01
沈家人身上没带什么趁手的工具, 想起昨日在道观第二层库房里发现的农具，应是有几把锄头, 便赶紧去取了来。
沈庆满脸兴奋, 在挥动锄头凿开石壁前满怀希望, “二哥, 我猜着石壁后头定是藏了数不尽的金银珠宝。”
沈庭却兜头泼他一下子冷水, “嗯, 也不是没可能，毕竟从前在这处盘踞的都是西北悍匪，如果真有赃物藏匿在此，我们到时只需全部交给郎大人处置便是。”
沈庆立时一懵，“啊？要充公啊？”
沈庭不似和他玩笑, “不然呢？要是真有金银财宝, 那定是贼赃，你还敢贪占不成？”
沈庆听完顿时泄了气，连锄头都丢了地上, “那咱也甭挖了，到时费力不讨好的，还要多吃几碗粮补身，不划算, 实在不划算。”
襄桐倒有不同看法，“看这处石壁布满了硝石结晶，并不像人后砌上的机关暗门，我觉得, 多半是山体局部遭了腐蚀变脆，才会如此容易破裂。”
沈庆这才重新提起精神，他二嫂的话听起来靠谱多了，便是说明石壁那头还是有希望藏了什么宝贝的。
一家人齐心协力挥动着锄头，先从破裂那处入手，随后往四周扩散，足足用了近半个时辰功夫，总算透了亮。
沈庆迫不及待蹲下身去，半趴在地上往石壁那一头观望。
沈庭也不觉紧张，“看见什么了？”
沈庆没有立刻回答，只凑近了又看了半晌，然后叹了口气，“外头除了树，什么也没有。”
这个结果本在意料之中，襄桐也只当是白费些力气。
“既知道山壁后是什么，咱也不算白白辛苦。”
几个人刚要拿着锄头起身，沈庆又疑惑了一句，“这些树长得可真高，都快顶上三个太和楼了。”
襄桐本没有多想，但出于好奇，还是和沈庆商量，“要不让我看看？”
沈庆忙把位置让开，襄桐刚想跪下去观看，沈庭忙把自己身上皮袄脱下给她垫在地上，“别凉着了。”
沈庆立时向沈赵氏告状，“娘你看看二哥，方才我在地上半晌他都没说心疼心疼我。”
沈赵氏自然不会折襄桐的面子，“你二嫂身子不赶你结实，要是凉着了会做病的。”
沈庆举一反三，“就是像上回那样？又得吃鸡子儿又要喝姜糖水好几天才能养好？”
襄桐听了臊得脸上通红，沈庭也被呛得咳咳几声。
“好了，有那功夫胡说八道，不如再去别处看看，还有没有其他可疑之处。”
“哦，行吧，那二哥照顾好二嫂。”可不能让二嫂再生病了，她卧床那几日，家里的伙食明显又从丰年变成了灾年。
襄桐见人走开，这才能专心致志往外瞧。
一观之下，果然如沈庆所说，入目皆是异常高大挺拔的落叶乔木，且看样子，是长在了被山石环绕的谷地当中。
因视野有限，她也辨不清眼前的谷地有多大，甚至也不认得这些树是何品种。
“我瞧着眼熟，似是从我爹的哪本游记拓本里见着过，一时也想不起来。”
沈庭见襄桐都认不出树种，便拉她起身，换做自己跪蹲着朝外张望。
结果还是一样认不出。“算了，就当是寻常乔木吧。”
襄桐知道他多少有些失望，便继续宽慰，“当是寻常树木也好，回头家里柴禾不够烧，只刨开石壁进去伐木，再不用同旁人哄抢。”
沈庭知道这是宽他的心，也不仔细分说，哪个砍柴要如此翻山越岭历尽辛苦的，山脚林子里树尽够他家用个几辈子了。
“这洞里湿寒，咱不能久待，不如先下山去给崔家和薛家帮手。”
沈家一行便不多盘桓，仍沿着原路下山。
等到了山脊夹道处，崔家和薛家正把头午的出息过秤装车，见沈家人下山，不免关切几句。
“你家都上山两回了，每次都是空手而归，难道上面是个荒山不成？”
沈庭怕树大招风，也不深说，“我们本就是想先上去采采风，毕竟从前是山匪占过的地方，这两日其实也只走了一半，再往上没有大路，倒还没去过。就眼下来看，能采摘的野物确实不抵这两片林子里多。”
崔薛两家见没有更多山鲜可采，也就不大上心，又关心起杨家突然退出的原因。
沈庭想想才道，“可能是她家老的老、幼的幼，实在力有不逮吧。”
这话听着就不似真的，但崔家精明，猜是杨家哪里得罪了沈庭，也不当面揭破，总归他自家跟着沈家没吃过半点亏。“他家没这个福气罢了，二郎也别和他们费神。”
襄桐也么闲着，这会儿正和薛老四的媳妇儿往账本上记数，每每凑近，总闻着一种似有似无的淡香，不免好奇，“您身上这是熏得什么香？怪好闻的。”
薛老四家的先时不明所以，“香？我没熏香啊，连濯发都是普通皂荚，连头油都不曾用过。”
襄桐忙说，“许是我弄岔了。”“您家头午摘的菌蕈统共是一百零四斤、野蔬二百四十五斤，要是没有差错就在这儿画个名儿，等车回来好按了数目结钱。”
薛老四家的也不在意，因不识字，只挽起袖子露了一截胳膊用手画押。
襄桐一眼瞧见她手腕上一只木质的古朴镯子。
“您这镯子倒是别致，看着像是个旧物件。”
薛老四家的这才想起来，“啊，你方才说的香，大约就是这镯子散出来的，我久戴了手上，倒闻不见了。”“这本是我娘家不知传了几代的旧物，我娘给我当做陪嫁压箱的，倒让二郎媳妇笑话了。”
襄桐十分认真告诉她，“您怕是不知道，您手上这镯子，不是旁的，怕是那遇水不浮的沉香木。”
“沉香木？”“那是什么来头？”
襄桐知道解释多了反倒让人头晕，索性只给个估价，“这样一只木镯，若是雕工再好些，五十两银子总值的。”
薛老四家的一阵错愕，“五、五十两银子？天爷啊，我竟不知，我还有这么值钱的宝贝，得亏你识货，不然我准当它是个破木头做的，指不定哪天就烧了火。不行，往后我可不敢戴出门了，遇见和你一样眼尖的，还不得给我招祸。”
说着，念念叨叨去寻他当家的去了，也不知是去显摆陪嫁值钱，还是让他保管那稀罕物。
襄桐见薛老四家的掩不住一脸喜意，也笑着摇摇头，每个人总会被不经意的喜事解救。
她刚合上账册，脑海里突然灵光乍现，方才在山洞里窥见的那些高大树木，不就是曾在父亲的古籍中看到过的沉香木吗？
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