自打孝昭皇后病逝，钮祜禄府上又恢复了从前深居简出的日子，越发低调。
原先说的替塞林相看对象一事，也被搁置下来。
作为府上唯一有差事的男丁，他肩头的担子很重，办差时越发谨慎用心，不敢疏忽，生怕自己吃了挂落丢了差事。
钮祜禄府不能在朝无人，不然就成了瞎子。瞎子是会被排挤出那个圈子的。
他心思这般重，哪有兴致琢磨婚事。
塞林年长，又当差历练着，许多事情都是自己悟到的。
颜珠和法喀年纪小，则是被人点醒的。
他俩在宗学里上学，周围都是与他们一般年级的人，争强好胜又口无遮拦。
有几个家世不错的少年郎，考校功夫时比不过钮祜禄兄弟俩，恼羞成怒，便将家中私下对钮祜禄氏的嘲笑大剌剌的说了出来。
兄弟俩气血上头，冲上去按住对方，就是一顿暴打。
当天，颜珠和法喀是带着一身伤回来的。
舒舒觉罗氏瞧了一眼，差点晕过去，抱着儿子哭了一场。
巴雅拉氏收到消息后，立即叫人请了大夫过来诊治。
送走大夫后，问俩孩子缘由，却是怎么都不开口，待塞林回来后，三兄弟倒是长谈了半宿。
从那晚之后，法喀和颜珠迅速成长起来，改掉了往日的跳脱性子，无论是读书还是练武，都越发的刻苦。
下头几个更小的弟弟，在哥哥们的带头作用下，也变得好学起来，叫巴雅拉氏欣慰不已。
蓁蓁和四格格、五格格跟在巴雅拉氏身边学习管家，打理庶务和往来的交际。
管理庶务倒是简单，只需要拿捏住几个管事的便好，不必事事躬亲。
交际这一项却需要府上主母亲自过问，也是最重要的事宜。
门房一日能收到十几封拜帖，有问安的、有红白事项的，还有寿宴、洗三满月酒、赏花宴这样的，到底是府上主人亲自去还是派下人去，亦或是回个帖子？
这样样都需要主母考量，一旦处置不妥当容易就容易伤了两家关系。
蓁蓁觉得学这个是最累的，不单要考量到两家的交情、还要参考对方府上和旁人的交情、子女们的姻亲关系，从前的来往礼物贵重程度。
从前重、如今轻，是什么意思，瞧不起人还是犯了事？
从前轻、如今重，可是人家发达了、还是两家多了一门姻亲？
巴雅拉氏见她头疼的模样，劝道：“慢慢来，做多了就熟了。”
日子久了，蓁蓁把各家的官职爵位都记熟了，各家的姻亲关系也理顺了，这事就变得容易许多，只要不是大事，她扫一眼便能做主，大事自然要交给巴雅拉氏决定。
差事熟练后，她的闲暇时间又多了起来，继续摆弄先前的爱好，吹吹笛子、弹弹琵琶。
这有了爱好，日子就变得有趣起来。
***
今年的颁金节，钮祜禄府上只法喀和巴雅拉氏去了宫中，回来时带了一些康熙的赏赐。
天气越发凉了，身上的衣服一日比一日厚重。
某天晨起，蓁蓁推开窗子，便看到院子里铺了一地的雪，空气中更有一股淡淡的香味，很是清雅。
她循着气息找出去，在墙脚下看到了一棵梅树，是白梅，稍不注意，还真发现不了。
梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。
蓁蓁脑子里自然而然的就浮起这么一句话。
她觉得自己如今这水平怎么都算不着文盲了吧，读书很有成效啊，心头雀跃不已。
用过早点后，便去正院请安，处理这一日的差事。
待请帖都回完，蓁蓁回自己的院子用午膳。
回去的路上，听到一阵叽叽喳喳的声音，不免多看了一眼，原来是六弟和六妹妹在堆雪人。
蓁蓁看得心热，回去后趁着舒舒觉罗氏午睡的功夫，也悄悄堆了一个雪人。
这雪人堆得实在好看，她不忍心拆掉，便叫舒舒觉罗氏发现了。
舒舒觉罗氏把她狠狠训了一通，说雪太寒了，怕她着凉，硬是逼着她喝下一大碗驱寒的姜汤。
舒舒觉罗氏仍不放心，摸了摸蓁蓁的脸，“晚上就吃锅子吧，暖暖身子。”
“好呀。”
蓁蓁也喜欢吃锅子。
这锅子说的是乌拉火锅，从东北龙兴之地那边传过来的。
锅是铜锅，高高尖尖的的，像个倒扣的陀螺，下方掏空放置碳块。
锅底一般是用鸡汤打底，里头又加入许多药材，像人参、天麻、冬虫夏草这些，若女子食用多半是加红枣桂圆这些好喝又滋补的。
待汤底被烧得滚烫，咕噜咕噜冒泡时，便下菜，荤的有猪肉、羊肉、鹿肉、狍子肉，素的有口蘑、木耳、小白菜、腐竹。
趁着锅子里煮菜的时候赶紧调蘸料，依次往碗里加入蒜末、辣椒面、花椒粉、花生碎、香芝麻、香菜、葱花，再淋上热乎乎的香油，哧溜一烫，便激发出一股浓郁的麻辣鲜香味。
这时候，锅子里的肉也好了，夹上一块，放入蘸料里裹一裹，再放入嘴里，那真是绝了，又滑又嫩，鲜香刺激。
吃不惯麻辣味，那就不沾蘸水，味儿要鲜甜一些，更适合文静乖巧的小姑娘。
母女间不需要顾及形象，吃得酣畅淋漓，明明是寒风料峭的冬天，母女俩却是满头大汗，但眼里都是满足。
吃完锅子，又泡了个澡，舒服得不得了，蓁蓁拿了一本闲书，靠在大迎枕上懒洋洋的翻着，没过多久困意上涌，索性就睡了。
又过了几日，河里都结了冰，结实得很，想要捞鱼都得拿铁锤去破冰，于是京城里的人们又多了一样爱好，便是滑冰，男子们胆子更大，还会在冰上踢球。
蓁蓁听法喀说得玩心大起，便缠着他带自己出去玩。
偷偷扮了两次男装，混了两个下午，便学会了。
从颤颤巍巍到在冰面上风驰电掣，那种感觉就一个字，爽！
蓁蓁觉得，做人真的是十分欢乐。
***
欢乐的时光总是过得极快，一转眼，冰化了，柳梢冒了绿芽，康熙十八年的春天也到了。
春日里，巴雅拉氏又带着蓁蓁和四格格、五格格去巡视京郊附近的庄子，马车上给几个女儿解释缘由。
“咱们自家的庄子，每年春秋两季还是要跑几趟的，亲自看一看，知晓这一年地里头种些什么，种多少，便能估摸出秋日里收多少。
若是不管不问，全凭底下人说，只怕就成了睁眼瞎。这样的事儿，可不少呢，有些黑心的把一亩地的收成报成一分地的，说是造了旱灾呀、水灾呀，亦或是蝗虫灾害，悄悄昧下收成拿到别处售卖。”
几个年轻小姑娘听得惊讶，睁大了眼，越发认真。
转眼间就入了夏，蓁蓁又到庄子上消暑。
庄子里种了几亩西瓜，六七月里正是成熟的季节，一个个又圆又大。
蓁蓁每日都会摘一个，用井水冰镇，到了午间，便会破开，美滋滋的吃一下午。
到了七月底，天气越发炎热，早晚都有蝉鸣，吵得人睡不着。
蓁蓁干脆不睡了，拿了一把团扇摇着，打算出门透气。
“格格，可是做恶梦惊着了？”
荷香听到动静，点燃灯，起身进来询问。
蓁蓁摆摆手，“没有，我就是睡不着。你睡吧，不必管我。”
“奴婢也不困，陪您出去走走？”
两人刚走出屋子，便感觉到一阵巨大的摇晃感，彷佛天崩地裂一般。
紧接着，周围的屋子哗啦啦的倒塌，里头传出惊惶的惨叫声。
“地动了！”
“快跑啊，地龙翻身了！”
然而摇晃这般猛烈，根本没几个人能逃出来，许多人都在顷刻间被重物压住。
剧烈的晃动持续了小半炷香①的时间，待彻底停下来时，院中的房屋倒塌了大半，青石地板都裂出了半尺宽的地缝。
地动发生时，蓁蓁跟荷香在院中并且迅速蹲下，没有受伤。
可其他人呢？
主仆俩立马跑去前院，正好撞上了慌张失措的管事。
一见到蓁蓁，他喜极而泣，“三格格，还好您没出事，若是您出事了，老奴无颜苟活啊…”
蓁蓁立马扶起他，“我没事，你也没事吧？”
她迅速的打量了一下，四肢周全，只是脸上有些擦伤。
“当务之急是把其他人救出来，你这边还有人手？”
管事猛点头，“老奴没事，老奴的俩个儿子也没受伤，这就去救大伙。”
管事带着人去搜救，蓁蓁就带着荷香去厨房搬东西，将米面、铁锅、炉子等搬到院子中间，担心还有余震，二次毁坏彻底掩埋这些食物。
不一会儿，管事的妻子女儿也过来了，蓁蓁便叫他们去将药材、布料拿出来，万一有人受了伤，也能派上用处。
当了几百年的古树，经历了数十次地震，这灾后措施她还是有一点点印象。
半个时辰后，又发生了一次余震，庆幸的是威力不大，比先前小了许多，没有加重损害。
一个时辰后，庄子上的人都被救出来了，没有死亡，但有十来人的胳膊或腿被压断。
大家都聚在院子里，相互包扎好伤口，安静的等着救援。
后面再没发生余震，天亮的时候，外面传来了骚动，是官府开始派人援救周围的民屋。
“三姐、三姐…”
外间传来法喀的声音，蓁蓁立马站起挥手，“我在这呢，阿弟。”
法喀快马奔来，跑得气喘吁吁，见蓁蓁安然无恙，松了一口气，“三姐无事便好。”
“府上情况如何？”
法喀抹了把脸，揩去汗水，“府上还好，屋子修得牢实没有太严重的倒塌，也没伤亡，就是碎了不少东西。”
“庄子上呢？”
“这边情况有些严重。”
法喀扫视了一圈，便知晓严重性。
“三姐歇着罢，我去处理。”
蓁蓁忙活了大半夜，提心吊胆又睡眠不足，精力不济，便由着他去，自己则是到了树荫下半眯着眼小憩。
中午的时候，法喀便把庄园的事情处理好，带着蓁蓁回京城。
官府的动作极快，城门口已经设置了粥棚，免费施粥和发药。
蓁蓁在一片棚子中看见了钮祜禄府的徽记，便放了心。
回到府上后，她喝了一碗药汁，又吃了一碗白米粥，就回房歇息。
待她醒来时已是次日，才知晓万岁爷下了诏书，命户部和工部领了十万两银子施救京城的百姓，除了朝廷赈灾，佟贵妃也领着后宫和命妇们捐款赈灾。
民间富绅亦积极捐赠，帮助灾民重建家园，康熙知晓后，便让官府登记嘉奖。
在各方的帮助下，灾情一天天减缓。
***
慈宁宫。
今天是十五，是后宫嫔妃们给太皇太后请安的日子。
佟贵妃穿着一身绯红色旗袍，容光焕发地坐在最前方，悠悠的品着香茗。
太皇太后从里头出来，一抬眼就看到了佟贵妃头上的珠钗，眼神闪了闪，没说话。
“臣妾给太皇太后请安。”
“都起吧。”太皇太后笑容和煦，“这些日子你们都辛苦了。”
两个月前，京城发生了地动，数万间房屋倒塌，还有许多农田的庄稼没了收成，损失极大。
如今正值三藩之乱，朝廷打了好几年的仗，国库里没多的银子，康熙便让亲王勋贵们捐出一部分钱来。
可谁愿意把兜里的钱掏出来？没几个人肯。
太皇太后便起了个头，捐出自己的体己，佟贵妃和七嫔②也跟着捐出自己的体己。
但这哪里够？
太皇太后便把福晋、命妇们传到宫中，苦口婆心的说服了一番，这些贵夫人们只好跟随宫中娘娘，一并捐出了体己。
宫女太监们亦是积极响应。
有人捐款，自然是需要人登记处理的。
太皇太后年近七十，哪有精力主持，便将这事交予了佟贵妃负责，惠宜荣三嫔协理。
这事儿办得很好，解了皇帝的燃眉之急，救了京城百姓，原本是大好事，但这“好”只停留在太皇太后听到某些话之前。
这事原是太皇太后牵头，佟贵妃和惠宜荣三嫔登记协调，出钱出力的是阖宫宫嫔、太监宫女和宫外的命妇们，怎么传到外头就偏偏成了佟贵妃一人心地善良，顷尽佟家一族财力，接济灾民？
太皇太后倒不是觉得被佟贵妃抢功了，心理委屈，而是琢磨这里头有什么深意？
她经历四朝、见证了三次皇位争夺，看任何一件事都不会觉得简单，尤其是这事跟前朝后宫之间都有着关联。
她琢磨来琢磨去，只有一个理由解释得通，那就是佟家在给佟贵妃铺路，为了后位积攒民心和口碑。
毕竟孝昭皇后去了两年，再过一年，皇帝便能册立新后。
太皇太后心头不喜，觉得佟家有些猖狂。
在外，将众人的功劳揽为一身，在内，佟贵妃僭用凤钗。
贵妃至多只能佩戴五尾凤珠钗，然而佟贵妃今日佩戴的是九尾凤珠钗，那是仅皇后和皇太后可佩戴的规格。
可她偏偏用了。
佟贵妃这到底是无心的还是有心的？
太皇太后不大喜欢佟氏，她是皇帝的表妹，与皇帝的关系本就比旁人更亲近，如今又是后宫之首，前朝佟家两位国舅亦是厉害着。若佟贵妃再进一步，那岂不是前朝后宫都成了佟家的？
那样的局面是她不能接受的。
前朝她管不着，但后宫她还能看顾一二，这宫里还得有几个能跟佟贵妃抗衡的妃子。
该提拔谁呢？
太皇太后先是将宫中已有的妃嫔选了一遍，觉得家世都太寻常不合适，只能在宫外寻摸。
想了一圈，最后还是把名额定在了钮祜禄府和赫舍里府上。
“苏麻，明儿个替我传一道旨意。”
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