本朝君王在春秋二季取士。
秋为乡试, 春为会试, 秋闱取秀才为举人，春闱取举人为贡士。
蔡修在临清县苦读一年, 已于去年秋季顺利考取举人, 冬天最冷的那段日子一过，他就收拾好行装, 前往帝京准备参加春闱。
两年前自茶馆而起的一段奇遇让他结识了一位身份神秘的“小叔”，天生胆小的蔡修那段时间里，面对着种种不可思议的诡谲之事，只能靠着日日苦读来麻痹自己，结果出乎意料地夺得了乡试魁首, 让他不得不感慨果然逆境之中人的潜力才是能最大程度地爆发出来的。
后来那古怪的一家子辞别蔡修, 要去寻找父母的细候也跟着离去。
莫与争给蔡修留下一匹马, 还有足够供养他读三五年书的钱财，现在春闱在即，他打点好了行装之后，拜托隔壁的钟家婶子给自己弄些干粮, 准备上京去了。
去钟家取干粮的时候，钟婶子说让他稍微等等，自家大儿子也要赴京赶考，不如两人一路, 也好有个照应。
“钟馗？？？”蔡修满头雾水，在他的记忆里，隔壁钟家的大儿子钟馗, 还是个不到他腰高，天天调皮捣蛋的小家伙——怎么这么一个小家伙也要去考春闱了？
钟婶子依旧很热情，扯着嗓子对院里叫喊两声：“你东西收拾好了没有啊？到了京城还这么拖拖拉拉小心被考场的官大爷给赶出来。”
“行了行了收拾好了。”一个身型高大皮肤略黑的青年背着一个读书人常用的书箱，从院子里走出来，“娘您就别瞎担心了。”
钟婶子虎着脸拍了他两巴掌，又对蔡修笑道：“我家这孩子不成器，还望蔡举人能在一路上关照些许。”
蔡修呆呆地看着一夜之间长大成人的钟馗，凝重地点了一下头。
“成功了？”
“成功了！”
在凡世人族无法触及的天上，两个长相一模一样的小孩子凑在一起，他们观察的方向正是临清县的钟家。
这是莫与争家养的两只崽子，红椒与林长风。
林长风为此世天道化身，先前因为将多个小世界融合入主世界手上，连带着与他捆绑在一起的天帝红椒也遭了殃，一起变成了总角小童，而那先生下来就负有所谓“天命”的凡人，也分别受到了程度不一的影响。
钟馗正是其中一个。
林长风这两年时间里尝试了许多次，要将这些人的时间掰回正轨，在今天终于是成功了一个。
而红椒在身体变小，脑袋也变得不灵活了这么长一段日子之后，也逐渐地恢复了过来，他心智恢复过来后的第一件事，就是抓着不靠谱的坑货弟弟狠狠捶了几顿。
“咱们的身体恢复成原来的样子也指日可待了。”林长风自觉又办成了一件大事，得意洋洋地叉着腰，“话说爹爹最近在干嘛呢？”
红椒摇头：“跟小表姐在一处，不晓得跑哪里玩儿去了。”
“他对小表姐真好，对姐姐也格外温柔——爹爹是不是特别喜欢女儿呀？”林长风身为天道本就是无性别的，原来也只是为了模仿莫与争，才搞了一个男娃娃的壳子出来。
就在他犹豫着自己要不要变个性的时候，三观又有点儿蹦碎的蔡修与钟馗已经来到了余杭之地。
这一路上蔡修小心翼翼地试探过钟馗几回，在发现他并不是什么非人的物种把隔壁家的小娃娃给吃了顶替掉身份之后，这个胆子已经稍微变大了一些的书生又陷入了全新的疑惑之中。
到底要怎样，才能让一个男童在一瞬之间长大成人，而且街坊邻居和他家人也不觉得奇怪呢？
他越想越害怕，越想越觉得这是自己不该去轻易触碰的事情。
所以蔡修干脆把这件事情从脑海中强行甩了出去，在马背上分出几分心神默背圣人之言。
“钟......小兄弟，天色渐晚，咱们不如在金华城中先歇一晚再行赶路如何？”蔡修看着已经挂到天边的太阳，他不想走夜路，夜路上遇到的东西连是人是鬼是妖都没法子分辨，而自己又只是个手无缚鸡之力的弱书生，如果真的遇到什么事情，怕是哭都来不及的。
钟馗看起来并不害怕：“也好，夜里赶路也不安全。”
两人在城门关闭之前进入了金华城。
金华城比临清县要富庶热闹许多，即使天色已经黑了下来，路上的小贩行人也还是不少，街道两旁也是灯火通明，每隔几步就有灯盏点在路旁，这样明亮的环境给了蔡修极大地安慰。
他们牵着马找到一家看起来很是热闹的酒馆，出了银子让店小二帮忙照顾马匹，又订了两间房间，行礼也让人帮忙抬进各自的房间里。
已经吃了一路干粮的二人打算先在堂中吃些热乎的，汤汤水水的事物安抚一下肠胃。
蔡修与钟馗找了张空着的桌子坐下，还没点菜，就听见食客们忽地热闹起来。
“店家，两间上房。”一个清越疏阔的女声响起，蔡修不由得顺着声音超门口看去。
这一看不打紧，把他吓得差点儿从座位上跳起来，拉着钟馗赶紧离开这个酒家。
刚进来的女子一身简洁红衣，蹬着马鞋，头发并未梳成女儿家们常打扮的温婉发髻，只是简单地扎了一个高高的马尾，脸侧垂下一缕额发，脑门上还束着红底黑边的抹额，抹额中心是个古怪的银质图案。
这姑娘生得明艳无比，打扮得却像个没人管教的假小子。
而蔡修却并不认同那些自她一进来就窃窃私语的男人们，他认得这姑娘，更认得姑娘的长辈。
这位长辈到过的茶棚里，给行客们斟茶的女儿是只恶鬼，他要住的酒店里全是吃人的妖怪......蔡修此时此刻心中的阴影面积无限放大，他想劝着钟馗与自己一起换一家住宿，但又不知道该怎么说，更怕在临清县有过一面之缘的李曼青把自己给认了出来，最怕的是这姑娘后边会跟着那位“小叔”。
不会这么巧吧？
蔡修在心里默默祈祷。
然而天不遂人愿，只会遂他亲亲老父的心。
风姿犹胜当年的“小叔”走入酒家的那一刻，蔡修立马就将头低下藏在袖子里，做完了这个举动他又觉得自己真傻，萧先生并非凡人，自己这么躲躲藏藏的他难道看不出来吗？
于是他干脆自暴自弃地抬起头，朝莫与争的方向看了一眼，正好与他带笑的眼神对上。
“萧先生”与他的侄女说了几句什么，二人一前一后朝着蔡修走过来。
“先生。”蔡修赶忙站了起来。
莫与争示意他坐下，冲同样站起来行礼的钟馗点点头：“许久不见，你们这是要进京赶考了？”
“正是如此。”钟馗显得很激动，“多年未见，先生一向可好？阿椒妹妹如今也该是大了吧......”他露出少男怀念初恋般的神情。
莫与争：？？？林长风这糟心崽子又给他灌输了什么奇怪的东西？
“噗。”李曼青不给面子的喷笑出声。
莫与争敲敲桌子，她连忙收敛神色，摆正坐直，看起来文静又乖巧——如果忽略她一身在时人眼中可以算是不男不女的打扮的话。
“我家小椒是个男儿，若听到小友这般言论，只怕是要发脾气的。”
“诶？啊！是小生记错了......”钟馗尴尬地致歉，他明明记得小时候与自家住在一条巷子里的萧家，有个长得特别漂亮的小姑娘，自己还带着她一起去田里摸黄鳝，结果一只青蛙跳到“阿椒妹妹”脸上，把人给吓哭了，回到家钟馗还挨了钟婶子的一顿打。
可“小妹妹”的父亲都说了他是个男孩子，钟馗也只得怀疑自己是不是记错了。
莫与争随意地问了二人近况，又说起自己与侄女这一年慢慢地四处走着。
此时店小二上菜来了，听说他们是要上京赶考的举人，脸上肃然起敬，旋即又多出几分劝诫：“各位老爷若是要走，最好趁着人多天亮一起走，这金华城外边啊，近来有些不太平。”
“哦？什么不太平？”李曼青装淑女装了不到半盏茶的时间就原形毕露，她手上把玩着一个空杯子，身子微微斜着靠在背后的墙上，只差把腿往桌子上一翘了，活脱脱一副大爷模样。
莫与争没提醒她，想看看侄女儿什么时候能自己反应过来。
只听那店小二压低了声音：“要出城上京，就得路过外边一座叫黑山的大山，这山很不寻常，总有人说在晚间看见了有美貌女子在林间玩耍，一晃眼就又不见了。”
“看见的人回家之后必定会大病一场，而那些跟着林间女子走进山里的人，却是再也没有回来过。”
店小二生怕他们不行，还特意举出来几个例子，增加这件事的真实度。
“还有最近赶考的书生们，有几个非要晚上过山，结果咱们第二天一早就能在山脚下看见他们的行礼和毛驴马匹，人却连个影子都没能留下呐！！！”
作者有话要说：老莫过得惨啊，所以他做事情比较偏激，不过他现在还是佛系过日子的状态，等他不佛了差不多也该完结了。
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