01
霍山村地界开阔, 其实却只有二十几户人家，百十口人常驻。
村里闲置的土地还有大把, 但真正的上田却一早就被村里殷实的人家买走了。
其中占得田地最多的, 还要数里正方家和村东头胡家。
沈庭需要良田种蔗, 首先想到的, 是从这两户人家手里匀些, 今年不得用还有明年后年, 回头再买些中田将就应付过眼下，也是个折中的办法。
襄桐便在一旁建议，“要不先去里正家说说看吧，也正好把你想带挈乡邻的想法先透个信儿。”
沈庭觉得霍山的出产比他先头预想的要多得多，心里感激胡大牛的谦让, 不免有些摇摆, “我想着，胡大哥他家，咱也要表示表示吧, 毕竟是他选了铺子把山地让给我。”
襄桐也不是刻意想排斥胡家人掺和到霍山的事里来，只是他家里那位翟大娘子实在是个不省心的，眼下不知情没闹出什么乱子已算庆幸，再主动招惹只怕不妥。
“胡大哥和郎大人同来的时候是知道霍山有硝石和野菜的, 余下诸如药材和林木，也不是眼下能看见成效的，说出去倒像是显摆托大之辞。至于从他家买田种蔗的事，我只怕他娘子不会点头, 搞不好争执起来还要闹得他夫妻失和，反而不美。我知道你有心回报胡大哥一二，也不想拦你，要不到时等咱家和他娘子理清了往日是非再说？”
沈庭听出襄桐顾虑，也明白她说得有道理，只得暂时放下报恩的打算。“那咱就去方家先问问。”
两个人登门的时候，里正一家正在院子里晒干菜，连门都没关，地上和窗下挂着的摆着的，俱是前些时日在宝石山摘挖来的，其中多是菌蕈和笋干。
里正娘子直腰的功夫，见沈家两口子在门口欲叫门，忙起身笑道，“今日是什么风把你们吹来的？我可听说你家近来买了驴，正忙着进城贩菜呢。”
襄桐知道，霍山村这几十户人家，东家长李家短的事根本就成不得什么秘密，沈家和崔家见天拉着山货打村里过，早就被人看个遍了，索性也大大方方承认，“方娘子您就别打趣我们家了，不过一头笨驴拉些野菜进城换些零花，哪能入您家的眼。谁不知道您家是村里积善成福的门户，家里一头牛就能抵得上我家三四头驴子，更别说还有近百亩的田地，一辈子都不愁仓里粮断的。”
但凡是人，总是喜欢被人捧着说，方娘子也笑着上前搀住襄桐，“瞧你这张巧嘴，也不知是吃什么长大的，我就是想眼热一回，都张不开嘴了。”
里正见两家妇人聊得火热，也忙招呼沈庭，“二郎可是稀客，今日怎想着来看我们？”“屋里的，别光顾着说话，还不去灶下备茶。”
沈家有求于人，襄桐哪好意思劳烦里正娘子，忙拦着她，“大娘子别忙了，我们就些微小事想问，站站脚就走。”
里正娘子见状，倒愈发感兴趣，“那你们小两口倒是快说啊，知道我是个急性子，一会儿火上房了。”
沈庭便把得了霍山开采权的事简要说了一通，只隐去其中关于山匪的细节。
“我想着，既得了蔗种，凭白耗在山里未免可惜，就打算先试试在咱霍山村的闲田里种些，若真能有法子炼成糖霜，不说是一本万利的营生，至少也能造福一方，使咱们乡邻再不愁糖贵不得食。”
里正一向是个严正谨慎的，不免细问，“你说山里有蔗林？可是我们杭州地界，原不该有啊。”
沈庭忙解释，“许是从前山匪得了良种移栽过来的，我瞧着长势不错，想先种个二十亩试试，若实在不成，也只当浪费了大半年光景，也亏不得太多。”
“那若真种得了，你又有几成把握能制出糖霜，其品相比两广之地贩运来的品相又如何？”
沈庭不敢夸大，只保守作答，“即便稍逊色些，总比饴要甜、比蜜要易得，也算是为咱们贫苦人家做些好事了。”
里正娘子是个精明的，知道这沈家得了霍山，往后定会是个了不起的门户，忙推搡了里正一把。
“瞧你，人家好心给你说个拉拔乡邻的好处，你不想着颂扬，反倒问东问西的，要我说，只冲着沈二郎和他娘子大公无私为咱们整个霍山村谋福，你就该敲锣打鼓地帮着张罗张罗。”
沈庭忙说，“不敢不敢。这事成与不成的，我还不知道呢，若真如我所期，明年自然要带上乡邻们一道种蔗。”
里正听他没打算盲目推广种蔗，稍稍安心，“你既有这层想头，我也不多问你，只一点，这种蔗虽是生财之道，但毕竟粮食关乎天下民生，不可荒废。”
襄桐见沈庭一时接不上话，赶忙替他保证，“您放心，到时咱只限定，若想种蔗，须得种上同样面积的粮食，我们家再给放蔗种，这样大约就可行了吧？”
里正点点头，“你们想得周到，我也就不推三阻四了，说吧，是想让我做什么？”
沈庭抱拳一揖，“想从您家手里，匀上些良田。”
里正和他娘子均是一愣，没想到这羊毛都薅到他们头上了。
襄桐看出他们心里不舍，只在一旁保证，“也不会尽占了您家好地，只为了日后研判如何能让蔗林丰产。若您家实在不舍得卖地，到时算做租给咱家也成。”
里正娘子确实肉疼，但也不想眼下得罪人，最终提议，“我看不如这样吧，我家匀出十亩良田给你，你再把靠近霍山的那片荒地买下，到时我家官人给你家出了保书，这垦荒的地至少能贱上三成呢。”
沈庭之前倒是没想过这茬，“霍山脚下的荒地？”
襄桐也有顾虑，“只怕地力不厚，出息不好。”
里正摆摆手，“也未见得，我去岁打那边走过，地里的草甸长得恁高，待烧上两日，便是上好的肥。”
沈庭想想，既草能生得好，就不会是旱地、贫地，“那我去看看，若地力不碍，今日就买下来。”“您家那十亩良田，我也厚颜耗下，今日就立契过账，待入秋地里稻子收了，再做交割。”
02
沈家又是买地，又是雇人开荒，一时间成了霍山村炙手可热的人物。
有些人家主动上门道喜，顺道打听种蔗制糖的事；
有些人家安于现状，只一心种好自家那一亩三分地，不打算凑趣，也不指着发财；
还有一些人家，举棋不定，想等看到些收效再下水一试；
这些反应都实属正常，毕竟凡事都有两面，是福是祸，是撑死胆大的饿死胆小的，还是昙花一现水里捞月，全凭各自运道。
但也有那么几户人家，揣着颗酸梅子的黑心肝，自己不想出人出力，反倒嫉恨旁人走了时运，恶语相向。
这里头，最为显眼的，要数村东头的乔家，以及，前些时日才从霍山退出来的杨家，确切说，是乔寡妇和杨老太两人。
乔寡妇之前和沈家交集有限，顶多是看沈家不过眼，但到底不知道什么内情，杨老太则不同，她一路跟沈家人相处至今，连沈家每日从地里得了多少出息都摸得门清儿，且见沈家如今愈加发迹了，心里哪能顺意，甚至觉得沈家是挖好了坑逼着她主动退出，于是没事便在村头户尾讲沈家人的是非。
尤其是关于沈家那个能干又漂亮的二儿媳，更是她泼脏水的重点。
这一日，村里几个妇人在村口的古井边排队打水，正巧有人谈到崔、薛两家人跟着沈家走了大运的话题。
“那沈家从前平平无奇，也不知怎的走了大运，可见她家那个才进门的二儿媳是个有福气的，既旺家又旺财。”
杨老太听了就不顺意，“你们看着那是个周到良善的，却再想不到原是个偷儿，连那树上的破枇杷叶子都要捞上一把，真真的两面三刀、口蜜腹剑。”
先头说话的申家人不免奇怪，“不能吧，我那日从她家借灶眼使，他家二儿媳妇还帮我看火呢，不像是个贪占旁人便宜的人啊。”
一旁的乔氏自然要帮腔，“要不怎么说知人知面不知心呢，我先头也以为沈家人历来良善，娶来个妇人也差不到哪去，谁知头回见面就踩了我的脸，说我不配跟她攀交。天爷啊，我这把年纪，被她个牙口没长齐整的小辈指着鼻子寒碜，也不知她是跟谁学的道理，日后沈家声名还不让她败尽了去。足见这种自小没了教养给人做仆役的，千万不能娶进门，不然定要祸及满门呢。”
这闲话闲话，闲时听听，有人信也有人不信。
但有那从沈家尝到些微好处的，自然要帮着说话，“你们说的我不知真假，但昨日我跟着沈家进霍山砍蔗做种，一日就得了一百文的工钱，他家郎妇亲自剥了十几杆长好的粗蔗给我们尝鲜呢……”
杨老太听得跳脚，“你懂什么？她那是假大方罢了。还有，你当自己一日百十文工钱挺高呢？其实不足人家日进斗金里的一个零头，这是拿你们当驴使唤呢。”
两边人各执一词，争辩不下之时，一个身穿素面褙子的年长妇人默默从人群里退了出来。
她原本是来霍山村寻人的，只想问声沈庚家的位置，哪想听了一脑门官司。
要是沈家的二儿媳真是个厉害的，她可怎么舍得亲外甥女嫁入这样的人家。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。