“你爹娘怎么教你的？一个小小的女娃子，敢这样顶撞长辈？一点规矩都没有了？”首先开口的，居然是一直事不关己的何三郎。他头上扎着书生巾，说话端着架子，显然不是土里刨食的乡下人了。
“子不语怪力乱神，三叔是读书人，难道也信这些妨人克人的无稽之谈？”何贞直视着他，不见丝毫畏惧，“一开口就给一个没满月的婴儿扣上这样大的帽子，难道不是毁人名声要人性命的事？咱们不敢顶撞长辈，只是长辈要咱们死，咱们可也还想活哪！”
“大年初一就死啊活啊，还真是不嫌晦气！”陈氏撇嘴，眼睛却扫过何贞手里的红包，“爹也是的，钱多得没处使了吧？”
王氏其实就是人云亦云，长子没了，她心里难过，听了二儿媳的话，便深觉有理，此时说出来，却不想被孙女驳了。她不大很懂孙女的意思，但知道这是惹恼了孙女，孙女给她脸子看呢，一时又悲痛又委屈，便呜呜的哭出来。
“都给我闭嘴！想好好过年就消停着，不想过的就滚！”何老汉用眼袋杆子重重的敲了敲椅子扶手。
何贞想带着弟妹回去，就听见身边明义叫她，扭脸一看，顿时火冒三丈。
明义被明孝和明忠围着，过了这个年，大家都长了一岁，明忠九岁，明孝七岁，都比六岁的明义高着一些，俩人一左一右的架着明义的胳膊，而穿着一身新衣，戴着虎头棉帽的明昊就凑过来，正在掐何慧的脸。
他们几个是拜年磕头的，本来给了红包，何老汉是会让他们起来的，可是王氏一打岔，何老汉不知是不是忘了这个茬，就没发话。他不说让他们起来，他们还真不好起来。就因为跪着，手里还抱着孩子，明义才毫无反抗能力，怎么躲都躲不开明昊的魔爪。
小孩子因为无知，不知道控制力量，也不懂得后果，伤害起比自己更小的孩子来才越发带着一种天真的残忍。本来他们只是好奇新生的小孩子什么样子，可是看着何贞居然跟爹爹顶嘴，明昊就从好奇转成了下狠手。
何慧吃痛，哭了起来。
明辉抱着明睿，不知道该不该起来，可是看见这一幕，又急又气，眼睛都红了。
何贞才不管那么多，立刻站起来，手里的红包随手塞在明睿的襁褓里，就去抓明昊的手。
过了年，何贞就算是十岁了，算是大孩子，收拾明昊自然容易得很。她一手抓着明昊后脖领子，一手捏着他的手腕，把何慧从他的魔爪中解救出来，嘴里却是冲着明忠明孝说的：“你们给我放手，欺负小孩算什么本事？”
何慧带着几分黄气的脸上有两个清晰的指头印，小孩子皮肤娇嫩，被狠狠掐了一记，便明显的红肿起来，明昊的指甲也没修剪，还挖破了她的一小块皮。何贞心中大痛，也顾不得自己是不是欺负小孩子了，照着明昊的脸用力一掐，顿时让他大声嚎哭起来。
这一通折腾，安静的在明辉怀里睡觉的明睿也醒了，哼哼唧唧的哭。堂屋里顿时吵嚷不堪。不过这段时间并不长，等几个大人反应过来，何贞已经掐完了，又抓着明孝打屁股，嘴里道：“叫你们欺负小孩子！”
何贞一动，明辉就站了起来，腾出一只手拉明义。明孝被何贞压着打，只剩一个明忠，也就辖制不住明义了。明义明辉两兄弟站在一起，各自安抚着怀里哭泣的婴儿。看着何慧脸上的伤，小哥俩又气又疼，一眼看见明忠要去打何贞，明辉伸脚绊了他一下，正好让他摔倒在地。
陈氏已经哭嚎着扑了上来，嘴里大叫着“我打死你个臭丫头”，何贞不想吃亏，连忙闪开，至于明孝明忠两兄弟是不是给她当了挡箭牌，她却是顾不上了。
大人一下场，就不是小孩子打架的事儿了，李氏两个儿子都吃了亏，就算是之前说到何二郎的那桩事情，有些底气不足，这会儿也顾不得了，总得护着儿子，便拦在明孝身前，跟陈氏对上了。
陈氏泼悍，可李氏是做惯了农活的人，有一把子力气，这下子对上了，一时谁也奈何不了谁。何二郎何三郎都坐不住，可谁都没办法，扎着手不知所措。
如此一来，何贞姐弟几个倒是全身而退了。
虽然私底下一直各怀心思，可是明面上到底还没有撕破脸过，何老汉一直自豪于自己儿女和睦的表象，可是转眼间，似乎也没因为什么事，家里就鸡飞狗跳的打成了一团，还是在大年初一的时候，他别提有多火大了。用力拿眼带杆子敲了敲桌子，他高声喊：“都给我住手！不用等明天了，今天就给我滚回娘家去！”
本地习俗，正月初二走亲戚，出了嫁的女儿回娘家。可是如果大年初一回娘家，那必然是让婆家给撵出来了，谁家也丢不起这个人，娘家兄嫂更不会给好脸色，这一句话对两个儿媳妇都管用，于是两人罢了手。
然而罢手归罢手，人人肚子里都有气，自然是没有好脸色的。
想想这场乱子的始作俑者，何老汉就想骂何贞。
何贞瞧着他眼光落到自己身上，就知道他这是要拿自己平事儿了。她冷笑一声，从明义怀里接过何慧，转了转身，让她脸上的伤暴露在何老汉眼前——看他张不张得开嘴。当然了，何老汉不心疼何慧也没关系，她还有后招。
何老汉一辈子自诩公正慈爱，果然看着何慧脸上的伤，也没办法偏袒二房三房的几个皮小子。可是那几个孩子都被何贞打了也是事实，他便打算和稀泥了。
“爹！”陈氏尖声叫起来，“您看看我们明昊，还没给您磕头拜年呢，压岁钱都拿不着就被打了，若是新一年没压住有个病啊灾啊的可怎么办？那可是您的亲孙子！”
陈氏看不懂何老汉的小九九，当然她也不耐烦看，她什么都吃，就是不吃亏！大房的臭丫头敢对她儿子动手，她绝不能叫他们得了好！至于二房的那个碎嘴八婆，她也要叫她好看！
“那你想怎么着？谁让他去掐他妹妹？”何老汉虽说私心重，可也确实对明昊的性子不喜，让他娘教的，又狠又恶，奔着狼心狗肺的路上走。
陈氏压根不接这话：“爹你要护着这群妨爹妨娘的晦气鬼，那是你的事！我们明昊受了伤，得好好养着，怎么也得几两银子吃药吃补品，这钱今儿就给了吧，就当给我们明昊压压惊了。”
何三郎在她身后点头。
这两口子还是为了他手里的银子，何老汉心里门清。虽然不意外，可也还是生气。
“凭什么给你们银子？养个心狠手黑的小王八羔子，你还有理了？”听了银子，李氏不干了。
何贞懒得看她们闹腾，拉着弟弟们就要走，妹妹脸上有伤，得去薛郎中家瞧瞧，万一伤口不干净感染了可不是玩的。
陈氏根本不理李氏，看何贞他们动了，又想起一事：“那个羊奶，往后每天早晚给我们也煮一碗，让我们明昊也补补身子，哦，两碗吧，三郎念书费脑子，也得补补。”
何贞让两个弟弟先走，自己转身盯着陈氏，不急不忙的说：“那头羊是我花一两半银子买来的，三婶想要就去买，有多少奶都是你们的。这头羊是我给弟妹活命的，一滴奶都不能给旁人。”
“你们看着了吧！死了爹娘，这丫头倒是狂上天了！这还靠着叔叔们拉拔呢！”陈氏的声音又拔高了一度。
何贞根本不怕，回了东厢房，让明义在家看着明睿，自己和明辉带着何慧去找薛郎中看脸。出门的时候，听见陈氏在喊“分家！不然早晚得拖累死我们！”什么的，她冷笑一声，拉着明辉就走。
因为身上戴着孝，何贞跟明辉走的是小胡同，尽量避开出来拜年串门子的村里人，大过年的，不愿意让人触霉头，一边走一边说：“到了他家门口，咱不进去，就在门外叫一声，叫薛郎中出来给看看就是。”
明辉点头应了，又问：“大姐，你说，这回能分家吗？”他是厚道，却并不傻，自然看得出，除了爷爷是真心愿意背负起他们这几个负担，两房叔婶只怕都不想沾上他们，虽说二叔一家不知怎么没有表态，可是显然也没起什么好作用。三婶向来又蠢又毒，大约是当了出头探路的枪了。
何贞摇头：“没那么容易。咱们不管她，且看吧，咱们这么多张嘴要吃饭，得养活十来年呢，他们忍不了多久，就是爷爷，现下是有心，将来还有没有那个心力也不好说。出了十五，我上镇上看看，只要能找到来钱的营生，咱们也不怕。”
薛郎中在大门口给何慧看了看，说是没有大碍，见何贞担心染了脏东西化脓，就拿了一小盒药膏给她，叫她洗过手后小心的给何慧抹上，过个几天，伤口长了疤就不妨事了。
来都来了，何贞又请薛郎中给孩子把了脉，一并把黄疸也给瞧了。薛郎中诊过，赞许的瞧着姐弟俩：“这孩子养得还不错，十天了吧，脉象还好，虽说弱些，却没甚毛病，小心养着，过上几个月就强壮了。”
何贞便掏了刚从何老汉那里得来的红包递给他：“薛爷爷，您可不许不收，大年初一呢，讨个吉利，也是您照应我们许多，我们的一份心意。”来的路上她看了，何老汉给三个孙子每人都是二十文压岁钱，她跟何慧没有，这点药膏显然是不贵重，薛郎中一开始就说让他们白拿走的，所以给一个红包是够的。
薛郎中为人很好，自家孩子多，难免有麻烦到人家的地方，她不想得寸进尺，看人家好心就占人家便宜，回去的路上又把这番考虑说给明辉听，他们是孤儿，心善的村人长辈难免照拂他们一二，可他们得知道感恩，也尽量别去占人家的便宜。
回到家，按照薛郎中教的，何贞小心的给何慧上了药，看着小姑娘委委屈屈的睡着，才跟明辉明义约定：“以后咱家里，咱们三个最少得有一个人守着明睿跟慧儿，绝不能让他们跟前离了人，只要有事，要大声叫人。”
以后她得出去想法子挣钱，家里得有人照顾双胞胎，可都交给明义似乎也不行，明义自己还是个很小的小孩子呢，难道真的要让明辉辍学吗？
何贞想了一晚上，第二天又来到了堂屋，二房三房都回娘家了，大姑何氏才刚回来，她决定跟何老汉好好谈谈。
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