掌柜的内人絮絮叨叨的说着事情的经过：“我们家的组训，若是真有那些贫困看不起病的，人命关天，不收钱都是可以的。毕竟救人一命是积德行善的事情。可是那家人，粮道本来就是个有油水的衙门，谁知硬生生的几年下来就拖垮了。听着他们家的人说，这位老太太十分厉害，每天三茶六饭，要有水路上等肴馔，就是知府老爷家也不敢这个排场啊。还要八个丫头服侍着，每天手指甲都不弹。真是……比诰命夫人的谱儿还大呢。他们家大爷真是个孝子，只要老太太张嘴，就立刻满足。本来那个差事经营的好，一年下来不少的银子呢。像是上一任，只做了三年，就足足有五万上下的出息。还不算那些田地什么的。谁知这位，七八年下来，竟然是没有一百两的家当。他们家奶奶诉苦说过，大爷是个最孝顺的人，宁愿自己委屈不敢怠慢了老娘。他又不敢很下手捞钱，结果几年下来，连着大奶奶的陪嫁都赔进去了。”
玉芬听着掌柜媳妇的话，心里不知道什么滋味。张氏怎么变得这么乖戾起来了。可怜了大哥，他一向是个软绵的性子，不敢违抗母亲任何要求。现在好了，竟然落到如此境地。
“听你说的他们家大爷还算是清廉，可是怎么就没了差事呢？”玉芬装着漫不经心的问，邢玉森是个老实的人，说难听的就是个胆小怕事的人。这样的人虽然不会闯荡出一番事业，可是安分守己的讨生活还是可以的。
刚才听着掌柜媳妇的话，邢玉森竟然把差事给丢了，以至于不能周转。掌柜的媳妇叹口气：“听说是得罪了上官，前一年，有个什么钦差大人从这里路过，底下的官儿们都茂族精神迎接。谁知钦差大人来的那天，唯独他迟到了。又有些官场上说不清的事情，就被随便拿个错处被革职了。幸亏平日他人缘比较好，也没实在没什么把柄，因此也没追究。可是听说他们竟然无力回京城了，只能在这里逗留了！”
正说着，就见着刚才那个婆子进来：“回奶奶的话，问了那个抓药的人。他家主人是京城人士，祖上也是做过官的，姓邢，在这里做刀笔吏，因为他们家老太太病了，家里一时无法周转，就硬着头皮来求赊欠。那个伙计一张嘴就讥讽人，实在是心里忍不住了才吵嚷起来了。我按着奶奶的吩咐，叫掌柜的给他们抓药了。账目就算在咱们这边。”
玉芬点点头，对着掌柜的媳妇说：“都是京城来的，也算是半个老乡，俗语说的好，他乡遇故知。我也权当是做好事了。他们欠了多少钱？”玉芬打定主意，她一个人还带着个孩子，还是别惹事的好。对于她那个生身母亲张氏，玉芬早就抛弃了任何幻想。
以前邢步文和老太太在的时候，张氏还算有章法。谁知老太太和父亲不在了 ，她竟然越发荒谬起来了。对于越来越乖张疯狂的张氏，玉芬也没什么圣母的想法，要去拯救谁。当年在家里的时候，谁为她说过一句话做过一件事呢。以怨报德，何以报德？
这十两银子已经算是仁至义尽了。玉芬对着掌柜的媳妇嘱咐说：“若是他们问起来，你只说是个京城来的客商，因为他发誓要做一百件好事，才资助他们十两银子的。至于姓名，不能说。”掌柜的媳妇是个聪明人，知道玉芬不想惹麻烦立刻应承下来：“是，就按着奶奶的吩咐。奶奶积德行善，将来一定能福寿双全的。”
玉芬也没心情接着逛街了，不过很快的船就能通行了，玉芬一行人很快到了庐州。贾赦早就在码头上迎着他们。夫妻见面，竟然有恍如隔世的感觉。贾赦这些天竟然瘦了一圈，不过眼睛却亮晶晶，仿佛换了一个人，浑身上下充满了朝气和希望。见着玉芬，贾赦笑嘻嘻的作揖：“奶奶来了，一路上辛苦了。小的预备了酒菜为奶奶接风洗尘！”
“贫嘴！叫下人看着怎么回事呢。这些天辛苦你了！”玉芬有些心疼的打量着贾赦，叫了贾琏过来给贾赦磕头。
贾赦一把拉起来贾琏：“你路上听话没有？若是你敢在惹你娘生气，看我揍你！”说着贾赦疼爱的捏捏贾琏的脸，贾琏笑嘻嘻的黏在贾赦身上撒娇：“我听话呢，母亲还教我读书认字。”
到了总兵府里面，贾赦的下属听见玉芬来了，都赶着过来拜见。玉芬想了想，对着贾赦说：“我们刚来，一路上风尘仆仆的，这副样子怎么见人？他们的心意领了，不如等几天收拾好了，再请他们喝酒。我还没出过这么远的门，真是累坏了！”玉芬疲惫的捶捶腰，贾赦一迭声的叫开饭，叫人预备热水。
晚上，两个人躺在床上，玉芬长叹一声：“总算是安静了，我一路上有船，有车轿，可是还是累的很！这心累比身体累更辛苦。妹夫一家回来了？”林如海和贾敏还在京城呢。说起来贾赦这个两淮总兵都是多亏了林如海的大力举荐。
林如海没事之后，贾赦曾经和妹夫深谈一次。原先林如海和贾赦的关系很疏远，一来林如海是中过探花的人，仕途上官运亨通，所以同样作为世家子弟，林如海和贾赦从家风，到经历都不一样，没什么共同语言。再者就是贾敏自小被贾母娇生惯养的，和贾赦也没特别的亲近，因此林如海对贾赦的印象更生疏了，不过是见面寒暄罢了。
谁知经历这次风波，林如海对贾赦的印象大为改观。这个大舅哥是个有意思的人。贾赦和玉芬在关键时刻没有和别人那样躲着他们远远地吗，反而是热心的帮忙，林如海就知道，自己以前看错人了。这对夫妻不是那种势利小人。
和贾赦几次畅谈，林如海发现贾赦说起来军务很有一些自己的看法，而且这个人没多少的花花肠子，行事还算端正。
这次林如海险些被弹劾，也是有原因的。当初林如海做了两淮总督，和他搭班的两淮总兵却和林如海不是一条心。本来境内匪患初期，只要两位军政长官团结一心，很快就能平息下来。谁知那位梁守城根本是个昏庸暴虐的无能之辈。竟然叫士兵屠村，屠镇，激起民变，以至于匪患燎原之势。
林如海是个文官，对军事不怎么精通，真是神仙打架，小鬼遭殃。政令不能通行，匪患横生。这次回京城，虽然林如海险些被革职查问，但是林如海毕竟是老谋深算，他顺利脱险，还搬到了和自己唱对台戏的梁守城。
但是要找个新搭档还真是挺难的。朝廷里面能够出任两淮总兵的人不少，奈何这些人不是年纪大了，就是不想蹚浑水。毕竟梁守城是魏王的人。皇上还要给魏王几分面子呢，当年魏王可是带兵平定河西的大功臣。
在兵部里面魏王也算是一家独大了。谁愿意为了个两淮总兵去得罪了树大根深的魏王呢。
没想到贾赦却和林如海表示：“我知道他们都顾忌什么。我不怕！”林如海听了贾赦的话顿时眼前一亮，他在皇帝跟前竭力推荐，加上兵部那些人一个个装聋作哑，皇帝越发心里冷了。于是贾赦就被夺情起复，成了新鲜出炉的两淮总兵了。
“可算是出来了，等着妹夫来了，我还要好好地谢谢他呢。对了，咱们这里和两淮总督府不远，你和妹妹也有个照应。”贾赦兴致勃勃的描绘着未来的美好生活。
玉芬叹口气，心事重重的说：“我在路上遇见了哥哥了。”玉芬把事情经过说了一遍，贾赦沉默半天：“何必如此呢？打断了胳膊连着筋，都是一家人。你哥哥在那边不如意，就来这里。我给他安插个职位什么的。”
“我和你说这个事情就是担心你耳根子软，心里糊涂。你不要管这个事情，只当着不认识。没准过不了多久他们打听了我的下落就找上门呢。那个时候你一糊涂，可要把咱们全害了。我不是心狠手辣的人，但是我也不能看着苦心经营的家被人毁了。你初来乍到就安插自己的亲戚，今后你拿什么带兵？他们是什么样子的人，我最清楚。我那个亲娘，连着我大哥都被她拖垮了，何况是我们呢。俗话说得好，养儿防老，夫死从子，换了任何人在她那个位子上，会每天有病没病的吃补药，生活靡费过度，完全不管家底如何，自己的儿子能不能维持这样的生活？眼看着自己的儿子被连累的丢了差使还那样——那可是她终身依靠的儿子呢。听说我那个两个妹子也没人认真教导，嫂子想要教导她们些针线什么的，她就责骂嫂子虐待小姑子。结果两个妹子针线不会，读书不成，管家也不会。谁也不敢上门求亲！那个小弟就更别说了，每天浪荡！这是爱孩子，还是和孩子有仇呢？”玉芬的语气越来越冷，贾赦听了不由得咂咂嘴：“真是个糊涂娘。既然奶奶有了主意，我就听你的是了。其实我在这里待不住，等着妹夫回来，我就要带兵剿匪去了！”
贾赦要走，玉芬想起来据说徽州那边匪患猖獗，贾赦这一去，真叫人担心！玉芬立刻没心思讨论张氏的事情了。连着问：“那边情形如何？可有危险？你要带着谁去呢”
“真是啰嗦的很！你一个妇道人家不知道带兵打仗的事情。我有不是大头兵，你放心，我自有分寸，而且再也没有叫我亲自上阵和土匪厮杀的。你放心吧。我别的本事没有，但是剿匪还是知道些的。当年，我在……”贾赦有些感动，得意洋洋的说起来当年自己的光辉事迹。方才玉芬的紧张和担心不是装出来的。
离开玉芬这些天，贾赦一开始还没觉得怎么样，反而有种除了牢笼的自由。没有人整天在跟耳朵边上唠叨，真是好啊。因为有职务在身，贾赦也不敢招蜂引蝶，但是那种单纯的没人管的感觉，还是叫贾赦很兴奋了一阵。
但是很快的，贾赦就乐不起来了。生活上下人尽管服侍的还算尽心，可是没玉芬细心。更要紧的是，贾赦发现自己养城了事事和玉芬商量的习惯。
夜深人静的时候，贾赦想起和玉芬相处的点滴，越发感慨，自己真的娶到宝了。只说她作为一个后娘，对琏儿和亲生的一样。对自己越是尽心尽力的。最要进的是，和玉芬在一起，自己事事很顺利。果然是家有贤妻，如同一宝。好老婆旺家果然是真的！
贾赦搂着玉芬低声的说：“我们可算是离了那里了！我们努力下，给琏儿添给弟弟妹妹的。我是带兵的人，毕竟刀枪无眼，我担心……今后你没个依靠！”玉芬心里一热，鼻子酸酸的，她捂住贾赦的嘴：“呸！你胡说什么？我有琏儿就够了。只求你好好地回来！”
…………
林如海带着贾敏上门拜访了，玉芬早就得了消息，预备好了酒宴，就等着林如海和贾敏来。贾赦和林如海要商量如何剿匪的话，他们就到书房说话了。玉芬上下打量着贾敏的脸色，笑着说：“比在京城的时候好多了，我说的如何？一定能过去的，现在你看——”
贾敏苦笑了下：“我算是领教了，想起来真是可笑的很。”贾敏露出讽刺的笑容，说起来自己离开京城时候王氏的热情：“那样的厚礼我可当不起，就要叫人退回去。后来还是他说，这样不好，毕竟是老岳母的一片心。岳母也有自己的难处。你们在外面，她身边总要有个靠得住吧。母亲想来疼爱二哥！”
“都是过去的事情了，还提那个干什么？我和你大哥都是没心没肺的人，人家对我如何，我就对他如何。我是个直脾气，今后要是有那里不周全冲撞了你，还请妹妹别往心里去，你有什么话只当面直说。”玉芬忙着劝解贾敏，拉着她到花园走走。
这一路上房舍花草，都是焕然一新的。贾敏忍不住赞叹道：“我今天才知道，你是个有大才的。这个地方我以前来过，不过梁守城那个人虚伪的很，花园房舍都不肯修缮，非要破破烂烂的。这个园子当初可是名家的手笔呢。其实他贪墨了多少，大家心里都明镜一般。嫂子来了才短短几天，也没见你怎么动土，就修缮的这样好了！”
“这没什么，这个园子底子好，我不过叫人认真收拾了下。其实这些房舍都改修缮下了。和你说个笑话，别看园子破败，但是这后边外人进不去的地方，可真是富丽堂皇的吓人呢。他们走之前虽然拆走了能拆的，可是光那些彩绘——描金画凤的，满是铜臭！”玉芬吐槽起来前任梁守城的品位，贾敏立刻笑起来。
贾赦和林如海自然有幕僚和下属们陪着，玉芬和贾敏这边就开饭了。因为贾赦还有孝，宴席上也没酒，也没有戏班子。一时饭毕，姑嫂两个坐着闲话。奶娘带着贾琏去午睡了，贾敏羡慕的说：“琏儿都长这么大了，越发机灵了。”说着想起他们夫妻还没子嗣，忍不住眼圈红了。
“别伤心，子女缘分是上天安排的，可是我们也该尽人事听天命啊。在京城的时候太医看了，说你没什么大毛病，只要安心修养，调养气血就能有孕，是不是，他姑父公务太多了，才——我路上遇到个不错的百年老药店，这鹿茸海马你拿去泡药酒！”玉芬压低声音八卦兮兮的给贾敏出主意。
贾敏顿时满脸通红：“嫂子就拿着我寻开心！”说着就要走，玉芬则是一脸正色的抓住了贾敏：“别害臊，人伦大事有什么害臊的。你也不是那种嫉妒的人，房里也瘦了几个人了。我就不相信你一个气血不调，难道她们全都气血不调不成，林家几代单传了，这这里面必然有些缘故的。正经的请个有能耐的大夫看看，讳疾忌医可不成？既然妹夫是真心爱你的，就算是为了你，也该看看！”
贾敏愣住了，沉默半晌才慢慢的说：“实不相瞒，不是他身上有什么。实在是他心里的事情太多了。嫂子是太后身边的人，朝廷上的事情自然知道的。虽然见天的那些官员们说什么盛世，可是地方上，嫂子也看见了，贪污纳贿的，派系林立，别看地方上，就是个小小的知府，在朝堂上也有靠山的。皇上早就下决心要革除弊病，可是各种势力尾大不掉，那就那么容易了？两淮成了这样天灾其次，更要紧的是人祸啊。这里面的事情——有些我也不知道，但是我能猜出来，必然是牵扯到大人物。这次风险是有惊无险，但是下次呢？我们就像是走钢丝绳，底下是万丈深渊，一个不小心就——哪有心思儿女情长呢？”
地方上已经败坏如此了，玉芬听着贾敏的话暗自心惊：“我多嘴了，不过事情再多再难，也不能先失斗志。我们身为女子，不能□□治国，但是还能做些力所能及的事情。你们夫妻，要互相鼓励。”
“这个自然，我一个人在这里也没个说话的人，嫂子既然来了，我就有了说话的人了。对了，怎么不见黄莺和彩蝶呢？”贾敏想起贾赦身边的两个侍妾，她们难道都留在京城了？
“你大哥说他是来剿匪的，带着那些人做什么？因此把黄莺打发出去了，除了按例免了身价银子，我还置办了一幅嫁妆给她。彩蝶么，她素来有主见，见着黄莺出去，要和求了你哥哥和我，也出去了。我一视同仁，同样一副嫁妆。”玉芬轻描淡写的说了两个侍妾的去向。
黄莺人大心大，玉芬早就想撵出去，既然贾赦开口她乐得顺水推舟。至于彩蝶，毕竟她贾家家生子，贾赦和玉芬都希望和贾家保持距离，彩蝶很识相的主动求去，他们乐得做好人。
“原来是这样，我说呢——也罢了，既然你们出来了，就不用理会那些闲话了！”贾敏恍然大悟，看着她欲言又止的样子，玉芬明白了，一定是有人拿着贾赦遣散侍妾的事情说嘴呢。至于是谁呢，不是贾母，就是王氏呗！
看着贾敏的样子，这闲话肯定是很难听了。不过她不想说，玉芬也没问。不过她会记在心上，到了应景的时候，就——嘿嘿，到时候可别怪她小心眼了。
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