八月里, 秋闱缓缓拉开序幕。
贡院门口，虽是凌晨，却是人群熙熙攘攘，车马不绝。
到了时辰，便有衙役前来搜检, 不时便有考生的衣裳食物中被搜出夹带, 叫人拖了出去。
一时间，哭嚎、求饶之声不绝于耳。
贾赦身边跟着大海, 催促他道：“快快快！将箱笼再验看一番！”
刚刚他看着有个考生，偷偷摸摸将一个纸条扔进了旁边一个考生的书箱中, 被人当场抓住。
不由心中有些惊愕, 这都是些什么牛鬼蛇神？
怕不是孙子兵法、三十六计都要用上！
“趁着现在还在前面还有不少人，好生检查！那些衣服领子, 馅饼，馒头, 都仔细看看！毛笔是不是空心的！”
“这些衙役，一个比一个眼尖, 精明的很, 有些人还不是省油的灯, 我可是有点犯怵！”
这八月的天儿, 已经开始转冷了, 白天尚且还好，到了夜间，温度骤降, 阴冷阴冷的。
是以，家中针线房上的人就给他做了一件稍微厚实的衣裳，晚上睡了，拿着衣裳盖着。
大海素来细心，原本没觉着有什么，看了这样一圈，心里直打鼓，把那衣裳上上下下摸了一遍，直到衣领锁边处，硬硬的。
心中咯噔一声，连忙抽出身上的小金剪，将线拆了开。
果真是一张字迹密密麻麻的纸条。
将东西连忙藏进袖子里，把衣裳叠了起来，周围乱哄哄的，贾赦在那儿检查自己的纸笔等物，只差没把狼毫毛笔上的毛拽下来了，差点连砚台和墨锭都要敲碎。
还有一小瓶水，这是磨墨用的，喝的水自有差役下发。
又倒了倒自己的小锅，扒拉扒拉银丝碳，没什么问题了。
大海也是后怕，紧紧抱着那些东西，等到贾赦脱了衣裳，衙役检查过了，将那件衣服被弄了几个口子，才放下心来。
这时候决不能告诉自家爷，这万一他炸了，科举没考好怎么办？出了这档子事儿，要再影响了他心境，以致科举失利，最后挨收拾的不还是他？
何况这件事儿定是家中人所为，除了政二爷还能有谁？大爷怕是出了贡院便能闹起来。
可不成，可不成，万一耽误了考试怎么办？
考上举人了，大爷才能彻底压过二爷，可不能就这么半途而废，不然白费了三年的准备了。
“大爷，您好好儿考，等第一场结束了，我就在外头等着您！别冻着自己！记得加衣裳！”
贾赦听了，回过头，摆摆手，示意自己知道了。
大海现下就怕贾赦身体熬不住，然后被抬出来，他还不知道。
见考生都入了贡院，大门锁上了，大海笑着上前，手上拿着一包金锞子，与那衙役道：“几位官爷，我们爷一向养得精细，我只怕他身子熬不住，若是他出来了，能否帮忙叫个人，去贾家祖宅那儿，给我们递个信儿，我们自来接他！”
大海又补充道：“哦，对！就是京中宁荣二府的祖宅！”
几人一听，当即面色就变了，一瞬缓和了下来。
打头的衙役还记得大海，他们穿着非富即贵不说，衣裳料子，在大布庄都见不到几匹。
令他印象最为深刻的则是贾赦那件衣领子被豁开的衣裳，明显就是家中有人暗害他，被这仆人发觉了，但是兹事体大，没说出口。
觉得面前之人倒也细心，又有金银打动，态度好了不少，接过荷包，“这个你只管放心，如你们大爷一般好相貌的考生，也不多，我打眼一瞧就能看出来，你且放心！”
“我们几人虽只管贡院外巡逻，进不去里面，但叫人过来，还是十分容易的！”
大海朝着几人打个千儿，就离去了！
又去了贡院外的那些小摊上，买了不少的点心茶水，分别请那些专门做载人生意的小车夫，那几人都拍着胸脯说帮忙看着。
大海这才匆匆回去，手中拿着小纸条，直接将这张纸条塞进信封中，寥寥几笔叙述了情况，将信件加急传回了京城贾代善处。
这二爷的手段，对着亲兄弟，都能这般腌臜！当真令人刮目相看！
若此次被查出来夹带纸条被记录再档，大爷这科举之路，怕是真的毁了！再也爬不起来的那种！
都是一母同胞的亲兄弟，何至于此？
大海当真不明白，叹了口气，坐上马车，便回了老宅。
郑姨娘听闻贾赦入了贡院，一怔，随后便是忐忑，略带犹豫地看向贾政，笑着道：“二爷，想来是那衙役士兵查的稀松，没查出纸条，所以叫他躲过去了……啊！”
她面上登时就挨了一掌，浮现一个鲜红的掌印。
贾政阴冷地看着她：“这事儿谁叫你自作主张的？你想害死我不成？你只想着侥幸，可你为何不想想是他们发现了？告到父亲那里，你叫我如何自处？”
郑姨娘登时瞠目结舌，花容失色，“二爷！二爷！不是您说，做成此事，就将我扶成二房吗？不是那次您醉酒后说的吗？”
贾政将她推到一边，语气愤怒而无辜，“你在胡吣什么？我何时说过此话？我虽与大哥有些心结，但也不至于如此害人，我身为贾家子弟，一荣俱荣，一损俱损，如此做了，我才是自讨苦吃！”
“你个蠢妇、毒妇!”
这些事情，要么不做，要么就做的干净，彻底，叫人永远无法翻身。
然而她一样都没占上!
还把他彻底牵连进去!
她被推在地上，眼中尽是不可置信之色，二爷，只是要放弃她了？
昨日还甜甜蜜蜜的枕边人，今日便成了如此可怖的样子，当真是叫她开了眼界。
郑姨娘眼中噙着泪水，心中悲凉不已。
早知道这人薄情，靠不住，但她自以为能靠着自己的些微宠爱立足，如今才知，大错特错。
他见事情败露，竟将所有的罪名都推到她身上，可她只是个盐商之女，还是庶出，在家中无足轻重，与偌大的国公府比，有如星子与萤火，不可相较。
若真的被追究，倒霉的一定是她。
不行！不行！她得想个办法！
贾政见她悲悲切切，梨花带雨，也没了欣赏的心思，更甚至还有对她办事不利的恼怒在，愤而离去。
若这次被发现，到了父亲那儿，他就真的无法翻身了！
郑姨娘却是想着，早有听闻，金陵四大家族，现今为首的贾家与处在第三的王家不和，史、薛两家皆是站在贾家一方，那么……
听着脚步声逐渐离去，她的眼中闪过一丝精光。
没准儿，还能峰回路转，因祸得福一次呢！
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九日后，贡院开门，饶是三日一休，考生们也都吃不消，从里面出来的，好一点儿的精神萎靡，面如土色，衣衫不整，走路打晃儿。
差一点儿的，直接就是被人抬着出来的，脸色连一点人色都没了。
贾赦被大海扶着，面如金纸，浑身酸臭，衣裳出了不少的褶皱，下巴冒出了不少的青茬，可见里面日子不好过。
将他扶上马车，且歇一阵儿，和那群差役道了谢，一行人坐上马车，回了祖宅。
这几日，贾政日夜煎熬着，生怕贾赦发现端倪。
又派人去打探，发现所有的厚衣裳，衣领藏着纸条地方全部都被拆了线，令他的心更是七上八下，惴惴不安。
想着，自己到底是写一封信告知家中父亲，将事情全部推到郑姨娘头上，还是现在去和贾赦请罪？
着实有些拿不定主意。
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秦嬷嬷叫住匆匆往外赶的赖嬷嬷，笑道：“哟！赖姐姐，这是做什么去？这般着急，风风火火的！”
赖家的停了下来，笑道：“也没什么，太太吩咐我，叫我去清虚观和通明寺送一些香油钱，为大爷祈福！”
“这不，这事儿太太吩咐我亲自找几个可靠的人去办，我这正要去呢！可真是难为死我了！”
秦嬷嬷听了，眼珠子一转，笑道：“老姐姐，你看看我儿子如何？大海是他堂兄，再细致不过了！都是一家子兄弟，他们也一样！”
“红豆嫁到我们家了，这个她也知道，那两个孩子最是实心眼了，叫他往东不敢往西，保证一个子儿都不会贪墨了！”
赖家的思忖片刻，“那成！这可是大爷科举的香油钱，我可告诉你，别说一个子儿，半个子儿都不许动！惹怒神佛，大爷若是科举失利……呸呸呸！坏的不灵好的灵！”
“总之，你记住了，这钱啊，万万不能动！”
秦嬷嬷笑道：“好！这事儿包在我身上，我就去叫我儿子过来！你多嘱咐他们两句！这两个孩子心眼实，不活络，就怕他他们钻牛角尖儿！按说我们两口子，也不是多不知变通的，偏他们兄弟，十足像了我那个婆母！”
赖家的笑道：“心眼实怎么了？现在啊，主子们偏就爱用这些心眼实的，能出头！”
一听，秦嬷嬷登时脸上笑开了花，道：“那就借你吉言了！等哪日他们真的出头了，我定要治席，请你吃一顿酒的！”
赖家的拊掌，笑道：“我只等着那一日了，我可告诉你，没好酒好菜，我可是不依的！”
“放心！放心！”两人往外走着，“真有那一日，便是你要吃熊掌鲍鱼，我也舍了老脸去，要着吃也给你拿回来下酒！”
赖家的啐了一口，笑骂道：“你这老货！”
作者有话要说：一更
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