捉襟见肘

    凤姐从王氏那边回来，脸色一直阴沉着, 平儿知道, 肯定是王氏要凤姐预备给雁声儿子的贺礼, 凤姐在为难呢。贾赦总算是得了孙子，欢喜的和什么一样, 那边热闹的锣鼓喧天，贾赦给亲友们都送了请柬, 正预备着大摆宴宴，为宝贝孙子操办满月和百日。

    贾母也是高兴，这到底是大房第一个孙子, 更加上雁声春风得意，黛玉也外孙女, 贾母对这个孩子越发都看重了。她竟然破天荒的亲自过去看了新生儿和产妇，给了不少压箱底的好东西。

    见着贾母高兴, 家里上下人等忙着去凑热闹。雁声是孙辈里面最出息的了，谁不奉承呢。王氏这个做婶子的，也不能落后。而且尽管大房和二房关系微妙，但是玉芬平日对着二房的孩子都是很照顾的。时常送了好吃的，好玩的。若是王氏的礼物减薄了, 反而显得二房小气了。

    因此王氏要特别拿出一份厚礼来。于是王氏叫了凤姐过来：“那边的礼，你要打点好。别小气了。老太太送了什么？”

    凤姐想了想：“老太太得了重孙子, 自然欢喜，送了一个百子千孙黄杨木的澡盆，十个缎子, 二十匹绸子，三十匹细棉布，还有十对金馃子。一个白玉观音。剩下的也都是些一般的东西了。其实这就是一份心意，太太不用太在意了。”

    黛玉生了儿子，凤姐心里酸溜溜半天。眼看着贾母欢喜的样子，她也只能暗自伤怀。看着姑妈的意思，又是要增加礼物，凤姐心里一阵阵的不舒服。王氏一摆手：“我也不能太寒酸了。不知道的还以为是对老太太不满。而且这是雁声第一个孩子，总也不能一点不表示。既然有老太太的礼摆在那呢，就减一等吧。澡盆就算了，我记得还有人参，你称出来半斤人参，给林丫头送去！”王氏一摆手，轻飘飘的吩咐下来。

    凤姐也只好答应着出来了。“奶奶出了半天神了，喝口茶吧。到底是什么事情？”平儿试探着叫凤姐。“唉，我是知道什么叫巧妇难为无米之炊了，你去看看人参还有多少。若是有称半斤来。”凤姐打起精神叫平儿去预备礼物。

    半斤人参，平儿听了脸上表情凝滞了下，也不敢再说什么，转身出去了。一会萍儿进来，手上拿着个锦盒，打开看里面都是簪子梃粗细的人参，刚刚凑够了半斤：“就只有这些了，剩下的都是些根须。就是这个，下个月还要给奶奶配药呢。都送出去拿什么配药呢？”平儿无奈的把盒子放在了桌子上，忍不住抱怨起来：“太太一张嘴，就把人参送出去了。后手不接，到时候又要急着拿银子买去了。”

    “能有什么办法，太太脸面还要呢。如今人家扬眉吐气的，太太的心思我知道，她是怕丢脸啊。等着下午开了库房，选几个缎子出来。”凤姐无奈的叹口气，疲惫的闭上眼。“可是，咱们的礼还没影子呢。我看了，已经有几样针线了。但是也不能只送些针线啊！”平儿为难的摊摊手。

    “二爷贺礼，他自己想办法。咱们的么——”凤姐抱着胳膊，咬着嘴唇：“你看着预备吧。也不好太显眼了。还有大嫂子呢。”

    平儿忽然想起什么，对着凤姐说：“那个，听着大老爷欢天喜地的，要大摆宴席请客。三奶奶不能出来，太太到底一个人。不如奶奶过去帮衬着些。皆大欢喜不好吗？”

    凤姐露出喜色，拍手道：“我竟然忘了这个，快点传话预备车子，我要过去。”说着凤姐起身站起来，却眼前一黑，差点昏倒了，幸亏平儿扶住，才没撞在桌子上，平儿担心的问：“奶奶这是怎么了？”

    凤姐挥挥手：“没什么，刚才起猛了。”说着凤姐依旧挣扎着换衣裳过玉芬这边来了。

    玉芬正在和丫头婆子们整理给孩子的东西，见着凤姐穿戴整齐进来，玉芬笑着说：“你怎么来了？可是老太太有话？明天请客，我想着亲自去问问呢，老太太到底来不来呢！”说着玉芬指着一边的椅子，叫凤姐坐下来说话。看着满桌子小孩子的东西，凤姐笑道：“太太做了祖母，可是心花怒放，这么些东西！老太太说了一准来，太太只管放心吧。”

    “都一样，你生妞妞的时候，我也是准备一样的东西。小孩子家家的，娇嫩的很，受不得一点委屈，妞妞怎么样了。你告诉奶娘们小心些，别留下了疤痕。男孩子也罢了，女孩子脸上花了可怎么办呢。”玉芬检点整齐，叫人送到黛玉那边了。

    玉芬就和凤姐说起来黛玉生的这个小宝宝，凤姐听着玉芬话里的意思，这边请客摆酒，早就准备好了，竟然没自己插手的地方。她只能干笑着奉承了几句，就说要去看黛玉，便起身告辞了。

    凤姐到了黛玉这边，还没进门，就见着满院子都是东西和来来往往的人，众人见了凤姐忙着往里让，凤姐进去正见着黛玉已经下地，正靠在引枕上和人说话呢。原来尤氏也在这里了。“什么风把你吹来了？”尤氏见着凤姐笑嘻嘻的站起来，黛玉要起身问候，凤姐忙着扶住了黛玉：“你身子还没好，只管靠着。我来看看你。”说着妯娌三个坐下来说话。

    一时紫檀亲自端上了茶水，凤姐看黛玉是一碗燕窝粥，自己的杯子里面茶香四溢，就知道不是一般的茶叶。“这是今年进上的新茶，上好的大红袍呢。”尤氏端着杯子赞叹着茶叶好，黛玉漫不经心的说：“什么好的，等着你走了，给你带去一罐子慢慢的吃。我现在不能吃茶了，白放着也糟践了。新茶只要当季喝才好。”

    凤姐想起来前些日子元春叫人送出来的茶叶，虽然也是进上的好东西，但是和这个比起来真是差远了。她心里不禁惊讶，没想到雁声那个小子竟然如此得宠。到底是娘娘的枕边风厉害呢，还是做个得皇帝喜欢的臣子更方便呢。

    这个时候奶娘抱着孩子进来了，大家忙着凑上来看这个新生小宝宝、尤氏一见，顿时眼睛一亮：“我看这个孩子比宝玉当时还要俊秀呢。你们夫妻都是出一等一的出挑人品，生的孩子也不差。难怪老太太也喜欢，你公婆更是别说了。前几天还有好笑的呢。你们太太抱着大孙子，喜欢的都不知道怎么办了。说只担心这个孩子若是和他爹一样，可就对不住他娘了。见着孙子像你，一颗心可算是放下来了。”

    尤氏转脸看着黛玉笑着说：“你也真是遇到了什么福气，有这么好的婆婆。不像我们，是个没人疼的。”尤氏话出口，猛地想起来玉芬也是凤姐的婆婆啊。她脸上一阵尴尬，想要找话描补下。但是却一时找不出来合适的话，正难受着。凤姐一笑：“珍大嫂子说的对，谁叫我们前世没修行好呢。”

    黛玉接过来孩子，一笑岔开话头：“明天两位嫂子可要来啊！却不知道你们送我什么好东西！以前我倒是不把这些放在心上。这几天闲着无事，我粗粗算了下，才知道养大个孩子要不少银钱东西呢。更别说花费的心力了。真正养儿方知父母恩。”

    尤氏点点头：“你说的对，不过我也没生养过，蓉儿也长大了。但是看别人就知道了。不过你还难不倒那里，雁声那么有出息，你还发愁什么？”

    凤姐想起那边越发拮据的经济状况，又想起自己的女儿，不由得叹口气：“也不是所有孩子都能捧着长大的，不过是看他们自己的命罢了。家里好了，自然也是娇生惯养的。若是老子娘，死的死，走的走，只看自己的造化了。”

    黛玉和尤氏惊讶的看着凤姐，尤氏暗想凤丫头一向是嘴甜会说话的，怎么当着人家的面，说丧气话。黛玉心里咯噔一下，自然有些不悦，刚要反唇相讥，忽然想起雁声悄悄告诉的话，她装着没听见，还对着尤氏做个眼色。

    “太太那边摆饭了！请奶奶们过去吧！”丫头通报玉芬那边摆饭，尤氏忙着站起来：“也好，我们过去了。你别逞强，安心休养。”说着和凤姐一起出去了，凤姐被冷风一吹，心生懊悔。她刚才一时失言，人前失态。

    “我那边还有事情，珍大嫂子就帮我告假吧。”凤姐知道，玉芬那边没准已经知道了，她找借口要走。尤氏一把抓住了凤姐：“你站住！这会知道怕了，就叫我去顶缸。你婆婆不是那样的人。你跟着我过去吧。若是她真的说你，我自然会帮着你申辩的。你也是太小气了，家里放着平儿，却不肯叫她去服侍。现在好了，都成了笑话了！”

    尤氏的话说的凤姐一头雾水，忙着问：“你胡说什么呢？可是平儿那个蹄子编排我了？”尤氏诧异的看着凤姐：“你还不知道吗？琏二跟着一个媳妇子不清楚被老爷抓住了，狠狠地骂一顿。”

    原来贾赦这边上夜的人抓住了个上夜溜号的，一审问才知道，他和多姑娘有私情，预备着晚上当值的时候去私会的。玉芬知道了，叫人一查到底。多姑娘跟着贾家不少的下人有染，还搜出来好些的东西，其中几匹缎子和首饰更像是府里的东西。

    多姑娘说这是贾琏给的！于是贾琏和多姑娘的事情败露了。玉芬把那些下人狠狠地责打一顿，或者撵出去，或者发配到了庄子上做苦力，多姑娘却是贾政那边的人，又牵扯到了贾琏，玉芬只能叫贾琏自己去解决。

    当然这些贾琏都瞒着凤姐。方才凤姐说那样的话，尤氏和黛玉都以为是凤姐为这个事情伤心，一时情绪低落，才失言罢了。谁知凤姐竟然被瞒的严严实实。见着自己说漏了嘴，尤氏忙着说：“这个我也没听真着，太太还等着呢，我过去了。”说着尤氏就走。

    凤姐脸上一阵红一阵白的，最后讪讪的回去了。玉芬早就知道了，她冷笑一声：“哼，也是自作自受。不管了，明天的宴席不能出错。雁声和老爷不少的同僚都要来。”

    “二奶奶不少一向嘴甜的很，惯会哄人的。谁知最近是怎么了，当着三奶奶跟前说那个，太太叫她，也不说一声就回去了。别是她真的为了琏二爷的事情气着了吧！”紫檀有些担心的皱皱眉头，压低声音：“我听到些风声，好像二奶奶真的病了。”

    “病了又如何？只怕人家不稀罕咱们关心。我倒是愿意疼疼儿媳妇的。但是人家立志和我远着，我也犯不上巴结。她的嘴甜，只对着有好处的人用呢。我这里没得便宜讨，人家不稀罕。其实婆婆媳妇本事陌生人，不过是有了儿子在中间联系。这个儿子都要不认爹娘了，何况媳妇呢。”玉芬冷笑一声，凤姐求仁得仁，希望她今后好自为之了。

    贾琏这些天一直找借口不想回家，但是今天雁声的儿子满月，家里大摆宴席，他也只能硬着头皮来了。算着时间，贾琏想着这时候凤姐肯定是早过去了，自己赶紧换了衣裳过去，正好躲过去。结果怕什么来什么，贾琏刚回家，就见着平儿给自己使眼色呢。原来凤姐正在梳妆并没过去。

    贾琏想走却来不及了，“二爷这些天忙得很，今天可算是回来了。怎么我就是老虎了？还能吃了你！你脏的臭的，都往屋里拉。我成了什么人了？前些日子妞妞正出痘儿，你倒是好和那样的东西鬼混……”凤姐一下子到了贾琏跟前，连珠炮一般说的贾琏无地自容。

    “好了，都是我鬼迷心窍，今天是雁声的好日子，你做嫂子的也该过去帮着打点下。奶奶有什么不高兴的，只管回来在和我算账！”见着凤姐发泄了一会，贾琏忙着服软认错，哄着凤姐先过去。

    “我是个可怜的，生不出来儿子，还遇上个偏心眼的婆婆。你倒是好，整天事不关己，缩头装王八。人家那里还拿着你做一家人。家里的境况每况愈下，你还装没事人。我实话告诉你，给雁声的礼，都是我折变了娘家的陪嫁填补上的！”凤姐说到伤心处，呜咽着哭起来。

    平儿过来安抚凤姐：“太太叫送厚礼，可是这个月家里连着好些事情，实在是拿不出来了。奶奶把自己陪嫁的金项圈拿出来，折变了银子，才算是把太太的礼搪塞过去。家里一点人参都拿去了。奶奶这些日子身上不好，大夫说叫吃人参，现在连着奶奶用药的都没了。二爷倒是甩手掌柜的，也不想着如何弄些外快来，还这样气奶奶。”贾琏无奈的一摊手：“你们还问我呢，我有什么办法？不如我们还是回去的好。这边不管了！”

    凤姐嗤笑一声：“你这会说要抽身，晚了！”

    玉芬站在镜子跟前，打量着镜子里面的自己。“太太这身衣裳真合适，到底是太后娘娘赏赐的，一般上用的哪有这样精致细密的。”丁香整理着衣服上不存在的折子，带着得意的口气说：“他们整日价吹嘘自己娘娘如何，就算是娘娘再得宠，可是太太抱孙子了！说句难听话，娘娘在宫里难道就能顺心所欲了？”

    “好了，人家可是正经皇亲国戚呢。咱们过好自己的日子吧。宾客们来的差不多了？”玉芬接过来丫头递上的手绢，往门外走了。

    宴席上，贾母正在和皇后身边的女官说话，玉芬和王氏坐在边上，招待着各位来祝贺的诰命夫人们。戏台上正上演着的仁热闹吉祥的戏文，其实大家的心思没在看戏上，都竖着耳朵听皇后身边的女官说话呢：“……陛下已经定下来了，说京城的夏天太热了，铁网山的行宫也修建好了，明年夏天要去行宫避暑呢。贤德妃自然是要随驾的。我先和老太太说一声，这样也好提前安排不是。这个消息传出来，不少的亲贵人家已经开始在铁网山边上圈地皮，也修建避暑的别墅，预备着随驾了。”

    贾母听了女官的话，脸上的笑容似乎僵了下。玉芬心里暗笑，听说为了王氏送来的礼物，凤姐都哭穷当东西了。那里还架得住再去铁网山修建个什么避暑的别墅。

    外面，雁声正在挨着桌子敬酒，田成陌压低声音对着雁声说：“你可知道，忠顺王上折子狠狠参了北静王一本。”

    雁声眼光灼灼：“真的？参劾什么？”

    “结党营私，纠集一群文人假借研究学问，肆意攻击朝政。那个上面可有你家那个宝玉的名字呢！”田成陌冷笑一声，眼里满是嘲讽。