紧赶慢赶的, 贾赦总算是要回来了，至于科举成绩，他死活不说，非要到了家才同家里人说，周围人也都死死封了口, 问不出来。
贾曼溪今岁已有十八, 到明年三月，便要出嫁了, 只可惜，那时候贾政也回不来。
这次他也没跟着贾赦回来, 贾代善一声令下, 他想回也回不来。
倒是郑姨娘，朝着王家身上泼脏水, 被王氏得知，狠狠教训了一番, 贾政那些日子担惊受怕，兼之对其恼怒, 也没管她, 八千两的私房, 不过两个月时间, 就撒出去二百两还多。
叫人点个菜要钱, 出去买个东西要钱，叫人给搬个东西要钱，剪一些花花草草还是要钱, 都要把郑姨娘逼疯了。
偏她拿着这些人还不能如何，都道阎王好惹，小鬼难缠。
她手上无权，这些人，轻易不能得罪。
京中的那些人，对她是满心厌恶，当家太太还赏了她二十个耳光，险些将她的脸都毁了。
她花了高价，才从别人手中买到了一瓶修容膏，勉强保住了脸。
这高门府第，当真不是个好呆的地儿！
日后跟着二爷回了京城，还不知要受到怎样的磋磨。
想到这里，郑姨娘悲从心起。
宠爱没了，容貌险些毁了，不得当家太太的青眼，更被正房太太视作眼中钉，若像周姨娘那样有个孩子也是好的。
这日子，简直是一眼便望到了头。
只是她忘了一点，哪个做母亲的，也不会愿意看到自己的孩子们被外人挑拨，而反目成仇。
这件事情，虽有贾政的示意在，但人心总归是偏的，谁都会站在自己的孩子一边。
她当初就不该掺和到此事中，被冷落一段时日，好过现在腹背受敌，被打落在泥里。
可她没想，贾政的日子也没比她好过，甚至更是水深火热。
贾代善已是又在族谱上为他记了一笔，并在信中警告，若再不安分，哪怕只有苗头，起了害人的心思，也会直接将他踢出族谱，赶出家族。
并命人断了他大半的银钱 ，叫人专门过来抽了他六十鞭子，当真没有半分手软，以致他现在还在床上趴着，痛苦？？□□。
后背血迹斑斑，伤痕纵横，贾政半分气力都没有了，连说话都是奢望。
来的那是贾代善身边的老人，在府上最是有威信，现在日日跟在他身边看着他，每次一见到他那张凶神恶煞的脸，他就忍不住两股战战，心中郁卒。
哪怕过去半个月了，他仍记得那高高扬起的鞭子和耳边咻咻的挥鞭声，和打到身上恨不能当场去世的痛感，想起来就头皮发麻。
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张沅芷坐在那儿，翻看着嫁妆单子，“二百匹上好布料，都有什么颜色，什么图案？什么料子，一一报上来！”
秋霜上前道：“料子分别有十几种，除开云锦蜀锦和缂丝，每类二十匹，图案颜色不尽相同，有云锦、蜀锦、宋锦、潞绸、缂丝、云雾绡、蝉翼纱……”
“其中蜀锦有雨花锦，浣花锦，雨丝锦，方胜锦、八达晕锦……多是红色，蜜合色，石青色，葱绿色，嫩黄色等稍微艳丽些的颜色。”
张沅芷听罢，“二百匹布料，看着有些少了，看着不那么体面。”
“我曾翻阅过姑姑那时出嫁留下来的陪嫁单子，上面陪嫁了六百匹布料，只是若再给大妹妹添上一百匹，只怕又是花费不少，压箱银子又缩了水。”
秋霜也皱着眉，“看起来是少，不若折个中？再添上六十匹潞绸杭绸素软缎缭绫漳缎？这些一匹十几二十几两银，最多不过四十两，就能买到好的，咱们量大，还能和他们压压价，再省出一抿子！一千两定是够了！”
张沅芷有些麻爪，一千两对她来说不算什么，可对于贾曼溪这个庶女来说，是一大笔银子，她未必愿意为了一个体面，而在减少自己的压箱银子上让步。
可她婆母又明明白白吩咐了，务必要叫嫁妆显得体面富贵。
她太难了！
“与其咱们在这儿胡思乱想，瞎出主意，还不如去正院那边儿去问问她们母女，左右这体面也不是我要的，与她们先说清楚再说！”
张沅芷食指轻敲着桌子，吩咐道：“秋霜，你去！将事情原原本本的，如实与胡姨娘母女说个清楚明白，公中给大妹妹拨了两万五千两银子置办嫁妆，你把账册也拿去，给她们瞧瞧！”
秋霜笑道：“这倒是，公中的东西，都是便宜折到了大姑娘的嫁妆里，几乎都要打了对折，放在外面，至少要多花上四千两银子，现在账面上还剩下一万两，瓷器、药材、布料再加一起，也就是两千两了！下剩八千两，其实，也足够给大姑娘做压箱银了！”
其实贾曼溪这些嫁妆，就是头面布料和田产占了大头。
张沅芷又嘱咐道：“便是她们不答应，咱们再想辙便是，也不必强求，大不了将那些云锦蜀锦缂丝给换下来一半儿，换成别的料子，不也是极好？”
反正叫她自掏腰包给她们补上，那是不可能的。
回雪笑道：“这个法子倒也不错！有好的一部分充门面也就够了，其余的料子，也不是不好，只是比不上云锦蜀锦罢了！”
秋霜笑道：“我这就去同她们说一声，问一嘴！”
张沅芷听了，摆摆手，“去罢！她们拒了也无妨，法子都是人想出来的，一计不成，还有一计呢！”
又是看了半个时辰的单子，秋霜便回了来，满面喜气道：“她们那边儿同意了，胡姨娘本是不大想的，可大姑娘明事理，且她知道若错过这一遭，日后一千两，可买不到这样一直时兴、几十年都不会掉色的好料子了，就是劝胡姨娘，费了许多功夫。”
闻言，张沅芷起身，揉了揉肩膀，抻抻懒腰，笑道：“办成了便好，只要她们是真心实意的，过程不重要！费再多功夫也值了！”
“至于瓷器和药材，等着过年那一阵儿，一道跟着家中的采买来罢！还能花的更少一些！”
秋霜想起了什么，又道：“对了，大奶奶，刚刚我去正院儿寻胡姨娘和大姑娘，回来时候被付姨娘和邱姨娘拦住了，话里话外，都在打探太太有没有打算给二姑娘和三姑娘举办笄礼一事。”
张沅芷轻轻“啊”了一声，掩口道：“你不说我都忘了，二妹妹和三妹妹都已经十六岁了，只不过一个生辰在三月，一个在十一月，按理说，今年也该办了，到明年，就十七岁了！”
“办嘛，自然是要办的，约莫十月左右罢，会给两人一道办了，也就是小小的一场。”
回雪在一边收拾着桌面道：“怕是太太觉着付姨娘与邱姨娘没个安生时候，故意压着两人呢！也好得个清静！”
“想来给两个姑娘议亲的时候，那两人更是安静了！”
坠露纳罕道：“早晚都有这一日，我就纳闷了，为何她们先前不消停些，没准儿太太还能看着她们老实的份儿上，就像大姑娘，给寻摸一门好亲事，这样上蹿下跳的，对谁都没好处！”
“这下二姑娘和三姑娘少不了对各自的姨娘埋怨了！”
秋霜一语中的道：“会哭的孩子有奶吃，后宅也是一样，她们的孩子来得晚，先前因着老爷太太有隔阂，对太太又是各种不服，各种滋事，后头才发觉，老爷对太太甚是尊重，她们把老爷闹得也烦了，这才回过味儿来，但也晚了。”
“但太太好面子，她们掐住了这一点，太太也不和她们一般见识，她们也懂得见好就收，可太太心眼儿也没那么大！”
“瞧瞧，这可不就要找补回来了！”
一群人笑出了声，嗔道：“还以为你胆子多大呢！这么长一箩筐，我险些没听清楚！”
又是说笑一会儿，张沅芷看了眼日头，天晌了，便道：“使人去瞧瞧，怎的还没回来？”
话音刚落，便听到了琏哥儿和玫姐儿的奶声，“我们回来了！”
“母亲，母亲，我们饿了！想吃糕糕！”
琏哥儿带着妹妹跑了进来，衣服上满是褶皱，散乱的很，“你这是去与人打架了？”
又将目光转到了玫姐儿身上，“你的小揪揪又怎么了？”
说起这个，琏哥儿就生气得很，“有人欺负妹妹！揪妹妹的头发，都疼哭了！我把他，打了一顿！”
将玫姐儿招呼过来，轻轻碰了碰她手指所指处的头皮，只听她一声痛呼，又扒开看了看，只见有一处都红肿了，皮下沁着点点血丝，放在小孩子身上，显得尤为可怖。
张沅芷皱眉，这是哪家熊孩子，下手这么重？
“这是谁下的手？把事情经过给我讲出来！”
她心中满是怒火，却也尚存几分理智。
若这事儿是自家孩子引起的，她需要给人家道歉赔罪去。
琏哥儿小胖手和脑袋一同摇着，“不是不是的，不是我们惹事，是他们，下课时候，李放绕过了屏风，坐到了妹妹后面，就抓了妹妹的头发！是他先找事的！”
“我气不过，就把他打了！不过，”琏哥儿仰起头，面有不屑，“我有分寸，没打出血，只把他手拿着砚台砸了几下！”
“谁叫他手不老实？”说完，有些惴惴地看着自己的母亲。
玫姐儿趴在她怀里，闷闷道：“母亲不要怪哥哥，是那个人讨厌！我的头被他扯头发扯得好痛！”
张沅芷笑了，摸摸他的脑袋，柔柔道：“琏哥儿保护妹妹，做得很好，下手有分寸，更是好。”
琏哥儿闻言，心中那一点心虚也没了，咧嘴笑了起来，忍不住挺起小胸脯，得意地很。
“但是下次打了架，记得把衣冠整理好，听到没？”
“再就是，只要不是你们先惹事，咱们家不怕事情找上头来，日后打架，也得看人下菜碟，打不过，就先忍着，或者，你想想，那是哪儿？义学是谁家的？”
琏哥儿眼神一亮，“那是咱们家的，我找族里的兄弟，一起打他一顿就完了！”
作者有话要说：明天见！
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