是我。”牧离激动地连连应声，他转过脸，还想向与镜看，“天哪，居然真的是……”
与镜被冒犯似的皱起了眉头，“不要如此大声。”
纪九桐却转了转眼珠，起了另一个心思。她走上前去，装出没有办法的样子道，“好吧，既然被你知道了，那咱们也没有办法。只说好一点，不能外传。”
“哦哦，懂的，懂的。”牧离兴奋之情溢于言表。
“我们初来此处，有很多事还不明白。”纪九桐倒一点也不害羞，她做人有个特点，就算是求别人办事，也是语声朗朗，落落大方的，一点羞涩的神情都没有，“能不能请你帮我们讲讲？”
“好说啊。”牧离道。
他自幼修习炼器之处，此刻竟亲眼见到天上地下独一份的器灵成人，还亲口和他讲了几句话，内心的激动之情，自然是无以复加。此时，他精神抖擞，决心好好科普一番，不要让心中的偶像失望，当下，遥指着台上激斗的那两人，“二位别看这二位斗的精彩，真正的夺冠大热门，却是另有其人。”
台上正在比武的，想必是四强中的其中一场比试了。纪九桐凝目看去，却见薛以寒正在台上对敌，他不说的时候，倒真有几分凛冽的贵气来，周身冰系术法舞动，划出道道白痕，逼的他的对手连连后退。
“寒山涧的小公子都不放在眼里，我倒想知道，这天骄到底是谁？”纪九桐道，笑一笑，“与镜，你想不想知道？”
她自然知道，对于牧离来说，与镜的话可比自己有用的多。于是，她便又望了与镜一眼，复暗示道，“你一定想知道，对不对？”
与镜也笑了一笑，显然是看明白了她的意思，他低下头来，“是啊，我也想知道。请这位道友详细说说吧。”
“另一场比试就是明月谷的大师姐木素素和真武门的一个弟子的比武。而赌注的大头却不是这位名满全宗的大师姐，正落到那个藉藉无名的家伙身上。”牧离说到这里，便有些忿忿，“不过，我倒是希望木素素赢，那家伙从前从没听过他的名字……”
“你希望木素素赢，倒不是因为你心里有多看好她，而是因为你在之前的比赛中输给了她，是不是？”纪九桐倒微微笑起来，看她的神情，什么小心思都完全瞒不住她。
其实，她还有下半句话没说出来，若是木素素得了头名，那牧离也能跟着释怀些，可若她的对手得了头名，那自然是双份的丢人。只是这话说出来，难免让牧离生气，说不定就不和他们继续说话了。
牧离果然生起气来，脸涨的有些发红，“我……我是输给她，可这又有什么可笑了？”
“你们本来实力相当。”与镜道，他此时虽披着一张过分老实呆板的假象，却是条理清晰，容色淡漠，“你修炼的火系术法，论属性相克，还要胜她一筹才是。我猜，是你求胜之心过剩，反而露了什么不该有的破绽，这才会为她所败。”
这话一出，牧离便呆了。他惊异地看了与镜一眼，拱手道，“是。”
“继续往下说吧，我倒想知道，这匹黑马到底是什么人。”纪九桐看着台上你来我往，知道是薛以寒占了上风，她托着下巴猜测道，“让我猜猜……难道是那个燕姓姑娘？”
这个猜测真的不算离谱，燕君秋人努力，又有光环加持，猜她是夺冠大热门，虽然好像唐突了一点，可也不算太过分，只不过牧离听了她这句话，却摇了摇头。这倒让纪九桐迷惑起来，道，“怎么了？是我猜错了吗？”
“昨日那个燕姓姑娘和她师兄在承天台比武，结果两人两败俱伤，一起缺席了八强争夺赛。当时，他们的对手等了他们好久，却等来这么个结果。真武长老直接气的拂袖而去了，还掀起好大一阵风波来着。你……您都不知道？”
算算时间，这场好戏正发生在她赌气钓鱼的时候，可见不同人的种种境遇，实在并不相通。纪九桐惊讶地抬了抬眉，道，“竟有这样的事么？”
与镜也道，“我昨日见他们二人打斗，虽然凶险，可并没有到你死我活的地步，难道是其中又发生了什么我们不知道的事么？”
“不知道。”牧离摊了摊手，“总之八强只剩下了六席，平白无故又让两个家伙占了便宜。”
他在说话间，薛以寒已然猛地一挥袖，将他的对手击下台去。虽然又得胜了，可是他的神情却没有往日的兴奋，只是在台下望了一圈，露出些许惆怅的神色，很快地便跳下台离开了。不过是片刻的功夫，结界重新被启动，又有两名弟子分别上台，立在擂台两段。
几月不见，木素素的模样依然如昔，一身月白衣衫，模样显得温柔可亲。她一拱手，道，“萧师弟。”
她的对手却是灰色衣衫，空手上台。他长相虽然能说是清秀，眼睛却呆呆地，冷冷的，好像对周遭事物全不在意一般。他便这样木木地站着，直到听得台下嘘声起了，才猛一拱手道，“木师姐，幸会。”
“这人怎么呆里呆气的，好生奇怪。”纪九桐左右张望着，“他从前也是这样吗？”
“你们竟然去了承天台，那有没有看过别人的比武？比如我的”牧离却不答话，只兀自问与镜。他想了想，又是猛地摇头，“还是算了，倘若只是看到我被打下台的样子，那还不如不要看了。”
“这匹黑马，到底是什么人？”
“这人姓萧，单名一个玄字。”牧离不情不愿道，“在真武长老手底下十年，一直是默默无名的，也不知道这次怎么会……”
这才是真真正正的黑马。可是……原书里为什么从来没有出现过这个人物？纪九桐望着台上，只觉得那种说不上来的古怪感觉更加强烈了。
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