次日午后时分, 当步练师走出将军府前殿的时候，身上虽仍穿着那袭半新不旧的低等侍婢的衣裳，神色间却骄傲得像是这将军府的女主人似的。
仲姜正在门外守着，见她出来不易察觉地蹙了蹙眉。步练师见她注目，忙换上一副谦卑低微至极的神色, 上前向她施礼道：“见过仲姑娘, 将军现下已午睡了，奴本该侍候在侧，但奴想着雨已停了, 林苑里势必需要人手，因此去看看，待会儿若是将军醒了找不着人，还劳仲姑娘告知一声。”
仲姜心下不悦，只冷冷打量着她不说话。步练师却笑意湛然，恭顺至极地施了一礼自去了。
仲姜一直看着她下了殿前台阶，才唤道：“云筝？”
侍婢云筝听她语气不善, 心中忐忑，忙上前道：“诺。”
仲姜侧脸瞥她一眼, 冷声道：“昨晚是你当值的？”
云筝轻声道：“是。”
仲姜道：“将军明明吩咐过不论前朝重臣还是后/庭内眷一概不见，连我与谷利非传召亦不得入内, 她昨晚是怎么进去的？”
云筝听她声虽不高, 但口气却严厉, 忙扑地跪下了, 道：“姑娘恕罪, 昨晚她说是将军传她来的，奴就没敢拦她，放她进去了。”
仲姜狐疑道：“云筝，你在我手下不是一日两日了，连规矩都不懂么？她说是将军传她来的你就放她进去，也不问问将军这确实是他的意思么？她一个在林苑里当值的低等侍婢，将军冷不丁的要见她作甚？”
云筝为难道：“步氏从前在袁夫人身边时，就曾是将军的人，大家都是心知肚明的，将军传她也不算奇怪。况且将军近来心绪不好，我就没敢多问，步氏进去后，将军也并未再撵她出来，因此……”云筝俯地叩首道：“是奴疏忽了，请姑娘恕罪。”
仲姜愤愤地袖了手道：“没用，下去吧！”云筝连忙称谢，起身退下了。
步练师从前殿出来，并未没去林苑当值，却绕小路去了将军府最偏僻的西北角门。
这道门平日里是供各处下人进出运送泉水、柴草、菜蔬等等杂物的，因为腌臜污秽，府里的各位主上和近身伺候的侍婢等闲都不往这里来。
此时正是午后，天时闷热难耐，下人们都找阴凉处躲懒去了，角门内外并没有人。步练师出了门，只见对过儿的街角处站着个男子，穿了身灰麻长衫，眉间一颗红痣艳比朱砂。
步练师瞅着左右无人，上前向他略一示意，两人便一前一后转过了街角，来至背阴处。步练师问道：“我让你抓的药带来了么？”
那男子道：“带是带来了，可你得先告诉我，你要那药做什么用？”
步练师见他迁延，不悦蹙眉道：“还能有什么用？自然是吃了治病的，你问那么多作甚？”
那男子狐疑地看她一眼，从怀中取出一个皱巴巴的纸包，展开只见里头是一把干了的药渣，那男子道：“这药渣你是从哪儿弄来的？”
步练师不耐道：“究竟怎么了？”见那男子定定地逼视着自己，轻易不肯罢休，只得道：“是从袁氏手里弄来的。我从前是她身边的人，孙将军每每在她房中留宿，她都要用这药熬汤沐浴，想必是借此固本催孕的。袁氏出身贵胄，用的方子必是好的，因此我才偷了些药渣出来，托你去药铺照方配药。”
那男子冷笑道：“这的确是立竿见影的好药，不过却不是固本催孕的——”从怀中掏出一张纸递给步练师，道：“你自己看看，这是药方。”
步练师展开看了看，又将那张纸丢还给他，不悦道：“我又不识字，哪里看得懂？”
那男子只得接过药方，一连念了十几味药。步练师虽不识字，但药还是知道几味的，听得其中竟有红花、当门子、薰草等，不由得渐渐变了脸色。
那男子念毕蹙眉道：“这哪里是固本催孕的好药，分明是避孕化精的烈药！那个袁氏别是被什么人给害了吧？”
此时已近仲夏，又刚下过雨，格外燠热闷窒，树上的蝉声嘶力竭地叫着，更噪得人心头烦闷，步练师却硬生生地出了一身冷汗。她缓了半晌的神，心下才渐渐明了，接过药方和那包药渣道：“多谢你了。”转身便要回去。
那男子情急拉住她道：“你……你就这么走了？”
步练师被他攥住手腕，只觉心中厌恶，却转首笑道：“你还有话要对我说么？”
明朗的日光下，她青衣乌发，眉眼湛湛，那男子看得心神一恍，喃喃道：“咱们的婚事……”
步练师面色一黯，惋惜道：“讨逆将军猝然离世，将军府上下按例要为他服丧一年，吴县城里一年内也要禁绝婚姻嫁娶之事，我即便想嫁给你，也没有办法。”
那男子攥住她的双手，急切道：“你托我去抓催孕安胎的药，是不是已经……若是如此，我去禀过孙将军，接你出府吧。孙将军通情达理，想必会答应的。”
步练师心中冷笑，她要他去抓催孕安胎的药，本是为了尽快怀上孙权的孩子，谢夫人和袁夫人眼看就要搬入将军府了，留给她的时间实在有限。步练师面上却只是笑嗔道：“才只一次，哪就那么快了？你放心，我已经是你的人了，平日里又总是呆在将军府中，难道你还怕我跑了么？等一年丧期一过，我一定风风光光地嫁给你。”
那男子半是放心半是担心，眉间的一颗朱砂痣映着漆黑的两道浓眉，愈发鲜明夺目。步练师冲他嫣然一笑，松开他的手回将军府中去了。
转眼间又是小半个月过去，该是谢舒和袁裳搬入将军府的日子了，谢舒已提前几天命人将府里其他各处的箱箧杂物都运过去了，这日只需将自己屋里的东西带过去便可。
一早食时刚过，谢舒便命人关好府门，和袁裳一道乘马车往将军府来。大乔和吴夫人此时还住在正院里，谢舒不便搬过去，孙权又因为流言与她疏远了，没给她安排住处，谢舒便挑了袁裳隔壁的一间院落，命人将箱箧细软都搬了进去。
袁裳从隔壁走来看她，袁裳性情清冷不爱热闹，她的院子在将军府靠近林苑的最东边，本就够偏僻的了，谢舒的院子比她的还要冷僻一点。袁裳与谢舒并肩站在院子里，看着仆婢侍从来来往往地搬东西，忍不住道：“按说你是将军的正妻，如今正院里还住着母亲和大嫂，你该搬去前殿和将军一块住才是，只在这儿和我做邻居未免有些委屈了。仲谋也是，明知咱们今日搬来，也不过来请你一请。”
袁裳说着叹了叹，谢舒淡淡道：“听说近来江东境内山贼蜂起，叛乱频仍，将军想必已忙得忘了这回事了吧。不打紧，只要我还是他的正室，住在哪里都是一样的。”其实谢舒心知肚明，孙权今日不露面，只怕并非是因为公务繁忙，而是还对流言心存芥蒂。
袁裳道：“今日一来，我便觉得将军府比孝廉府大多了，这里别有用心的人想必也比从前多得多了，从今往后，夫人与我只怕都得打起十二分精神了。”
谢舒心里发沉，道：“姐姐说得是。”
因院子里人来人往，四处堆放着杂物，袁裳不便久留，与谢舒说了会儿话便回去了。谢舒又走到一边，叫过青钺问道：“前几日我让你派人去城里的药铺打听打听，看有没有人见过步氏买迷药，现在还没有消息么？”
青钺为难道：“夫人恕罪，没有。卓医倌所说的象谷和荼罗花是迷药，但也是治咳疾和痢泄的好药，每日买的人很多，实在无从查起。况且步氏生得不俗，奴又是派人拿着画像挨家药铺去问的，若是她果真买过，应该有人记得才是，可是……”
谢舒蹙眉道：“我知道了。”青钺便施礼下去了。
这日夜里戌时时分，仲姜正在前殿当值，忽然见谷利急匆匆地来了，长腿一迈，三两步便跨上了殿前台阶。
时值仲夏，夜里一丝风也没有，谷利显见是一路疾跑来的，满头满脸的热汗，仲姜见他情形不似往常，问道：“出什么事了？”
谷利一向沉稳镇静，此刻也忍不住顿足道：“出大事了！”他声音有些大，殿前极静，引得几个在廊下候着的侍婢都忍不住回首看了看。谷利连忙压低声线，对仲姜附耳道：“出大事了，咱家的探子在庐陵郡边界截获了一封密信，是庐陵太守孙辅写给曹操投诚的。现下这事只有周瑜和张昭知道，命我赶紧来告知将军一声。”
仲姜虽是女子，但平日里在孙权身边伺候，也帮他誊抄政令、递送文书，因此对政务多少有所涉猎，一听便失惊道：“孙辅是咱们将军的堂兄，怎会突然叛投曹氏啊？”
谷利嫌恶道：“利益当前，还有什么骨血亲情？三公子孙翊是咱们将军嫡亲的兄弟，尚且要与将军处处作对，何况孙辅只是将军的堂兄。”说着又问：“将军在殿里么？”
仲姜道：“在是在，只怕他不肯见你。”
谷利蹙眉道：“那个什么步氏也在么？”
仲姜叹道：“是，将军这几日都是她陪着的。原本将军偶尔还肯见见朝臣，自从她来了，别说是朝臣，连我都不见了。江东现下正是多事之秋，我真怕将军就此颓丧下去。”
谷利听得啧舌，继而冷笑道：“怎么？如今我江东也要出个妲己褒姒了么？我不信，将军不是这种人！”
说着不顾仲姜阻拦，上前拍门道：“孙将军，孙将军，属下有要事禀报，还望将军准见。”
殿内静悄悄的，无人应答。谷利又道：“将军，近日有探子截获密信一封，事关江东生死存亡，请将军准见！”此事机密，谷利不好再多说，只得掀衣下跪，以头触地，连连顿首，砰砰有声。
仲姜见他如此，吓得上前拉他，谷利哪肯起身。片刻，殿内有个女子声音道：“吵什么？将军喝过酒已睡下了，有事以后再说吧。”声线婉转清灵却微微不悦。
殿外谷利恨得咬牙，低声道：“军机大事，十万火急，怎能以后再说？难道咱们就奈何不得她了么？”
仲姜在旁袖了手，凝眉想了想道：“听说今日谢夫人已搬进来了，不如咱们去求她出面？她是将军的正妻，她说话将军总是肯听的。”
谷利道：“谢夫人如今也是身陷流言之中，自身难保，况且她虽是将军的正妻，但毕竟是女子，将军连周瑜和张昭的话都不听，又怎么会听她的？”
仲姜道：“那你还有什么别的办法么？事到如今，也只有死马当活马医了。”
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女主还有三十秒到达战场
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