大年初三俗称“赤口日”, 因当日容易与人发生口角, 所以，这一日不外出向亲友拜年, 只留在家中祭祀祖先神明，故而又称“小年朝”。
在民间, 此日有不扫地、不乞火、不汲水的风俗, 井旁所居的人家, 有拿香火、素菜供于井栏的风俗, 还要将除夕所封的红纸条揭去, 名曰“开井”。
温老太妃率领众人, 祭拜过了祖先神明，刚刚撤去香案供品，就收到了好消息。
在京城中, 元月初一的新春庆典之上，兴庆帝登上丹凤门与民同乐，普通民众瞻仰龙颜，山呼万岁民心归一。这一切都平平安安、顺顺利利, 没有出现任何差池！
看到这个消息，温老太妃纵然对那火、药早就出京的推断很有信心，仍是免不了暗暗松了一口气。
靖王也在一旁道：“祖母, 倘若不是您老人家发现其中端倪, 那些贼子的计谋现在恐怕早就得逞了！若是以火、药已毁、贼人皆亡结案，这庆典之上又无任何异常。那批火、药可不就这么神不知鬼不觉的消失了吗？
青淮府距离京城这么近，张家又把持了这漕运的生意, 那些挟带火、药出京的人，恐怕自己都不知道自己船上还有这种东西，就将其转运了出来！咱们又上哪儿去寻踪觅迹呢？”
“行了，马屁拍够了，也该说正事了。年前我已经派人去张家送过了年礼，特意露出了财大气粗的模样，他们是商贾人家，不管有没有做生意的本事，却缺不了商人逐利的性子。
我已经想好了，你的身份就是在南方做生意的茶商，生意做大了后，就来京城接我这个老祖母回南方赡养。你听闻咱们赁下的这座宅子刚好是那张家的产业，就准备上门联络一二，看能否在生意上合作一二。
今日再把拜帖送到张家门上，说是明日携家眷去他们家拜年。我想，即便是看在那份年礼的面子上，他们怕也要倒履相迎呢！”
听完温老太妃这一番嘱咐，靖王直摇头：“您老人家给他们拜年？怕不得把他们家人的寿数都给折完了啊！”
温老太妃轻拍了他一下，笑眯眯朝一旁的承影道：“咳咳，从现在开始，我就是个普通商户家的老妇人，你们都得小心注意，可别称呼错了。来，你叫我什么啊？”
承影识趣地福身行礼：“老太□□！”
旁边的湛卢、赤霄、纯钧皆随着称呼道：“老太太！”
温老太妃再看向靖王，他一摊手，笑道：“我还改什么，还是得叫您祖母呀！”
…………
温老太妃猜的果然不错，这张家虽然家资不菲，平日里衣食住行比起贫苦百姓说句“奢侈”也不为过，但比起网罗天下财富的皇家来，他们就是小巫见大巫了。
年前，温老太妃那一份厚厚的年礼送到了张家门上，立刻就把那张家的管事惊了一个倒仰，他连忙叫人把那礼盒看好，自己亲自去了后院，双手将那份礼单奉到了张二爷的面前。
张寿正在坐在房中喝着茶，一见那大红的封面上的“礼单”二字，便笑道：“既是礼单，怎么不拿去给夫人过目，反而拿到了我这里？”
但他一打开那礼单，刚看了一眼开头就把他惊的倒吸了一口冷气，没有再看下去，而是合上了礼单，举起来向那管事道：“这是哪家送来的？”
管事毕恭毕敬地拱手回道：“回二爷的话，那是一家姓江的，说是赁下了咱们府上油桐胡同那座院子的住户。想必是他们初来乍到，没有什么相熟的人家，知道咱们张家在这青淮府的势力，就特意送了重礼来投石问路，想来拜个码头求个庇护吧？”
张寿将那礼单在手中敲了两下，心道，那家人出手这般阔绰，这样的厚礼，莫说是在自家这儿投石问路，只怕拿去知府门下，连换个官身都是足够的了！
听管事说起那个江家，他也有些印象，那家人出手的确大方，找的掮客来赁房时，直言价钱随意开。他心说反正连珍已经入了张家的门，那院子空着也是浪费，便干脆租了出去，却没想到，那家人竟比他想象的还要豪富，这撒银子跟流水似的！莫非，他们另有所求吗？
“他们就只送来了年礼，没留下什么话吗？”张寿问道。
那管事仔细想过，才回复道：“没错，就只送了年礼，什么话都没留下！”
张寿又将手中的礼单打开，从头到尾看过了一遍，才将那礼单按到了茶几上，朝那管事点了点下巴，笑着道：“那就把东西送过来吧，我先替夫人收着。你这差事办的不错，你家那个三小子是不是还在丙丑号上做甲工？过了年，就让他先做个舵手，等有了经验，往后也好再往上升。”
那管事笑得见牙不见眼，连连拱手道谢，谢完，才倒退着出了门去，再直起身来就忍不住哼起了小曲儿来。
谁家的银子也不是大风刮来的，张寿心道那江家指不定何时就要求上门来，只是不知道是有何事相求，看他们这手笔，若是能帮的倒也不妨帮上一下，果然到了初三就听说那江家又来人送了拜帖，说是初四想来登门拜访。
他当下便拿了那拜帖去见了张夫人，只说那是赁了家里房子的外地租户要到张家拜访，而那江家颇有资财，说不好就是个大客户云云，定要小心招待才好。张夫人从来不过问生意上的事，听他这样一说，自然满口答应。
到了初四这一日，靖王便带着温老太妃来到了张家。
昨日夜间又下了雪，外面一片白茫茫的，他们走到张家门前，就见几个小厮正在铲雪，其中就机灵的，见这么些客人，忙去回了门房的管事，那管事一听“江家”，心道“财神爷来了”，连忙打发了小厮去内院回禀张夫人，这边满脸带笑地迎了出来。
张夫人听说贵客来了，一边打发了人去请张二爷及几位张家的少爷，一边亲自往外迎了出来。
靖王亲自扶了温老太妃往院里走，边走边四处张望，这张家商户出身，既想显阔又不敢违制，只能将院子往大里修，只是院子虽大，但显然布置得不够精致，倒是显得空落落的。
“这张家果然没什么底蕴，连个院子都不会修，不懂得四季花木如何搭配，这一入冬就成了一副百木凋零的惨淡模样，如何能住的人？要我说，还不如咱们赁的那个小院布置的好呢！”靖王压低了声音，在温老太妃耳边轻声嘀咕道。
温老太妃嗔怒地白了他一眼，同样低声嘱咐道：“快收起你那副讨打的嘴脸，那个张寿可不是什么简单角色，莫要让他看出什么来！记住了，你现在可是来求人家帮衬的，见人就带三分笑知道不？”
靖王点点头，将嘴角拉起，眼睛一弯，露出了个乖巧的笑容，温老太妃这才满意，就听有人道：“这就是江家老太太与公子吧？”
两人同时抬头，只见一个穿着银白对襟大褂的妇人领着一群人迎了出来，正是那位张夫人。
宾主双方见过了礼，就在客厅之中坐定了。温老太这年龄到哪里都占着便宜，也被让着坐到了上首。
那位张夫人见了靖王这等人品，眼睛都直了。只知道满口地夸赞，一会儿赞一句江公子年少有为仪表堂堂，一会儿又问起江公子是否成亲，说着说着，就说到了自己娘家有个侄女，今年刚过及笈，尚未成亲。
靖王原本展示的完美微笑，眼看着就撑不住了，温老太妃心中暗笑了一声，这才扯开话题道：“我们家原本是要往南边去的，不过都怪我这老婆子不中用，坐久了船把腿脚上的毛病都勾了出来，疼的赶不了路。我这孙儿是个孝顺孩子，才说要在这青淮府呆到开春，等天气暖和一些了再上路。
也不是我夸自家孩子，别看我这孙儿年轻，却是也有几分才干。他做的那茶叶生意，不过几年功夫，就翻了几番。这回来京城接我去南府，也存了再开辟一条商道的念头。
合该我们两家有这样的缘法，刚好赁到贵府的院子，又听说贵府的船路四海通达遍布大周。我就说这是天赐良机，该来认识认识，结一份善缘。不管生意成不成的，在这青淮府多认识几个朋友也是好的，这不就上门叨扰来了？”
“哪里哪里！老太太您说的是哪里话！”张夫人听了这番吹捧，笑得合不拢嘴，只觉得这位老太太话说的很是动听。但说到生意上的事，她就做不了主了，当下就朝身边的丫鬟道：“怎么几位少爷还没过来？还有二爷怎么也没来？你快去催一催，让他们出来招待客人！”
那丫鬟领命正要出门，却听见屋外传来一阵急促的脚步声，接着，只见一个丫鬟猛的扑进了门来，朝着张夫人就大声喊道：“太太，大事不好了！二爷，二爷他没了！”
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