第夫人甄氏

    这一日雪后初晴, 天光大好。午上时分, 谢舒吃过了饭, 本想呆在屋里给孩子做小衣裳，朝歌却劝她趁着天色好，去花园里走动走动, 以免生孩子时吃苦。谢舒拗不过她，便只得穿戴了，带着她去了花园。

    深冬时节，园中的花木已凋尽了，梅花却开得正好, 披霜被雪, 冰清玉洁。谢舒原本有些犯懒，此时却有了几分兴致, 一边散步一边摘花，朝歌在旁帮她捧着。

    花园里静极了, 只有两人踩雪的吱吱轻响和竹叶摇动的窸窣声，一阵冷风刮过，谢舒忽然停下脚步，侧耳倾听了片刻，道：“朝歌，我怎么听见有小孩的哭声呢？”

    朝歌也侧耳听了听, 却什么也没听见, 笑道：“哪有什么小孩的哭声？想是夫人快生了, 总是惦记着孩子, 因此听岔了。”

    谢舒道：“不对，我分明听见了。”她紧走两步来到墙根下，贴着院墙又侧耳听了片刻，道：“你过来听听，好像是从隔壁传过来的。”

    花园里的这道院墙与隔壁家相邻，朝歌走到谢舒身边，便也听见了，恍然道：“我知道了，想必是隔壁的阿斗公子哭了。我听张公说，阿斗公子最近嘴角烂了一块儿，疼得哭闹不休，甘夫人怎么也哄不好他。”

    谢舒也是快要当娘的人了，听说孩子受苦，心疼不已，道：“好端端的，嘴角怎么烂了，是不是上火了？甘夫人请郎中给阿斗看过没有？”

    朝歌道：“请了，还是咱们张公帮着请的哩，郎中说没什么大碍，只让甘夫人给阿斗公子多吃鲜果。”

    谢舒松了口气，道：“那便好。”

    朝歌道：“虽说如此，可甘夫人也颇犯愁哩，这里是北方，不比咱们南方盛产瓜果，又是寒冬腊月的，上哪儿弄鲜果去？便是街上只怕也没得买。就算有得买，甘夫人身为人质，每月的给养只够温饱，哪里能买得起呢？在许都，只有大户人家冬日里才吃得起鲜果呢。”

    谢舒想了想，道：“上回曹丕送来的青梅还剩下小半罐，还有咱们秋天时腌下的酸杏子，你送些去给甘夫人吧。”

    朝歌道：“那些都是腌的，哪里是鲜果？就连夫人自己也都好久没吃到鲜果了，可怜夫人还怀着身孕呢，不过这也是没办法的事。”

    谢舒便也爱莫能助了，站在墙根下听着隔壁阿斗委屈的哭声，只觉一颗心揪成了一团。

    这当口有个在内院里伺候的小丫头寻了来，对谢舒道：“夫人，咱们院里来人了，说是子桓公子府上的，请您回去看看。”

    谢舒如今一提起曹丕就来气，蹙眉道：“他还敢来？还没挨够孔融的骂么？”

    谢舒当下脚下生风地带人回到内院，却不见曹丕的人影，倒是屋外的廊下站着位美人。她穿了身淡紫花蝶纹深衣，外罩一袭半身长的白狐皮大氅，发间簪着白玉步摇，身后跟着两个侍婢，似是大户人家的女眷。

    那美人见谢舒进院，向她温婉一笑，倾城容颜映着廊下丛生的梅花，像是花神降临凡间，美不胜收，饶是谢舒已见过二乔的国色天姿，也不禁看得呆了，满腹的怒气顿时烟消云散。

    美人迎上前，虽是与谢舒初次相见，却并不生疏，像是位故人一样拉起谢舒的手，明眸流转，将她细细地打量了一番，亲切道：“这位想必便是谢妹妹了。”

    谢舒道：“是，妾身孙谢氏，敢问夫人是……？”

    那美人笑道：“我叫甄宓，是子桓的妻子，子桓这些日子忙于朝务，实在不得空，让我来看看你。”

    谢舒忙施礼道：“原来是甄夫人，妾身有失远迎。”

    甄宓还礼道：“妹妹可折煞我了，论官位，子桓是五官将，吴侯却是侯爵之尊，该我向妹妹见礼才是。”

    谢舒道：“妾身不敢。”

    两人一同进屋坐下，谢舒命朝歌上茶，甄宓打量了一下周遭，道：“这间府邸地方狭窄，想必比妹妹在江东时的旧居差多了，让妹妹住在这里，实在是委屈了。”

    谢舒亲手递过一盏茶汤给甄宓，道：“不委屈，妾身身为人质，能有一处安身之所已然心满意足了，何况曹司空宽愆待下，从不曾为难妾身，妾身感激不尽。”

    甄宓道：“听闻你是怀着身孕来朝为质的，身为女子，实在胆气可嘉，我刚听说时着实被吓了一跳，若换作是我，真是连想都不敢想。”

    谢舒道：“夫人过奖了，妾身也是不得已而为之。”

    甄宓关切道：“我看你的肚子也不小了，是不是就快生了？”

    谢舒道：“是快生了，再过一个月便是产期了。”

    甄宓叹道：“咱们女人生孩子不容易，你孤身在外，无依无靠的，就更加不易了，若是缺什么少什么，千万要知会我一声，我好派人给你送来。等到你生产那日，我也来陪着你，我虽帮不上什么忙，但好歹生过睿儿。”

    谢舒道：“如何敢劳烦夫人？”

    甄宓道：“这是什么话，生孩子不是小事，有人陪着，你心里也能有些底气。其实今日我本想带睿儿来给你看看的，但天太冷，我怕冻着他，他又淘气，我怕他吵扰你，便没带他来。等你生了，我再带他来跟你的孩子就个伴儿。”

    谢舒笑道：“那敢情好，曹睿公子想必是个可爱的孩子。”

    甄宓笑道：“哪里呀，可淘了，到时你别烦他就好。”

    两个人说起孩子，便比刚见时亲近了不少，甄宓喝了口茶，见谢舒面前的案上放着布绢、剪子和针线笸箩，问道：“你这是做什么呢？”

    谢舒赧然道：“本想给孩子裁件小衣裳，但我笨手笨脚的，一连折腾了几天还没做好。”

    甄宓伸手抚了抚案上的布料，道：“料子倒是好料子，看着像是从街面上买的，只是未免有些素了，若是绣上些虎头、葫芦之类的纹样，孩子穿在身上也能喜兴些。”

    谢舒道：“夫人有所不知，是我特意叮嘱张公让他买素料子的，前些日子陛下和皇后娘娘倒是赏赐了些带花色的料子，不过我不敢用，只因不知腹中的孩子是男是女，若是绣了虎头，生出来却是个女儿，那该怎么好呢？”

    谢舒说着不免忐忑，道：“虽说不论儿子女儿都是亲骨肉，但若生了女儿，只怕我就要被送回江东去了。”

    甄宓道：“你别怕，我听子桓说你爱吃酸的，一定能生个儿子的，我怀睿儿的时候也是酸的不离口。”

    她说着忽然想起什么，道：“对了，我今日还给你捎了些葡萄来呢，若不是咱们说起酸的，都险些忘了。”

    她说罢扬声唤道：“蒲陶——”

    一个眉目清秀的侍婢闻声进内，将一盘刚刚洗濯干净、还挂着水珠的紫葡萄奉在了案上。甄宓道：“这葡萄是今秋钟繇大人回朝时，从关外千里迢迢运回来的，只得了十来筐，各家分上一分，到子桓手里就只剩下一筐了。子桓又爱吃葡萄，没多久便被他吃去了大半，到如今只剩这两串了，你可莫要嫌弃才好。”

    谢舒道：“怎么会，我感激还来不及，江东一带难得能吃到葡萄，这下我可以一饱口福了。”

    甄宓笑道：“今岁倒也罢了，等到明年秋时，我一定让子桓多给你留些。”

    谢舒应景地吃了两颗葡萄，甄宓又唤那个方才送葡萄进来的侍婢上前，道：“这丫头名叫蒲陶，取葡萄的谐音，是子桓身边的人，子桓说你只有朝歌一个侍婢，怕你不够使唤，便让我把她带来了。正好你方才说要给孩子裁衣裳，这丫头的手可巧了，往后你若有什么针线活，让她做就是。但你若是信不过她，就让她干些不沾身的粗活也罢。”

    谢舒忙道：“怎会信不过，妾身多谢公子和夫人。”吩咐朝歌带蒲陶下去安顿了。

    甄宓便又坐了一会儿，与谢舒说了两句闲话，又亲手帮她绣了个花样，便起身告辞了，约定改日再来看她。谢舒起身相送，甄宓见她穿得单薄，只让她送到了门口。

    过了一会儿，朝歌从外头进来了，谢舒问道：“蒲陶姑娘呢？安顿了么？”

    朝歌道：“安顿了，蒲陶姑娘只带了随身细软来，没带铺盖，奴让她暂且跟奴住在一个屋里了。”

    谢舒颌首道：“她是曹家的人，往后你待她客气些，别让她干太重的活儿，但也别什么都抢着干，以免让她觉得自己是个外人。”

    朝歌道：“奴知道了。”

    谢舒挪过案上盛葡萄的铜盘，道：“你出去一趟，帮我把葡萄送给张公一串，另一串给甘夫人。”

    朝歌道：“甄夫人方才总共只送了这两串葡萄来，夫人都送人了，自己不吃么？”

    谢舒道：“我不吃了，张公年长，我来许都之后又多蒙他照料，有好东西合该孝敬他。阿斗嘴角烂了，比我更需要吃鲜果，快去吧。”

    朝歌应诺，捧了葡萄出去。过了一会儿，却又回来了，盘中还剩下一串葡萄，朝歌道：“夫人，张公进宫上朝去了，不在屋里，奴把葡萄放在他的案上了，本想把另一串送去给甘夫人，但门口的侍卫拦着，不让奴出府。”

    谢舒道：“你跟他们说说情，就说是去隔壁一趟，一会儿就回来，若是他们不放心，让他们跟你同去就是。”

    朝歌道：“奴就是这么说的，可他们还是不肯放行。”

    谢舒想了想，道：“那你便去花园里隔着院墙喊一喊，请甘夫人过来坐坐吧，正好我也想看看阿斗到底怎么了。”

    朝歌放下葡萄，又出去了，过了一会儿，却气冲冲地跑回来道：“夫人，甘夫人来了，可被侍卫拦在府外了，他们既不让奴出去，也不放甘夫人进来，就眼睁睁地看着甘夫人抱着阿斗公子在寒风里站着，奴说尽了好话，他们也丝毫不肯通融！尤其是眉心生着颗红痣的那个人，他故意与咱们过不去已不是一日两日，真不知道咱们是怎么得罪他了！”

    谢舒蹙眉道：“又是他？真是欺人太甚！走，咱们出去看看。”