“你们真是淘气，这会好了吧！老太太那边可不是好打发的。”玉芬无奈的点了点雁声和黛玉，这两个孩子倒是好心，却忘记了老太太可不止是个慈爱的祖母，她更是个精明的老太太。
贾琏和凤姐被贾母敲打一顿，当然贾母不会公然指责贾琏，她只是要贾琏和凤姐不要管这边的事情了，老老实实的回到玉芬这边来。听着贾母的话，凤姐和贾琏的脸都白了，贾琏扑通一声跪下来，膝行到贾母跟前：“老太太，孙儿到底是哪里错了？还请老太太明示，就是打我一顿骂我一顿也好，只求老太太别撵我出去！”
凤姐听着贾母的话，顿时脸色大变，立刻跪下来，对着贾母说：“老太太说的话，我们照做就是了。现在外人都以为我和琏二是贪图什么才留下来的，其实这里面的事情，也只有我们知道罢了。琏二为了贵妃娘娘省亲的事情劝了几次，不管是从大局还是为了家里，掰开揉碎说了好几遍。奈何老爷执拗得很。别人那些娘娘的娘家，得了皇上省亲的旨意欢喜的什么一样。唯独咱们家竟然都闹到了皇上跟前了。若是由着大老爷这么闹下去，岂不叫外人说咱们家两个儿子闹家务。因此琏儿才上折子，不过是遮掩的意思，叫皇上认为咱们家是各人说各人的，只是意见不同。我和琏儿怎么能忘了根本呢。”
凤姐一番话，贾母连上的怒气稍微消退了点。其实贾母内心清楚，凤丫头嘴里的话有些能信，有些根本是鬼话。不过她只是要敲打下贾琏两口子，犯不着赶尽杀绝的，贵妃省亲是一定要办的，这个时候把贾琏和凤姐赶回去，活谁干？
贾母依旧是板着脸，对着贾琏和凤姐说：“我不听那些谎话。你们就是一心为了家里好，做事也该和我商量下。哼，今天你们看着自己的父亲和你们意见相左，就上折子到皇上跟前辩驳去了。若是那天看我不顺眼，就要直接把我赶出去了！”
听着贾母的话，凤姐和贾琏忙着跪在地上磕头，一个劲的讨饶，等着凤姐和贾琏表示了忠心，贾母的脸色才慢慢的缓和过来：“你们年轻，哪里知道事情轻重。今后要是还敢擅自做主，看我拿拐棍子打你们一顿。我也知道你们委屈。你们那对爹娘一言难尽。”
听着贾母的话有缓和的迹象，凤姐和贾琏忙着松口气，凤姐赶紧发誓：“我们若是有半点不孝顺的心，叫我们不得好死！”
贾琏也跟着发誓：“我这辈子就认老太太了。今后只要老太太发话，我就是刀山火海也敢闯！”
“罢了，在这里赌咒发誓干什么。你们这些年辛苦我都知道。当家人恶水缸，你们也不用放在心上。凤丫头刚才唬的可怜，小脸都黄了。琏儿如今也是做官的人了，要是还惹你媳妇生气，馋嘴猫一样和那些女人不干净，看我怎么教训你！”贾母给一个巴掌，又给一个甜枣，贾琏和凤姐自此任劳任怨在这边了。
不过没几天，贾母忽然叫了玉芬过去，表示凤姐一个人整天忙于家务，自己身边总觉得空落落的，想要黛玉过来陪着自己说话。
玉芬在心里揣测贾母的意思，老太太还真是偏心到家了。她既然收服了贾琏夫妻，却还是留一手。现在宝玉娶亲还遥遥无期呢，家里的媳妇也就是凤姐和黛玉。贾母想凤姐一支独大，因此推黛玉出来，叫凤姐心存忌惮，不敢生二心。再一个，黛玉真的只是来这边陪着老太太说笑吗？
不过是想再拐一个给她和二房办事罢了。自己的儿媳妇，玉芬还没舍得使唤呢，哪里轮到给别人站规矩了。若是这样，黛玉岂不落到了王氏手上。王氏对凤姐这个亲侄女尚且如此呢，更别说黛玉了。别人家的孩子，不心疼！
既然黛玉过来了，雁声不能看着自己媳妇受累，这么一来雁声也被牵扯进来！老太太打得一手好算盘。
玉芬只笑着不说话，根本不理贾母的茬儿。贾母则是对着玉芬打起感情牌来：“玉儿是我的外孙女，更是我的孙媳妇。敏儿不在身边，我想多疼疼她。这个孩子身子单薄，我断然不会累着她的。”
言下之意，贾母积攒下来的不少好东西，也会分一些给黛玉。可惜，玉芬根本不在乎那点东西。这些年下来贾母的确是私房丰厚，但是人不能什么钱都要，玉芬也相信，黛玉和她的想法一样。
“这是什么话，身为晚辈奉承长辈是应该应分的事情。老太太这些孙儿孙女呢，那个都是亲的。老太太疼爱孙辈，我难道就不疼自己的儿子和媳妇了。雁声可怜，从说亲事开始，就一波三折的。这个孩子老实，心里委屈也不肯说出来。总算是上天眷顾老实孩子，谁知刚成亲又要出去做官了。我们都是做臣子的，还能说什么呢。现在雁声好容易回来了，小夫妻们就该在一起。前些日子我收了不少的帖子，都是和雁声年纪相仿的孩子，添丁进口。看看雁声还是——”玉芬嘴上的语气很柔和，但是脸色却不怎么好看。
没等着贾母张嘴，玉芬接着说：“玉儿是我的儿媳妇，在我心里和迎丫头一样的。人家也是姑太太捧着长大的，我对迎丫头什么心，人家母亲对玉儿也是什么心。一来玉儿身子不怎么结实，我舍不得累着她。再一个，也是我和雁声父亲的私心。老太太这边要预备着贵妃娘娘省亲呢，我们帮不上忙就不添乱了！”
贾母没想到玉芬直接她个钉子碰，要是自己非要黛玉过来奉承自己，岂不是落人口实。但是一想着王氏两个女人掌握着荣国府，贾母又是心有不甘。
玉芬知道贾母矛盾心理，笑着说：“我过来的时候见着兰儿和环儿在一起玩呢。兰儿也长大，懂事了。珠儿媳妇是大嫂子，也该担起责任来。还有环儿，听说环儿一直在赵姨娘跟前长大的。赵姨娘我看还算精干，有什么跑腿的事情叫她去做就是了。她难道还当自己是个端茶递水的丫头吗？”
贾母在心里沉吟着：“你说的也是，我还是有眼色的。没得打搅人家小夫妻找人背地里埋怨。”
“其实咱们这样的人家，恩宠荣耀什么的固然重要，但是最要紧的还是祖孙繁茂，孩子们争气。琏儿这些年了只一个女儿，我可真是担心。”玉芬表示，没有子孙继承，什么都是虚的。
这话正说中了贾母的心思，她忍不住对玉芬说：“宝玉眼看着也大了，虽然和尚说命里不该早娶，但是也要慢慢的上心了。你是宝玉的大伯娘，也要帮着侄子看看。还有迎丫头的婚事，你们夫妻是什么章程呢？”
宝玉的婚事，我可要躲得远远的，玉芬知道宝玉的婚事不好管，凭着宝玉那副样子，这不是坑人家女孩子吗？至于迎春的婚事，玉芬提高了警惕：“迎丫头的婚事，我早就上心了。只是迎丫头的父亲，一会一个主意，就这一个女儿，他都糊涂了。这个不好，那个看不上的。我看是挑花眼了。连着太后和皇后娘娘也知道了，都说迎丫头是她们见着长大的，一定要寻个好的。”
玉芬搬出来太后和皇后，明确告诉贾母别插手！
果然贾母脸上露出些失望的表情：“既然有太后和皇后操心，我这个亲祖母可以歇歇了。”贾母酸酸的来了一句。
正在婆媳尴尬的时候，薛姨妈带着宝钗来和贾母说话了，玉芬也就趁机站起来告辞回去了。
晚上加贾赦回来，玉芬说起来今天的事情，贾赦沉默了一会：“你应对的很好，我就知道，想要离开这里没这么痛快。咱们把偌大的家业都舍弃了，他们还想算计咱们的孩子！休想！”
“你放心，这会堵上了老太太的嘴，别人再也没话说了。老太太真是心疼宝玉，也不知道在老太太心里，谁能配上她的宝贝命根子呢。又要家世好，又要脾气好，其实这还罢了。最好笑的是，老太太想要人家姑娘和岳丈家也拿着宝玉做宝贝哄着供着。人家有自己的儿子呢，轮不到宝玉。就是独生女，招赘个女婿也是要他顶门立户的。”玉芬哭笑不得，说起贾母给宝玉择偶条件。
“我看薛家那个丫头挺合适，她精明强干的，不用宝玉管家，只当着个吉祥物供着就是了。老太太却又不喜欢。”贾赦耻笑一声，儿女成家，在贾赦看来是孩子们长大的标志。孩子尽早学会自立最重要。
“对了，迎丫头的婚事老太太怎么说？”贾赦太了解母亲了，贾母如此说肯定是已经有谋算了。但是贾母要把迎春说给谁家呢？
“我哪里敢等着老太太说出口？！我搬出来你，说你挑剔的很，那个都看不中！还请了太后和皇后背书。老太太才没说话。我想左不过是咱们家亲友吧。史家的几个孩子也长大了。前些日子湘云的婶婶来了，跟着老太太说了半天的话。别是老太太心疼自己娘家的侄孙，才提迎春的事情？”玉芬猜测着贾母的心思。
贾母的确有点自私，自己喜欢的什么都好，甚至不惜牺牲别人的利益。别的不说史家的几个男孩子，玉芬可是看不上，俗话说得好，什么样子的娘养什么样子的儿子。湘云的嫂子没什么大毛病，只是吝啬唠叨叫人受不了。听说史家几个孩子，别看是大家子出身，可是却从小养出来悭吝的脾性。今后要是做官了，岂不要把公家的钱都搬回自己家？
贾赦听了，不满的哼一声：“真是那样，不用你回绝。我先骂回去！我娇生惯养的女儿是做针线活的吗！”
等着开年之后，贾政这边忙着踏勘地方，修建省亲别院，贾赦也忙着破土动工，两边都是热火朝天的。
先不说玉芬忙着修建新宅子的事情，这天黛玉看着天气不错，约了姐妹们到花园散心，恰巧贾母接了湘云过来，姐妹们好容易相聚到一起，有说有笑的。
李纨看着湘云，笑着问：“听说你堂兄定亲了，是谁家的姑娘？”湘云听着李纨提起来堂兄，淡淡的说：“是户部浙江司的主事李家。他们家倒是花了血本了，嫁妆什么的不少呢。”
宝玉听了，忽然来了兴趣，追着湘云问：“都说那家的女儿不仅人长得标致，还是个善于绘画丹青的，听说还会作诗呢。若是这样的话，你今后也有个能说话的人。”谁知湘云忽然变了脸色，冷笑道：“我嫂子进门，也不是为了作诗画画的。今后谁知道各人是什么下场呢？叔叔婶子家再好，我越不能待一辈子。”
原来湘云听着风声，说叔叔婶子要把她嫁出去。湘云心里委屈，但是却不能露出来一点。今天宝玉问起来，湘云再也忍不住，一腔无名火向着白玉倾泻而出。宝玉却不知道湘云为什么生气，顿时愣住了。委委屈屈的扎煞着手，站在边上，怯生生的说：“云妹妹有什么委屈只管说，我和老祖宗说去，叫她给你做主。你心里生气拿着我撒气，这本无话可说。只是今天是林妹妹难得还兴致，请了姐妹们逛园子。你这样叫她脸上怎么过得去？”
真是个糊涂虫！黛玉在边上听着都要气笑了。宝玉本意是好的，但是却一瞎子得罪了湘云和黛玉。还真他娘的是个人才！
宝玉这话，在湘云听来，像是在谴责她无缘无故乱发脾气，黛玉心里埋怨湘云败坏游园的兴致。在黛玉听来，像是在嘲讽自己小心眼。黛玉心里无奈叹口气，在湘云爆发之前拉着她：“宝玉素日嘴上总说自己最体谅女孩儿家的心情，今天看来都是假的。你叫云妹妹撒撒气怎么了，还能少一块肉不成。亏得你们从小一起长大的。她一个姑娘家，怎么好打听自己哥哥没过门的嫂子如何。你真是糊涂了。而且，云丫头有她生气的，我犯不着多心。”
宝玉听了黛玉的话，深悔刚才莽撞了，竟然没能体会到湘云的心思。宝玉脸上一红，期期艾艾的说：“该死，该死，都是我莽撞了！还请云妹妹别放在心上。”说着宝玉对着湘云深鞠一躬。
湘云忙着站起来，侧过身子啐道：“谁理你呢！还是林姐姐说话公道。”
宝钗笑着说：“都是大人了，还孩子一样。我们还是回去吧。”这个时候来黛玉身边的丫头过来，对着黛玉和迎春笑着说：“太太叫奶奶和姑娘过去呢。”
迎春问道：“是什么事情？太太不是今天一早上就带着人到那边看工程了？这么快就回来了。”那个丫头笑着说：“可不是呢，太太走了之后，奶奶和姑娘过来没一会太太竟然回来了。还叫人预备上好的茶果，叫厨房预备好饭好酒的，想来是要请客的。这会客人来了，因此太太叫奶奶和姑娘回去呢。
黛玉心里好奇，一般做客自然是早就说好了，这会明显是没准备，也不知道来的是谁。迎春好奇的问：“真是怪了，是谁这么冒失的来人家门上叨扰？你可知道是谁啊！”
“好像是什么刚来京城的，什么，对了靖海侯夫人。”那个小丫头想了想，总算是想起来客人是谁了。
黛玉拉着迎春走了，这边宝钗问探春：“这位靖海侯夫人是什么来头？”探春笑着说：“宝姐姐自然不知道。这个靖海侯可是厉害，当年倭寇进犯，靖海侯带着官民不仅把倭寇赶到了海里，还带着水师战船剿灭了不少残敌，收复了被霸占的海岛，开通航道。先帝特别敕封靖海侯，叫他管理辽东海事。现在辽东那边的贸易，鱼获买卖都是靖海侯府管着呢！”
宝钗听了半天才说：“这位夫人倒是和大太太关系好得很呢。她没有先拜访老太太，倒是去大太太那边了、”
“宝姐姐不知道，这位靖海侯夫人和大太太交情很好。她当年也是在宫中当过女官的，听说还在大太太收下做事呢。她既然来了京城，先来拜访曾经的长官，也是情理之中的。”探春跟着宝钗和盘托出。湘云则是在边上似笑非笑的说：“怎么什么事情三姐姐都知道呢？”
探春没来由的脸上一红，但是很快恢复了平静：“不过是时时留心别人都不在意的事情罢了。以往老太太和太太们说话，我不过听了一耳朵。咱们家亲友多，大老爷和雁声三哥都在外面做官，我们虽然是闺阁女子，但是也不能什么也不知道啊。”
宝钗若有所思的看看探春，笑着说：“前几天老太太说要给二姐姐说媒，结果被大太太挡回去了。我看这会大太太费事摆酒请客，应该是为了迎丫头的婚事吧。”
探春听着宝钗的话，稍微愣了下。宝玉则是在边上唉声叹气的：“不好，凭他们说多少的亲事，都不如女孩子清静自在生活得好。”
听着宝玉的傻话，探春无奈的摇摇头：“二哥哥，你说这些我们听见了不要紧，但是别在人前说。仔细着叫人家心里认为，你是看不得别人好呢。”贾政和贾赦虽然分家了，但是贾家那些闲话并没平息下来，反而是越演越烈了。有些人说二房贾政依仗着自己女儿做了贵妃，把自己哥哥赶出去了，独占了家产。
有些人则是趋炎附势，说贾赦刚愎自用，脾气粗暴，说玉芬愚钝，小气算计，不得贾母喜欢，因此才被赶出去了。探春听着那些流言，心里很不是滋味，大伯和大娘并不是传言的那种人。老太太还在，两个儿子就如此势同水火，等着老太太不在了，真不知道会闹成什么样子。自己的父亲贾政有多大本事，探春很清楚。她明白今后还要靠着大房提携呢。
这会为了眼前的小利就把退路给绝了，一想到今后，探春心情再也轻松不起来了。
宝钗还像是察觉到探春情绪变化，在她身边笑道：“迎丫头还没着急呢，三妹妹怎么先满腹心事了？”
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