夜深了，皇上的寝殿内火光微弱，瑾贵妃披着衣裳起身。看一眼龙榻上熟睡的帝王，她轻手轻脚推开内殿的门，到外殿取水喝。
瑾贵妃的贴身宫女侯在殿外，随时等候差遣。见自家娘娘不声不响推门出来，又朝着放茶盏的桌子旁走，许是渴了，贴身宫女伶俐地跑到桌边，先一步倒好水，等着瑾贵妃来喝。
“娘娘，”见瑾贵妃端起茶盏，她压低声音，阿谀曲从道：“早些时候炽遥公主离去前，曾同皇后说了会儿话，奴婢离得远，没听到她们说什么。”
尖利的指甲从茶盏上划过，瑾贵妃不以为意，“一个平庸的老妇，一个即将嫁给凌霄的替死鬼，两个没用的人凑到一起，能泛起多大的水花？”
那宫女点头，“也是。”
喝口水润润嗓子，瑾贵妃抬起头，目光锐利道：“本宫之前还觉得，让炽遥嫁给凌太傅是不是太抬举她了，说到底凌霄是堂堂一品大员，皮相又生得好，配炽遥着实亏了些。”她挑唇笑的得意，“如今想来，就该这样做。炽遥为了不嫁给凌太傅，竟然敢冒死同皇上争辩，看来心里真的很不情愿啊。强迫她做不喜欢做的事情，本宫乐意至极。”
轻轻拨弄着茶盏盖子，她眯着眼睛，面露险恶道：“那凌太傅岂是好相与的人，他要娶的是棋子，哪里是妻子。没娶成阿妗和阿婼，半路杀出个炽遥，凌太傅的计划失利，他定会迁怒于她。”啜口茶水，她冷笑，“听闻凌太傅家中有个来历不明的干妹妹，善妒且目中无人，就让炽遥嫁过去罢，往后有的是苦日子给她过。”
瑾贵妃杯子里的茶水快喝完了，那宫女给她又添了些，“娘娘，您还不能释怀啊。”
茶水“咕咚咕咚”灌入茶盏，恰如瑾贵妃此刻躁动难平的心情，“本宫巴不得章氏一族彻底绝后！”她恶狠狠道。
顿一顿，捧着茶盏，又恢复如常神色，“不过，留着他们姐弟俩的性命吧，折磨他们，远比让他们直接死掉，更加有意思啊。”
眉梢一扬，她笑得残忍。
炽遥的功夫没白费，隔日前朝传来消息，皇上以急着兑现承诺为理由，又下了一道圣旨，将她与凌太傅成婚的日子提前大半个月，改到三月二十二。
正是炽遥猜测的日期。
听到这个消息后，炽遥趁有宫人路过碧游宫附近时，放声大哭了一场，哭声哀恸忧伤，似悲从中来，难以克制。
宫人们都说，炽遥公主哭得这般难过，许是不愿嫁给凌太傅呢。
有嘴快的宫人将炽遥哭泣的事情告诉旁人，消息传来传去，很快变了味道，宫里宫外传言纷纷，人们说，炽遥公主不想嫁给凌太傅，可皇上非逼着她嫁，还拿她和弟弟的性命作要挟。炽遥心伤至极，日夜啼哭，甚至差点为了这事儿自戕。
于是，朝臣们愈发觉得炽遥可怜，怜惜她的大有人在，觉得皇上不近人情的亦大有人在。
皇上的口碑一夜间落下千尺。
间不容瞚，七日时间快得很，三月二十二转瞬即到。
无论是民间还是皇族，嫁娶通常要行纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎六礼，因着是皇上赐婚，日子早已定下，也不存在合生辰八字这一说，纳采、问名、纳吉、请期这四礼可以抛去不言，只行纳徵及亲迎二礼便成。
凌霄对炽遥，说不上重视，也谈不上轻视。凌府送来的纳徵之物全遵循礼法，规规矩矩的，不曾多给什么，也不曾缺少什么。
炽遥心中明镜儿一般，她晓得，没娶成那两位真正的公主，反倒娶了她这个半道杀出来的曾一度被贬斥为庶人的前长公主，凌太傅心中怕是有股难咽的气，他会把对皇上的气，转接到她身上。
嫁到凌府之后，她定不会得到夫君的怜爱，时时处处皆只能依仗自己，什么“一生一世一双人”，什么“结发为夫妻恩爱两不疑”，她这辈子怕是无法真切体味。
所幸炽遥对出嫁这事儿没甚期待，若说有期待，也是期待逃出皇宫，而不是期待会嫁个什么样的夫君。
三月二十二日清晨，炽遥早早儿起身，亲自动手收拾要带走的东西。
收拾来收拾去，竟然没一样东西值得带走，碧游宫里留下的，全是她不愿回想的痛苦记忆，她能带走的，也只有那段痛苦的回忆。
她最好的年华，全荒废在这座颓唐的宫殿中了，她所有的天真浪漫，皆化作漫漫长夜的孤苦无依。
怎能不恨呢。
婚者，谓黄昏时行礼，用不着早做准备。午时过后，炽遥才在铜镜前坐下，叫来喜娘为她梳妆打扮。
皇上和瑾贵妃原本不打算管炽遥，随她怎么张罗出嫁的事儿，尤其是瑾贵妃，她巴不得炽遥穿着那身袖口都绽了线的旧宫裳出嫁，让天下人笑她没排场。
可外头的传言漫天卷地，皇上和瑾贵妃顾及名声，怕炽遥的婚事太过简单会让传言更加汹涌，只好让礼部出面，为炽遥操办成亲事宜。
礼部的人惯会揣度皇上心意，炽遥的嫁衣、嫁妆全部由礼部准备，规格和形制上既不张扬，又合规矩，在堵住外头悠悠之口的同时，又暗暗迎合了皇上和瑾贵妃的心意。
为炽遥梳妆的喜娘，也是礼部找来的，她专门为皇族做事，很懂贵女出嫁的流程。
打来清水洗净脸庞，喜娘用五色棉纱线绞去炽遥脸上的汗毛，趁着脸上的水分还没散掉，敷上水粉，再以胭脂点唇、青雀头黛描眉，最后，梳起高髻，一一别上提前备好的簪钗。
尘霜垂手立在一旁，不时把喜娘需要的东西递给她，随着手边的东西一样样减少，炽遥的妆容趋近完成。
礼部已提前一日将大婚的礼服送来，昨晚尘霜熬了一宿，按着炽遥的身形，把礼服上不合适的地方一一改好。
遣退喜娘，给了她些赏钱，尘霜从架子上取下改好的嫁衣，一壁伺候炽遥穿衣，一壁温声道：“按理说，殿下的嫁衣当由您亲手缝制，可皇上定下的日子太赶，七天时间根本不够缝制好一件嫁衣的。”殿中只剩她和炽遥，有些话她这才敢说，“这是礼部送来的嫁衣，规格和形制虽普通，但好歹是正儿八经的凤冠霞帔，殿下，您将就着穿吧。”
瞧见尘霜眼下两团乌青，炽遥拍拍她的手背，柔声道：“辛苦了。”所有情绪，都糅杂在这三个字中。
尘霜只笑不语。
妆成，擦拭一新的铜镜中映着眼前人姣好的容貌，尘霜服侍炽遥十五年，从她三岁一直到十八岁，她见过她身着华服高昂头颅走过金銮殿的骄傲模样，也见过她身着破旧宫裳居于碧游宫的落魄模样。
今日，镜中人出嫁在即，破旧宫裳换成锦罗玉衣，恍然间，似梦回昔年，她仍是举国瞩目的长公主殿下。
尘霜觉得眼睛涩得很，有种想流泪的冲动。
弯着腰，她小心为炽遥整理霞帔上的璎珞穗子，低低问她，“殿下，您后悔吗？”
炽遥挺直脊背，望着面前的铜镜，目光温柔而坚毅，“尘霜，我不能后悔。哪怕前路遍布刀剑，带刺的荆棘划得我体无完肤，我也得咬着牙走下去。”
尘霜止不住叹息——世人总想生于帝王家，殊不知投胎到帝王家其实并不是甚好事。
阖好的吉时将近，凌府的花轿抬到碧游宫门前，尘霜催促炽遥，“殿下，轿子停在宫门前头了，您赶紧准备上轿吧。”
最后望一眼圈禁了她十年的碧游宫，炽遥抚摸着手边的花藤架子，沉眸吩咐尘霜，“把所有我穿过的衣裳全烧了，一件不留，包括斗篷和披风。本宫怕有人曾瞧见我穿着它们出宫。”
礼部准备的嫁妆中有不少新衣裳，用不着担心嫁到凌家以后没衣裳穿。尘霜颔首，“喏。”
前几日都是阴天，今儿个天公作美，覆盖于天幕上的乌云尽散，露出京城湛蓝的晴空。
炽遥在碧游宫的天井中站了会儿，她抬起头，凝望头顶那四四方方的天，脖颈下侧勾勒出一条形态美好的线条。
她想，终于，以后抬起头看到的天空再不是四四方方的了，她能够亲眼看到白云游走去何方，看到停在树梢的鸟儿展翅飞到何处。
长睫轻轻眨动，她低下头，坐上八人抬的喜色花轿，奔赴她未知的前途。
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