贾赦对着李贵就要上去一脚，林如海似有若无的咳嗽一声，贾赦立刻停下来，冷眼看着李贵：“我当是谁，原来是宝二爷身边的大红人啊！这个地方别是脏了你的脚。”李贵听着贾赦的语气不对，忙着跪在地上磕响头，嘴里叫着：“大老爷饶命，小的吃屎迷了眼，没看见大老爷！”
林如海把雁声拉到身边，对着贾赦做个眼色，贾赦也不看看不住磕头的李贵，淡淡的吩咐：“把这个没长眼的奴才拖出去，教训一百板子。”马厩的人听着贾赦的话，顿时来了精神。他们早就看不上李贵依仗着服侍宝玉，作威作福的，现在得了贾赦的吩咐，巴不得一声，拖着李贵就出去了。
边传来一阵阵的打板子的声音，打板子的人为了防止李贵叫喊，早就用马粪把他嘴堵住了。贾赦对着林如海做个请的手势：“叫妹夫见笑了，家里实在不成个样子。怎么今天有时间来呢？”林如海拉着雁声，和贾赦聊天：“我回来京城本该是一早来拜见岳母的。奈何事公务太多了。今天才有时间过来。”
贾赦听着林如海的话，立刻笑着说：“你们去二门上打听下，老太太有没有歇午觉。我陪着姑老爷给老太太请安。”
贾赦和林如海先到外书房坐着，林如海看着贾赦的书房，墙上挂着几把上好的龙泉剑，靠着墙边是精心养护的盔甲，剩下的满满当当的都是书，地上几个大海缸，里面插着满满的卷轴。应该是地图之类的东西。林如海端着茶杯：“恩侯真是一代儒将啊！这书房收拾的大气，不拘一格，不同于那些太精致的，满满的都是书本，其实根本是拿来充面子的。要么就是名为书房，里面堆满了个古玩字画。铜臭满屋，真是有辱斯文。”
贾赦想起来贾政的书房，倒是和林如海说的那样，满满当当的都是书本，在最显眼的地方摆着珍贵的古籍善本，不知底细的人还以为贾政是个博学的大儒呢。其实那些书本，贾政那一本都没看明白。不过是装腔作势，附庸风雅罢了。
“妹夫可以看看二弟的书房。前几天他一万银子收了一本宋版的论语，和宝贝一样。竟然要做个玻璃盒子放着呢！”贾赦和林如海吐槽起来贾政的装叉行为，林如海忍不住笑道：“那样的宋版书，我有好几百本，每一本都比论语珍贵些！”
说着两个人都笑起来，林如海想起什么问道：“雁声不是做了宁郡王的伴读，怎么今天在家呢？”
“如今宁郡王也是定亲的人了，算是半个大人。他也不用每天都得袄上书房去。皇上今天带着宁郡王见外邦使臣，雁声也就在家了。说起来雁声，我还有事情要求你呢。求你帮着看看雁声的功课，看哪里不足。真是后悔当年读书不认真！”贾赦拜托林如海指点下雁声的功课。
说起来雁声，林如海用欣赏的语气说：“这个孩子，我看很好。在马厩的时候问起他田猎的话，小小年纪说的有条有理的，可见是下过功夫的。孩子是好孩子，最难得是性子好，沉稳厚重，不骄不躁。换了别的人，站在雁声的位子上，未必做的比他好！”
贾赦听着林如海的话，眼里都是笑容：“借你吉言，只盼着孩子平安吧。这个孩子一样好处就是肯用功，咱们这样的人家，子弟们多是锦衣玉食，靠着父辈的祖荫醉生梦死混日子的多。雁声倒是肯努力——他说，”贾赦话音未落，去打听消息的人来了：“老太太午睡起来了，听着林姑老爷来了，请姑老爷进去呢。”
贾赦和林如海整顿了衣冠，赶着进去了。贾母见着林如海来了，含笑说：“敏儿说你忙，公务要紧，不比拘泥。你这些年在外面身体可还好。”林如海对着贾母很尊重，拱手行礼，坐下来笑着说：“我是晚辈，自然应该过来给岳母请安的。”
两个人先是寒暄一会，贾母就叫宝玉来见林如海。宝玉正在看丫头们玩耍呢，猛然听着林姑父来了，老太太叫他去拜见。宝玉有些怏怏不乐，李嬷嬷催着宝玉换衣裳，一边吓唬他：“林姑老爷可是点过探花的人，最会读书的。老太太必然叫他问二爷的功课呢。二爷还是赶紧出去，拖拖拉拉的，等着林姑老爷问起来功课，你回答错了，叫老爷知道了要骂你了！”
宝玉最讨厌的就是读书，最害怕贾政。因为他不喜欢读书，贾政每次见着宝玉都是没好脸，动辄呵斥。他听着林如海要来问自己的功课，贾政还要责骂自己，顿时如坠冰窟，拉着奶娘：“好妈妈。你只说我病了，不见客人！”
李嬷嬷哪里肯听，一群丫头婆子撮着白玉到贾母那边了。林如海坐了半天，才见着宝玉被一群仆妇丫头们簇拥着进来，身上穿戴十分华贵，一看就是娇生惯养的孩子。林如海的心里就知道，这个孩子太骄纵了。将来难成大器！同样是贾家的子孙，雁声就完全和宝玉不一样。
宝玉见着林如海，忙着请安问好，林如海和颜悦色的夸奖了宝玉，给他一些文房用品做见面礼。宝玉谢了林如海，低着头站在那里等着林如海问他功课。谁知林如海只是问了宝玉读了什么书，就再也没说别的。
听着宝玉说没有上学的话，林如海忍不住愣了下。贾母笑着说：“他生的单薄，去年上了几天学，竟然大病一场。大夫看了。都说是先天禀赋娇弱，要读书的话，等着身子养壮实了就好了。”
“宝玉是个聪明孩子，不怕晚。等着上学，功课很快能追上呢。不过宝玉既然身子弱，就该练习下武艺。强身健体大有好处！”林如海想起来贾敏说的雁声和迎春两个孩子都能骑善射，迎春别看是个闺阁女子，眉宇之间带着一股英气。这个宝玉却更像是娇弱的千金。
贾家祖上是靠着战功起家的，习武也是本分。谁知老太太听见林如海的话，顿时皱起眉，连连摇头：“他身子单薄，再等等看吧。”林如海是个洞察世事的，怎么会看不出来贾母的潜台词：荣国府家大业大，今后宝玉不读书，不习武也一样能做官，生活不愁！”
贾赦担心林如海脸上难看，忙着出来解围：“我看宝玉的脸色都变了，你放心，林姑父不是你父亲，动辄要逼你读书的。好了出去玩去吧！”宝玉如蒙大赦一样，忙着出去了。
贾母忽然提到雁声已经定亲了，问起来林葭和黛玉的婚事，林如海心想果然来了。这个宝玉就是个活宝贝，我也不稀罕。
林如海脸色一变，严肃的对贾母说：“当年我们夫妻子嗣艰难，曾经到江南最灵验的寺庙求签问卜，签上说我们儿女缘分艰难，需要做功德才能如愿。我是不相信的，奈何林葭的母亲深信不疑，她为了求子可是花费了不少的精神。这里面的心酸就不说了，谁知后来果然是有了林葭兄妹。我心里就有点相信了。后来请个得道高僧来看，说林葭和黛玉不能成亲太早，他们要在我们夫妻身边做二十年儿女才好，尤其是黛玉。她也是从小身子不好，请医问药，求神拜佛的，谁知总是不见效！后来一位道长看了，说玉儿尘缘浅薄，本不是人间之物，若要留下来，不能太早成亲，每年抄写经书，等着抄写满了一千部经文才能成亲！”
贾母听着林如海的话，眼里明显的闪过失落的神色。沉默了半天才说：“儿女是父母的心头肉，你们也是尽心了。既然是神佛的旨意也只能如此了！不过我倒是喜欢玉儿，这边姐妹多，玉儿一个人，在家难免寂寞。你只管叫她时常来玩。”
“来了，可是肉包子打狗了！”贾赦在心里吐槽，果然林如海不置可否的哼了几声，站起来说：“时候不早了，我不打搅岳母了。”说着林如海对着贾赦说：“我初来京城，有些事情要问兄长请教。”
“母亲歇息吧，我们出去说话了。”贾赦拉着林如海赶紧走了。
………………
这天凤姐难得无事，和平儿对坐在窗下，主仆两个默默无语，半天凤姐叹口气：“今天连着老太太都说我了，谁知大太太竟然没说一个字！”凤姐和贾琏成亲几年了，却一直没孩子。开始的时候凤姐并不认为没孩子有什么不好的，因为她每天要管家的，一旦生育，就只能放下权柄回家了。她巴不得没有孩子的牵绊。能医治风光下去。
可是随着时间的推移，凤姐也感受到了压力，今天连着贾母都问起来凤姐的身体。孩子，凤姐深深地意识到，有个孩子是很重要的。
可是玉芬竟然一直没做任何表示，凤姐心里滋味复杂，一边乐得玉芬不出声，这样压力小，耳根子清净，更不会被玉芬拿捏。但是玉芬一直不闻不问，凤姐心里竟然有种不被重视的失落感。看样子后妈就是后妈，连儿子都不管，还孙子呢！
“奶奶素日操心太过了，还是安心静养一些日子。或者请了好大夫看看，吃药调养。其实大太太是真心为奶奶打算呢。咱们府里这些人整天言三语四的。奶奶管家得罪了不少的人，那些人没事还整天编排呢。若是大太太明着指摘奶奶，那些小人还不知道怎么说咱们呢！”话音未落，就听着外面小丫头的声音：“二奶奶在家吗？大太太送东西给二奶奶了！”
平儿忙着迎接出去，是玉芬派人送了些补养身体的东西来，什么当归益母草，凤姐对着那个丫头说：“你回去替我谢谢太太。我明天就去给太太请安。”那个丫头说：“太太叫奶奶安心休养身体，不用特别过去了。现在太太也不得闲。定远侯家传来消息，他们家姑娘身子不好，太太忙着打点叫人去探望呢。”
“也是个没福气的，世界上的好事哪有都占全的。当初还兴头呢，以为捡了个宝贝。谁知却是个大坑。我也累了，你出去看看，老太太那边有什么消息没有。”凤姐心里生出些幸灾乐祸，靠在引枕上不知在想什么。平儿欲言又止，她在心里权衡了半天，才说：“老太太似乎不高兴的样子。是为了什么事情？难道老太太也为了伍家的姑娘担心呢？”
“老太太心里只有宝玉，哪有地方装别人？老太太是为了姑太太的事情生闷气呢。你可知道老太太是看准了林姑老爷家的黛玉要想说给宝兄弟。林姑父自然是不肯的，连着几次老太太叫人接了林姑娘来家里玩，谁知都被不软不硬的顶回来了。自己的女儿不体谅自己的心思，老太太怎么会高兴。”凤姐看着窗外，心里转着心思。
雁声未过门的媳妇眼看着怕是不成了，不过这样也好，她算是去了一个心病。贾家现在这年轻媳妇里面，就是李纨和自己，珠大嫂子不说了，贾珠没了，只能跟着儿子相依为命。凤姐不管是出身，相貌，本事还是娘家的背景都是贾家媳妇里面最好的。今后不管是在这边管家，还是回去，她都是俾睨天下全无对手。
但是雁声的媳妇出身比自己好，娘家靠山更硬，尤其雁声是玉芬亲生的，若是定远侯的姑娘进门了，自己岂不要被比下去。若是伍家的姑娘没了，雁声便是鳏夫再娶，说的人家门楣就降低很多了。
这样凤姐的地位就不认能撼动了。贾母起了把黛玉说给宝玉的心思，固然是老太太心疼孙子。林姑父是谁？探花郎，天下文章排的上的人，更是两朝皇上的心腹。现在握着侦缉百官的权利，宝玉有这样的岳丈家，可不是捧上了万年永固的金饭碗？林家就一个女儿，怎么也不会看着宝玉不管的。林如海一句话，比一个状元还厉害！
若是如此，等着黛玉进门之时，自己可要灰溜溜的回到大老爷那边了。凤姐本来心里担心，谁知贾敏和林如海对婚事却是冷淡之极。凤姐心里暗自高兴，但是贾母心情却坏到了极点。凤姐干脆是躲了。
平儿如何不知道凤姐的心思。“老太太一厢情愿，我看林家是断然不肯的。听说林家的姑娘这些日子时常入宫陪着皇后和太后说话呢。”
“只怕是要飞上枝头了。也罢了，别人家的事情和我们有什么相干？”凤姐心里冷笑一声，她总算是安全了。
玉芬则是皱紧眉头，到了定远侯家去了。到了侯府门前早有不少的人等着呢，定远侯家的管事太太殷勤的扶着玉芬下轿子：“我们老太太正盼着太太呢。”玉芬笑着说：“劳动你了。老太太身体可还好！你们姑娘的病怎么样了？”
“说起来真是奇怪的很，本来我们姑娘的身体已经慢慢好起来了，太医院几位太医看过，都说今年过了若是没事就可望痊愈了。谁知有有人推荐来了个外面的神医，说是很有本事专门治这种弱症。于是就引荐来看看。我们老太太不放心，先叫那个医生给自己开个方子吃吃看。果然是很有效果的。于是叫他给五门姑娘诊治。那个医生调了几服药，开始还好好地。谁知前一个月忽然不好了。当时老太太高兴，想姑娘的终身有了依靠，说了这样好的女婿，身子也好了。就摆一桌子酒席，叫了戏班子开助兴。谁知——当时一口血喷出来！真是吓坏了人了。”管事太太和玉芬絮叨着说起来伍家姑娘的病情。
“最后怎么样呢，不是说吃了那个大夫的药渐好了吗？”玉芬疑惑的问，自从两个孩子定亲，玉芬时常送些东西给伍家，两家互有来往，很是亲近。每每派去的人回来说，见着伍家的姑娘了，身子看起来不错，说已经好了。
怎么忽然就严重了呢？“都是那个医生坏事！请了太医院的御医看了，说已经是——那个杀千刀的大夫根本是个骗子。用些狼虎之药，看起来身体转好很快，其实内里的精气神已经耗尽了。”管事太太眼圈红了，语气哽咽。
原来是庸医害人！玉芬心里忍不住感慨世事难料。雁声这门亲事真是一波三折，开始担心伍家的姑娘身体不好，不是有寿的，后来那个姑娘身体竟然慢慢好起来了。大家都以为守得云开见月明。谁知又出了这档子事！
等着玉芬见到了伍家的姑娘，即便是有了准备，还是心里一沉，看样子事情在向着最坏的方向发展。
贾母听着玉芬的话，半天无语最后才叹口气说：“命该如此，也是没法子的事情。你也不用太操心了，儿孙自有儿孙福。你也累了，回去休息吧！”玉芬也没说什么，就出去了。
外面的冷风一吹，玉芬却觉得浑身燥热，她心里憋着一团火，却找不到发泄的地方。老太太真是太冷漠，太偏心了，雁声这门亲事是怎么来的？还不是老太太和甄家串通起来，赶鸭子上架，最后连着皇贵妃都搬出来了。等着伍家的姑娘身体好了点，他们又气不忿儿，在背地里编排那些话。玉芬想不能和老人计较，虽然当初雁声的婚事是半推半就，但是事情有个好结果也就算了。
到了现在，眼看着伍家的姑娘是真的没希望了，贾母竟然无半点愧疚，连个安抚的话都没有。若是换成宝玉——不知道老太太是什么态度呢！
“大太太，给大太太请安！”只见管事的拿着一封信急忙忙的走进来，迎面撞上了玉芬。管事的忙着给玉芬请安，站在墙边上等着她过去。
“急急忙忙的是什么事情？”玉芬顺口问道。
“是金陵薛家来信了。”那个管事的压低声音道：“好像是薛家老爷没了！”
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