小人在城里。
那城外人看来大体四方中正，小人看来则是阡陌交错穿插，纷乱若蛛网。
四周皆是水声。
行路如同涉水。
时时刻刻，年年岁岁。
小人在井下。
四方城有二百三十一口井，白日便是二百三十一颗太阳，夜晚便有二百三十一角星罗棋布的天。
狸奴叼来吃食，硕鼠搬来小床，鸟儿从高高天上扔来皮帛，面容模糊的女人一面笑着，一面哭着，为小人添衣进食。
井下水流声汩汩潺潺。
也有男女嘤切私语，似乎是某种上古雅音，有时候又像是番蛮外语。
也有咿呀婉转男女莫辨的声音，于深夜引诱小人去那“视之无形、听之无声”的幽冥之地。
小人在井下奔走。
虫儿鼠儿为她指引方向，若有要带她去幽冥之地，便有狸奴从天而降，吞了那坏了心肠、没了脑子的恶鼠坏虫。
然而小狸奴也有懈怠之时，小人被哄着骗着，又或是天命之好奇心，终究去了那地方。
朦胧黑雾无边无际，森冷阴风吹来鸮鸟嘶哑嘲哳的啼叫。
是鸮鸟么？
还是轻声细语的男女终于掩不住真实面目与性情，放声哭啸。
男女有青面、有红面，有角、有獠牙。
更有说着男声女声，外表却状似团雾内里无骨的怪物。
小人困在了幽冥之地。
二百三十一颗太阳齐冥，二百三十一角星空齐窈。
那时，四周忽然响起清晰可辨的人声。
——“请三思！祸胎万万不可留。”
——“不祥之兆！”
——“杀了她！”
——“杀了她！”
——“杀！”
——“杀杀杀！”
小人在无边黑暗奔跑，阴风吹干了泪水，耳中再也听不到声响。
咯咯咯。
牙关打颤。
呼呼呼。
气喘吁吁。
她跑着，在黑暗中寻找着。
她看到了一树千万点飘摇的金光。
——“快来呀，你答应了爷爷。”
——“来呀，拜托你的事情做好了么？”
——“如果没做好……”
——“呜呜哈哈。”
——“来呀，来爷爷这里，爷爷为你遮风避雨。”
一丝浓烈强劲的香气袭来，像热风。
小人冷极了，挪着步子想过去。
“小灵筠。”
“灵筠？”
额上、手上忽地有了热意。
依稀中，她想起两汪含着暖意的温婉水光。
让那水光比对，千万碎芒的金色光团顿时就不稀奇了。
鼻间还有隐隐的木樨香，更冲散了那浓郁的梅花香。
尉官！
……
……
“尉官，尉官，尉官。”
胸口战鼓狂擂，顾西章猛然惊醒。
天光大盛，透过窄小一方天窗照亮室内。
难得的晴天。
是不是日上三竿顾寺丞不知，但休沐日已过，错了画卯是板上钉钉。
顾西章打着呵欠坐起身，没着急下榻，一手支着上身，让天窗明亮的光晃眯了眼，歪头看着小艺学……的双脚。
小人叫醒了她，一股脑钻进床尾，留出一双只着净袜的小脚在外面，约是找到了什么东西，左脚一蹬，送身往深处。
唇侧浮起不自知的笑意，未及眼尾，便被床板一声“砰”响和接连而至的“哎哟”打断。
顾西章下床，小艺学也灵活地从床底下钻出来，捂着撞疼的后脑，小脸上却是喜色：“找到了。”
一枚仿佛才从树枝上掉落的金色花瓣，色泽真如蜜蜡般油润，黄得鲜明，幽香一缕一缕。
小艺学捧着手里的东西站起身，一扫昨夜的阴霾，目不转睛望着那花。
“我想起来了，尉官。”
深夜登门来的第五艺学名义上是绘画艺学，实际上和内廷一个叫做“司天监”的机构脱不开关系。
同时她也是临安长公主亲笔认可的“天家至亲”。
小人时年十岁有一，能使唤肉眼看不到的精怪，亦能看到他人难觅其踪的金花覆水梅。
却会在深夜被噩梦害得通体发冷，眉目紧锁。
总之，是个让顾西章眼睛眨也不眨照护她，到四更天方才堪堪闭眼的小麻烦精。
心里想着小麻烦精，但见小人笑逐颜开，顾西章也展了眉：“很好。”
……
……
反正错过画卯，顾寺丞索性不着急去卫尉寺露面，带第五艺学到形意楼用早午餐。
云老板在山墙外，拿一把比昨天柄还长的扫帚，不知是扫落叶还是扫晦气，扫一下，抖两下，再甩一甩。
灵筠也看见了那扫地女子，伸出握在袖护里的拳头，拽紧尉官的袍袖。
那女人……
顾西章似未察觉，云老板好像后脑长了眼睛，长柄扫帚扛上肩，突地回过身，“顾寺丞！”
扫帚在空中画了好大一个圈，灵筠不由自主地后退两步，换到尉官身侧，躲开甩来的两三粒尘埃。
顾西章低头一笑，摸摸她后脑，方抬眼回：“云老板。”
“我想到一件事。”云白扛着扫帚过来，“你也是抱养的吧？”
“也？”顾西章不解。
“你跟我一位旧友面相相仿，她也曾是顾家人，但又不是顾家人。所以，你是抱养的吧。”云白颇为笃定。
顾西章笑：“云老板说笑了，我出生时，可有上百双眼睛里外瞧着。”
若禹温故在这里看到寺丞，怕不是要当场打寒颤。
顾寺丞唇角噙笑，手下握碎云锏。
大约是顾家人历来杀伐频繁，顾家鼎盛时也远算不上枝繁叶茂。南渡之前，她上数三代的先辈为抗击蛮金，前仆后继以身报国。
南渡灾年，祖母怀着父亲顾英，亦然常在沿江奔走，与祖父接济流民。祖母诞下顾英不久，听闻祖父设计引开蛮金军反被围困，拖着不便于行的身子强行召集家将营救祖父，却与祖父双双罹难。
顾家到父亲顾英这里，已经是独苗一根，而顾英又秉持家门祖训，毅然入军营。五岁时，顾英战死沙场，临终遗言竟是叫同袍将一双儿女带去军营照料。
前年末，兄长顾东文死于前线，是她亲自去收的兵甲残骸。
云白年纪轻轻，看来至多不过二十五六，哪里来的顾家旧友？
梦里来的么。
灵筠扶着尉官的勒帛，悄悄从袍袖下探出脑袋，瞧瞧尉官，又看看那女子，好生疑惑。
尉官明明不喜诡怪，为何与一只老狐狸一副熟稔的样子。
那狐狸可真老啊，都长出金毛来了。
云白在顾寺丞这里吃了不动声色的冷灰，倒不以为意，眼波一转，转向小人，“昨夜那动静是你闹出来的？”
灵筠倏地绷紧，失声道：“什么？”
“你招惹的那老梅，放出一堆乱七八糟的玩意儿，叫我一通好清理。”云老板反手捏着肩膀，抬眸见顾寺丞神色审慎，嗤笑一声，“你什么都不知道吧。”
碎云锏这时压在了云白颈间。
锏形似棍，虽无刃但有棱。棱边斜切向后颈，血脉在薄薄的皮肉下跳动。
顾西章过去不知击断了多少人的颈骨，因而对方的镇定让她既是起疑，也兴起了略微敬意：“你究竟是何人？”
“怎么也是个不经逗的。”云白随手拨开寒铁，“我形意楼凭厨子手艺立足，用不着顾寺丞舞刀弄枪赚吆喝。里面说话。”
顾西章自知技不如人，并不气馁。虽然好奇云老板来历，但还记得小艺学先前有些怵怕的表现，正要询问她意思，小人已经先行追上去。
灵筠步赶步地追着云老板。
她眼中的云老板并非绰约婀娜的佳女——或者说，不单单是。
女子曼妙的步调间，扭腰摆尾的金狐身影间或隐现。
第五艺学觉得那姿态真是美极了，当下手指勾画，凭空描摹金狐和女子相得益彰的姿与态。
女子越走越慢，金狐也像被猎人套住脖颈。云白脚步一顿，忽地回头瞪小人：“收起你的小把戏。”
灵筠被冷喝吓了一震。
——老狐狸分明没开口，那声音却穿云裂石，如雷贯耳。
可是，什么把戏？
灵筠定在原地，茫然地眨着眼，直至被尉官拨了下小鬏，“荤羹还是素粥？”
不及小人看清楚荤羹素粥有哪些种类，尉官自说自话：“石髓羹不错的。不过早上给你吃大骨太油，不如一碗豆腐羹，并一份水晶包儿？我看你是爱吃包儿的，就一笼包儿吧。再加两个小菜，白灼河虾要的，不行，太素了……换椒盐酥鱼，并糖蜜酥皮薄脆。喂，记下了么？”
后一句向着伙计说的。
她全然不知解了小人的围，灵筠顺势握住尉官的腕子，点头：“全凭尉官做主。”
尉官的精铁腕扣即使睡觉也不离身，隔着布料摸这么一手冰冷寒铁，灵筠却强忍不适，只想着一会儿焐热就不冷了。
她不冷了，尉官也不冷了。
尉官不冷了，她也不冷了。
灵筠想着想着，不知怎么把自己逗乐了，扑哧笑出声。见两人看她，忙又用袖子遮住脸，只留一双盛满喜悦的弯弯眉眼，正向着方才凶她的老狐狸。
笑是甜的，老狐狸却登时竖直尾巴，“我去厢房，一会儿楼上找你们。”
老狐狸大约和赤耳一样，有隔墙视物的能耐。
灵筠方搁下筷子，拿出帕子抿拭唇角，云老板不请自来，进门就问她：“你去过那地方了？”
关于云白其人，顾西章用一餐饭想明白了。
能教临安来的内廷使者卑躬屈膝，云老板绝非凡人，稍一思索，以为独善其身是上策，当下要站起身，“我出去片刻。”
肩上却柔柔一股力道压下她，“你既然应了人的请托，不如听个明白。”
云白径自搬凳子占了两人中间，先望小人：“你昨夜又去了那地方，对么？”
灵筠不懂：“什么地方？”
“饿鬼界。”
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