Reid在自家公寓附近的停车场停好了车,一边解开安全带,一边拿起手机。现在的时间是晚上八点左右。如果是前几天,这个时间Reid还在BAU核查资料,但今天,因为已经找到了不少可以继续调查的疑似雇凶案,Hotch让大家尽早回家休息,准备明天在继续查找可疑案件的同时,开始配合各地警局重新调查已经被筛选出来的案件。
解锁了手机,Reid看见屏幕上是Sword的回信:“都好。”
看到这条短信,Reid就知道Sword是在匆忙中打下这两个字的:发短信的时候,Sword一向严谨而礼貌周全,这次却忘了删掉句号。【注释1】
——看来Sword正在忙着。
Reid背起邮差包,将手机放进包里下了车,朝自己的公寓走去。
昨天,Sword和Reid简要说过自己前往亚特兰大的目的,因而Reid知道她要去拿回自己父亲的遗物。刚刚离开BAU办公室的时候,Reid因为有些担心Sword的状态,发了一条短信过去。但等开车回到自己公寓,Reid才看见Sword匆匆回了短信。
Reid皱了皱眉,没能因Sword的回信而感到放心。
昨天和Sword打电话的时候,Reid脱口而出让Sword随时找他,不要在乎他是不是忙着。Sword好像也泰然应了。然而……Reid一面走一面想着,现在是Sword忙着,他不知道该不该打电话过去。
思考间,Reid回到了自己的公寓。他进了门,把钥匙放在了门口的矮桌上。正当Reid打算关掉公寓里早上打开的百叶窗时,口袋里的手机忽然响了。Reid拿出手机,发现正是Sword打来了电话。
“喂?”Reid立即接起了电话。
“喂。”电话里传出Sword略带沙哑的声音。
“……一切都好吗?”Reid听出Sword声音里的倦意,这样问道。
Sword叹了口气,又苦笑着说道:“事实证明,我已经背下了角麦酸二乙胺的核磁谱。”接着,Sword简单地解释了一下和Stephine Roberts见面之后发生的事,以及她在自己父亲实验笔记里找到的结构式。
Reid听着,站在窗台前。看着窗外车来车往的街道,听着Sword语气疲惫的叙述,他知道,Sword父亲关于角麦酸二乙胺的研究,灵感很有可能来自于他当时的朋友Victor Dipole。等Sword终于说完,Reid顿了顿,问道:“我知道了……你现在怎么样?”
“我还好。”Sword回答,“只是……”
Sword的声音渐渐低下去,Reid拿着手机,静静地等她接着往下说。
“只是……”Sword继续说,“我没有想到血线会和他们有关……我的意思是……这个结局早就注定了……后来他们和我——我们,所遇到的一切都……不只是‘不走运’而已。”
“Sword……”
“……我没事。”
“有什么是……我能帮忙的吗?”Reid问道。
Sword好像是笑了笑,继续说道:“不用……BAU应该还在雇佣杀手的线索,想必很忙吧?”
这话说得没错,Reid只能继续问:“那你有什么打算吗?”
“我晚些时候联系一下Detective Withrow,看看亚特兰大警方有没有认识的人。如果有的话,我明天去碰碰运气。”Sword说着接下来的计划,“实在有困难的话,我可能会去大学里问问有没有熟悉当时情况的人。”
——那就是Sword打算继续自己查了……Reid并不对Sword的决定感到惊讶,因为如果是他,在相同的情况下也会做出这样的决定。“好吧。”Reid说道,“如果遇到麻烦的话……随时找我。”
千言万语,脱口而出的却是一句不论怎么听都像是社交辞令的话。
“好的,谢谢。”Sword回答道,似乎心不在焉,“抱歉……我要去联系Detective Withrow了——先挂电话了。”
“不要紧,再见。”Reid只能这样回答。
听到电话里传出了忙音,Reid放下了手机。
第二天,亚特兰大。
Sword本来就没有期待警局能够提供任何帮助。毕竟,案件已经过去将近二十年了,况且整件事是否是案件还未可知。于是,当和Withrow联络的警探耐心又和善地和Sword打了一通太极,只是将案件当时的档案调出给Sword查阅,却委婉地表示无法分配警力协助Sword调查的时候,她并不觉得太失望,甚至还有些感激。
由于不能将卷宗带出警局,在警探的带领下,Sword在警局内一件空的审讯室坐下,查阅着当时事件的记录。
既然要自己着手调查这起事件,Sword明白自己不能夹带太多私人情感。这说起来似乎有些难度,但逐行阅读着档案上白纸黑字的记录,Sword发现自己逐渐静下心来,把自己放在了调查者的立场,试图理解事件记述,甄别其中的疑点与当时警方犯错的余地。
结合档案里的所有资料,Sword整理出了大致的事情经过。
1997年11月19日晚,警方接到报案,说大学药学研究楼附近的公路上发生了一起交通事故。警车和救护车到达现场之后,发现是一辆私家车偏离行驶道,撞在了高架桥的桥墩上,车厢前部已经变形,案发时车上只有司机一人,救护车到场时已经死亡。
事发路段地处偏僻,没有监控摄像。警方初步的现场调查在附近公路上找到了刹车痕,与私家车轮胎型号相符。推测是在高速行驶下急刹车,导致轿车失去控制,偏离公路,并在行驶了一段时间之后,以高速撞上桥墩。
经调取车牌信息,车主是一名39岁的男性,名叫Anthony Sword。很快,警方联络了他的妻子Theresa Sword。根据Theresa辨认,尸体身份得到了确认。
由于是非自然死亡,警方对尸体做了尸检。除了确定了死者的死因是车祸带来的撞击之外,法医还得到了一些额外的线索。首先,通过指纹判定,死者身份被再次确认;其次,尸检显示,死者血液内并无酒精或毒品残留,排除了“受影响下驾驶”(DUI)造成的事故。
然而,死者在道路中间快速行驶时急刹车,以及在即将撞上桥墩上时却无刹车行为构成了疑点。因此,在死者家属的坚持和帮助下,警方请机械专家对汽车进行了调查。结果显示,很大可能在事故发生时,车辆运作正常。
另外,在对于动机的搜查上,警方也并无太多收获。据了解,死者经济状况良好,并不与其他人有大额的债务关系;社会关系也简单,只有他的家人和同事,而他们都一致表示,想不出死者会与任何人产生矛盾,以至于被谋杀。同时,死者并未购买大额保险金,骗保杀人的可能性也被排除了。
了解到死者近期工作压力较大,而事发时间又较晚,警方推论死者行为异常的原因是疲劳驾驶。
在找不到新疑点的情况下,警方以事故结案。
看完档案,Sword将一桌地文件叠放好,把没有翻开看过的死者头像和死者尸检照片向下扣着放回了纸箱里。和接待她的警探打了个招呼,离开了警局。
如果不知道血线会,也不知道角麦酸二乙胺可能的效用,Sword觉得自己也许会和警方做出一样的判断。但是,Sword即使怀疑这起交通事故是角麦酸二乙胺造成的案件,恐怕也很难确认这一点。因为据她所知,Anthony和Theresa两人都是被火葬的,所有可能的证据都随着尸体的火化,永远地消失了。退一万步说,即使现在还能够进行尸检,由于缺乏角麦酸二乙胺的研究资料,很难明确如何检验死者是否曾摄入此物质。
然而,角麦酸二乙胺的出现还是为案件带来了新的角度。——有谁可能会知道这个物质对人体的作用?
答案是两种人:以Dipole为代表的血线会成员(当然,如果当时血线会已经建立了的话。),以及Anthony和他的研究组。
而鉴于Dipole当时在心理学院攻读博士学位,并且以朋友的身份出现在Anthony周围,找到这两种人的途径是重叠的:和Anthony曾经的同事对话。
想到这里,Sword加快了脚步。
Sword决定先不回灰暗的宾馆房间,而是在药学院附近找了一个咖啡店坐下。要找到Anthony当时的同事并不是一件难事,只要找到Anthony在佐治亚大学发表的论文,再从作者列表里顺藤摸瓜就可以了。Sword拿出手机,得心应手地查找着相关文献——这是Sword在近十年的学术生活里培养出的本领,却歪打正着在调查时用上了。
很快,通过Anthony发表的论文,Sword找到了研究组的网页。从年龄和发布在研究组的简历上,Sword找到了几个可能与Anthony认识的组员,给他们的学校邮箱发了邮件,询问他们是不是愿意见面谈一谈。
发完了邮件,接下来就只能等相关人员回复了。Sword收起手机,收拾东西准备回宾馆。
忙完所有事情,时间已经到了下午。学院附近的街道阳光明媚,人来人往。Sword的视线扫过人群,他们大多数看上去是大学生,三五成群,来去之间谈笑风生。
Sword想起刚才查找相关人员的时候,读到的几篇Anthony发表的论文。几篇研究性质的文献都有固定的格式,学术用语和团队合作的文章看不出作者的个性。然而Sword偶然找到了一篇文献综述,从刊物和摘要来看,是写给本科生介绍Anthony课题的辅导性综述。因此,文章浅显易懂,Sword只是匆匆一扫,也看懂了文章的内容。或许是带科普性质的文字,面向一般大众,Anthony的用语显然随意了一些,增添了一丝幽默生动……就像是,在对自己说话……
Sword没有了解过佐治亚州的法定追诉时效,不确定这二十年前的案子,如果是谋杀,是否还能依据法律惩罚凶手。幽暗的情绪在Sword心里滋生……这个凶手……如果能找到他……
忽然,Sword的手机响了。
是Reid。
Sword调整了一下情绪:“喂?”
“嗯……Sword,我到亚特兰大来了。”电话里传来Reid的声音。
咦?Reid不是在调查雇凶杀人的案子吗?
“有一起疑似的案件正好发生在亚特兰大。”Reid继续解释道,“我特意问Hotch要了这个案子。”
……特意。
难以名状的情绪因为一个词语幽幽复苏,带来或许可以叫做是甜,又或者可以叫做是涩的感觉。
……他想来见我。是这样没错。
“Sword?喂?”或许是Sword太久没回话,Reid确认着信号连接是否正常。
“嗯,我在。”Sword赶忙回答,“那……”
“警方已经配合找到了嫌疑人,现在已经设置了暗中监视。”Reid说道,“但是在把嫌疑人带进警局之前还有些事要确认一下,今天下午可以做完。我们或许晚上可以见面详细谈谈……可以吗?”
“好……”Sword答应下来,约定了时间地点,挂了电话。
Sword收好手机,抬眼看了看阳光普照的街道。
会好的……一切都会好的……
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