冬至这日, 白昼最短, 暗夜变长，正式宣告着天寒地冻的隆冬季节来临了。
祭天祭祖之事早早便准备着，因着过程复杂, 随行宫侍仪卫众多, 忙得不可开交。
德元帝在礼部仪官的引导下，带领着皇室子弟以及众臣在皇城近郊的圜丘完成了祭天大典。
做完这一切后，天差不多快要黑下来了, 奉天殿上已经摆好了冬至晚宴，不仅是文武百官，还有外藩使者也会受邀参加。
冬至不谈国事，这是祖宗定下来的规矩, 是以整个晚宴明面上还算一片祥和。
但这样的祥和并不包括女眷那头。
由于宴会之盛大, 男女席位分殿而坐, 在奉天殿旁的另一处殿宇里，金陵城有头有脸的贵妇贵女们几乎都来了，女子一多, 便难免会发生些争奇斗艳的行为。曹皇后和武贵妃因身体不适提前离席，更是助长了这股风气。
这些热闹事自然少不了喜欢出风头的展钰凝, 没了曹皇后在上座施压, 席间大部分人平日里也对她尊崇惯了，这场晚宴的主角是谁不言而喻。再加上先前在金陵传得沸沸扬扬的陈氏之死，更是让这些人对展钰凝多了丝畏惧，是以在她们言语之间, 颇有一种孟安醉和谢清绮都得在展钰凝面前靠边站的感觉。
只奇怪的是，如今因着孟安醉嫁给展城归，所以身份水涨船高的孟丽姝却罕见地缺席了。
不过孟安醉没主动提，她们便也对此不甚感兴趣。
谢清绮好歹是出身高门大户的太子妃，平日里同展钰凝本就交集不多，哪里受得了这样的气，当即就要发作，却被孟安醉忽地拦住了。
“母妃，不急，”孟安醉低声含笑劝道，“就让她继续作吧，小城提前便打了招呼，说是今晚都由着她。”
谢清绮闻言，微微一愣，有些厌恶地看了一眼被她按住的手，道：“听你这意思，今晚又要不太平了？”
孟安醉瞧了得意洋洋的展钰凝一眼，默然点头。
谢清绮一下就甩开了她，恶声恶气道：“松开吧，本宫知道了。”
自从孟安醉出现之后，展城归做事再也不会同她商量，许多事，她还得从岳蔚薇那里旁敲侧击地打探。
特别是看他那意思，待他登基之后，六宫大权亦是不会交到她手上了。
一想到这里，谢清绮的气就不打一处来，自然也就对孟安醉百般怨念，毫无好脸色看。
也不知怎的，谢清绮这副姿态就那么巧被展钰凝眼尖地看到了。
“我还道咱们那位从小在山里长大，不通女工，不识书画的皇太孙妃有多大的本事呢，原来粗鄙得连我皇婶都看不下去了。”展钰凝骤然拨高音量，话音落下之时，整座宫殿里的欢笑声也蓦地静止，谁也不敢再搭话。
谢清绮虽不喜孟安醉，但她的形象毕竟关乎展城归的脸面，于是拧着眉头，朝展钰凝轻呵道：“宁婉，大殿之上，不许胡说。”
展钰凝撇撇嘴：“皇婶，我可不是在胡说，我这皇嫂的下贱身世，金陵城里早就是无人不知无人不晓了，大家私下都好心疼您和城归哥哥，也不知这土包子用了什么狐媚手段将你们迷惑……”
“宁婉！”谢清绮加重了语气，厉声道，“注意你的用词，孟氏再不济那也是皇太孙的正妃，由不得你来多嘴！你母妃还在一旁呢，你对皇太孙妃这般不敬，倒显得睿王妃像个不中用的摆设！”
本不欲管事的睿王妃脸色一僵，颇有些不赞同道：“太子妃，这不过是孩子们之间的说笑，咱们这等长辈去插手，不觉得有些失了身份吗？”
“尊卑有别，谁与你是同等长辈！”谢清绮冷哼一声，不屑道，“若睿王妃教导不了宁婉，本宫不介意代劳。”
展钰凝听到这话，没等睿王妃说话，便狠狠剜了孟安醉一眼，咬牙切齿道：“皇婶，您别忘了，如今城归哥哥同您不合，全都是因为这个女人！您明明就不待见她，为何还要帮她说话？现在不将她的诡计识破，等她日后骑到您头上去后再去计较，那就晚了！”
“你、你——”谢清绮被她指责得脸上青一阵红一阵，“本宫如何做，还轮不到你这黄毛丫头来教！来人呐，将宁婉郡主给本宫……”
“谁敢！”睿王妃厉喝一声，打断谢清绮的话，见事情闹得有些过了，她只好冷着张脸站起来，“都说了是小孩子间的说笑，若太子妃真要这般小题大做，依臣妇看，今日这宴会也没有再继续的必要了。”
说罢朝展钰凝使了个眼色：“既然这里不欢迎我们——宁婉，走了！”
看着两人趾高气扬离去的背影，谢清绮手捏在矮几边沿，气得浑身发抖，一口气差点没喘上来。
可令她更生气的是，方才整个过程一句话没说，淡定得跟尊活菩萨般的孟安醉，该装哑巴时偏又不装了，甚至还叹息着反倒安慰起她来：“母妃，跟两个不是人的东西说话，真是苦了您了。”顿了顿，想到什么，她又道：“不过没事，一会儿您回去早点休息，明早起来，应该就能消气了。”
谢清绮：“……”
她到底是因为谁气成这样的啊！
在孟安醉的招呼下，展钰凝和睿王妃的离席并没有影响其她人太多，那些人甚至巴不得这两人早点走，有展钰凝在的每一刻，她们都觉得如坐针毡。
因此很快，宴会上的风向便又变了，当面一套背后一套的功夫已然被她们淬炼得炉火纯青。
*
“母妃，我们真就这样回去，不等父王了？”展钰凝同睿王妃相携着往宫外走去，贴身丫鬟不近不远地跟在她们身后。
睿王妃摇摇头道：“不必等了，你方才那般顶撞太子妃，咱们若不早点出宫，待事情传到圣上那里去的话，难免会给你父王带来不必要的麻烦。只要出了宫，那便不是圣上的地盘了，就算太子妃想要动你，也得仔细掂量掂量。”
展钰凝环住睿王妃的胳膊蹭了蹭，嘻嘻一笑：“还是母妃想得周到，我就知道不论我闯了多大祸，母妃总能帮我收拾摆平的！”
睿王妃嗔怪地瞪了她一眼：“你这丫头，都多大了还这般淘气。”
“哼，”展钰凝嘟了嘟唇，任性道，“我就是看孟府那两个贱人不顺眼，就是可惜了，孟丽姝没来……”
话音未落，广阔的大道忽起一阵冷风，吹得两人不由得打了个寒颤。
今晚的夜格外长，也格外黑，打着灯笼也只能看着寸步之下的路。
睿王妃紧了紧披风，正欲加快脚步往前走，可步子还没迈出去，眼前便隐隐约约飘过一丝渗人的白影。
展钰凝不由自主地咽了咽口水：“母妃，刚、刚你看到了吗？”
睿王妃没回答，她抖了下手，警惕地环顾一圈，四周除了她们自个儿若隐若现的影子，并未有什么异样。
她定了定心神，准备吩咐丫鬟走快点，可一回头，便见到两名丫鬟身后也突然蹿出一道白影，速度快得令她们看不真切。
两人被吓得脚下一软，几乎瘫倒在地，睿王妃急忙拉住展钰凝的手，故作镇定道：“没事的没事的，就是眼花了而已……”
她一面说一面往前，然而这两句话实在没什么可信度，白影再次从她们面前闪现过去，这回连两名丫鬟也瞧见了。
紧接着，前面，后面，侧身，头顶……好似无数白影在到处飘。
直至最后，一张惨白的鬼脸放大在两人眼前，那鲜血淋漓的模样，不是先前惨死的陈氏是谁？
“别来找我——别找我——”
展钰凝本就怕鬼，此刻再也受不住，瞪眼咋舌，惊声尖叫一声后便晕了。
睿王妃被展钰凝连带着两名丫鬟的惨叫声这么一惊，本不怕也被吓得心脏砰砰跳，登时白眼一翻，也昏倒在地。
虽说动静不小，但很巧的是，居然没有一处巡逻侍卫过来查看情况。
四周如同针落般寂静，片刻后，沙沙的脚步声响起，只见方才那道鬼脸白影撩开头发，抹开满脸的血，神色冷漠地俯视着地上的四人。
那张脸赫然正是未参加晚宴的孟丽姝。
几名同样身着白衣的黑甲卫跟着从暗处走了出来，为了防止四人苏醒，又挨个点了他们的穴道。
见一旁的孟丽姝迟迟不动，其中一人沉声道：“您若下不去手，我们可以帮您。”
“不必，为了能够为我娘复仇，这么久我都等过来了，”孟丽姝深吸一口气，“甚至不惜答应殿下，在我姐的嫁衣里熏上能为那西凉媚药做引子的香。我这般渴切着想要手刃的杀母仇人，怎能假以他人！”她眼底陡然迸发出一阵恨意，随后从怀里掏出一把匕首，笑得有些狰狞，“她们欠我娘的，欠我的，我都要一点、一点还回来。”
……
也不知过了多久，孟丽姝揉了揉发酸的手臂，看着地上身体已被捅出无数个窟窿的两人，脸上浮现出一抹诡异的笑，她舔了舔嘴唇，眼眶一红，轻声道：“娘，我亲手为您报仇了呢，您终于可以安息了……”
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