寅时未到，天色正是最暗的时候，黎玖突然睁开了眼睛。方才还酣睡正香，却突然就清醒了过来，再也入睡不得。
黎玖仿徨的坐起身，手无意识的滑落在腰间，那个小葫芦还是冰凉凉的，丝毫没有被温暖的模样。黎玖换上昨晚她娘就准备好的新衣，绳索如若无物的穿过了衣衫，依旧扣在最外面充当了装饰。黎玖轻轻的推开房门，正堂里有一点忽明忽灭的红色火光，黎猎户竟是一夜未睡，地上的烟灰堆出了灰白的一撮儿。
“爹。”黎玖轻声的走过去，坐在黎猎户身边，只喊了一声就又沉默下去。“在书院多听先生和夫子的话。不要莽撞，但也不要什么事都听温雁回的。”黎猎户吧嗒了一口旱烟，烟雾笼罩得他面容有些模糊，“多为自己想一想，自私些好。”
黎玖不明所以，但也乖巧的坐着，只是记住了几句就不得而知了。
“去书院的路很长，东西我给你收拾好了，时间不早，我送你去私塾。”黎玖依言往桌上看去，那里只有寥寥的三样。一个颇有些分量的黑布钱袋，里面装了大半袋的碎银；一柄带着牛皮鞘的长猎刀，是黎猎户常用的那把，刀柄已经被磨得油光润滑，即便还没抽出也能想象藏在其中是何等锋刃；另一把是黎玖用的刀，短小轻便，也已被磨得很锋利，收在木鞘里。
没有换洗衣物，更没有干粮，连个像样的包袱皮都没有。黎玖怔然，黎猎户却已经站起身，将长猎刀放在她右腰侧下方的挂钩上，轻拽了下确保稳固，才又将短刀安放在黎玖常用的小挂钩上。
钱袋落在手里，黎玖被黎猎户轻力推搡着出了门，刚想再回头看一眼生活了十四年的木屋，却被大手按住了脖颈：“回不了头了，还是往前走吧。”
凌晨的山路还是很黑，父女二人沉默无言的走着，这条下山的路黎玖是很熟悉的，往常疯跑过去的时候总觉得很短，今日却漫长得看不见尽头。
镇口渐渐近了，黎玖能看到私塾那边终年长明的烛光，屋外的柳树下有个模糊的人影，他脚下有个柳木制成的小书箧，上面蜷着一团猫，两点灰蓝色的眼睛向着镇里望来。
“自己去吧。”黎猎户没有送到头，他在私塾五丈外停下，温和的将黎玖推了过去，“一路平安，长长久久。”黎玖的鼻头突然有点酸涩，但终究没有落泪，挥了挥手，钱袋好好的揣在怀里，两柄猎刀在腰间沉甸甸的分量让她安心。
“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”刘夫子站在柳树下，八载前这还是根光秃秃的枝条，连颗叶子都没有，如今已亭亭华盖，高出了屋顶许多。柳条上光秃秃的没有叶子也没有落雪，但黎玖却觉得上面盈满了生机与活力。
“黎玖，你来了。”刘长青似乎对于黎猎户的敬而远之早有准备，伸手招呼她走到自己身边。那只长毛猫喉咙里发出低沉的呼噜声，眼睛盯着黎玖，似乎想将她盯出一个洞。
黎玖突然想到，八年前自己看到这只猫的时候，它便就是这般模样，连身上的皮毛都没有过变化，镇子上的人家里的家猫早已是故去过一茬，现在养着的都是子辈，却也都是正经大猫的模样了。
这只猫……怎么可以活这么久？
黎玖刚想张口问，远处就又走来一点火光。
温雁回也是身无长物的模样，只是穿了一身簇新的长衫，白净净的，提着个纸糊的直筒灯笼，里面放了支蜡烛，在她周围映照出温暖的黄光。
“雁回！”黎玖叫了一声，似乎是等来了些离家远去的慰藉，凑在温雁回身边，但又不知道说什么好。
“那我们便走吧。这间私塾，就留给小林镇，如果以后能有有缘人来此，也算是一桩善事。”刘长青看了看他亲手一砖一瓦盖起来的屋舍，手放在两人合抱的柳树上，“柳枝儿，我们该回家了。”
那颗柳树上散发出莹莹的绿光，形影变幻逐渐缩小，缓缓的变成了一根柳树枝条，上面长出了八对纤长幼嫩的叶子，不再是光秃秃的难看模样。黎玖感到腰间的小葫芦动了动，低头去看的时候却发现它还安稳的垂在原处。
刘长青将柳枝插在书箧的一边，猫跳下来蹭在脚边，他背起书箧，声线平和：“走吧。”
小林镇上没人养马，自然也不会有马车，温雁回提着灯笼和猫走在刘长青右侧，黎玖则在他左侧。三人一猫没入了深沉的夜色里，黎猎户看着私塾旁边地上那个曾经插过柳枝的细小孔洞，轻声喟叹。
“鹿鸣书院。”
虽然已经入春，但太阳还是升的很晚。一片黑暗里只有温雁回的灯笼有些许明亮，黎玖从未走过外出的路，左手无意识的握住了垂在腰间的青皮葫芦。
沁凉自掌心传来，不是金铁的寒冷刺骨，葫芦好似还是长在藤上一样，黎玖的手指落在上面，似乎还能感觉到表皮下面有汁液的流动。
那只猫突然窜到了左边，敏捷的一跃就跳在黎玖肩膀上，颇足的分量让黎玖身子往右边一沉，手臂下意识的抬了起来。猫顺势落在了她怀里，被两只手臂托着，安稳蜷成了毛茸茸的一团，闭上眼睛开始打呼噜。
“刘夫子……你的猫是在报复我吧……？”黎玖惊住了，停下片刻才发现自己已经离刘长青有了一段距离，赶紧抱着猫往前跑了几步。这猫比两只大山鸡还要沉，甚至快赶上乳猪了，手掌往上一摸却能感到蓬松的长毛，其实它还瘦的很。虽然长得像个鸡毛掸子，但手感还真好。
“宝儿她喜欢你。”刘长青露出了一丝笑容，紧接着黎玖脸上就被它用肉掌拍了一记。
“哎哟，鸡毛掸子，很疼的啊，你不知道自己什么吨位吗？哎呦呦，别打了，别打，待会儿太阳出来没法见人了……你还打！把你丢出去哦！”黎玖囔囔着脸上被连着拍了十几下，两只猫爪在眼前挥舞连路都看不清了，只能看着刘长青的青衫跟着往前走。
宝儿像个温暖的火炉，让黎玖全身都暖洋洋的热乎起来了，甚至不觉得迎面而来的寒风有多少冷意，到最后也没舍得真的丢出去，但是这么沉的一坨捞在怀里也太累，只抱了这么一会儿，黎玖就感觉两个胳膊像是灌了铅一样的重，还酸痛不已。
“刘夫子，你怎么养的猫，好沉，如果传授给镇上的人，保证猪啊羊啊的能再肥上一圈……还打！”黎玖脸上又挨了两猫爪，却拿宝儿毫无办法，一路囔囔着往前走，倒也将离家的愁苦冲淡了些儿。
天色逐渐亮起，东边的山后开始浮现出鱼肚白，刘长青停下步子，看着那轮金红色的太阳缓慢而坚定的浮上山头。
温雁回手里的灯笼静悄悄的熄灭了，灯底只剩下一滩燃尽的烛泪，黎玖回头，小林镇已经完全消失在了莽莽群山里，再往前看，依旧也是望不到尽头的山林。
“刘夫子，我们要走多久？”黎玖吃力的换了个抱宝儿的方式，问刚从日出中回过神的刘长青。“走到临湖镇，然后坐船。”刘长青将自己的书箧往上扶了扶，那根柳枝儿在晨风中摇摆着，十六枚叶片微微卷起，迎接着洒落下来的日光。
“坐船？我还没坐过船呢！”黎玖惊喜的叫了起来，怀里的宝儿似乎也不是那么沉重了，即将到来的新奇体验让她有了许多走路的力气。“临湖镇很远，按如今的脚程来算，我们要走十天。日夜兼程的话。”刘夫子没有再答话，温雁回轻声开口。“雁回你什么时候知道的？”黎玖惊讶，随即想起，这条路，她当年就走过一回。
“刘夫子，中间我们不进城吗？爹给了我好多钱，我们雇个马车吧！马车我也没坐过！”黎玖费力的掏出钱袋，举给刘长青看。“财不露白，黎玖，收好了。”刘长青无奈的训斥了一句，“读万卷书，行万里路。私塾里教了你们那么多道理，现在正是思的好时候。”
“思学也要吃饭啊刘夫子，你要成仙吗？”黎玖硬扯歪理，将宝儿往上举了举，大声说着，“餐风饮露，无尔饥兮？”
“是啊，要成仙，要得道，更要济世爱人。”刘长青反而怔忪，幽然叹息一声，“那做饭这个艰巨的任务就交给你了。”“啊？啊啊啊？”黎玖茫然，不知道自己只不过抱怨了一句怎么就被又强加了个任务，刚想要叫屈，嘴就被一猫爪按住了。
宝儿人性化的翻了个白眼儿，似乎在说这一路上就你事多。
“那我们第一顿就吃鸡毛掸子吧，反正这么肥……哎哟！疼！你打就打，别亮爪子啊！别别别！宝儿大爷，宝儿大娘……哎哟，宝儿姐姐、宝儿小祖宗！别打了！好疼！”黎玖的哀嚎将林子里的鸟都惊了起来，太阳明晃晃的，温雁回似乎忍笑忍的很辛苦，抓着灯笼提竿的手死死攥紧，白皙的手背上都浮起了青筋。
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