01
当日午后, 襄桐就备好了束脩，带着穿戴整齐的柏哥去卓家私塾去见夫子。
她见柏哥突然转变主意虽有些蹊跷, 但只当是先头撕书激起了他求学的心思, 也没往旁处想。
只要他不是真的抵触读书就好, 至于读书的意义, 想来经过夫子的教化, 他的心态也慢慢会端正起来。
夫子是卓家三房的庶枝旁脉, 虽然学富五车、根底扎实，奈何文采不足屡试不第，后来上了年纪就专心在族中教授那些家境寒微的子侄，因几乎不得利，也兼收些外头学子贴补家用, 但怕耽误了自家子弟, 也不是什么人都肯收。
柏哥虽没有入过学，但其实从前也跟着襄桐识过字，且那本《三字经》逐字逐句也能背诵讲解出来, 在蒙童里也算难得。
夫子见他年纪虽有些大了，但考校后发现也不算全无根基，便做主让他先跟着同龄学过两三年的孩子同坐，发的书册也不是《百家姓》、《千字文》, 而是稍微难懂一些的《明道先生行状》，在识字的基础上，更重明理。
襄桐怕柏哥儿跟不上，询问是不是要他跟着才进学的稚童们重头学起, 但柏哥儿却绷着张故作老成的小脸儿向夫子保证，“弟子能行。”
夫子觉得这孩子是个认学的，频频颔首，还夸他有些志气。
襄桐便不好多说什么了。
夫子收了束脩发了书本，笔墨纸砚则不管，又令襄柏次日卯时三刻前入馆听训。
襄桐见一件大事办成，特又去东市割了一条肉买了一饼团茶返身给夫子送，只希望他日后能多提携着自家弟弟一些。
回到家里，外出找差事做的樊大吉已先一步进门，此时正垂头丧气在灶房门口埋头抽着水烟袋。
大伯娘则一声不吭在灶间里剁菜，把原本糟皮儿的案板弄得咣咣作响。
就连柏哥小小年纪都知道这气氛有些不寻常。
樊大吉因经年要炮制药材，不能见明火，已许久不曾沾烟，偶然瘾头上来，也多是背着人吸两口就掐灭，襄桐稍一想想，就猜出他烦闷缘由。
“大伯、伯娘，我们回来了，方才先生夸咱们柏哥儿聪明且又有志气，我特意买了只活鸡，晚间我来下厨整治些好菜替柏哥庆贺庆贺。”
卢氏闻声忙从灶间出来，脸上神色暗淡，“唉，近来你已花耗了不少，也不用渐天食荤腥，这鸡回头换些米粮来吧。”
襄桐却不愿让家里人委屈，把白日找到差使的事当众宣告出来。
“帮咱家寻了院子的那位肇管事说陆记牙行缺个侍弄笔墨的文书，欲聘了我明日上工，一日足能把上两百文钱，我已经应下了。往后别说食荤，便是日日杀只鸡也供得起。”
樊大吉闻言猛地起身，“牙行？襄桐往后是打算做个牙婆子吗？说出去恐是不好听呢？”
卢氏闻言瞪了他男人一眼，“瞧你怎么说话呢？襄桐不是说了，去陆家当的是文书，不是牙婆。”
襄桐也赶紧解释，“是做文书，每日只需在二楼账房里和纸笔打打交道，再找不到这么省事又稳当的差事呢。”“况且就算做牙人，也不是什么不体面的事，陆记牙行是在官府记了名的，里头能带人进出市面的经纪们也都有官府发的文照，和您想的那起子“黑牙子”不是一码回事的。”
樊大吉看襄桐说得言之凿凿，这才放下心来，“这样便好，咱可不能和那起巧言令色、坑蒙拐骗的妄诞小人同流合污。”
卢氏看樊大吉越说越扫兴，索性推他，“行了，你出门半日也辛苦了，赶紧回屋歪歪去吧，省得又吵吵腿疼。”
襄桐知道他定是出去应工碰了壁，不然归家时也不会那般颓相。
“大伯、伯娘先别忙，我还有个好消息没说呢。”“肇管事说这街面上的药行食铺他都熟络，要是有用工的，会替咱家留意的。”
樊大吉却不太有信心，“我白日里也去过两家问了，一家说只招年轻的小郎做学徒，另家直接说不招外头来的。”
“那是因为没有保人呢。这杭州城里不比咱从前镇里，哪家哪户的根底都一清二楚的，如今甭管哪里用人，手艺年纪先不过问，首要的便是来历清白、人品可靠。您自己一头撞去，人家心里没底，自然不会收留。”
樊大吉将信将疑，“还有这回事？”
襄桐十分确信点头，“可不就是因为这个，不然凭着您三十几年的手艺，怎么可能连问都不问一句就让您回来？”
“那我就，等等那位肇管事的消息？”
“您就放心吧，这位肇管事和姐婿的堂兄是莫逆之交，往后又和我在一处共事，他说了此事不难，一定不会诓咱的。”
卢氏闻言，也凑将过来，“那我呢，是不是也有有人做保，才能出去做工？”
樊大吉却立刻出言反对，“若我和桐娘都谋了事做，你就安心在家照顾柏哥吧，他往后去私塾读书，每日三餐总要有人料理的。”
襄桐也说，“这城里虽然柴米贵些，但工钱也把得足，您就安心在家替我们守好屋子，照顾柏哥儿，我们也就能没有后顾之忧了。”
……
到了次日，襄桐起来后先送柏哥去学里，在学堂门口替他整整衣襟又嘱咐几句，“凡事听夫子的话，下了学就回家，别在外头耽搁。”
“嗯，姐你放心，我不会惹事的。”
“还有，旁人若欺负你，你当场也不要还手，待回了家说给我听，自有我替你出面料理。”
“姐我省得，我是在卓家附学，若得罪了他们本家子侄，夫子定要寻了不是撵我家去的，我不会让人捉住把柄的。”
“也不能一味忍着，有人敢捉弄你，就想法躲去夫子那，但不能明着告状。”
“姐我都知道的，你快去上工吧，旁人都看咱呢。”
襄桐叹了一口气，这个弟弟历来是个不爱言语的，就怕被卓家本家人给欺负了。
不知怎地她突然就想起沈家三郎来，要是弟弟有庆哥儿一半皮实和灵醒，她大约就不用担心了吧？
02
三月二十八，是东岳圣帝诞辰，因这一位相传是掌了凡人寿数的“生死神”，就连汴京城里的九五之尊都要提前三日沐浴更衣、而后带头在太庙里敬香祝祷。
杭州城里的几处旧时行宫也会由官府主持祭祀之典，民人虽不能入内一观，但也会在家里设了香案拜上一拜，祈求家里老小福寿绵长、积德消业。
霍山村也循了这旧俗，是日不仅要沐浴焚香祈愿，还要全家人在香案前分食了寿果，取个长命百岁的好意头。
这会儿，沈赵氏备好的香烛果点，正站了家门口，朝着西南霍山的方向焦急张望。
“三儿，你说你二哥今日应会归家来吧？”
庆哥儿正在沈赵氏身后的庭院里给家里鸡鸭剁食料，闻言没精打采答上一句，“我前日进山给二哥送饭时他在南边那处蔗洞里忙活，我说话他没答；昨日他在林子里砍蔗，我传过的话他倒是点了点头，却不知听进去没有。”
沈赵氏叹了口气，“你二嫂这一走，你二哥竟连家也不回了，那霍山的土匪窝哪是那么好住的？夜里山风多凉啊……也不知你二嫂这一去要多久，真要是三年五载还寻不到人，可教你二哥如何是好。”
沈庆低着头没有言语，他二哥那日去八里铺寻二嫂时形单影只回来，只说樊家人为了寻家里长男齐齐南下归期未定，听得他和他娘心惊肉跳的，倒是他二哥除了搬进山劳作再看不出半点喜怒。
庆哥儿虽然年纪小，但比他娘沈赵氏要机灵得多，深感二嫂举家不告而别的内情绝不会这么简单，于是趁着他二哥干活的功夫，偷偷在栖仙观翻看了他二哥寝居里的东西，果然发现了一封二嫂的亲笔书函来。
信里确提到她要南下寻人不假，但字字句句更是言明要和沈家了结绝断……
这事儿二哥没有明说，肯定是怕娘难过担心，但二哥心里指不定如何苦呢。
别说二哥了，就连庆哥儿自己这些日来都觉得食不下咽，每日远远见了有和二嫂身形相似的人来都要报着期望，而每每又以失望收场。
沈家母子足又等了小半个时辰，才见沈庭赶着银子，拉了一车刚长好的果蔗归家。
沈赵氏见人回来了，不免要劝，“你娘子历来是个明理的孩子，寻着了她大兄自会归家的，你也不要太过担心了。”
沈庭听了，只默默点头，“娘，是不是该祭拜东岳大帝了？您先去准备准备，我洗洗就来。”
山里的泉水还凉，他平日至多洗把脸。
等一家人按部就班插好香柱，许了心迹，门外忽听一阵敲锣打鼓。
沈庭走了前头去开门，却见两个衙役打扮的人站了眼前，手里分别拿着扎了红绸的锣、钹。
“敢问，这里是沈庚沈老爷府上吗？”
沈庭先是一愣，随后大喜，“这里确是沈家，沈庚便是我大哥，敢问两位官爷，可是来报榜的？”
“给您家道喜了，沈庚沈老爷金榜题名，荣登今科二甲第一十六名，赐进士及第出身，择日即将还乡！”
沈庭和沈庆虽然也十分高兴，但毕竟是男子，面上还持得住，但沈赵氏已经抓住官差的手腕再三确认，随即忍不住老泪纵横。
“我儿高中了，我沈家往后也是诗书门楣了！”
此话一出，原本替兄长欢喜的沈庭顿时身形一颤。
沈家如今算是彻底鱼跃龙门了，那么襄桐，便更不愿回来了吧？
作者有话要说：和大家商量一下，晋江针对所有签约作者推出了一个周末万字更新奖励榜单的活动，我想下个月试水一下。
可能未来一个月，本文工作日更新字数会少一些，但周末两天会分别有万字（这样下来，每周更新累计会达三万字以上）。
觉得单日更新字少不够看的乡亲们，可以攒一攒周末一起看，或者怕剧情连贯不上，就等着完结一起宰~
摸摸！
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。