穿着素袍的青年顺从地接受了搜身, 手无寸铁地被两名全副武装的亲兵紧盯着, 从城下一路送进幕府。
符骞见他，只觉得略有眼熟, 想想自己毕竟在吴胤营中呆了数年，便将这层思索抛之脑后, 只不动声色地看着来人。
王恒垂着眼皮行了一礼, 平板道：“卑职受长尧王遣派, 来传一份口信。”
“说。”
王恒面无表情地将那份毫不客气的口信重述一遍，又从怀中掏出一份信件，前行两步奉上。
一份口信打发了符骞于吴胤只是随手而为, 但他帐下谋士自然不可能放任他这种任性的做法。于是赶在王恒启程前，他们赶出了一份书信塞给王恒——
这信言辞恳切, 内中将利弊条分缕析，乍一看十分令人信服。按谋士们的意思，将信件并一份薄礼送予符骞便是, 那口信就没有必要转达了, 总归吴胤也不会知道。
只是王恒临行前答应得妥帖, 待真正见到眉眼间仍然依稀带着熟悉痕迹的符骞, 一股悲愤便涌上心头。
或许是想借口信之名一抒胸中郁气, 他几乎未加思索便脱口而出, 说完之后，才补救似的呈上信，而后顾不上礼貌，紧紧盯着符骞的双眼。
符骞接过信件, 却没有打开，而是随手放到桌案上一只小筐里，那筐里零零碎碎还放了些揉皱的纸张、启封过的书信一类，看这意思便是之后也不打算看了。
虽然做出了堪称挑衅的举动，符骞的态度倒很平静，他道：“知道了，你可传信回去，联手不可能。义子之事究竟如何，他比我清楚。这数年他吴胤对河西道不闻不问，如今河西道自立，倒希望他还能如此。”
说完，他便垂下头，打算继续被打断的公务。余光看见来人站在原地不走，他奇道：“你可以回去复命了。”
王恒不知道自己想看到这人什么反应，但绝不是这样平静得宛如只是收到了一份无关紧要的通知。
屋外传来侍卫沉重的脚步声，似是觉得他滞留过久，打算进来将他强行带下去。王恒心中一急，也顾不上这是在他人的地盘，上前一步大声道：“征西将军缘何不敢看信？”
符骞被他说得一愣，下意识向桌面上的小筐中瞟了一眼，好笑道：“我看不看信，却又与你何干？”
王恒一句话出口，见符骞没有怒意，心中认定他心虚，胆气更盛：“彼此往来，见信不拆，将军莫非有意羞辱？又或是堂堂征西将军，连打开义父的信件，直面故人之子的勇气也无？”
“什么故人之子？”符骞冷淡道，“我已不是吴胤封的征西将军了，河西道如今，只有安定侯。”
“符伯功，你一朝得了些势，就连过往都要一概不认了吗！”王恒本只想堵他一堵，见他这幅置身事外的态度，真正被激起了火气，“懦夫！见我都要让亲兵严加防备，甚至不敢正视，你当初怎么又敢向故人举刀！”
……什么乱七八糟的。
符骞听得直皱眉，他推开案上杂物起身向外扬声道：“卫兵何在？将此人带下去！”
厅门应声而开，将王恒带上来后便在厅外等候的两名亲兵进来就要将王恒押下，后者挣扎着吼道：“符伯功！你是杀了故交不够，还要斩草除根吗！”
符骞手一顿。
他原先满心都是玉屏关需要重新调整的防务安排，对吴胤派来的来意过于明确的人毫无兴趣——明知不可能被招安，也就随便应付一二，说的什么都是过耳即忘。
这下被迫从繁杂的事务中扯回心思，他终于听出了几分不对味儿：“你是何人？”
他走近两步，仔细看了眼已经被箍住双臂的人，又联系他之前说的话，终于在脑海中找出了一个可能性——“你是王祜的族人？”
“那是我父亲！”
符骞沉默了片刻，道：“立场不同，我很抱歉。”
“残杀同僚，是一句抱歉便可挽回的吗！”王恒挣扎着向符骞的方向靠近，被亲兵箍住动弹不得，用力间目眦尽裂。
符骞看着他，似叹息似可怜地摇了摇头：“不是，但也没有什么可挽回一说。”
“看在你是他的儿子，我多说一句——如今已是战时，看你能被派来递送口信，不大不小该也是有个军衔的。战场之上，可不讲什么人情道义，更容不得任性……你父亲执意以身殉关，不是为了看你像现在这样送死的。”
他最后又看了满面不服的青年一眼，平淡道：“将他送出关吧。”
“等等！”王恒眼看着要被带出门，忽又咬牙道：“还有一事！”
“说。”
对着明明只比自己大几岁的符骞，王恒在满心的愤恨之余，不知为何又生出了一点面对长辈似的畏惧，他强压下心里的不适，道：“那我父亲的遗骨呢！这总该送还与我吧！”
“与当时守关的玉屏关将士一并，葬于巴岭之中了。”符骞没看他，反身向窗边走去，“你若执意要寻，带人去关外东北侧最高的山头便是。但我觉得，你的父亲未必希望你大费周章，打搅他的安宁。”
他摆摆手，再次道：“送他出关。”
这回没有再传来反抗的声音。
符骞撑着窗沿看远处山头的积雪，没多久，身后又有人推门而入。
他没回头，淡淡道：“又是何事？”
来人停在三尺之外，恭谨回到：“是南阳王遣人送信来此。”
符骞听出是身边颇受信重的主簿的声音，便道：“拆了，拣紧要的念给我听。”
“……喜闻贤弟无事，欢欣之余有一拙见。吴胤老儿为贤弟与我之共敌，不若暂且联手，先破东安，再议岭东……”
“不必念了。”听了两句便知道又是来游说联手的，符骞立即喝停了主簿，“将这信原路送回——不，还是留下，暂且放在我案上吧。”
*
王恒回到驻扎于玉屏关外的大军中，立时有传信兵迎上，简单验过身份后便将他带到中军大帐，主将江鹏并一应幕僚坐得齐整，都等他回报情况。
按吴胤的意思，若符骞当真同意，那么不论日后如何，至少现在他们就要撤军，先折回去退了东安城下大军。若符骞不愿，那么这批军队就还得被困在玉屏关前，等待信使再度与东安那边联络。
——毕竟吴胤来信时只说让他们与符骞取得联系后一同返回，根本是笃定符骞不会不同意，压根不曾给出第二套预案。
在一众人紧张又期待的目光下，王恒不由得想起了方才受到的轻忽，以及那高高在上的，长辈口吻一般的教训。
被教训时的一点心虚早被抛在了脑后，留下来的只剩被轻慢对待的不甘和怒火。
他看了一眼神色不定的众人，阴着脸道：“符骞？他压根没看那封信，直接就把我赶出来了，还说不要称他为征西将军，河西道现在，只有安定侯。”
王恒的回报被封进了加急信，快马加鞭赶送至东安，呈到吴胤跟前。
“反了！这是彻底要反了！”
虽说自从衡安儒兵临城下，东安宫城的主殿中便时常有怒骂声传出，但这一日的喝骂尤为暴烈。眼见着摔了好几只玉镇纸，进去送茶水的婢仆都说，虽然垂着头不敢多看，但地下隐隐约约的是多了几个不明显的凹坑。
殿中，吴胤用多宝阁上的各式物件泄了火，总算平息了几分心气。他捡起在怒极时被揉作一团的信纸，用力戳了戳其中已皱得不成样子的几个大字，恨声道：
“安定侯……呵，果然是养不熟的白眼狼，这就迫不及待地要继承父亲的名号了？”
旁边侍墨的书童和前来与他商议军机的臣属已摸透了他的脾性，只是垂眸噤声，不敢说话。
吴胤果然没有在意，他来回走了两步，一边自语：“真是好样的，白养了这十几年，一撒手就要蹿破了天去……想要河西道？”
他眉弓低压，露出一点阴狠的神色：“传令江鹏，不用他撤军了，继续压着玉屏关。淮南道的援军就要到了是吗？”
臣属低声应道：“是，不过两三日之内，便可穿越北部陉道来此汇合。”
“城中粮草军备还可支撑几日？”
“主公放心，半月之内必然无虞。”臣属道，“若要拖延，衡贼远道来此，必定是拖不过咱们的。”
“好极。”吴胤眯了眯眼，“再遣一人带上我的手令，快马去堵泉平关撤回的后军，令他们不必急着来援东安，东安一时半会儿破不了城。”
“全军由主将统领，转道河西，先破肃州。”
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